房山镇本是一个小镇，为了要在山中铸剑，才把它扩建为小城，本地人称为铸剑城，作为补给和守卫的基地，官府征用的工匠和劳役都配有腰牌，可以轮休住在城内；外地纷拥而来找碗饭吃的人，由于没有合法身份，只能滞留在城外，久而久之城外就形成了一个贫民区。官兵对平民区的管束是非常严格的，幸好牛梦没有把包囊中的刀剑斧头拿出来，否则十有八九被没收甚至抓走。
房山镇有一条大道与外界官道连通，另一个方向通向山内，估计是专门开辟来运送物质的，人马车辆来往不绝，并且大多数都有官兵护送。往山里面运的是食品、衣物、工具之类，往外运的车极是沉重，若不是钢铁就是成品武器。
竹林七侠和周全、牛梦沿着进山的大道，在丛林中前进。走了几里路，已经到了山脚下，路上岗亭极多，山野间也有不少游动哨兵巡逻，好在七侠内功精深，眼力耳力都超人一等，早早就避开了。
进入山谷之后，戒备更是森严，可通行的地方却很狭小，已经无法再往里面走。九人只好改变方向，绕路爬上那座陡峭的大山。既然知道了地点，翻山也能到达，山野宽广，肯定不会守得那么严密。七侠翻山越岭自是不在话下，周全现在内功有了根基，又经过一个多月的锻练，攀崖越涧也是轻而易举，倒是本来在山中长大，擅长爬山的牛梦显得慢了。
山上也时有巡逻队出现，令他们不得不小心前进。周全对铸剑越发好奇，难怪七侠说铸剑要花费极多钱粮，不是国富民强不能轻易铸剑，单是这许多守卫就已经不得了了。
九人小心翼翼地避开岗哨前进，到达山顶时天已全黑，往下看去只见星火万点，隐隐有叮叮铛铛的声间传来。原来山谷内宽阔得很，中央无数细小灯火聚集处，估计是匠人和守卫的营地，再往里面一些，是七团巨大的亮光，可能是提炼矿石或者提炼精钢的大炉；周边有不少零星的灯火，估计是岗哨，加上如长蛇般来回穿插的游动守卫，外人休想进入。
嵇松轻声说：“守备太严，还是不要下去了，这就回去吧。”
周全问：“为什么要这么多人守，是有人要来抢剑吗？”
“守卫一是要看住不能让工匠把精铁偷走了，另一个是要防止外人来抢。不过戒备如此森严，还是有些不寻常，看来剑已将近铸成，更怕有人来夺。”
周全心中大动，原滋原味的一把古代宝剑就在自己不远处，这种机会千载难逢，不去现场看一眼太遗憾了。他拿眼看向轶，向轶本来是个高明的铁匠大师，对皇家铸剑也仅是听说，没有亲眼见过，到了这儿后也变得心痒难当。
向轶说：“以我们的身手，未必会被他们发现，就算发现了也能全身而退，就下去靠近一点看看吧。”
七侠一向同进同退，见两人一脸热切，也不好令他们失望，于是就都同意了。但牛梦脚步极重，不能跟下去，众人把行囊都卸在原地藏好，由牛梦守着。
周全跟着他们这么久，也学了一些轻身术，手脚轻灵，悬崖峭壁处有七侠扶带一把，下山已快得多，容易得多，不一会就接近了谷底。
再往前山谷中的树木已全部砍光，用来炼制焦碳，地处空旷，黑暗中还有不少暗哨，众人潜伏在一处大石后，已不敢轻易行动。
附近两个哨兵正在轻声说话，一个说：“今天浇注的最后一把宝剑如果能成功，估计十天半月就可以回去了。”
另一个说：“是啊，真是倒了大霉，我刚结婚就被派了过来，这兔子不拉屎的穷山沟什么都没有，哪里要这么紧张啊？娘的，一守就是一年多，连家属也不能带，这还叫人活吗？”
前一个说：“嘿嘿，很快就可以回去了，你猴急什么。这次炼了一千多把好刀，也可以让我们的军队大显威风一下。打了胜仗，大家都可以回家团圆了。”
“你想得倒美，仗哪里有打完的时候，只怕你的儿子、孙子还要打仗。。。。。。”
黑暗中有人叱喝了一声：“谁？”
周全吃了一惊，以为被人发现了，却听不远处一声惨叫，接着刀剑撞击之声大起，惨叫声不绝，把打铁的声音都盖下去了。
山谷中大乱，刚才在聊天的两个哨兵也急奔而去，很快就有无数火把接连亮起，将谷内照得通亮，大队的官兵向着打斗地点冲来。
周全和七侠微探头，居高临下向那边看去，只见一伙黑衣蒙面人，约有三十多人，个个都拿棍棒铁锤，身手敏捷如狼似虎一般，冲过来的官兵几乎没有一合之敌，来一个死一个，来一双死一双。尽管很多人冲过来拦截，却丝毫不能阻止他们的快速前冲，如一把利箭直冲中央地带。
可能是长期没有出现敌人，当官的都放松了警惕，只有一般的卫兵在，反应虽快，人数虽多，却无法拦下他们。
山晚轻声说：“难道是慕容霸？”
周全正在他旁边，不由问他：“谁是慕容霸？”
“据说鲜卑族有个王子，名唤慕容霸，字道明（后来改名叫慕容垂），天生异相，神力无穷，十三岁时就已勇冠三军。”
嵇松说：“慕容霸身长七尺七寸，手垂过膝，你看前面那人正是如此，这些人武功带着胡风，除了是他还有谁？想不到胡人也潜到这儿来了。”
