阴暗污秽的牢房里，几盏油灯忽明忽灭地闪烁着暗淡的光芒。
两丈见方的一间大石屋，墙壁都是一块块粗糙的大石所砌，地下也是大石块铺成，墙角落里放着一只粪桶，鼻中闻到的尽是臭气和霉气。
昨日，方浩然还住在这间牢房里，今日却换了人。
一个浑身是血，面部被削的扁平的男子死死的盯着角落里的黄家父子。
“你们可真是我的好亲戚好外甥啊，我对你们黄家可不薄啊，为甚要如此害我？”朱喜嘴里咳血，大口叫骂着，若不是被打了一百杖不能动弹，他恨不得扑上去要下黄家父子几块肉来。
黄家父子瑟瑟发抖地躲在角落里，满脸惶恐地说道：“我们也不知道姓方的竟然跟巡抚大人有关系啊，否则就算是杀了我也不敢如此啊，而且舅父，害您的人是姓方的，等我们出狱之后肯定会想办法救您的！”
“出去？你们以为还出的去？”朱喜惨然的大笑起来，道：“你们黄家的万贯家财就是一口肥肉，谁不想咬一口？到时候想借刀杀人弄死你们的人可绝对不止姓方的，你们黄家就等着家破人亡吧，哈哈！”
“这……这可如何是好？”
黄家父子又惊又恐，黄大少更是吓的痛哭流涕，面无人色。
黄百万连滚带爬到朱喜面前，连连磕头，道：“还请舅父帮帮我们……”
“命你们都难保得住了还要什么家产？但是报仇的机会还是有的。”朱喜冷笑道，“难道你们就愿意看着姓方的逍遥自在，春风得意？”
“恨不得他死！”黄家父子咬牙切齿道。
朱喜狞笑道：“我有一计，可叫姓方的死无葬身之地。”
“请舅父教我！”黄百万此时已经不抱任何希望，只想和方浩然同归于尽。
朱喜低声道：“昨日，江洋大盗李大嘴死了，他死之前是和姓方的关押在同一间牢房里，你只需让家人前将这个消息传给恶人谷，把李大嘴的死因栽赃到方浩然身上，到时候恶人谷为了帮李大嘴报仇必会将姓方的杀掉，如此你的大仇可报矣！”
黄百万疑惑的看了朱喜一眼，不明白为什么这么简单的事情朱喜不自己安排人去做，但旋即他的头脑被报仇的火焰冲毁，狠声道：“待会儿我家夫人就会来探监，我让她去恶人谷一趟。”
朱喜闻言暗暗冷笑起来，心道：恶人谷之所以叫恶人谷，那是因为里面住的是一群吃人不吐骨头的恶人，闯进谷的人都会被下油锅炸着吃了，等你夫人传递完消息，也就变成恶人谷的下酒菜了。
这些，方浩然都不知道。
此时，他已经来到了江府。
江府庭院深深，高墙大树，气氛静寂，有竹叶被风吹过石拱门，给人一种与外界隔阂的感觉。
江若兰听闻消息，急匆匆的赶来，埋怨道：“你怎么来了，不是说让你别来钱塘府的吗？”
方浩然不明白为什么江若兰会如此排斥自己来钱塘府，但看她的神情又没有恶意，便笑着解释道：“江宁郡路途甚远，我若是回江宁郡去考试恐怕连报名都赶不上，所以还是决定来钱塘府参见院试，正好也来拜访一下你父亲。”
江若兰闻言沉默起来，她也知道此时不能怪方浩然，毕竟院试三年两次，错过此次，就要再等两年了。
“我去把小玉儿叫来，她可是想你的紧。你……好自为之吧。”
看着江若兰离去的背影，方浩然微微皱起了眉头，心中隐隐感觉到不对，此次的事情恐怕不会太顺利。
他想了想，暗道：江若兰阻止我来钱塘府肯定是有原因的，在这钱塘府要说跟我有牵连的人，恐怕就只有跟我有婚约也就是江若兰的姐姐江若水了，难道江若兰不希望我娶她姐姐？
方浩然静静想了会，不再多想，起身倒了杯茶水，他来到这里，除了江若兰，还没见到一个江家的人，连个倒茶水的丫鬟都没有，他又不是不通人情世故，就算再傻也明白恐怕江府对自己的到来并不欢迎。
没过多久，小玉儿急匆匆的跑来了，见到方浩然和姐姐，飞扑入方浩然的怀中，泪眼婆娑的说道：“少爷你没事真是太好了，可担心死我了。”
“我这不是没事吗，怪，别哭！”方浩然知道小玉儿的性格跟孩子似的，不断的安抚着她。
后院的一间书房里，江知府伫立在书桌前，他向来是个整洁自律的人，但凌乱的书桌和满地散落的文书，表明了他现在的心情很不好。
让他心情如此暴躁的，是书桌上那半块玉佩，或者说是那半块玉佩所代表的人。
一旁，一个徐娘半老的夫人轻轻的摁着江知府的肩膀，帮丈夫缓解压抑的心情，道：“既然那人来了，无论如何也得见一见，躲避总不是办法，最好是能让他自己将婚书还回来……”
“他若是有自知之明就不会来了！”
江知府神情冷漠的说道：“我听说他在江宁郡过得并不好，家产也被同族侵占，显然是个不懂人情世故的书呆子，原本我想着双方不交流，或许时间一长这件事情就忘了，没想到他还是来了！”
江夫人微微蹙起了眉头，眼角折起了被胭脂厚粉遮掩的鱼尾纹，沉声道：“老爷当年也是糊涂，你是堂堂知府又怎么能跟一个商贾之家定亲呢？”
江知府摇摇头，微微叹了口气，苦笑道：“当初的我还没遇到夫人，还只是一个穷书生而已，在江宁郡参加院试之时被歹人抢去了银子，眼看着没有饭吃，是方浩然的父亲救了我，我俩一见如故结为异姓兄弟，这才有了这桩婚事，说起来，还是我对不起方兄啊！”
江夫人眼神中闪过一丝不屑，说道：“那是老爷你有福运庇佑，就算没有姓方的也会有其他人相助，再说了，姓方的已经死了这么多年，这婚事也就没什么意义了，大不了拿些好处补偿他就是。”
江知府点点头，说道：“水儿和江阴王两情相悦，无论如何我这个做父亲的都不忍心棒打鸳鸯，但我和方浩然的父亲毕竟是结义兄弟，此事不宜出面，还请夫人去见一见这小子，把婚书讨要回来，无论他想要什么好处，只要不过分就允了他，谁让我当年欠他父亲的人情呢！”
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