花匠停下脚步望着一旁的袁秀道：“阿秀，等爷爷走了，自然会有更好的花匠来接替这里的活儿。”
“镇上一定能找到更好的花匠师傅，这个咱们都不用担心。”
“谁说的！”
“爷爷在我心里就是最好的花匠师傅，谁都比不上的。”
袁秀眨了眨眼睛说出这句话。
没想到花匠听了一阵叹气道：“以前还能说说这话，可是现在这句话已经不能再讲了。”
“爷爷，为什么？”袁秀眼中闪过疑惑，看向身边的老花匠问道。
“阿秀，你看看你手上拿着的，原先可是好好的一盆花......”
老花匠叹了口气道：“上头吩咐我给国师大人住的地方送花草去的时候，我特意挑拣过的。”
“我在暖房里选了最好的几盆花，看着长势都很好的。”
“如今看来，我的眼光都比不上从前了，想来......是我年纪大了。”
老花匠伸手拂过叶片道：“我都不晓得怎么回事，选中的花居然枯萎了。”
“唉......我都没想明白呢！”
袁秀盯着手上的盆花看了一会儿，忍不住侧过头望着花匠接话道：“爷爷，是不是国师大人底下做事的那个孩子不会侍弄？”
“暖房里拿出来的花，可得小心些的，所以花到了他们手上才枯了的，不是爷爷不会挑啊！”
袁秀说完，还伸手拍了一下老花匠的肩膀，眼神闪闪地望着他道。
“阿秀，你这句话好像也不对。”
花匠声音中带着一丝迟疑：“你想啊，我去过阁楼那边几回了。”
“断断续续送过去的花也不止一盆，怎么......别的都好好的，唯独这一盆枯萎了呢！”
“肯定是我眼光不济，选错了。”
说话间，俩人的视线一齐看向袁秀手中抱着的那盆花。
......我的心思早就不在眼前的场景。
虽然我躲在山石后一句接一句地听完了他们之间的那一番对话，然而视线早就顺着花匠来时的方向几次张望。
我知道女帝住的宅院......后院的阁楼一带是禁地。
早在我们刚刚到达宅院的时候，我就从陈响跟女官的对话中透露的讯息里知晓了！
自打王师到了镇外驻扎，而女帝带着国师大人住进镇北的宅院开始，国师大人一直都是居住在后院临湖的阁楼上的。
据说从不见外人，可能进到阁楼内的，除开在他身边照顾着饮食起居的那位，就只有女帝本人了。
听完那几句话的时候，我整个人都有些不在状态，直到陈响跟女官转入下一个话题，我的思绪才从他们透露的讯息中抽离出来。
这种感觉，如今回想一遍，就如同当初在西兰国都城的时候。
我入宫之后待过的几个地方，以在花圃的时间最长。
花圃相邻着的便是湖水之上的蓬莱阁。
彼时国师大人何尝不是如此呢？轻易没人能见到他，然而只有陛下能进出蓬莱阁。
蓬莱阁的灯火彻夜不息，我站在桥的另一端能清楚看到。
一瞬间，整个人如同被风吹得冻僵了一般，脑中一片空白。
......袁秀一手扶着老花匠，一手抱着那盆花远远走出了林子。
我收回视线，低头想了想，目光转向袁秀他们行走的方向。
我能看到袁秀带着老花匠一起出了林子转弯走上小径的身影，也能看见远处隐约的灯火。
袁秀他们住的院子应该离我所在的小院是距离最近的。
......想想之前袁秀特意过来送吃的，这一举动至少表示了友好的意思。
比起宅院里眼高于顶的侍从，袁秀要和气得多了。
她虽然没有机会去到后院，但是花匠爷爷却是可以的。
我深吸了一口气，思量着究竟要不要计划接下来的行动。
