孙老先生谈到王怜花想将自己所著《怜花宝鉴》烧了的事，李寻欢不由问道：“他为什么想烧了它？”
孙老先生道：“因为那上面不但有他的武功心法，也记载着他的下毒术、易容术、苗人放蛊、波斯传来的摄心术……”
他叹息着接道：“这么样一本书若是落在不肖之徒的手里，后果岂非不堪设想？”
李寻欢也叹道：“那的确是后患无穷。”
孙老先生道：“但这是他一生心血所聚，他也不舍得将之毁于一旦，所以，他远赴海外之前，就将这本书交给了一个他认为最可靠的人。”
听到这话，李寻欢对这件事的来龙去脉都已了解，也已猜到藏在兴云庄里的那本武功秘籍，就是《怜花宝鉴》。
但还有几件事他想不通，试探着问道：“他将这本秘籍交给谁了？”
孙老先生道：“交给了你！”
李寻欢怔了怔，道：“我？”
孙老先生笑了笑，道：“普天之下，除了小李探花外，还有谁是最可靠的人呢？”
他接着又道：“他将这本《怜花宝鉴》交托给你，不但要你替他保存，还想要你替他找个天资高、心术好的弟子，作为他的衣钵传人。”
李寻欢苦笑道：“但这件事我却连一点都不知道。”
孙老先生道：“因为你那时恰巧出去了。”
李寻欢沉思道：“十三年前……不错，那时我到关外去了一趟，回来时又遇伏受了重伤，若不是龙啸云仗义相救，我……”
说到这里，他咽喉头似已被塞住，再也说不下去。
这本是他这一生中最难忘怀的一件事。
就因为这件事，他的一生才会放变——由幸福变为不幸！
孙老先生道：“王怜花虽未见着你，却见到了林姑娘，那时他远游在即，沈大侠已在海口等着他，他自然不能停留，所以就将那《怜花宝鉴》交给了林姑娘。”
男女之间的事，世上只怕很少人能比王怜花了解得更多了，他自然已看出林诗音和李寻欢之间的情感非比寻常。
但林诗音为何从未将这件事向李寻欢提起？
李寻欢迟疑着道：“这件事不知前辈是从哪里听到的？是不是很可靠？”
孙老先生道：“绝对可靠。”
孙小红忍不住插嘴道：“这件事就是我二叔说的，王老前辈到兴云庄……不，到李园去见林姑娘的时候，我二叔就在外面等着。”
她叹息了一声，幽幽道：“自从那天之后，一直到现在，我二叔就从未离开过那地方一步！”
李寻欢苦笑道：“难道他就是受了王怜花的托付，在那里监视着我？”
孙老先生道：“王怜花既然肯将那么重要的东西交给你，就绝不会对你不放心，只不过，他对你的武功还不大信任，生怕有人听到消息，会去夺书，所以才会要老二留在那里，到了必要时，也好助你一臂之力。”
孙小红道：“我二叔当年游侠江湖间，曾经被王老前辈救过一命，他这人最是恩怨分明，王老前辈要他做的事，他的确可说是万死不辞。”
孙老先生道：“但后来却在无意中听到林姑娘并没有将那《怜花宝鉴》转交给你，所以你出关之后，他更不放心，更不肯离开一步了。”
李寻欢叹道：“受人之托，忠人之事，孙二侠的确不愧为王老前辈的好朋友，只不过……”
他盯着孙老先生，一字字道：“孙二侠又怎会知道林姑娘未曾将《怜花宝鉴》转交给我？这件事连我自己都不知道。”
孙老先生长长吸了口烟，缓缓道：“连你都不知道，我又怎么会知道？”
李寻欢说不出话来了。
他从来也未想到林诗音对他也有隐瞒着的事。
孙老先生又道：“王怜花不但有杀人的本事，也有救人的手段，中年后医道更精，的确可说已有生死人、肉白骨的功力。”
孙小红道：“龙小云是林姑娘的亲生儿子，一个做母亲的是不惜做任何事的，所以，我想……”
她没有再说下去。
她的意思李寻欢却已听懂——无论谁都应该听得懂的。
