周氏听得此话也皱了皱眉：“那岂不是有大灾？知府大人不上报，到时候出了大事怎么办？”
“哎，”大老爷叹息一声，伸手抚上周氏正给自己揉着额头的双手，将她拉到了自己面前，执着她的手道，“我欲亲自写一道折子上报朝廷，只是……只是，这事若是预测不准，少不了要落个埋怨，甚至可能担上妖言惑众的罪名。”说着大老爷顿了顿，手里磨砂着周氏的双手，“便是准了，我也得罪了上官，这里边可不只是知府大人，总归，我这官，不是当不了就是当不好了。”
周氏闻言却是噗嗤一乐，瞧见大老爷诧异的眼神，赶忙整了整神色：“老爷，那你觉得准时不准呢？”
大老爷沉吟了一下，道：“八九不离十。”
周氏闻言笑道：“那就成了，如今你早就得罪了知府大人，难不成还以为能好好做这个官不成，俗话叫虱子多了不咬人，多得罪那么一两个有什么打紧的，这官老爷要做便做，不做大不了咱们还回乡种地去，老爷的学识还能当个教书先生，岂不是比做这个官还舒服。”
大老爷闻言一愣，忽然哈哈大笑道：“夫人说的是，总归也已经这样了。”说罢起身，“宜早不宜迟，那我这就写折子递上去。”
说罢大老爷快步走进正屋一旁的小隔间，这里平时都是给周氏写字用的，大老爷另外有书房。
周氏也跟着走了进去，挽起袖子给大老爷缓缓磨起墨来，大老爷皱眉沉思了片刻，提笔沾墨，不消片刻，洋洋洒洒的一张奏折便写完了。
大老爷又检查了两遍，道：“这便成了，等盖上印章装裱好，便送去京城。”
周氏也拿过来瞧了一眼，不过她不大懂这些，也只是看看有没有什么小毛病罢了。
“那老爷，咱们州里可要做些什么？”
大老爷闻言眉又蹙了起来，沉吟了片刻道：“幸好时下田里已经快要收获了，传令下去今年提早收吧，减产总比无产强，在叫人翻土晒卵，说不定还能抑制一些蝗灾。”
周氏点点头：“只怕有些人不会听老爷的。”
“那些有经验的老人该是能看出一些，要是不听也没有办法，毕竟这也真是说不准的事情。”
大老爷的折子叫驿站的人送了加急快报，却没想到，送到京里只用了四天不到，可到了皇上手里的时候已经是十日之后了。
而此时，兰明府的蝗灾已经闹起来了。
浙西州大老爷辖下，因着早前大老爷专门派人去各个县里通报，因此抢收了不少的粮食，虽然比不上往年那么多，但蝗灾一起，众人却都十分庆幸。
浙西州虽然受灾较轻，粮食减产却也是受了不小的影响，而且这之后陆陆续续有临近的灾民流向浙西州。
京城里，金銮殿上，皇帝一手将两张折子狠狠甩向大殿地上，怒道：“浙西州知州上的预报灾情折子，来了这么多日你们才呈上来，”说着怒急而笑，“呵，竟然还是跟兰明府上报蝗灾灾情统计的折子一起递上来的，你们可真是有能耐，延误这些时间多死的那些百姓，拿你们去偿命吗？！”
“皇上息怒。”众臣纷纷跪下请罪。
皇帝伸手抓起御桌上的茶杯喝了一口，没想到刚才说话太久，茶已经有些凉了，气的他狠狠将茶杯墩在桌子上，吓得他身边的小太监一个哆嗦。
“平南侯可在？”皇帝深呼吸两下平了平怒意，朝殿下问道。
“臣在。”一个身着官服约莫二十岁的青年向外迈了一步，单膝跪地道。
“着户部调三百万两白银赈灾，命平南侯为钦差总管赈灾一事，户部的银子一旦到位，平南侯立即南下，就近调粮。”
“臣领命。”
浙西州这边，灾民不断涌入，大老爷只好专门开辟了一个地方，搭了棚子叫灾民暂住，却叫手下的官兵看守，不叫灾民随意上街，并加强了街上的巡逻。
只是这么多的灾民不说浙西州本就也是个受灾地，便是往年也是根本养不了这么多人的，大老爷只好动员州里的富户施舍米粮，虽说也有富户响应，可几年大旱之下，又糟了蝗灾，可以说是地主家也没有余粮了，因此这些灾民，别说吃饱，便是稀粥也是断顿的。
幸而平南侯的赈灾队伍紧赶慢赶的，总算是到了。平南侯刚到兰明府，没去知府家就直奔了大老爷家。
大老爷正在外面忙着调剂不多的赈灾粮，听到家里的小厮禀报，赶忙赶了回来，刚寒暄了几句话没就听平南侯道：“赈灾时间紧迫，孙大人，咱们还是直接谈正事吧。”
“侯爷说的是。”大老爷赶忙答应一声。