我究竟是安心等在原地，还是想办法做些......我要做的事情呢？
然而一旦做出的是后一种选择也意味着我必然得承担很大的风险。
如同当初在西兰皇宫内一样，我同样是冒着危险去完成我想做的事情。
那会儿尚且有师兄现身相助，还有暗中协助的势力......这一次呢？
我低头想了想，左右为难，暂时没法做出决定来。
看着袁秀俩人的身影终于在林子尽头消失不见，我从假山上下来，走到林中的小径上，站在了月光映照的树下。
我在林中徜徉了片刻，起伏的情绪在寒风里渐渐地冷静下来。
此时已经到了后半夜，周围一片寂静。
如同我出来时候一样，无论风声还是树叶吹拂发出的声响，甚至是我踩在林中脚底下细碎的声音无形中都被放大了。
在安静的环境中，听来显得格外清楚。
云楚教的功夫我学到的很少，是因为我跟他相处的时间太短了。
他带我入门的医术我从未荒废，一直都有进益，然而别的就......好在对于周遭环境的感知这一点，我还是比平常人要敏锐一些的。
这里是宅院偏僻的角落，自然无人关注。
可是一旦我要接近后院的禁地，不管下了命令的是不是女帝，都意味着要将我自己完全陷在危险的环境中了。
一个不当心，是会引来杀身之祸的。
我最为难的就是这一点，我希望能做完要做的事情后全身而退。
有了这个前提在，我就不能不管不顾毫无忌讳地放开手做。
......深夜，墨言站在湖边，望着对岸的亮光，转回头朝着楼上看了一眼。
湖岸两边的光亮都未曾熄灭过，远远映照着，似乎在遥相呼应。
他低下头垂眸沉思的刹那，瞧见湖岸对面正绕行长廊走向这里的人，心中不禁诧异。
在他的印象中，未得到公子的允许，女帝手下的人向来还是守规矩的。
夜里前来，莫非是前院出了什么事？难道是军中又生变故？
墨言站在阁楼门口，看着那个身影脚步从容地过来，沿途还跟守卫打了招呼，他不禁微微一愣。
待身影走近，墨言看清楚那人身上穿着侍从的衣裳，稍后又将视线移动到了那人的脸上。
来人没有很唐突地直接靠过来，而是离开墨言一段距离的地方停下了脚步。
俩人对视后，墨言没有开口，却瞧见那人从衣袖中取出了一样东西递过来。
墨言看后，顿时变了脸色，是殉玉阁的牌子。
“能否容我近一步说话？”
来人看着墨言，几分懒洋洋地望着他道。
......俩人进到阁楼底层的堂内，墨言一直都在打量着那名侍从。
在他的印象里，送出去的信件理应没有这么快传递到殉玉阁的道理。
然而来人出示的令牌，上头泛着独特的光泽，墨言岂有认不出的道理！
他用略带疑惑的眼神看着那人，视线一直都没有移开过。
来人坐在了大堂内的一把椅子上。
这会儿俩人进到阁楼内，也掩上大门，外头的人......压根不会知道里头的谈话内容。
墨言看着他问道：“怎么来得这么快，你们是早几日就到镇上了？”
他无意猜测对方在阁中的身份，既然会被派到北地，为了公子而来，想来那人的身手也不会差！
尤其是眼下易容成了西兰宫中侍卫的模样，还能在守卫的眼皮子底下行走，一路通畅......墨言就知道他的身份已经坐实了，没有让人起怀疑。
易容变换身份这种事......殉玉阁的人做得还少么？
不管怎么说，能来个助力总比自己一个人守在公子的身边要好一些，墨言心道暗卫这一回总算是办事上道了些。
“公子现在......”
