虽然这少年看起来还不满二十岁，但有两大光环加身，金柏对待他的态度，一下就恭谨许多。
贺灵川对他的话也很意外：已经查出来了？
金柏用词客气，说他来得“及时”，但就在贺灵川乘船东渡期间，金柏等人已自行找到贡品下落，并向牟国又发回一次请示。
怀中摄魂镜叫道：“哎哟，你白跑了？”
贺灵川微不可见地摇了摇头。
没白跑。金柏作为影牙卫副都统，在异地执行任务当然有自主权限。如果贡品仅是被小毛贼偷走，他们自行追回便好，何必大费周章再向牟国飞讯？
“请示”二字，说明这事儿棘手，他们没法子自作主张。
所以他问：“盗贼不好抓，还是身份特殊？”
“浡国。”金柏面沉如水，“果然是浡国。”
这位翻云使有点敏锐。
“金统领是怎么查出来的？”
“贡品失窃后，我们返回逍遥宗寻找线索。李掌门提及，浡国在两个月前突然向逍遥宗求购明灯盏。逍遥宗当然不会出售贡品。”
明灯盏是逍遥宗向牟国进献的贡品，数量这么少，不仅不能往外卖，还得严密封锁这个秘密。
贺灵川嗯了一声：“周边国家和势力，也不知道逍遥宗向牟国进贡明灯盏？”
金柏摇头：“不知道，这一直是逍遥宗代代相传的核心机密，始终只有少数人知晓。”
“明灯盏的存在本身是机密么？”
金柏犹豫一下：“这个就未必了。”
“好，我看资料，金统领早对浡国起疑？”
金柏问他：“贺先生可知明灯盏功效？”
“只是略闻一二。”
“这是护持道心、唤醒本心的宝贝。”金柏沉声道，“浡国国君次子练功走火入魔，已经疯癫了一年多，良医束手、药石无效。浡国国君为此曾将太医丞都杀了，也没法子让儿子变回常人。明灯盏三十年一熟，他若是知晓，不会放过这个机会。”
“明灯盏果真有此神效？”
“便是寻常人，病急尚且乱投医。何况逍遥宗翻阅前辈留下的卷集，的确有心灯的炼制之法，里面就提到了，如果病人的疯癫顽癔是受心魔所夺，那么以明灯盏制成的心灯或可医治。”
这逍遥宗前辈真有名医风范，从来不把话说满。贺灵川不客气道：“金统领这仅仅是怀疑，还是有真凭实据？”
怀疑的对象可以有千千万，但真相只有一个。
金柏沉默几息才道：“就在五日前，浡国二王子的疯癫之症大为好转，听说能认人了。浡国国君大喜过望，宣布全国大庆两日。”
啊这，的确很可疑。贺灵川想了想：“这所谓的‘心灯’，用后多久可以生效？”
“不清楚。但逍遥宗说，炼制心灯的过程至少需要半个月，而病人想恢复如常，至少要佩戴心灯好一段时间，这个因人而异，有些人需要一年半载，有些人只要三个月。”金柏拿起桌上茶杯，一饮而尽，“从时间上看，也很贴合。”
明灯盏近四十天前被盗，浡国二王子最近几天神智好转，而“心灯”至少炼制半个月……世上怎会有这种巧合？
贺灵川不得不承认，金柏的推断好像没什么问题：“假使明灯盏已经被炼成了心灯，确实被浡国二王子用掉了，帝君会怎么定夺？”
“若由我妄度圣上，他老人家大概会想拿回心灯。”金柏正色道，“牟国的贡品不管变作什么样，也还是牟国的贡品，他国染指就要付出代价！”
贺灵川务实道：
“尽管金统领已有论断，但我还是想听金统领口述被盗过程，越详尽越细节越好。”
他来到浡国，就是干这个事儿的。
边上的影牙卫又给两人斟茶，金柏娓娓道来。
早在明灯盏成熟之前，自己这一行人就抵达了逍遥宗，并且在宗内住了五天。明灯盏成熟当天，他在掌门陪同下顺利采撷，并且亲自收入囊中。
影牙卫的押运任务就从这里开始。
明灯盏每三十年才成熟，金柏也是头一次押送这种宝贝。
宝物到手后，他一刻也不敢懈怠，带着十余人的卫队马不停蹄，从逍遥宗直接赶到巨鹿港，中间只歇过两个晚上。
顺便一提，这两个晚上都是在浡国境内度过的。
到港以后，他们本该直接登船返牟，毕竟在这个季节，海航相对陆行更安全，且船上环境封闭，没有人员流动。但在影牙卫赶到巨鹿港后，才发现港口被河道冲出来的浮木堵塞，无法行船。
所有人都滞留港口，等着清理航道。
