向矿坑里面看去，通道非常狭窄，而且幽深，透露出一种恐慌的气氛。学生们事先没有心理准备，害怕得不敢上前。
工头在前面等着他们，两个女生看着李元明和张破神，张破神看着李元明。想想班主任还布置了繁重的任务，李元明为了四个人的未来，横下心，抬腿向前。
走了没几步，一片漆黑，只有工头提灯照明，但是对于学生们的视力来说，依然不够。李元明还好说，张破神摔了好几次，只好放弃自尊，拉着李元明的衣服，跌跌撞撞地向前走。
矿车的轨道使得地面不再平整，他们必须时刻注意，小心翼翼地试探脚下。两边用粗大的木桩支撑洞壁，在有些土质松软的地方还要搭个结识的架子，以免塌方。这些设施，对于第一次下矿洞的四人小组来说，就是前进的障碍。
时不时有其他学生摔倒，李元明不得不站住，然后被张破神撞过来，十分难受，其余看不清路的人就更不用提了。若不是李元明及时拉住，一个女生差点把脸磕在柱子上。
终于，整个队伍全部停下。老工人指着前面说道：“你们就按照我指的位置，一直挖下去，直到完成任务为止。”
旁边是另一个分叉，又有四个成年工人在那边劳动。他们的动作非常熟练，闷着头不说话，只是一下一下地把锄头高高举起，然后用力砸下，每个动作，甚至每次呼吸都是同样粗重，间隔同样长短，熟练得已经麻木了。
工头则负责搬运两个小组砸下来的碎矿石，分别装进矿车，等凑够了一车，就往外搬运，顺便统计他们的劳动成果。
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学生们适应不了矿洞，因为采矿产生的粉尘到处都是。他们捏着鼻子，用衣服遮住口鼻，不停地咳嗽。
李元明觉得配备的安全设施太简陋了，至少地球上的矿工还有口罩，这里怎么连口罩都没有？
于是他忍着鼻腔里的异味，主动出头了，向工头问道：“有口罩吗？给我们每人发一个。”
工头疑惑地看着他：“口罩？口罩是什么？”
居然真的没有口罩吗？李元明实在理解不了，这样下去这么多矿工的身体健康怎么办？不过他仔细观察，发现不只是矿工没有口罩，工头也没有。回想起来，整个矿场里真的没有一个人戴口罩的。
工头过了一会，才明白李元明说的是什么，“口罩啊，那是非攻国军人之中，最好的亲卫队才有的装备，我们这些小小的矿工，哪有机会配备这个？”他挥一挥手，催促李元明，“不要想这些没用的东西了，赶紧去干活。”
李元明不甘心，厚着脸皮又问道：“没有口罩，那么毛巾，破布什么的总该有吧？给我们每人发一块吧。”
旁边一个矿工忍不住讥笑他：“学生娃，你好娇气啊，没有这些东西，你就不干活了？我们光着脸干活已经五年了，肺里不知积累多少灰，喘气也费劲了，还不是为了墨家巨人的伟大事业，继续干活吗？”
另一个矿工说道：“就是，我们一天完不成任务，就没有饭吃，跟你们这些学生没法比。我们不努力采矿，非攻国没有足够的飞剑，怎么抵御神之大陆的入侵？”
李元明深深地震撼了，矿工们这么拼命，满脸的悲壮，对非攻国来说，真是一群伟大的人啊！
可是他们却连个口罩都没有。
他高声喊道：“我不只是为了我自己，也为了你们。我只是想，你们有了口罩，可以多活几十年。不论对非攻国，还是对你们自己，都有好处，为什么没有呢？”
听了李元明的话，矿工停下手里的活，不停地喘粗气。“没用的，非攻国，太缺乏资源了。”矿工只说了这一句话，就沉默不语。
工头突然愤怒起来，“你们偷什么懒？去干活！”矿工们毫无表情，机械地转身，重新开始单调的劳动。
“你这个学生怎么这么不懂事？我们矿工那么穷，怎么可能有多余的毛巾？你们这些学生已经比我们幸福多了，还不知足？赶紧去干活！完不成任务，让你们天天来挖矿！”
看来不可能拿到口罩或者替代品了，又挨了一顿斥责，李元明只好放弃，重新回到位置上。
张破神提醒他，声音带着无奈：“别想那么多了，干活吧，完成任务就可以早点走人了。”
两个女生默默地看了李元明一眼，目光中的敌意消退了很多。她们没有再说什么，生疏地举起锄头，使尽全身力气，勉强将锄头砸在面前的岩石上。
