一月十八号是李云帆和他的战友们最繁忙的一天。接待完鲍老二之后，李云帆带着卞一鸣和王萍跳上了二墩子的渡船，跳上船的还有房书记。
他们这是要去河东村见曹大年，核实鲍老二提供的情况。二墩子没有把李云帆他们送过河，而是直接送到了丁家滩。
曹大年打猎刚回来，二少爷病了，荣光宗的身体也不怎么好，他要打一点野味给荣家父子补补身子，顺便给同志们捎一点。自从大少爷溺水身亡之后，曹大年就把心思放在了二少爷的身上，现在，荣家只有这一根独苗了，因为大少爷是在他的眼皮子底下淹死的，所以，这个老实本分的山里汉子，怀着一种感恩和愧疚的心情，常常往荣家送一些东西，荣家出了这样的事情，他就更为荣光宗——为荣家担心了。
鲍老二没有说错，一九六八年十一月十二日，下午两点多钟，他确实是把船停在了丁家滩——他给老婆和孩子买了一些东西，要送回去。当时大少爷正在船舱里面睡觉，船上只有他一个人。
他回到船上的时候，大少爷翻了一个身，大概是他上船的声音惊醒了大少爷。曹大年问大少爷要不要喝水。荣子豪点点。曹大年拿起茶壶，打开壶盖，茶壶里面有半下水，他就把茶壶递给了大少爷。
船划到那棵皂荚树下的时候，大少爷突然从船舱里面跑了出来，他趴在船舷上，将手伸到水里，曹大年终于想起来了，大少爷好像是想喝水。曹大年按照李云帆的要求又把当是情况重新复述了一遍。
“荣子豪不是刚喝过水吗？怎么又要喝水？”
“不知道。”这个问题让曹大年来回答，确实勉为其难了。
但曹大年毕竟是一个有脑子的人：“房书记，李队长，大少爷的死是不是和那壶茶有关系呢？”
“曹会计，你提供的这些情况非常重要，根据河西村的鲍二爷的反映，荣子豪淹死的那天下午，荣耀祖曾经动过他的船，因为绳扣不对，船上还有不少水，鲍二爷的老婆，在河西村南边的树林里碰到了荣耀祖。”
“照这么说，大少爷是荣耀祖害死的？”
“我们只是怀疑，荣耀祖已经承认自己杀害了陶曼，并且把陶曼的尸体藏进了荣子豪的棺材之中。”
“这个人面兽心的东西，他为什么要害死陶子和大少爷呢？”曹大年提出的这个问题，也是同志们正在思考的问题。
同志们回去的时候，走的是旱路，二墩子把同志们送到丁家滩以后，李云帆就让二墩子回去了，因为渡口随时都有人过河。
在半道上，李云帆他们遇见了一个人，他就是霍先生。
双方碰面。彼此客气了几句，各走各的路。
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两分钟以后，同志们的身后传来了喊叫声：“房书记，李队长！你们等一等！”此人就是霍先生。
李云帆意识到霍先生一定有话要说，便迎了上去。
“李队长，有一件事情，我考虑再三，觉得——还是应该告诉你们，但——我——我有一个要求。”
“什么要求，您请讲。”
“你们千万不要跟孩子他娘说是我……”霍先生望了望房书记道。
房书记明白霍先生的意思：“霍先生，你就放心吧！不会有旁人知道的。网在哪里下就在哪里收。”“网在哪里下就在哪里收”意思大概是“话在哪里说就在哪里了结。”
李云帆将霍先生扶到一块石头上坐下。其它人就近找地方坐下。房书记掏出了香烟。卞一鸣按着了打火机。
树上有一群小鸟叽叽喳喳地鸣叫了几声，然后向西飞进了茂密的丛林；崖下是一眼望不到底的黑河，因为有灌木和高树的遮挡，显得阴森而恐怖。
王萍掏出了笔记本。
“子豪溺水的那天下午，时间——时间大概在两点多钟，我在村口碰到了我们学校看大门的姚师傅，他告诉我家里来亲戚了，我问他是谁？他说是我二舅爷。我问他，在哪儿看见二舅爷的，他说在丁家滩。可我回到家的时候，并没有看到耀祖，刚想问孩子他娘，一个人冲进院子，说子豪掉到黑河里面去了，我们就跟着来人赶到了丁家滩。”
“前几次，您为什么没有说呢？”
“谁能想得这么深呢？现在想一想，这件事情很不简单。世界上怎么会有这样的巧事呢？子豪在丁家滩溺水身亡，而荣耀祖又像幽灵一样出现在丁家滩。他这时候到丁家滩有何公干呢？”
“您后来没有问霍太太吗？”
“后来就把这件事情放到脑后窝去了。既然耀祖害死了陶曼，这件事情就不能再瞒了，我想子好的死很吗可能和荣耀祖还有干系。他把陶曼的尸体藏在子豪的棺材里面，这一切都像是他事先安排好的。”
“霍先生，姚师傅还在你们学校看大门吗？”
“在——还在。”
“您能领我们去见见姚师傅吗？”
“走。我领你们去。”
十分钟以后，霍先生带同志们来到了河东小学，年近古稀的姚师傅正坐在床上抽用纸卷成的香烟。
经过霍先生的启发，姚师傅终于想起来了，姚师傅还把同志们领到丁家滩。
“你们看，就在那儿——就在那棵大树跟前，我坐的船在这儿。”姚师傅朝渡口的北面指了指，又朝渡口的南面指了指。
当时，姚师傅的船正由南向北，准备靠岸，荣主任也划着一条船，由北向南，好像也要靠岸。当时的丁家滩的码头上没有人，岸边停着五六条船。
李云帆立即请房书记喊来了曹大年，曹大年把当天停船的位置指给同志们看，他所指的位置就在姚师傅看到荣主任的地方——就在那棵大树下面。
李云帆简直不敢相信，时隔四五年，生活竟然会分毫不差地还原出最初的样子。
现在，李云帆已经可以下结论了：荣主任就是杀害荣子豪的凶手。
但不知何故，李云帆的心情并没有因为案情的侦破而放松和释然，反而变得越来越沉重。
所有人的心情都和李云帆一样沉重。