无论怎么想，少年都相信对方会将小菱送到北地来！
这是他离开镇上之前，安排追查任务的理由。
究其原因，是由于南华镇至北地前一站的路况实在是太糟糕。
以往赶路过来的护卫传讯告知沿途有不少地方都坍塌了。
连过往商队的车辆都被耽搁在了半道。
这是从王师经过之后连续大雨造成的。
说起来，不得不提到一句，王师的运气也是很不错！
而从北地折返肃州城的人手，沿途一直都有留心。
若是小菱被带走后往南走，少年明白，绝对不可能到现在还没有一点消息。
反观北地，因为几方势力都有涉足，不敢在这附近弄出太大的动静来，否则到时候可能人没有找到，倒是会引来不相干的人插手。
少年方方面面都有考虑到，所以在他看来小菱的行踪......他在上一站小镇客栈夜半被人带走后最大的可能就是往北地来。
......隔了小会儿，护卫才出声问道：“少爷，咱们接着往前走的话......会不会很快遇上异族的人？”
少年转过身看了看两名跟随的护卫。
接着，他的语气中带着一丝不确定地道：“眼下咱们已经走到了这里，前路多半会碰见他们......”
少年顿了顿又看向两名护卫道：“那些异族人......记得到时候要留下活口，正好解我疑惑。”
少年说完这句话，眼中闪过一丝踌躇。
接着他走出几步，转回头看了一眼宇文家的两名护卫，打量他们的脸色。
他知道一定得将话说上前，以免到时候应变不及......万一这俩瞧见异族人出现的时候下了重手！
要是能抓到了解内幕的异族人，就能弄清楚之前的很多疑点。
少年心中非常清楚，这件事有多重要！
他希望能尽快解开疑问，知道一个答案。
......林中短暂休憩后，少年收回了思绪。
他站起身对着一旁的两名宇文家的护卫道：“继续赶路。”
隔着林中笼罩的雾气，能大致看清楚前方的路。
从密林出来之后，依旧在林中小径穿行。
少年行走其中，偶然会停下来看一眼树上留下的印记。
他看的次数多了，心中的疑惑不减反增。
身后跟着的护卫似乎觉察到自家小主人的情绪，在他又一次停下来察看的时候上前询问。
“少爷，是异族人留下的标记不对？”
两名护卫心中一沉，下意识地交换了一下视线后看向少年。
其中一人小心翼翼地问道：“您看出什么了？”
“不是，只是这里的标记看到不止一回，”少年顿了顿，思量后接续道，“我从未曾知晓过异族人会用这种形状的标记。”
一刹那，少年的神情有些凝重。
他已经努力地从记忆中搜寻，实在没有找到哪怕一点点相关的线索。
当然他也知道树上留下的标记更加不会是西兰他熟悉的那些境内区域的暗卫们常用的方式。
这一点早就被他排除了。
如若都不是的话，会不会是......少年唇角紧抿着，刹那间心中闪过一个念头。
护卫用期待的眼神望着自家的小主人。
问题是宇文家的这位少爷......连他自己都没有确定的事情，依照他的个性，肯定不愿很轻易就说出来的。
他站在原地停留了片刻之后，眼神有片刻的凝滞。
随后少年侧过身对着两名护卫做了手势道：“继续往前，我得再看看。”
护卫落后了一步，望向同伴压低了声音道：“你说会是谁比咱们快了一步呢？如果不是异族人留下的，难不成是王师的探子换了新的标记？”
他们没有少年想得深远，不过也知道这一带接近北地战场。
从距离上来说，并不算很远，王师的人完全可以到达。
如果真的是王师的探子过来探查，其实也不奇怪。
王师队伍庞大，北地一带的山中营地都不止一处。
要是各处的联络点做的记号有点差别，似乎也在情理中。
何况昨晚还出了事，甚至连王师在一线的营地都被夜袭过......他们搜查的范围都扩大到了北地镇呢！
护卫心中暗道对方或许是打算做得谨慎些。
哪怕是一处留下的印记！
同伴对着护卫压低了声音道：“我提醒过你几回了？还是那句话。”
“少爷没说出结论的，咱们不要妄自揣测。”
同伴瞥了他一眼，语气肯定地道：“我想真的有问题......前方肯定还会发现线索的。”
护卫有些不赞同的摇了摇头，对上同伴的视线几分无奈。
他觉得对方太过小心了些。
幸好此行并不是俩人单独出来做任务，至少还有自家小主人在，否则以同伴的处事方式，还不得束手束脚的！
......从密林中出来，少年一直都是走在队伍最前头的。
三人前后排开的队伍，他总能第一个看清楚前方的景象。
他们从林中突破林木阻挡走出困境。
沿途留下的标记也在默默地提醒着他们......前方的道路其实已经有比他们先行一步的......疑似异族人走过。
少年虽然心中存疑，但是没找到确实的证据之前，他们仨还是不对前方的人做太多猜疑。
直到少年忽然间停下了脚步，身后跟着的两名宇文家的护卫即刻往前看去，。
待他们看清楚前方道路上阻挡的山石，将整条路都拦截断了，意味着前路不通。
护卫诧异地望着前方。
隔了好一会儿，他才走上前一步靠近自家小主人问道：“少爷，这里是怎么回事？”
好端端的行走顺利，忽然间望过去没有路了，不由得让人奇怪。
少年皱眉打量前方，没有贸然上前，而是退回到了之前看到的最后一处前行者留下的印记处。
他看得十分清楚，的确是在距离阻挡的山石稍远一些的地方，是他们走到现在看到的最后一处标记。