却见平南侯手中的卷轴一展，只听平南侯道：“兰明府浙西州知州孙安平听旨。”
大老爷一惊，赶忙下跪道：“臣在。”
“奉天承运皇帝，诏曰
孙爱卿上报灾情有功，擢升为正四品，辅助平南侯赈灾，待赈灾事毕回京待职。
钦此。”
“臣孙安平领旨，谢主隆恩。”大老爷边说着边朝着圣旨一叩首，抬头结果平南侯手里的圣旨，手还微微有些抖动，眼眶也微微有些红了。
没想到，自己早先想到的结局竟然都不是，皇上真是明君啊，大老爷心里感慨万千。
平南侯瞧着大老爷的神色微微一笑，没有多话，待大老爷缓过来了，这才道：“恭喜孙大人。”
大老爷赶忙朝平南侯一拱手：“还得多谢侯爷。”
升完了官，大老爷便跟平南侯说起了州里的灾情和灾民的事，说完了浙西州的灾情，大老爷沉吟了一下，道：“若是要看整个府的灾情，还是得去知府家一趟，各州的灾情都是上报给知府大人的，我也不过是从灾民那里了解一二罢了，此刻想必知府大人刚得了侯爷到了浙西州的信。”
平南侯想了想道：“你着人将知府喊来吧，赈灾的事情以后便在你府里办差。”
大老爷闻言一惊，复一想以侯爷的身份，却也是应该，便道了声是，叫家里的小厮快马加鞭的去了。
不知三人谈了些什么，晚上，大老爷又唉声叹气起来。
周氏瞥了他一眼，剪断正缝着衣服的线，道：“你这又是怎么了？”
大老爷坐下抿了口热茶，舒服地叹了口气，手捧着茶杯道：“今日跟知府大人和侯爷商量赈灾的事情，知府大人可没少挤兑我，进门就恭喜我升官了，”说着嗤笑一声，“不愧是大家族的人，他消息倒是灵通，接着就说没想到我越过他上了折子，话里话外说我能力强，擦着缝地给我脸色看。”
周氏闻言皱皱眉：“那老爷就没辩解？”
“这怎么辩解，人家面上还在恭贺我高升呢，我一说岂不是撕破脸了，再说还有赈灾的事情要商量，不过我还是说了句，早前送了信怕是他没收到。”说着又叹了口气。
周氏笑笑道：“你如今还愁什么，升了官，你现在跟知府是平级，而且又被皇上传召回京，说不定要做个京官，总归是离了他的管辖，以前都不愁的现在有什么好愁的。”
大老爷闻言叹了口气：“你不懂这里面的道道，若是没有升官，知府许是看我有些不顺眼，给我点小鞋穿就是了，可如今升了官，还可能做京官，以他的性子说不定要记恨上我，以前这知州的官不做就不做了，现在升了官，我还真是有点舍不得，可知府家是书香世家，京里同族的官员不说，有关系的也有不少，我到了那边，恐怕不会好过。”
周氏闻言也皱起了眉，想着大老爷的事情，也叹了口气。
大老爷一瞧周氏的样子，赶忙开解道：“瞧我，跟你说这些做什么，船到桥头自然直，说不得到了京里我还有什么际遇呢。”
周氏闻言一笑：“老爷说的是，不过这些事，跟我说说也好，省的你一个人憋在心里，更是难受。”
大老爷闻言深深叹了口气，面上却笑了起来，上前执起周氏的手，七分真情三分做作地感叹道：“得妻如此，夫复何求啊。”
周氏笑着轻打了他一下。
第二日，兰芝照例去菜园里给三小姐摘菜，正摘着，眼睛却忽然被一双手遮住了。
“快猜猜我是谁？”身后那人粗着声音道。
兰芝闻言一笑，边将她的手拿下去边道：“除了兰柳那个臭丫头还能有谁。”
“呀，竟敢说我是臭丫头，找打！”兰柳说着就故作生气的朝兰芝轻轻拍了两下。
“女侠饶命！”兰芝配合地做出可怜兮兮的样子。
“哼，都不反抗，一点都不好玩。”
兰芝噗嗤一乐：“你还要怎么玩，这时候你不在园子里看小丫鬟们干活跑这来做什么？”
“嘿嘿。”兰柳故作神秘地一笑，“我有个非常非常新鲜的消息想要告诉你，还是墨竹打听来的，可我瞧着你好似不太欢迎我的样子，哎，那我还是走吧。”说着兰柳就装作伤心的样子就要转身离开。
兰芝无奈地一笑，赶忙配合地拉住她的胳膊：“好兰柳，哪有不欢迎你了，我不是太喜欢你了这才担心你嘛，可不要生气。”
兰柳装不下去了，噗嗤一乐：“好了好了，不闹了，不过我这个消息，你听了肯定很惊讶。”
兰芝闻言更是好奇：“什么消息？”
兰柳凑近兰芝，在她耳边压低了声音道：“我听墨竹说，今日来的那个平南侯，就是当日救了你和三小姐的人！”