“那支小队到底什么来历，查清楚没有？”一个略显阴暗的议事厅之中，几个人正在商量什么事情。
“具体来历不清。只知道，队伍的主要作战力量一共有五十人左右，还有部分非作战力量。队伍的队长似乎很年轻。这支队伍，像是凭空冒出来一样，最早的记录，是在水清城，帮助解了四面围城之困。之后，历经大小城共十二个，每个城都有协助解围的记录。并且，有几个大城，他们帮忙训练了队伍，全按新的编制作战，作战能力大大提升。最关键的是，相传，这支队伍进城，都是从空中降落。”一个身着灰衣的人坐在一边，面带恭敬地报告。
“空中降落……现在围城之野兽中，空中和对空能力具备的不少，他们又怎么实现？你的人去没去过这些城？”最上座的人问道。
“去过一部分。具体如何空中降落，所言不详。而且，有不秒城，似乎都有意不想让外面知道他们的太多信息，要么是他们故意隐瞒，要么就是临走有所交待。”灰衣人递上一个单子，上面是去过的城的名字。“由于时间有限，并且我们的动向也极易被发觉，所以我每次都很小心。最近，他们看得又紧了些，派出去十个侦察员，目前一个没有回来。”
“这支小队要去哪里？”上座之人问。
“从目前了解的情报看，是布加罗城。”
“布加罗城？靠近北部边境？去那里干什么？那只是一个普通的城，没有矿产，没有资源，也没有什么其他特殊的。百年前，我们也曾经考虑过放弃那座城。”
“目前的情报，不清楚。”
上座的人叹了口气，“慕容方面的情况现在如何？”
“很难确定。现在，围城之兽的数量还在增加，前期几场大战，城中兵中损失很大，目前单凭我们城中的兵力，难以解围。但是，其他兵站据点同样也受困，一时之间不好增援。而慕容方面，所掌握的护卫队，此前均是城中守卫，分毫未折。虽然说，有监视我们的动作，也采取了实质的行动，可是短期内实施大动作的可能性不大。”
“我们可动用的力量，还有多少？”上座的人沉默了很久，终于开口。
“在城外，尚有两个预备地下兵站，共有预备军各九百人。”
“派一支，去请他们。”
灰衣人显然一愣，“可是，我们现在的核心力量，就是这不到两千人，其中一支一出去，必然会引起慕容方的注意，万一被他们识破，只怕……”
“不用担心。慕容方现在调动外在力量，也存在困难。并且，我相似，他们一定也会注意到这支小队。如果说，关于小队的传言是真的，而我们能请到这支小队，危机迎刃而解。”
灰衣人似乎还是有些犹豫，但是上座之人似乎心意已绝，一挥手，“去吧。马上去办。”
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第四十二天。
万朋从村子里出来，已经是第四十二天。从地图上看，他们已经走过了三分之二的距离，再过十五天左右，经过三个城，并且没有遇到什么强力阻碍的话，就可以到达布加罗城。
四十二天，并不是一个小数字。如果说，只是平静地生活，也许四十二天很短。就像是万朋在灵云山外门期间时，不用说四十二天，四个月，都很快就过去。
可是现在，每过一天，似乎都很漫长。越往北，空中的威胁越多，他们已经基本不可能飞行太长距离。为了方便步行，万朋一边修炼，一边也学习了这些人的物理之术。从一定意义上来说，对于物理术的修习，比灵力的修炼要快一些，所以，在他本来不错的基础之上，现在体力和速度上，已经可以达到队伍之中的中等靠下水平。
而他的灵力修为，也在这些天之中，突破筑基六层，有向七层发展的迹象。但即使如此，离阳也不时催促他，说趁着这里灵气环境好加紧修炼，这样的进度还是太慢了。
万朋自己也清楚。他们现在多是在赶路，没有足够的休息时间，他的修炼就无法提速。可是，现实就是如此。没有这种环境时，可以整天泡在修炼上。有了环境，却有心无力。
而微识周天，在这里修炼的效果则不如在玄霄浮云大陆。灵气充沛，体内灵力调对相对容易得多，灵识与灵力之间是一种反向关系。但是即使如此，他的微识周天还是升到了三层半左右的水平。