林诗音一定已将那本《怜花宝鉴》传给了她的儿子，她一定将这本神奇的书保存了很多年，而且保存得很秘密。
问题是，她为什么始终没有将这件事告诉他呢？
李寻欢第一次看到林诗音的时候，他也还是个孩子。
那天正在下雪。
庭园中的梅花开得正好，梅树下的雪也仿佛分外洁白。
那天李寻欢正在梅树下堆雪人，他找了两块最黑最亮的煤，正准备为这雪人嵌上一双明亮的眼睛。
这是他最愉快的时候。
他并不十分喜欢堆雪人，他堆雪人，只不过是为了要享受这一刹那间的愉快——每当他将“眼睛”嵌上去的时候，这臃肿而愚蠢的雪人就像是忽然变得有了生命。每当这刹那间，他总会感觉到说不出的满足和愉快。
他一向喜欢建设，憎恶破坏。
他热爱着生命。
他总是一个人偷偷地跑来堆雪人，因为他不愿任何人来分享他这种秘密的欢愉，那时他还不知道欢愉是绝不会因为分给别人而减少的。
后来他才懂得，欢乐就像是个聚宝盆，你分给别人的愈多，自己所得的也愈多。
痛苦也一样。
你若想要别人来分担你的痛苦，反而会痛苦得更深。
雪人的脸是圆的。
他正考虑着该在什么地方嵌上这双眼睛，他多病的母亲忽然破例走入了庭园，身旁还带着个披着红氅的女孩子。
猩红的风氅，比梅花还鲜艳。
但这女孩子的脸却是苍白的，比雪更白。
红和白永远是他最喜爱的颜色，因为“白”象征纯洁，“红”象征热情。
他第一眼看到她，
就对她生出了一种说不出的同情和怜惜，几乎忍不住要去拉住她的手，免得她被寒风吹倒。
他母亲告诉他：“这是你姨妈的女儿，你姨妈到很远很远的地方去了，所以她从今天开始，就要住在我们家里。”
“你总是埋怨自己没有妹妹，现在我替你找了个妹妹来了，你一定要对她好些，绝不能让她生气。”
可是他几乎没有听到他母亲在说些什么。
因为这小女孩已走了过来，走到他身边，看着他的雪人。
“他为什么没有眼睛？”她忽然问。
“你喜不喜欢替他装上对眼睛？”
她喜欢，她点头。
他将手里那双黑亮的“眼睛”送了过去。
他第一次让别人分享了他的欢愉。
自从这一次后，他无论有什么，都要和她一起分享，甚至连别人给他一块小小的金橘饼，他也会藏起来，等到见着她时，分给她一半。
只要看到她的眼睛里露出一丝光亮，他就会觉得前所未有的愉快，永远没有任何能代替的愉快。
他甚至不惜和她分享自己的生命。
“她也一样。”他知道，他确信。
甚至当他们分离的时候，在他心底深处，他还是认为只有他才能分享她的痛苦，她的欢乐，她的秘密，她的一切。
他确信如此，直到现在……
陋巷。
昨夜初雪。
积雪已融，地上泥泞没足。墙角边当然也有些比较干燥的路，但李寻欢却情愿走在泥泞中，他喜欢一脚踏入泥泞中时那种软软的，暖暖的感觉。
这往往能令他心情松弛。
以前，他最憎恶泥泞，他情愿多绕个大圈子也不愿走过一小段泥泞的路。
但现在，他才发觉泥泞也有泥泞的可爱之处——它默默地忍受着你的践踏，还是以它的潮湿和柔软来保护你的脚。
世上有些人岂非也正和泥泞一样？他们一直在忍受着别人的侮辱和轻蔑，但他们却从无怨言，从不反击……
这世上若没有泥泞，种子又怎会发芽？树木又怎会生根？
他们不怨，不恨，就因为他们很了解自己的价值和贵重。
李寻欢长长叹了口气，抬起头。
墙是新近粉刷过的，孙驼子那小店的招牌却更残旧了。
从这里看，看不到墙里的人。
现在还是白天，当然也看不到墙里的灯。
“到了晚上，小楼上那盏孤灯是否还在？”
李寻欢忍不住想起了他不愿想的事，这两年来，他总是坐在进门的那张桌子旁等着那盏孤灯亮起。
孙驼子总是在一旁默默地陪着。他从不开口，从不问。
