八极拳，中国拳术名称。“八极”意为发劲可达四面八方极远之处。其动作朴实简洁，刚猛脆烈，多震脚发劲动作。
八极拳为拳种之一，全称“开门八极拳”。称“开门”者，取其以六种开法（六大开）作为技法核心、破开对方门户（防守架子）之意。称“八极”者，系沿用古代有“九州之外有八寅，八寅之外有八纮，八纮之外有八极”的说法，寓“八方极运”之意。八极拳以其刚劲、朴实、动作迅猛的独特风格流传至今，早年因地域不同而被称作“巴子拳”、“八忌拳”、“八技拳”、“开门八极”、“开拳”等。但近代根据其发劲可达四面八方极远之处的特点，以“八极”二字定名。北方称武术为把式、八式。八极的意义在于勉励门内弟子要将八（把）式练到极高的境界。另外八极的训练讲求头、肩、肘、手、尾、胯、膝、足八各部位的应用。所以八极之名是要求本门弟子将这八个部位的功能发挥到极致。在汉朝刘安写的《淮南子》里记载：“九州之外有八寅，八寅之外有八纮，八纮之外有八极。”这里八极代表了极远之处。八极拳之名也是要本门弟子将八极拳的劲道练到极远之境。
开门八极拳闻名于其刚猛暴烈的拳风，同时也闻名于其进身靠打的招式。绝招“贴山靠”便是其中翘楚。开门八极弟子们习练“贴山靠”时，常常会用自己的身体去靠墙、靠树、靠桩，可想而知其威力之大。贴山靠在进招之时的关键就是进身，以“打人如亲吻”的距离接近对手，用肩部撞击对方。其看似以肩部为发力点，实则结合了腰胯部的扭转力，合全身之力向对方靠去，给人极大的伤害，将人摔倒。“开门出手，六力合一”，六大开之劲力，在开门八极拳的“贴山靠”上面，展现的淋漓尽致。而下盘功夫中，“搓踢”是八极拳重要的腿法之一。开门八极拳讲究“行步如趟泥，脚不过膝”。而搓踢正是这种步法的体现，他要求踢击时攻击点落于对手的膝关节以下，尤其是足部。因此搓踢虽不如其他的腿法有杀伤力，但是却意在用踢绊破坏对手的脚下重心，用不强的劲力巧妙的达到击倒对方的效果。
八
极拳是非常讲求实战、打练结合的拳种之一，猛起硬落、硬开对方之门，连连进发是八极拳技击中的最大特色。
八极拳动作刚劲、朴实无华、发力爆猛、大有“晃膀撞天倒，跺脚震九州”之势。因此有“文有太极安天下，武有八极定乾坤”之说。八极拳属于短打拳法、其动作极为刚猛。在技击手法上讲求寸截寸拿、硬打硬开。真正具有一般所述挨、帮、挤、靠、崩、撼之特点。发力于脚跟，行于腰际，贯手指尖，故暴发力极大、极富有技击之特色。八极拳以头足为乾坤，肩膝肘胯为四方，手臂前后两相对，丹田抱元在中央为创门之意。以意领气，以气摧力，三盘六点内外合一，气势磅礴，八方发力通身是眼，浑身是手，动则变，变则化，化则灵，其妙无穷。八极拳非常注重攻防技术的练习。在用法上讲究"挨、膀、挤、靠"，见缝插针，有隙即钻，不招不架，见招打招。
八极拳的发力以“刚猛暴烈，崩撼突击”“动如绷弓，发若炸雷”为特色，从而有别于其它拳种。其劲法主要有十字劲、沉坠劲、缠丝劲等，但各种劲力之间又不是孤立的，而是密切联系、互相兼容的整体。1、八极拳发力技术的过程拳谚云：“动如绷弓，发若炸雷”，这是对八极拳发力过程的形象说法。“动如绷弓”是蓄劲的过程，意思是身体像拉开的弓一样，蓄满劲力，然后把浑身所蓄之劲传递到肢体而释放出去。实际上用“身如弓，拳似箭”这种说法来形容八极拳的蓄劲发力过程则更加贴切。“发若炸雷”则是描述八极拳发力瞬间的特征。其中包含两个方面的含意，一是发力要突然、猛烈，使人猝不及防，要有摧枯拉朽的气势；二是发力要以人体为中心向四面八方辐射发出，任何方向都要有力的存在，就象炸弹在空中爆炸一样。八极拳的发力虽然刚猛暴烈，但在练习和应用时都讲究“劲到头发”，也就是通常练武术讲的“寸劲”、“爆发力”，但八极拳所发出的是督透之劲，不是抖弹之劲。八极拳发力的全过程可分为前期动作的运动过程（发力的准备过程）和发力过程，发力动作的运动过程要放松，要达到松而不懈、快而不僵的要求，
以便在节省体力、理顺筋脉的前提下快速完成动作过程，当动作运行到指定位置时，再突然发力。所以八极拳的发力过程要领总结起来就是：发力前的过程要放松、要快速，快速到位，到位发力。这既是练习时的要求，也是应用时的要领。
通过对八极拳劲力的分析，我们可以总结出八极拳发力的特点和作用主要有以下几个方面。一是劲整力猛、暴烈突然。由于八极拳的发力是整体发力，劲力是由人体内向外发出的，且各个部位高度协调，同时发动，充分激发了人体内的潜能，使之瞬间向外爆发出来，形成了八极拳劲力刚猛暴烈的特点。在实用时威力奇大，极具杀伤力，即使是最简单最基础的招式也极具实效性。二是劲力浑圆、攻防兼备。我们前面已经讲到，八极拳的劲力是以人体为中心向四处辐射发出，其中既有显现的力，也有隐藏的力，可以说全身无处不藏力。有些方面看似无力，触之则有力，而且在各个方向都有力存在。对手无论在任何方向实施破解或偷袭，或者从几个不同方向同时进攻，都会遇到一股强大劲力的反弹，从而起到保护自己，伤害对手的作用。三是刚柔相继、虚实相生。八极拳的劲力看似刚猛，而在蓄劲和劲力运行的过程中又要做到柔顺自然，快而不僵，柔而不懈，快速到位后突然发力。其过程的柔顺和发力的刚猛，充分体现了八极拳劲力刚柔相济的特点，柔顺的过程为发力的刚猛创造了良好的条件，提供了充分的保证。这种刚柔相济的劲力使得八极拳的招式在应用时能够虚实相生，每一招每一式皆可实可虚，不发力为虚，发力即为实，不到位为虚，到位后即变为实，因此可使人虚实难辩，真假难分。四是以气促力、简捷实用。八极拳在发力时都伴以擤气，以使气力相合，内外合一。即使是最简单的招式，也蕴藏着极为巧妙的劲力，且可使内气直接用于实战，从而发出督透之劲。此劲后续极强，就向大海的波涛一样，连绵不断，一浪高过一浪，直透体内，伤及五脏六腑，使人无法抵抗。人在受到打击以后，外面没感到怎么样，而内脏却似翻江倒海般难以忍受，这也就是拳家们所说的“内伤”。
（本章完）