那两天里，巨鹿港到处都是人。 等到恢复通航时，港口人头攒动，船只来往如梭，比贺灵川今日见识的码头还要混乱十倍。
就在这时，金柏发现贡品被盗。
这一惊，真是非同小可。
“那时你们上船没有？”
“还没有。快到码头时，我发现贡品消失。”金柏指着手上的储物戒，“明灯盏一直存在这只戒指里，从未离身。”
戒指还在，存在里面的明灯盏却不翼而飞么？这还有点意思。贺灵川沉吟：
“金统领能确认丢失的时间和地点么？”
“可以。”金柏斩钉截铁，“我们进入巨鹿港之后，我还检查过一回储物戒，那时贡品还在。”
也就是说，明灯盏不是在逍遥宗到巨鹿港的路程中丢失的。
“港口恢复通航，我们赶去码头之前，我也检查过一回，贡品也在。”
亦即是说，他们是在赶去码头过程中丢失了明灯盏。
这就诡异了。大白天地，十几个人都睁着眼，怎么就能弄储物戒里的宝物？
“在港两天，没有闲人走近你身边？”
“到巨鹿港当晚，我在街口的鲁伯排档买过水煎包和小菜，入住这家客栈以后，都是在客房里吃饭，并未外出。”
贺灵川哦了一声：“你们在巨鹿港期间，一直就住在老钱客栈？”
“是啊。”这家客栈在巨鹿港还算是高档的了，适合有点身份有点闲钱的客人。
金柏答道：“贡品失窃后，我们也怀疑盗贼当时就在附近，所以仍然住在这里。但是，我们暗中把这家客栈翻了个遍，又找客栈和伙计都问过话，也……”
他摇了摇头。
也没找到有用的线索。
“窃贼能够作案，至少知道三个情报。”贺灵川竖起三指，“首先，他知道明灯盏的成熟时间。金统领，我对这宝物并不熟悉。它的成熟期很难预测么？”
“不难，从时历上就可以算出。”金柏解释，“明灯草汲取金阳之力，开盏的时间与天地灵气的多少无关。日子一到，明灯盏就成熟了，非常精准。”
贺灵川再向他确认：“那么，明灯盏的成熟期就不是秘密了，别人也能算到？”
“如果别人知道明灯盏上次的成熟期，也就能算中这一次。”
贺灵川点头：“东西已经丢了，就说明不仅有人知道，而且算好了时间。”
贡品不是在逍遥宗地界丢失的，但这不能说明，逍遥宗就一点责任也没有。
金柏果然道：“我们回逍遥宗追查此事，把知情者都找了出来。除了李掌门之外，还有另外两人也知道明灯草的存在，这两人还留在宗内，随时可以质询。不过李掌门也说，明灯盏的消息可能在几年前也泄露过一次，有个护山人突然请辞，不久后就有人偷偷潜入逍遥宗后山，幸好被人发现。后来逍遥宗一查，才知道那个护山人过年回乡，吃多了酒胡乱说话，把明灯草的消息说出去了。他酒醒就后怕了，才赶紧辞职走人。”
“算准了时间，窃贼还得算准你们的行程。”贺灵川抚了抚下巴，“巨鹿港口的水路堵塞太巧了。他怎么知道，你们一定走海路？”
金柏沉声道：“陆路不安全，归牟的必经之路上有两国正在开战。”
所以海路才是他们的首选。
窃贼下手的时间地点都有了，就差个偷盗手段了。
怎么在光天化日之下，神不知鬼不觉地偷走金柏储物戒里的宝贝呢？
即便从贺灵川的角度去看，也觉得这事儿不可思议。
不把戒指拿下来，根本偷不走贡品。
也就是说，这枚储物戒一定在某个时刻离开了金柏。
但他自己怎可能浑然不觉？
他身还跟着十几名影牙卫呢，难道个个都是睁眼瞎？
“金统领最近还收集到什么线索么？”金柏毕竟在这里待了一个多月，总不会一无所获吧？
“浮屿鬼市，几个月前有人在那里到处打听明灯草的情报。但他蒙着脸，藏头露尾，鬼市的人也不知道他的模样和来历。”金柏往后一靠，“去鬼市买东西和打探消息的，不缺这样的人物。”
“两天前，我们又在鬼市找到一条线索：约莫一个月前，有人求购杜云石。这东西用途不广，但炼制心灯必不可少。”
贺灵川试着问道：“明灯盏被回牟国以后，会怎么使用？”
“这就不清楚了，非我份内之责。”
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