但是道路一直延伸到了这里，似乎没有理由猛然间被中断了。
如果的确是断在这里，对方肯定会想办法绕路或者是附近有别的捷径。
目前看来可能性却是不大。
护卫站在一旁，安静望着自家小主人低头皱眉思索，此时不宜打搅。
林中的光线被树木遮挡住了一部分，透过林叶间投射下来的光影落在少年的脸上，半明半寐的。
隔了小会儿，少年转头望了一眼远处阻挡的山石，随后收回视线看向两名站在一旁的护卫道：“上前看看，有没有办法过去。”
他语气略微迟疑了一下后接续道：“若是不行，再想别的方法，或者......在附近的林子里找寻一下标记。”
“四处看看还有没有。”
少年思量后做出了决定，接下来就是先去前方探路了。
这一次身旁跟随的护卫听明白少年的意思，随后自告奋勇要去山石旁察看，并且还让少年留在原地等候。
难得地，少年居然没有出言反对。
在他的目光注视下，一直看着跟随的一名护卫走到前方山石处。
那人打量了山石的高度，正拿出随身携带的工具，打算攀爬上去看看，不料动作到了一半，忽然间停了下来俯低了身子打量。
他直起身转回头看向少年大声道：“少爷，这里也有印记，您过来看看。”
听言，身后站在树下望着他的少年跟另一名护卫快步走了过去。
......少年到了近前，果然瞧见了护卫说的印记，但是跟林中沿途留下的标记不同。
这里留下的只是人为攀爬后的印子。
要不是这一带山中雾气潮湿，恐怕还没机会发现这些细节。
少年心思一转，当机立断道：“不用再看了，直接上去察看就是。”
......少年转过身，看了一眼身后走过的林中道路。
此时此刻，迷雾林早就落在了后头，望过去的时候是一片雾气笼罩的山景。
少年第一个攀爬上了山石的高处，紧跟在他身后的是两名宇文家的护卫。
直到三人都越过这一片阻挡了去路的山石，出现在眼前的景象居然是跟迷雾林类似的山中景色。
护卫看着前方的模样，整个人都不好了。
实在是按捺不住心中的郁闷，他忍不住吐槽道：“这是什么地方啊！”
“到处都是雾气蒙蒙的，看着路到底要通往何处，我说......”
他没来得及说完，身后的同伴用力在他肩膀处拍了一下，护卫顿时噤声了。
同伴转身看向少年问道：“少爷，之前在迷雾林有阵法阻挡，眼下又有山石挡住去路，看样子这地方确确实实是禁地。”
“路况不好，比咱们先一步到达这里的异族人肯定也走不快。”
少年听言后点头，嘴角轻轻扯了扯，看向他回应道：“不错，这一片区域，是山民不会来的禁地。”
“外头闯进来的异族人，肯定也走得艰难。”
少年打量前方道路，沉吟了下继续道：“他们比咱们先一步到达这里，还是继续往前走了，那么......要找的地方一定还在大山深处。”
照此看来，经过的阻挡在路上的山石，依旧只是途中的关卡。
少年低声嘀咕了一句：“还没到核心区域呢！”
......顾绮梅走进书房的时候，意外瞧见女帝身边居然还有另外一个人在。
她定睛看去，来的是前几日派去北地一线营地的女官。
这会儿回来恐怕是来跟女帝复命的。
宅院内的动静，顾绮梅都知道，但是没瞧见这人回来，心道多半是在她审问营地来的新兵的时候，正好进了宅院的，所以没有看到。
女官一眼瞧见了顾绮梅，想走上前打一声招呼，然而视线一转，瞧见女帝脸色沉沉地坐在一旁，暂时打消了这个念头。
俩人视线交汇，顾绮梅冲着她微笑着点了点头，算是招呼过了。
留意到女帝桌上摊开的信件，顾绮梅相隔的距离还不足以看清上头的内容。
不过既然有信送到，多半跟北地一线战事相关的。
隔了几秒钟后，女帝转头看向顾绮梅，招手示意她靠近，指了指桌上摊开的信纸。
顾绮梅飞快地拿起信纸浏览一遍，心中了然。
她定了定神看向女帝道：“陛下，实不相瞒，刚才也有使臣送到的信，跟营地夜袭相关的。”
“信在何处？”
女帝看了她一眼语气淡定地道。
顾绮梅上前，双手将信件递到女帝跟前道：“陛下，使臣在院子里等着，这是他们刚才送到的信，是......”
不需要顾绮梅再多说了，女帝一眼看到信封上的字迹，睁大眼睛盯着看了几秒钟，随即接过信封打开。
她看得很快，稍后就将信撂在了桌子上。
女帝目光再次落在顾绮梅脸上，带着一丝试探的问道：“你信与不信，上头写的？”
顾绮梅眼神犹豫地望着信纸，顿了顿才道：“陛下心中自有判断，臣不敢妄言。”
她欲言又止，被女帝问到的那一瞬间还真的不敢下结论。
顾绮梅知道......这会儿顾家大姐可是在一线营地呢！
女帝嘴角动了动，面色和缓了几分，将信纸转了个方向递给一旁站着的女官道：“你也看看，看完后跟朕说说想法。”
女帝语调平静地道：“毕竟你刚从营地回来，比绮梅更了解那边的情况。”
......我跟万师傅一起随着侍从往前走。
一路上，几乎看不到宅院中有闲人经过。
我们所在的位置属于宅院内比较偏僻的角落，我相信在女帝的住处附近......肯定不会这么冷清的。
万师傅几次停下来，看一眼走在最后头的我。
我其实是特意这么做的，走得慢些落在末尾可以打量一下周遭的景物。
这会儿比刚进宅子那时候要放松一些了。
......三人沿着院中小径走出一程到了停放马车的树林附近，此时，走在最前面的侍从猛然间转回头。(。)