白正初用帕子捂着口鼻眉头紧蹙，看着满地的尸体，男女老少横尸遍野。
仵作粗略检查了一遍所有的尸体后回到了白正初身旁。
“有什么线索？”
“白大人，这些人身上都有不同程度的鞭打留下的伤，下手极其残忍，”仵作叹息道，“不仅有老弱妇孺，还有……怀胎腹中的女人……一尸两命。”
“我是问你这是人所为还是……邪祟。”
白正初问出这话是因为在闻讯赶来之时，遇见仓皇逃走的阿藤的身影，他能想到的便是不管怎样，邪祟、妖魔，骨子里那份恶是永远都丢不掉的。
只是他计划将此事姑且先瞒下，待有证据之后，让秦昱找到赤封院院主唐之亲自下山来抓。
“是不是邪祟不好说，没有上次那种奇怪的勒痕，也没有其他的什么不自然的伤痕。”仵作稍作思索道，“您不如让秦大人的夫人来瞧瞧？她不是那驱魔院院主的妹妹嘛，这点小事她定能看出来。”
说曹操曹操到，只是这“曹操”是秦昱。
“怎会这样……”秦昱蹲下身去查看尸体，“什么人这么残忍，竟屠村。”
白正初拍了拍他的肩，示意借一步说话。
二人来到一处无人经过的树下，白正初看了看附近：“这次出来没带她？”
秦昱明白他所说的是谁，点了点头：“估计去查于县令的事了，也不知她查到什么地步了。”
“我赶来的时候，见到那个藤妖了。”
秦昱看着白正初，眉头微蹙。
白正初无奈道：“我也不想怀疑她身边的人，但眼下还没有找到有关凶手的其他线索，这村子与世外桃源也差不多，你要说山贼抢劫杀人，也不会来这地方，村民都是自给自足，靠山吃山靠水吃水，即便是去镇上卖些菜啊鱼啊的，也没几个钱……”
“你已经有证据证明是阿藤做的？”
“阿藤？”白正初有些惊讶，但随即恢复了平静，摇了摇头道，“还没有。”
“那便不要惊动她。”
说完，秦昱朝着村中走去，吩咐差役细查整个村子，看看有没有关于凶手的线索。
白正初看着他的背影，自言自语道：“未免也太谨慎了，把人……把那藤妖抓回来一问不就知道了……”
另一边，唐之小心翼翼地踏入于府内的密室，一手拿着火折子，一手紧握着驱魔锥，却疏忽了脚底踩到了不知何物，脚底一滑，唐之毫无征兆地向后倒了下去，生生地磕在了硬物之上，眼前一黑，晕了过去。
“大人！有人说是看到村里有黑气笼罩，但那人急着去赶集便没进来瞧。”
随后没多久，差役便将证人带到了秦昱面前。
“还好我急着去赶集，要不也会变成这样……”那人慌张地一直拽着差役的衣袖，一脸害怕地看着周围的尸体。
“黑气？”秦昱问道，“什么样的黑气？”
“就是一大片，大人，您可见过漫天的浓雾？就是那般。这种晴空万里的天，就只有这块有黑气，难道不奇怪吗？早就听说最近昌和城不太平，这都祸害到城外了，也不知赤封院到底在做什么……”
白正初靠在门边看着秦昱出神的样子，咳了咳，暗示差役跟自己到门外。
“白大人，”差役抱拳行礼道，“有何差遣？”
白正初在他耳边耳语了一番，差役犹豫了下点点头，转身带人离开了。
秦昱走出门外：“去查，还有没有其他人证，我回去找唐之商量下。”
“唐院主在你府上？”白正初问道。
“什么？”
“你刚才，说找‘唐之’商量下……”
秦昱轻描淡写道：“唐之？我说的是唐芷，你嫂子的名字到现在还记不住么？”
说完便驾马离去了。
白正初看着他离去的背影，心里大概有了些眉目，喃喃自语道：“唐之……唐芷……”
秦昱尽管语气轻松，但眼神却有些飘忽，他一定知道些什么，并在掩藏什么。
回想起此前在刑部大牢听见的对话，他轻轻扬了扬嘴角。
秦府——
“少夫人还没回来？”
福儿紧张地问道：“少夫人又出什么事了？”
唐之出事似乎已经成了家常便饭。
“没事，估计又是哪儿的杂耍把她吸引住了。无碍，我去找她。”
说完，秦昱便快马加鞭地朝着几家胭脂铺去了，定是还想在胭脂铺里查些什么，若是于洪真与胭脂铺老板娘接连失踪一案有关，她就有危险了。
另一边，唐之终于醒了过来，但眼前还是有些眩晕，稍作歇息，她撑着地站了起来，揉了揉后脑，幸好没有出血。
“嘶……”还真是有点疼。
唐之看了看四周，一片昏暗，看不清任何东西，手边的火折子也熄了，好在之前在秦府跟着秦母操持家事空闲时候画了一些召火符，刚好派得上用场。
在手心召出的火焰霎时变成了幽蓝色，唐之觉得有些不妙，一旦火焰变蓝，说明附近有冤魂。
虽说她的体质特殊，但也只是能察觉到，是看不到死去的亡灵的，只有变成邪祟厉鬼时才会看得见。
“喀拉拉”
唐之感觉脚边踢到了什么，借着手中的火焰蹲下身去，兴许是冤魂和蓝色火焰的衬托，眼前的一幕把她吓得够呛。
还未完全化成白骨的死尸就躺在自己的脚边，她吓得冒出了一身冷汗，一动都不敢动。
找了所有的胭脂铺，秦昱都没有找到唐之的身影，因为心急，一时失去了方向，有些急躁地在城中寻人，难不成她真的去市井看热闹了？
直到他路过于府，停下了脚步，回过头，看着于府的方向，若是自己，会否来此地查探？
唐之蹲在原地缓了许久才起身，这才用符咒点亮了整个屋子，环视四周，竟发现了两个一人多高大小的包裹竖在墙边，许是因为见了光触动了什么机关，整个屋内慢慢地充满了胭脂气。
“咳咳……”气味难忍，顾不上查看，她捂着口鼻，找寻着出口。
犹记得进来之时也没花多少功夫，怎么一觉醒来竟来到一处四面都是墙的地方？顶上还是个弧状，入口去哪儿了？
也不知过了多久，唐之感觉到颈部都有些发痒，渐渐地开始蔓延至手臂、手背，难道这胭脂气有毒？
“等等……”
唐之忽然回想起那“人证”所言，难道自己也会因为胭脂而起红疹？可此前在镜花堂并未有过如此症状。
“怎么灵力恢复了就开始越来越像个‘活人’了……”唐之不由得急躁了起来，本来百毒不侵、无惧疼痛，怎么下了山就变得如此……
眼看又暗了下去，她连忙又召出了两团火焰，在这屋内翻找起来，却不小心碰倒了那倚在墙边的包裹，没想到其中的东西竟比想象中的重，她被连带着一起摔到了地上。
抽出被压着的手时，唐之不小心将布扯开了一个小角。
“这是？！”