“太耗神了，已经睡下。”
墨言凝神看了看他，走到屋子角落，取出底下一个匣子放在了桌上打开。
来人看过之后，顿时露出惊讶且恼怒的神色。
他极力压制住情绪，然而握在椅背上的手指还是发白了，看着下一秒就要......爆发！
墨言见状，赶紧制止他道：“你注意些，公子还在楼上，切莫吵醒他，这几日就没好好睡过觉。”
他话说完，心中却松了口气，看那人的反应就晓得对公子极为上心！
“这等情况持续多久了？”
来人沉声问道。
“有一段时日了，其实根本没有好转过，”墨言语气沉重，透着一股子说不出的郁闷，“在国都城的时候，蓬莱阁内休养了一段时间，看着确实是好了一些。”
“可惜后来宫中起火，拦不住公子出去......”
墨言压抑住情绪，心头的那点火气好不容易才被他压下去。
“到了北地之后，也没法静养的，你晓得湖对岸那位，挖空了心思想方设法都要见公子的。”
来人看了墨言一眼道：“她不是打算将战事推后，已经派了女官前往大营，听说还是那位顾将军的妹子？”
墨言接话道：“是，因为北地一线营地遭遇夜袭，也是公子的意思，正好跟她想得差不多。”
“原先指望能尽快结束北地的事情，公子也好返回，”墨言语气一转道，“可是这样一来，又得继续留下......”
室内一阵沉默，墨言隔了片刻后才道：“暗卫一直来来去去，不清楚公子在北地在布置些什么！”
“难道你就在近前，都没机会听闻？”
“没有，”墨言神色郁郁地道，“议事的时候......都是避开了我的。”
来人心道这里头一定有名堂了，否则怎么可能还需要避开贴身服侍的身边人呢。
在北地暗中调拨人手？
来人看向墨言又问：“之前暗卫的去向你可清楚？”
他看着墨言沉默的样子，补了一句道：“你总能知道些线索，哪怕是有意无意间透露出来的，我不信你没跟他说过话！”
墨言抬起头飞快地看了来人一眼，接着低头道：“有是有过的，也晓得他是出镇子了，肯定不在镇上。”
来人心中默默地想着，若是不在镇上，那便是在附近山中，难道是在王师的各处营地有布置？
他们到目前为止，都没觉得公子打算左右北地的局势，要让这场仗在他手中控的意思。
然而种种疑问也没能得到解答，因为公子的行踪到目前为止还让人看不明白，包括他来西兰当了国师这件事在内。
依照墨言透露的讯息，看上去下一步就得派遣人手入北地镇附近的军营中探查了？
公子是在找什么？来人忽然间神色变了变，看向墨言问：“国都城宫中失踪的人，可曾在沿途现身过？”
听了这一句，墨言想起那场火，想到公子如今的情况，忍不住一口气堵在了胸口。
他顿了顿才道：“肯定没有！！”
墨言负气地道：“要是她来了，我早就传信出去，怎么会等到现在？”
“你们难道也没查到她的踪迹么？”
来人不置可否的朝着墨言看了一眼，他不太想深入这个话题，于是皱眉盯着墨言道：“你跟我提到暗卫几番进出，那么......暗卫今儿也来过？”
“来过，还送了一个箱子来的。”
墨言亲手将箱子送到阁楼上，当面交给了云楚的，所以回答的时候速度很快，语气也肯定。
来人迫不及待的问道：“暗卫送来的箱子里装了什么？”
墨言接话的时候，神色有些尴尬地道：“嗯......公子不让开启，我......不能打开看。”
来人瞪了墨言一眼，心里知道做法没错，但还是没忍住腹诽了一番。
随后，他低头喃喃地道：“时机未免巧了一些，怎么都挑了这个时候呢！”
......我沿着小院的方向走去，都到了这会儿，不晓得万师傅跟阿荣究竟是否回来了呢？
行走在小径上，周遭是夜色中的树林。
一棵树上猛然间传来清脆的声响。
我霍然回头，循着声响的方向看去。
夜色跟夜行衣几乎融成一体，从树上飞掠下来的人眨眼间停在了我的面前。
他没有扯掉脸上覆盖的掩饰，但是我一眼就认出了他！