“老单，你对灵虚城很熟？”
“熟。我在灵虚城二十多年，早年在上头做过两三家的管事。”老单竖指往天上一比划，“后面经过商，做过帮办、帮闲。这灵虚城虽大，从里到外我都很熟。”
“嗯……”如今贺灵川手头的待办要务太多，没闲心听人讲过往的故事，这老单也不会啰里啰嗦，是个有眼力价儿的，“那我问你，灵虚城致仕官员当中，有没有复姓宰父的？”
“宰父？”老单眨了两下眼，“有啊，您说的应该是宰父夸宰父大人，官至将作少监。我在第一户主人家中做管事时，他就住在半条街外，算是斜对门儿。”
“将作监？”
老单知道贺灵川对灵虚官制不熟悉，遂解释道：“将作监掌管宫室建造，各种御用精器打造，以及宫廷绫罗丝绣制成等等。而宰父大人擅长宫室庙院的督造，浮空岛和墟山当年大兴土木，他都参与。”
难怪向岩能结识他，的确是一起干活的老伙计。
贺灵川点头：“宰父大人现今安好？”
“退闲在家不到两年，身体康泰精力充沛，经常到处活动。”老单快速道，“宰父家至今门庭络绎不绝。”
“一个退休老官儿，为什么还这么多人找他？”人走茶凉才是常态。
“帝君真地想管么？”
贺灵川闻言对另外两人道：“你们退下。”
那就意味着，从云端跌落凡尘。
“我本人没走进你的宅子，没被你家下人看见，怕什么？”奚云河的声音有点轻快，“再说，白子蕲的主子着急要破不老药案，他追查的重点就不是我，而是杀掉吴楷和青芙庙的幕后人。”
这像叮嘱多过了讨好。
他神情僵硬，行动有些木讷，像个提线布偶，连说话都像是言不由衷。
特么的，真浪费粮食！
“你胆子好大，敢在灵虚城里转悠。”他唉了一声坐下来，“麦学文……哦，我该称你为奚云河？”
奚云河在白沙矍就露出这一手了，控制客栈伙计心神作为自己传话的傀儡，嗯，也就是嘴替。
“我安全得很。”贺灵川挥了挥手，“下去吧。”
贺灵川看向他的目光，渐渐凝重：“你是谁？”
“……”
老单摇头：“其实吧，迎来送往，人情最贵。那开销好似流水，没有金山银矿都撑不住。许多官员致仕之后就撑不住这种花销，不得已退出浮空岛，到下城居住。”
“宰父大人活得这么滋润，很好嘛。”
贺灵川笑道：“官场老油子呗。”
“他会不会来下城？”
潘山宅不算真正的豪宅，但比他在白沙矍下榻的客栈可大多了。也就是说，奚云河可能就在潘山宅墙外活动。
老单接着道：“下个月就是他六十五岁大寿，爵爷已经收到他家的请柬。”
贺灵川淡淡道：“帮他？帝君真地不知道，灵虚城内有人私售不老药么？”
仆役依旧面无表情，从语调中也听不出什么起伏：“青阳国师说的吧？”
小厮一瞪眼：“我一早就在这里，大少何时吩咐过你？”
“是。”
然而知道眼前人是谁以后，他哪里还敢动嘴？
“我劝过你，最好离这蹚浑水远一点儿。灵虚城的水比白沙矍可要深多了，被搅进漩涡就会一命呜乎。”奚云河轻笑，“你不听我的，现在就只好被拖下水。”
“下个月？”贺灵川眉头一挑，“能弄到他生辰八字不？”
“我这番作为还帮了他一把。他不会不知道。”
拿职责压他？呵呵，他在赤鄢就没有“职”，哪来的职责？道义对他来说就是空气。
想让他帮忙？那得来点实在的。
不是不可能，只是……
潘山宅归贺灵川以后，这里的下人们都喊他大少。
“你好不容易把线索递给灵虚城。”还用上特别激进的方式，“结果现在全断了，石楷死了，跟他接头的戏子虽然招供，供出来的上家也死了；青芙庙也被烧得一干二净，连人带庙都成灰了。再这么下去，帝君说不定只能拿岑泊清结案。”
贺灵川看了看桌上的托盘。
“赤鄢国、宝树国这四五个藩妖国不是苦主么？伏山越不希望这案子水落石出，幕后真凶得到应有惩罚么？”
“对平头而言，下城也贵，但跟浮空岛又不可同日而语。”
老单也跟着呵呵一笑：“您这么说也行。”
“聪明。”
