百里文瀚失笑着摇摇头，“阿棠，来不及了。”
若棠的心倏地往下一沉，“什么意思？”
“棋局早已经摆下，从你开始，这盘棋早就没有退路了。”
若棠心里泛起一阵一阵的寒意。“我是整盘棋的关键棋子？”宏司名划。
“是。”百里文瀚坦然的、缓缓地回道。
若棠苦笑一声，借酒浇愁一般将手里的茶水一饮而尽，讥诮的扬了扬唇角，半晌，深吸一口气，淡淡道：“好吧，作为最关键的一颗棋子，先不管淑贵妃想利用我做什么，我只问殿下，除了做你的皇妃，除了用我引诱王爷前来琉国，你还想我为你做点什么？”
瞧瞧。她这颗棋子是多么的自觉。
百里文瀚定定的看着她，“我想让你做的，跟淑贵妃让你做的，恐怕是同一件事。”
“说来听听。”
“湘王爷不会轻易原谅淑贵妃，更不会轻易的被她摆布，这是你我都心知肚明的事。淑贵妃想让你做的，自然是规劝湘王爷原谅她接受她，当然能完全听从她的安排是最好不过的事——而我希望你能做的，恰恰与她的目的相反。除了小九，淑贵妃膝下再无所出，她的野心，必须要通过湘王爷才能达到，你明白吗？”
“原来我这颗棋子的作用是这样的。”若棠冷笑一声，“但为什么非我家王爷不可？依她宠冠后宫的程度，即便没有我家王爷，随便养个皇子在身边，打小养大的，岂不比王爷更听话。更让她易于摆布？”
“你以为这皇子就跟地里的白菜萝卜似的？”百里文瀚笑着道：“如今的王后膝下也无所出，你道是为什么？”
若棠没说话，左不过就是宫里那些害人的手段，你不让我有孩子，我也不让你有孩子呗。
“自淑贵妃从大楚回来，除了小九，宫里再没有新生命降生——你以为独宠后宫是说着玩儿的？淑贵妃的好手段，使得父皇眼里心里只有她一个，宫里其他妃嫔，早已沦为了摆设。”百里文瀚淡淡说道：“而有幸在淑贵妃回来之前降生的皇子们，早已长大成人。这样的棋子，自然没有自己亲儿子来的顺手好用，有血缘的羁绊，总是叫人更放心些。再有，皇后都不往身边拉拢皇子，一向‘恪守本分’的淑贵妃，又怎么能做出这样的事让人戳脊梁骨？”
若棠听得睁大了眼睛，她这位婆母大人果然不同凡响，大楚皇帝为她痴心不改，心里再多怨气再多不甘，也将她跟别的男人的儿子养着，且还容他长大娶妻。琉国国主为她三千弱水只取她这一瓢饮，真正做到只宠爱她一人，这样的女子。若没有心机跟手段，别说令男人念念不忘，说不定早就被后宫的手段害的尸骨不存了。
每个人有每个人的生活态度与野心目标，若棠自不会干涉旁人怎么想怎么活，但是前提是，别拿她跟她在意的人当垫脚石。
百里文瀚打量着若棠漫不经心中透出的狠戾之色，温声说道：“阿棠，跟我合作，还是跟淑贵妃合作，我等你自己选。”
“跟淑贵妃合作，他日王爷成为琉国国主，我就是琉国王后。”若棠睨着他，翘起的嘴角满是讥讽之意，“跟殿下合作，殿下甚至不肯放我们夫妻离开，什么好处都没有，我为什么要跟你合作？”
“因为我始终认为，我能给你的，比湘王爷能给你的，更多更好！”百里文瀚臭不要脸的直言道。
若棠只当成个笑话，听听就算了，“不管怎么样，这些破事儿，我都听我家王爷的。这盘棋虽然已经开局，但最重要的棋子，我家王爷不是还没有落定吗？我也很期待与好奇，殿下与淑贵妃两位博弈者，谁又更胜一筹。”
她说着，微微笑起来，朝百里文瀚举杯示意：“殿下加油，我看好你哟！”
她这颗棋盘上的棋子，也是可以选择隔山观虎斗的。
……
夜色深沉。
树影憧憧的潮湿林子里，烟尘弥漫，篝火点点。时明时暗的火焰将周围模糊成一片瑰丽的红影，染得如墨夜色犹如层层叠叠的红纱帐。
火堆旁，一名燕颔虬须的着武人短打衣裳的燕颔虬须的壮汉正抓着酒壶，甚是豪放的往嘴里灌着酒。
夜色擦亮他琥珀色的眼睛。
嘤嘤月光下，仿佛一头嗜血的兽。
树影沙沙一晃，他没有抬头。