周全再看去，果然冲在最前面的人身高足有一米九，双手特长，挥舞着两柄大铁锤轻松得象是木头做的，双锤所到之处如摧枯拉朽，勇不可挡，简直如神兵天将一般。
周全不由焦急起来，“我们快帮官兵一下吧，可不能让胡人把宝剑抢走了。”
七侠也正有此意，他们不喜欢管世俗中的事，若是汉人来抢，他们或许会置之不理，斗来斗去的，谁都分不清谁对谁错，现在是胡人来抢，那就不能袖手傍观了。
他们还没有出手，官兵中已冲出一人，身穿薄甲，使一把大刀，连挡慕容霸两锤，虽然显得吃力，也总算出了一个高手了。紧接着又有两个将领模样的人冲了过来，三人合击慕容霸，大批的士兵也围了过来，将敌人包围在中间，大刀长枪往前乱捅，众多弓弩也对准了他们，但因有人在近身搏斗，不敢乱放箭。
周全和七侠正松了一口气，较远处又出现一群人，也有二三十人，趁着混乱向冶炼炉那边冲去，待到官军反应过来，他们也冲到了中心。这一队人用的全是短刀短剑，但凶狠猛迅丝毫不逊于前一伙人，并且官兵的主力都在对付慕容霸等人，刹时大乱起来。
混乱中有人高声喊“射！”，一部份弓箭手便向那边跑去，箭弩齐发。这一队人武功高强，将大部份箭矢都挡开，只有几人被射中，他们很快就杀进官兵群中，弓箭手也不敢随意乱射了。
周全轻声问山晚：“这又是什么人？怎么这么多人抢剑？”
山晚摇头，“这些人刻意隐藏身份，看不出来是谁，但是一定是汉人，并且是军旅中人。”
刘醉突然说：“这人十有八九是桓温！”
周全靠过去一点问他：“桓温又是谁？”
“桓温是我朝征西大将军，当令皇上的姑父，如今坐镇荆州，人称军中第一高手，汉人军中，谁还有他这等身手！”
周全以为自己听错了，“他是皇上的姑父？那为什么还要抢剑？”
刘醉盯着打斗处，口中说：“桓温，字符子，乃是谯国桓氏中最杰出人才，胆略、武艺、德量均是难得一见，七星夺命剑法在军中向无敌手。他娶的是当今皇上的姑姑南康公主，驸马都尉（简称驸马），袭父爵万宁县男，拜琅玡太守。前几年他收复了西蜀，封为征西将军，据长江上游形胜之地，屡立军功，其志不小，去年他一再请求北伐，太后怕他势力坐大难以驾驭，将他驳了回去，封殷浩为中军将军、都督五州诸军事北伐。这次铸的宝剑和武器，本是交付殷浩使用，所以桓温怀恨在心，所以今日来抢剑了。”
周全觉得简直是匪疑所思，汉人被杀得龟缩江南一角，不过巴掌大的地方，居然还不团结一致，共同对抗胡人，皇上的姑父还拆自己的墙角，这些人脑袋不是有毛病吧？
“他就不怕被人知道吗？”
“唉，能与桓温相抗的只有抚军大将军司马昱的军事集团，不料他的亲信殷浩大败而回，异至他们的声望大降，朝中大臣颇有怨言。如今只怕皇上和太后都要看桓温的脸色行事了，只要他不是公开抢，谁敢把他怎样？或许他就是要让太后知道，给太后点颜色看看。”
周全无语，这种*的事，确实说不清道不明，更不是他一个现代小青年能够理解，也赖得管他了。不过他又好奇起来：“你们都在山里，也没离开我，外面的事怎么能知道得这么清楚？”
七侠中有好几个都轻叹一声，没有人回答他。也许他们本是忧国忧民的热血男儿，正是在政治圈子中无能为力，又无法忍耐下去，这才遁入山林。但他们并不能真正完全抛开，还在关注着大局的变动，在他们潇洒的身影背后，是一颗孤寂无奈的心，所以要用五石散来麻醉自己。
营地那边突然着起火来，转眼就变成冲天大火，烈焰烛天，浓烟旋舞，一发不可收拾，显然是有人特意放的。不少外围的官兵忙冲过去救火、找敌人，整个山谷如同鼎沸，连离得极远的周全这儿都被火光照亮。黑暗中居然又有一队人冲了出来，约有三四十人，身手也是高绝，快如流矢向冶炼炉那边冲去。
想不到竟然有三股人马同时来抢剑，七侠也不知该不该出手了。
慕容霸力大锤猛，这时已砸死一个大将，另两个被砸得狼狈不堪，一不留神又有一人被砸断长矛，中了他一脚，躺在地上不知死活；围攻他们的官兵也死伤不少，再加上另两路人的影响，已经被他们冲出包围，他们仅死伤六七个人。
冶炼炉那边另有一员大将领了一队重甲士兵在守卫，前面的是刀盾，后面的是弓弩手，装备极为精良，不管外面乱得如何就是不动。在他们中间有五个半人高，三四米长的巨大剑模，其中一个没有合上，另四个合在一处，用三道弧形铁锁紧紧扣着。
慕容霸这一队人冲到官兵之前，纷纷扬手打出小球一样的东西，触物暴开之后形成大团粉红色的气雾，官兵们立即流泪咳嗽乱成一团，想必是辛辣刺激的东西，古代的催泪弹。众胡人蒙面巾中可能另有解药，并不怕还没有消散的红雾，如猛虎出狎似地冲了过去，转眼就放倒了一批人。那员指挥的将军迎上慕容霸，却才两三招就被慕容霸锤死了。
桓温和另一队不明来历的人也不甘落后，斩杀了一员将领，冲杀了过来，众官兵没了指挥的人，对上这些虎狼之辈又都是寻死的份，一部份还在死战，一部份已抱头鼠蹿。