从这个层面说，赤鄢和其他藩妖王的确都盼望真相大白于天下，以一个义正言辞的理由搅动帝都风云。那么贺灵川作为赤鄢特使，有什么理由不接这个活儿呢？
“喂，我好不容易从这件事里摘出来，现只是来灵虚城看热闹的。”贺灵川一脸不情愿，“干什么又要搅进去？”
哦对了，光是有钱可上不去，他差点儿忘了。
没等贺灵川开问，他就把托盘放到了桌面上：“趁热吃吧。”
“全灵虚城都在通缉你，都云使白子蕲要亲自抓你。这种时候你还跑出来，还跑到我跟前来？”贺灵川拉长了脸，“你是不是想拖我下水？”
贺灵川换了个舒服的姿势：“跟不老药案有关？”
“偶尔吧。”老单想了想，“他是好排场的人。”
莫说小厮不可思议，老单侧目，贺灵川也多看他两眼。
看门的小厮要伸手去接，仆役却往后一缩，大声道：“大少吩咐我送进去。”
小厮和仆役都进来了，后者还端着早饭。
仲孙谋是在石楷介绍下，去青芙庙买不老药的。
“那只能去问帝君了。”奚云河笑了，“我怎么能知道他老人家的想法？”
哦，还有一大碗甜米酒。
当然这家伙敢在他面前出现，也是有恃无恐。
但贺灵川知道这种法术都有点小短板，比如奚云河本人离傀儡不能太远。
贺灵川想起金角将军的敦园。那样独占一山、广阔奢豪的园子，在浮空岛又不知道算作什么价格。
他顿了顿又道：“浮空岛上，各家常开筵席，找个事由便能庆祝一番。如果赶个巧儿挨家去吃，能连吃一个半月不重样儿。”
老单低声道：“大少，您？”
“你来找我，到底有什么事？”
两人飞快退离小院，不忘把门带上。
“对，不能让真凶逍遥法外。”奚云河上前一步，“你再帮我递条线索，给白子蕲。”
“宰父大人为官数十年，在将作监就十二三年。您想那是个什么位置，贝迦那么多珍品商人、那么多湖河运商、那么多建材商人，呵呵，用谁家的，不用谁家的，除了帝君钦点以外，不都是将作监说了算？宰父大人深谙此道，交友广阔，退闲后也是故旧遍王廷，在很多高官那里还说得上话。”
“扯远了，宰父夸是在上城还是在下城？”
这就是承认了。贺灵川跷起二郎腿：“你是来找我麻烦的么？”
贺灵川听到外头争执，打了个呵欠：“都进来，别吵！”
贺灵川却云淡风轻：“那你找伏山越说去。”
贺灵川点头：“那么你再帮我打探，他近期来不来下城。”
“昨天晚上。”声音更洪亮了。
“我叮嘱过你，惜命就别来灵虚城。”仆役叹了口气，“你不听我的。”
顶着三人六眼盯视，仆役又道：“有半个月没见了，吃饭完，我们好好唠唠。”
就在此时，仆役把早饭送到院外。
“上城，天相岛。”老单补充，“致仕官员如果不去下城，就喜欢聚在天相岛上。”
早餐很丰盛，一笼热气腾腾的糯米烧麦，两张煎到喷香的土豆丝萝卜饼，一海碗拌了三丝儿的葱油细面，以及贺灵川昨晚特地交代的熏肘花小肚，那表皮红亮油润，每片都切得又细又薄，再蘸点特制酱汁儿，直接吃进嘴或者夹进土豆饼里，都是一绝。
“何出此言？”
大臣们都知道的事儿，帝君会被完全蒙在鼓里？
“几顿吃喝，就算山珍海味，对他们来说也是小钱。”
他敢买，仲孙驰那老头子敢吃，不疑心吃下肚的是其他鬼东西，说明“不老药可以买到”这事儿，在灵虚城上层已经流传开来。
这事情如果不被捅到台面上，如果不捅到神明眼皮子底下，贝迦真会下大力气，认真去查个究竟吗？
贺灵川是个外人，看不准。
老单想了想，点头：“听说宰父大人早年找人卜算，说他六十四岁有大劫。眼看六十五将至，因此要办宴庆祝这一年顺利度过。”
想到这里，贺灵川心中一动，不如……？
“如果白子蕲逮不着真凶，等案子风头过去，你以为真凶会放过你？”奚云河淡淡道，“到时候的报复，一定来得很猛烈。”
“随便啊，到时我也不一定在灵虚城了。”贺灵川摸摸鼻子，“我不过是无名小卒，天大地大，哪里去不得？”
“到时？”奚云河哈哈一声笑，“就算是灵虚城这些老牌权贵，也没哪一家想同时得罪青宫、大司农、仲孙家和同心卫。”