孙小红忽也长长叹了口气，幽幽道：“现在还没有到吃晚饭的时候，客人还不会上门，不知道二叔现在在干什么？是不是又在抹桌子？”
孙驼子并没有在抹桌子。
他永远再也不能抹桌子了。
桌子上有只手。
手里还抓着块抹布，抓得很紧。
小店的门本是关着的，敲门，没有响应，呼唤，也没有响应。
孙小红比李寻欢更急，撞开门，就瞧见了这只手。
一只已被齐腕砍了下来的手。
孙小红一惊，冲过去，怔在桌子旁。
那正是李寻欢两年来每天都在上面喝酒的桌子。
李寻欢的脸色也已发青，他认得这只手，他比孙小红更熟悉，两年来，这只手已不知为他倒过多少次酒。
他狂醉的时候，扶他回房去的就是这只手。
他生病的时候，伺候他汤药的也正是这只手。
现在，这只手却已变成了块干瘪了的死肉，血已凝结，筋已收缩，手指紧紧地抓着这块抹布，就像是在抓着自己的生命。
他是不是正在抹桌子的时候被人砍断这只手的？
桌子擦得很光，很干净。
他在抹这张桌子的时候，心里是不是在想着李寻欢？
李寻欢忽然觉得胸中一阵绞痛。
孙小红目中的眼泪开始向外流，一字字道：“你知道这只手是谁的？”
李寻欢沉重地点了点头。
孙小红嗄声道：“他的人呢？……他的人呢？……”
她忽然冲了出去。
没有人，小店里一个人都没有。
孙小红再奔回来，李寻欢还是站在桌子前，眼睛眨也不眨地盯着这只手。
死黑的手，四根手指都已嵌入抹布里，只有一根食指向前伸出，僵硬得就像是一节蜡，笔直指着前面的窗户。
窗户是开着的。
李寻欢抬起头，盯着这扇窗户。
孙小红的目光也随着他瞧了过去，两人忽然同时掠出了窗子。
窗外冷风刺骨，冷得连沟渠里的臭水都已结了冰。
一条更小的巷子，比沟渠也宽不了多少，也许这根本不是条巷子，只不过是一条沟渠。
沿着沟走，走到尽头，就是一道很窄的门，也不知是谁家的后门，除此之外，就没有别的路。
这本是条死巷。
后门是虚掩着的，在推门的地方赫然有个暗赤色的掌印。
用血染成的掌印。
孙小红冲过去，突又顿住，慢慢地转回身，面对着李寻欢。
她嘴唇已被咬得出血，盯着李寻欢道：“上官金虹也早已算准了你要到这里来。”
李寻欢闭着嘴。
孙小红道：“他知道你绝不会先到兴云庄去，因为你不愿再见到龙啸云，所以你心里无论多么急，也一定会先到二叔店里来瞧瞧。”
李寻欢闭着嘴。
孙小红道：“这一切，正都是为你设下的圈套。”
李寻欢的嘴闭得更紧。
孙小红道：“所以你绝不能走进这扇门
。”
李寻欢忽然道：“你呢？”
孙小红咬着嘴唇，道：“我没关系，上官金虹并不急着要杀我。”
李寻欢缓缓道：“所以你可以进去。”
孙小红道：“我非进去不可。”
李寻欢长长叹了口气，道：“看来你还不如上官金虹那么了解我。”
孙小红道：“哦？”
李寻欢淡淡道：“他苦心设下这圈套，就因为他知道我也是非进去不可的，就算有人已将我的两条腿砍断，我爬也要爬进去！”
孙小红盯着他，热泪又忍不住要夺眶而出。
她忽然扑过来，紧紧地抱住了李寻欢，热泪沾湿了他憔悴的脸。
她摩擦着他的脸，仿佛要以自己的眼泪来洗去他脸上的憔悴——世上若只有一样事能洗去人们的憔悴，那就是情人的泪。
李寻欢僵硬的四肢渐渐柔软，终于也忍不住伸出手，抱住了她。
他们抱得很紧。
因为这是他们第一次拥抱——说不定也是最后一次！
仿佛连阳光都不愿照耀沟渠，巷子里暗得就像是黄昏。
门后面更暗。
推开门，就有一股令人作呕的臭气扑鼻而来。
是血腥气！
然后，他们就听到一种奇异的声音，仿佛是野兽临死前的喘息，又仿佛是魔鬼在地狱中呐喊。
声音赫然正是从地下发出来的。
