华山作为着名的五岳之一，也是秦岭的一部分。它南接秦岭，北瞰黄渭，扼守着大西北进出中原的门户。
整个华山其实是由一块完整硕大的花岗岩体构成的，有东、西、南、北、中五峰，主峰有南峰“落雁”、东峰“朝阳”、西峰“莲花”，三峰鼎峙，“势飞白云外，影倒黄河里”，人称“天外三峰”。还有云台、玉女二峰相辅于侧，小峰罗列于前，虎踞龙盘，气象森森。
朝阳峰，在离山顶还有近百丈处有一天然平台，方圆百丈，犹如被人用巨斧削去一角般光滑平整。看上去，便犹如一个天然的石台，颇具道家气息的一群建筑拔地而起，华山派便坐落于此。
华山派在此立派数百年，据说乃是传承自宋代的绝世高人。当初为何选址于此，因为年代久远，世人也不太清楚，甚至就连其门下弟子也大多不明。
华山脚下便是华阴县，华阴县地大人少，土地贫瘠。逾千丈的高度加上崎岖的山路，让门下弟子苦不堪言，一个月里也难得下山一次。也因此，山上物资奇缺，生活艰苦。
所幸华山派作为西北一霸，常年有些过往镖号，附近富户供奉，这才维持下去。尽管如此，每次下山采购物资，依旧是一个痛苦的问题。
此刻，华山派主殿前青石所铺设的演武场上，正围站着十数人。
一块除了一名艳若桃花的中年妇人外，其余人等都是清一色身穿蓝色布衣衣，甚至连款式也都惊人的一至。
那妇人看起来年若三十多岁，一袭淡黄花裙，白皙的皮肤仿佛笼罩着一层圣洁的光辉，让人难于直视。
跟她并肩站在石阶前面的，是一位青袍缓带中年男子，年纪看起来大概四十多，面容清瘦，神情潇洒。此刻正一手抚着颔下短短的胡须，一手自然曲肘负于腰后，一派宗师风范。
他正是华山派现任掌门岳不群，跟他站在一起的是他的结发妻子宁中则。今天，是他们华山派每三个月考校门下弟子练武进度的日子。
而今岳不群正邹着眉头，跟其他人一般，注视着前方演武场中比剑的两人。
演武场中，两名蓝衣男子正手持利剑，各展所学，互相切磋。
其中一人年纪大概在二十五六间，长方脸蛋，剑眉薄唇，身形高瘦手中之剑时如灵蛇一般、时如蛟龙一般灵活自如，行云流水的剑招绵绵不绝，让此青年显得潇洒从容，气度不凡。
在剑招带动下，无论步伐、身法、辗转腾挪，一丝不疚，功架十足，尽现宗师风范，显然已经在这套剑法上下过不少苦功。乍看起来，仿佛不是他在与人对招，反似自己在一招一式演练剑法一般。
此人便是岳不群门下的大弟子，复姓令狐，单名一个冲字。幼时父母双亡，被华山派掌门岳不群收为首徒。
如今跟他对剑的却是华山门下三师弟杨烟寒。与他相比，他的对手，同样二十余岁的杨烟寒，就显得狼狈万分了。
虽然身形看起来比令狐冲壮硕许多，但是在令狐冲华丽的剑招下，杨烟寒莫说抵挡了，甚至连一招完整的招式也施展不出来。只能依仗对这套剑法的熟悉，艰难地，一剑一剑拆解着挥舞在自己身前身后无数的剑影。
杨烟寒与令狐冲斗过二十余招，已经接连遇险，要不是令狐冲有意相让，恐怕杨烟寒早已经血贱当场了。即便如此，又斗过三招，令狐冲一记白虹贯日，轻巧的一挑。杨烟寒回剑不及，手中长剑登时被令狐冲绞飞。
那杨烟寒此时一个抱拳，对着令狐冲开口说道:“多谢大师兄指点，大师兄剑法精妙，小弟自愧不如！”
令狐冲此时尚未开口，但只听得一旁的岳不群一声冷哼，随后开口对着杨烟寒训斥道:“烟寒！你入我山门已经十年了，十年来，你究竟学了些什么？竟然连这套最简单的‘华山九式都学不好？”
此时的岳不群脸色铁青，一副恨铁不成钢的样子，全然没有自己平时那君子剑一般的从容。
“师哥！烟寒年纪还小，武功学不好，可以慢慢教，他一向在华山派循规蹈矩，也未曾犯下什么错误，何必这样吓唬他呢！”宁中则对着岳不群缓缓劝道。
“哼！这个徒弟我是不会教了，你看着办吧！”说完，岳不群一甩衣袖，大踏步朝正气堂走去。
宁中则见丈夫走远，这才走到杨烟寒面前，轻声安慰道：“烟寒，不用灰心，需知将勤可以补拙。你年纪还小，有的是时间，只要用点心，必定能够学有所成的。你师傅那方面不用担心，他也只是嘴里说说罢了，过几天，气消了之后，便没事了。”
“是徒儿没用，让师傅和师娘费心了。”杨烟寒依然低着头，目光也有点暗然。
“唉！”见他如此，宁中则一时之间也不知道说什么好，只得叹了一口气，转身离开了演武场。
此时那众多弟子之中，一件蓝衣后面探出一张秀丽的瓜子脸蛋，一双黑白分明的眼睛。婀娜的身段显示出青春的活力，淡淡的素色长裙，更显示出其清丽。随着一声仿佛黄鹂一般的声音从其口中传出，不绝令人心生好感。
“大师哥，你太厉害了，一会儿，你要好好交交我剑法！”
看着缠着令狐冲不停左跳右蹦的岳灵珊，杨烟寒将自己的长剑捡起，便准备独自回房休息。
“三……”令狐冲刚刚想要叫住杨烟寒，却立时被岳灵珊打断，只听岳灵珊撒娇似得说道:“哎啊大师兄你就不要再去管三师兄了，你和爹娘说他说的还少吗？他练不出内力，再怎么努力，也是没有用的。”
作为华山派的大弟子，除了练习武功之外，关心同门也是，管理门派，同样是岳不群对令狐冲提出的要求。更何况，令狐冲天生就是一个重感情，讲义气的人，看到自己的三师弟终日沉沦，心中也不由暗暗着急。
只可惜，就连岳不群也解决不了的问题，令狐冲也只能偶尔安慰一下杨烟寒，仅此而已。
朝阳峰的小道上，杨烟寒的身影越来越长，渐渐的，消失在众人的视线之中。