与夜色融在一起的黑衣人悄无声息的从树干上滑下来，闪着银芒的长剑对准了壮汉的头顶心。
他依然没有动，好像一无所觉。
直到头皮都似察觉到了长剑携裹而来的森芒寒意，他才动了动脚，勾起火堆里一块烧的正旺的木头踢了出去，随即身形一晃，坐姿都没变的换到了另一边。
带火的木头精准的插进了黑衣人的胸口，黑衣人惨叫连连，空气里满是皮肉焦糊的味道，虬须大汉仍是连眼皮都没有抬一下，从容的又喝了一口酒。
想是最先遭殃的黑衣人的惨状激怒了隐在夜色里的其他黑衣人，他们长剑齐拔，朝着大汉齐杀过去。
动静很快惊动了商队的其他人，这本是一支规模并不大的商队，但因所带货物比较珍贵，这才雇了镖局同行。原以为前往琉国这一路不会有什么事情，哪晓得这一路走一路被刺杀，商队的带头人老吴都快后悔死了。
听着帐篷外头的打斗声，他脸色难看的嘀咕两声，翻身坐了起来。
虽然这回镖局给的人实在是靠谱，但他还是放心不下。刚走出去，就看见另一顶帐篷里走出个高挑纤弱的姑娘来。
这肖姑娘也是可怜，原是大户人家的千金小姐，随祖母回乡探亲的路上遇到强盗，所有人都死了，唯有她被祖母的尸体护在底下，侥幸捡回一条命来。商队发现她时，她已经奄奄一息，老吴虽是个商人，也是个心地还算善良的商人，见她可怜，又得知她也是要去琉国的，经不住她苦苦哀求，便将她带着一同上路了。
虽是个十指不沾阳春水的大家闺秀，但在满是男人的商队中，这姑娘一直矜持自重，从不轻易步出马车半步，给她吃就吃，不给就饿着肚子忍着，半点不敢给人添麻烦，倒是乖顺懂事的让人放心。
此时见她出来，老吴连忙道：“你一个姑娘家的，快进去躲着，免得不当心伤到了你。”
“吴大叔，林大哥一人，能不能对付这些可怕的强盗？”肖姑娘甚是担忧的询问道。
“这些人，林疋一人就足够了。快回去吧，别让人发了你。”老吴淡定的说道。
肖姑娘往与黑衣人缠斗的林疋又看了一眼，方才乖乖的返回帐篷里。
果然没多久，外头的打斗便停了下来。
老吴连忙走到马车旁，举着火把检视了一番完好无损的货物，而后轻叹一口气，走到篝火旁边。
解决完黑衣人的林疋连喘息一声都不曾，他躺在地上，手里的酒壶依然没有离手。
从老吴这个角度看过去，他可以看到林疋的咽喉、下颚以及大半个须胡茂密的侧脸。
火堆孤立的光源，强化了明暗的界限，轮廓分明的脸掩在胡须之下，却仍是藏不住其中的清贵风流的气质。
老吴跑了这么多年的商队，自认于识人一途上，还是有些眼力的，可这名自镖局请来的，压根不像镖师的独来独往的镖师，却是他怎么看也看不分明的。
老吴叹口气，在林疋身边坐下来。
“林兄弟，货物完好无损，都是你的功劳。”
林疋抬起眼皮子看他一眼，“你不用谢我，不过是我职责所在罢了。”
他的声音冷淡，一双不同于常人的琥珀色的眼睛里也透出冷意来。
老吴心里一紧，仿佛自己那点小心思已经被他猜到，一时不免有些讪讪，但又不得不硬着头皮说道：“这一路，林兄弟也辛苦了，再有半个月，就能到达琉国都城，我是想着，林兄弟也辛苦了一路，这里有些银子，你拿去……往后的路，商队就……就自己走了，不麻烦林兄弟了。”
“既然本……既然我接了你这趟镖，自然要将商队安然无恙的送达目的地，方才算任务完成。”林疋冷冷看他一眼，“还是你觉得，没有我保护，你的商队真能安然无恙到达都城？”
老吴被他那双泛着冷意的眼睛盯着心里直发寒，一咬牙直言道：“虽然我不知道林兄弟到底是什么人，但是明眼人都看得出来，这一路上的强盗，全是冲着林兄弟你去的，根本没有人在打货物的主意。林兄弟身手不凡，为着商队的安全，我也不得不……”
他话音未落，倏地全身僵硬的瞪大了眼睛，满脸惊骇的缓缓低头，看着抵在腰间的闪着白光的尖利匕首，连抖都不敢抖。
身后有个冷冰冰的声音，毫无感情与温度的响起来，“再废话一句，我便立刻将你商队所有人屠杀殆尽！”