地下正有十几个人，闭着嘴咬着牙，宛如野兽般在作殊死的搏斗。
没有人开口，甚至连刀砍在身上也不肯开口。
本来一共有二十七个人，现在已有九个倒了下去，剩下的十八个分成两边，占优势的一边人数远比另一边多出很多。
他们有十三个人，都穿着暗黄色的衣服，用的大多数是江湖中极少见的外门兵刃，有个人手里用的竟是个铁打算盘。
另一边本有九个人，现在已只剩下五个，其中还有个是瞎子。
还有条精赤着上身的大汉，他没有兵刃。
他的人就是铁打的！
寒光一闪，一柄鱼鳞刀砍在他左肩上，就像是砍在木头里，锐利的刀锋竟被他的肉夹住，嵌在他骨头里！
黄衣人用力抽刀，不起，大汉的铁掌已击上了他胸膛，他仿佛已听到自己骨头碎裂的声音。
“砰”的一声，他整个人都被打得飞了出去。
但大汉的左臂也已无法抬起，忽然沉声道：“你们退，我挡住他们……快退！”
没有人退，也没有人答话。
本已倒在地上的一个人突然跃起，嘶声大呼道：“不能退，我们死也要把他带出去！”
这是个地下室，终年都燃着灯。
灯嵌在墙上，阴恻恻的灯光下，只见她竟是个女人，又高又大又胖的女人，一条刀疤自戴着黑眼罩的眼睛直划到嘴角。
她的右眼已瞎了，只剩下一只左眼，瞪着那大汉。
这只眼睛里什么都没有，只有仇恨，仇恨……至死不解的仇恨。
“女屠户”翁大娘！
这大汉又是谁？难道是一别多年无消息的铁传甲？
不错，的确是他！
除了铁传甲外，谁有这么硬的骨头。
翁大娘挣扎着，还想爬起来，盯着铁传甲，嗄声道：“这人是我们的，除了我们外，谁也不能动他一根手指，谁也不能……”
“唰”地，寒光又一闪，她再次倒下。
这次她永远都无法再站起来了。
可是她剩下的那只眼睛还是瞪得很大，还是瞪着铁传甲。
她死得既无痛苦，也无恐惧。
因为她心里剩下的只有仇恨，除了仇恨外，她什么都感觉不到。
铁传甲咬着牙，他身上又被刺了一剑，跺脚道：“你们真的不走？……你们若全都死了，又怎能将我带走？”
瞎子忽然阴恻恻一笑，道：“我们全都死了，也要将你的鬼魂带走！”
他武功虽然比有眼睛的人还可怕，但毕竟是个瞎子，交手时全凭着耳朵“听风辨位”。
无论谁在动嘴的时候，耳朵都不会像平时那么灵的，他两句话还没有说完，前胸已被一柄虎头钩划破了道血口。
钩再扬起，钩锋上已挂着条血淋淋的肉。
血，肉！
铁传甲几乎忍不住要呕吐。
他也杀过人，但却绝不是凶手，他的骨头虽硬，心却是软的。
现在，他几乎连手都软了，已无法再杀人。
他忽然大声道：“我若是死在你们手上呢？”
瞎子冷冷道：“这里的事本就和我们无关，我们本就是为了你来的。”
另一人厉声道：“中原八义若不能亲手取你的命，死不瞑目！”
这人满脸麻子，用的是一长一短两把刀，正是北派“阴阳刀”的唯一传人公孙雨。
铁传甲忽然笑了，此时此刻，谁也不知道他为何而笑？
他笑得实在有些令人毛骨悚然，大笑道：“原来你们只不过想亲手杀了我，这容易……”
他反手一拳，击退了面前的黄衣人，身体突然向公孙雨冲了过去——对准公孙雨的刀锋冲了过去。
公孙雨一惊，短刀已刺入了铁传甲的胸膛！
铁传甲胸膛还在往前挺，牛一般喘息着，道：“现在……我的债总可还清了吧！你们还不走？”
公孙雨的脸在扭曲，忽然狂吼一声，拔出了刀。
鲜血雨点般溅在他胸膛上。
他吼声突然中断，扑地倒下，背脊上插着柄三尺花枪。
枪头的红缨还在不停地颤抖。
铁传甲也已倒下，还在重复着那句话。
“我的债总算还清了……你们为何还不走？”
他瞧着另一柄花枪已向他刺了下来，既不招架，也不闪避。
（本章完）