除了修为，增长最多的便是实战经验。这期间，他们经历大大小小二十余战，绝大多数是战阵集体作战，在离阳的深层指挥下，万朋有了一定的指挥经验；但是也有部分是他的单人战斗。战斗过程之中，他着重在使用妖术，离阳的评价是，现在已经快可以练习新的妖术了。
可万朋还不想那么快去练。妖术一百零四种，远比自己的法诀剑诀复杂，这四种他目前似乎还能有所领悟，所以多练练也好。离阳也不勉强他，并且说，毕竟妖术是妖之所创，对修者，总是难以达到最大威力的。
时近正午，万朋命令队伍在一处开阔地域休息。火雷鸟例行执行空中预警任务，因为在空中，能发现的情况，比他们在地面上远得多。
“左前方有一支队伍正在接近。”火雷鸟王向万朋转达了消息，“大概有一千两三百人，速度很快，来历不明，目标不明。”
万朋也不多问，只是表示了解。这些天，他们遇到的队伍也不少，虽然这样上千的是第一次。在这个可以说是末世的时代，不单有些村子举村迁移，也有些城全城出动。当然，在路上，有时也能发现成堆的白骨。
多数队伍相遇时，只要没有敌意，都是互不相犯。另外，也很少有队伍是同向的，各自目的不同。特别是越往北，人越少，即使有队伍，也是向南走。毕竟，北方的温度较南方要低不少，舒适度上差了一些。
“这支队伍有组织，像是军队。”不多时，火雷鸟王再报。“行动非常统一，不是村民或城民。直接的方向，似乎是我们。他们应该也发现了我们，但是没有发出信息或联系的意思。现在距离有二十里。”
万朋看看自己的队伍，见已休整完整，一边叮嘱火雷鸟继续监视，一边命令队伍启程。来就来吧，你来你的，我们走我们的，互不干扰，把这段路让开，也好省了有其他麻烦。
万朋的队伍，现在速度也不慢。并且，从休息到出发的准备时间极短，如果让外人评价，绝对素质过硬。
才走出半柱香功夫，火雷鸟又报：对方队伍分成两路，一路向他们的前方行进，一路似乎是要从侧面向他们的后方穿插。
嗯？万朋心中一股疑惑闪过。如果是普通队伍，根本没有必要采取这种形式前进。除非，这支队伍想包围他们！
想来有一次遇到野兽时，野兽也是这种行进方式。最终，野兽将队伍包围。
离阳在内心世界之中也是提醒，“注意了，那队伍来者不善。”
万朋向那支队伍来的方向看了一眼，立即下令，战阵集结，以战斗队形前进。
一提到战斗，现在他的队伍之中都是精神一振。他们并不噬杀，但是每次战斗过后，都会有某个战阵有新的体会，通过交流，他们的战力大幅提升。
在乱世，有什么能比提升战力更兴奋的事情？
还有五里。
两支队伍都没有停，而对方队伍的一支，已经抢先在万朋的必经之路上停住，相距不过一里。万朋令队停止前进，进入防御状态。不多时，那支队伍的另一半，果真从后面插过，与前面的队伍首尾对接将万朋的队伍包围。
约一千两百人的队伍，包围一支才过百人的队伍，看起来，如在笼中困兽。
对方的队伍确实是军队。所有人的穿着基本都相同，皮盔甲，金属的关键部位护具，成组的阵型，还有每个小队之中相同的武器。
万朋并不记得自己和军队有过什么交集。虽然过了几个城，但只接触的是护卫队。真正的军队要由行政机构掌握，以兵站的形式在各个要点布置，每个兵站的兵力多少不等。
换成以前，估计万朋的队伍会惊慌。不过，经过这么多天的锤炼，每个人的心志都已经十分坚强，所以再在看起来，有超出异常的镇定。
不多时，对方队伍之中走过一个人，身上衣物与其他人略有不同，显得红一些，头顶的金属盔上也有红缨点缀。他看向万朋的队伍，似乎在寻找着什么东西，但最终只是用一个有些哑的声音说道，“让你们的头儿出来说话。”
他的语气蛮横而粗鲁，根本没有一点礼貌，更多的是带着轻蔑与不屑，还有隐藏的不善。万朋心中厌恶之意渐起，加上不久前，谢婷破天荒地在给万朋的消息之中说了一句话，“你尽可能快些到”，也让万朋心乱如麻，谢婷的处境一定是更不好了。所以，现在有人挡路，他的这种反向情绪一下就起了作用。
万朋几步走上前，也不行礼，冰冰冷冷地问道，“我就是这支队伍的队长。你有什么事？”