李元明脱了一件上衣，系在面部，权当作口罩用了。只是这件上衣相对于脑袋来说，显得太沉，再加上呼吸不畅，李元明过一会就累了。
工头见了这幅情景，笑道：“我就说嘛，你这个学生不好好干活，装模作样，折腾多了反而更难受，知道了么？小小年纪就学会爱惜身体了，你这是自私自利，将来怎么为墨家巨人服务？怎么帮助非攻国取得胜利？”
一片好心，受到如此嘲讽，李元明收回注意力，专心干活。加上他身体正在参与高强度劳动，为了减少空气消耗，调动体力，他不知不觉地，进入了修炼。
手臂持续用力，大脑的运转减缓，李元明只觉得内心清静，杂念消退。
而且这次修炼的感受，相比以前，更进一步。之前他只在身体不动的情况下修炼，心灵空荡荡的，身体也没什么感觉。而这次，他体会到了血脉在身体四肢百骸之中的运转。还有一种难以觉察，却真实存在的能量，运行在另外的轨道中，滋润全身，这就是内气了。
李元明的金丹功法第一步筑基，就是在身心平静之中，发现内气，并通过安定的内心，使内气从肉体储存的物质能量转化而来，不断增加。现在他于辛苦的劳动中实现这一步，接下来，他只要继续修炼下去，熟练，稳定这种状态，筑基一步，就算完成了。
他丝毫不打算总结现在的进步，因为筑基的心法，就是心如一池清水。任何事物经过感官传入，都交给无意识的本能反应来处理，偶尔引起内心的波澜，也很快平静。再往后，就是心如止水，波澜越来越小，渐渐地消失，内心不再受外界影响一丝一毫。
如果没有外界干扰，或许他就这样一直平静下去。
不过这是不可能的，修炼了不知多久，工头朝他大喊一声：“停下，别挖了！”李元明还浑然不觉，又被工头上前拉住，才脱离定境。
“怎么了？”李元明之前被工头扑灭了一片好心，现在又被他打断修炼，心情很不爽。
工头指着李元明的脚下，“你别挖了，帮我把矿石收到矿车里。”
李元明抓起大块矿石，扔进矿车，看到那三人脚下的矿石数量比自己这边少了很多，感觉奇怪。“他们挖的矿石呢？”
“早就收走了，看你干活正专心，没叫你。没想到你一口气挖了这么多，大概四五百公斤了。好了，你们任务完成了，上去吧。”
然而李元明是从一个大人经常额外加班，小孩经常额外补课的世界中来的，习惯性地多说一句：“我再干一会。”
没想到这话一出，同学们都对他报以不解的眼神。这也就罢了，更离谱的是，那些矿工也停下手中的活，目光充满了惊恐。让李元明不明白了，我就是加一会班，你们至于吗？
矿工丢掉锄头，对他伸手乱摆。
“学生你可千万不要再干了，我们跟你往日无冤，近日无仇，求求你放过我们吧。”
“你帮我们要口罩，我们很感谢你，不过多干活的事还是算了吧。”
李元明与同学们面面相觑，不知道矿工为什么害怕自己加班，又没让你们矿工跟着加班啊？难道加班在非攻国也是错误吗？
工头苦笑着说：“你这个学生真不懂事，你多干活，上面看在眼里当然会夸你，然后提高任务定额，我们以后可就惨了。学生，你还是回学校好好上学去吧，我们矿场不适合你这样的人才。”
可是李元明还有力气没使完，又要照顾矿工的工作，这可怎么办呢？
忽然，他灵机一动，想出了一个好主意。“他们的任务完成了没有？我帮他们干了，这个总可以吧？”
矿工们转忧为喜，而工头也没理由反对，何乐而不为呢？那三个同学早就累坏了，又不敢畅快呼吸，随着工头匆匆离开。
矿场上方，班主任易近与一个高级头目样子的人交谈着。
“易老师，除了任务奖励的每人十斤下等铁材，我们给最先完成任务的小组，颁发额外奖励，每人十斤上等精铁。”高级头目喝了一口茶，悠然自得地说着。
易近笑着摇头：“您太客气了，学生们参加劳动，为墨家巨人效劳，是他们的光荣。下等铁材已经很好了，您给的太多，他们会骄傲的。”
高级头目一摆手：“没关系，奖励先进，是我们矿场的发展策略，也是我跟吕校长商量好的事情。”
既然是吕校长的要求，易近就不再推脱了，坐在原地喝茶，等待某个小组最早完成任务。