肃州城小巷内的店铺里，我花了很大的意志力提醒自己移开眼光。
真是悲催！
垂在身侧的手都捏紧了拳头，我才将视线集中到了那些看上去有些粗笨的棉袍上。
呃......佩服自己一个先！
棉袍外观虽然看着笨拙些，御寒可是实打实的！
特别是我在街上看过那几个跟我擦身而过的异族少年，我观察他们的时候发现他们穿的棉袍目测厚度还没有我眼前的这几件看上去来得厚实！
这些人一看就知道打北地来，既然他们都能扛得住那边的严寒，看来我预备下这样的棉袍大致是差不离的。
出于谨慎起见，我转头问护卫阿来道：“你可曾去过北地？”
之所以不问元宝，是因为我感觉护卫比小厮更加有机会走出肃州城。
相反元宝这样的，倒是在宅院里呆的时间要多。
护卫点头道：“公子，去过的，不止一趟。”
“太好了，阿来你替我参谋参谋，看看这几件棉袍是否能应对北地的天气？”
我脸上－↗露出喜悦的神情，看向护卫的眼神多了几分期待。
他淡定上前，仔细看了看店铺内挂着的衣裳。
少顷，忽然视线转过来停留在我的身上，他有些艰难的道：“以小的这样的身板，肯定是没问题的，可是公子就......”
哎，我一愣。随后无奈的摇摇头道：“我懂了。”
对话的间隙，衣裳铺子的掌柜并未死心，瞧见我们几个人正在讨论衣裳的厚薄度。上前凑过来道：“公子，您不如看看那边的。”
我顺着他指的方向瞥了一眼，瞧见店铺内一侧挂的毛皮，心中估算了一下价格，马上摇头道：“不需要，多谢。”
我当然清楚自己需要的是什么样的衣裳。
走马观花是一回事，挑选有用的是另一回事！
此去北地。迫在眉睫！
我径直走过去，还是在我看重的棉袍堆里仔细挑选起来。
掌柜的推荐都没派上用场。
作为一个急需采购北地贮备的顾客，对他推荐的那些华而不实的好看袍子一件都没瞧上。
先前他瞧见我们仨进店铺的时候。一双眼睛都凝在我的身上。
大约他看出来了，元宝是随行的小厮，阿来是我带的护卫。
瞧着至少是个小康人家的公子，当然要大力推荐些价格高的。
万一我动心了。他也是小赚一笔啊。
结果。精明的掌柜在铺子里练就的火眼金睛没起到作用。
因为他的顾客目的很明确，意志也坚定！
当然最重要的还是荷包里的数量有限。
因此他的第二轮推荐虽然好，却也一样派不上用场。
要是想买昂贵的毛皮，顾忌我得再去赌坊，那种地方，去的次数可不能太多！
我心中有计较，不动声色选定，然后元宝很有眼力见的上前去还价。
讨价还价的结果。买到了我要的棉袍，已经尽量挑选了式样靠身些的袍子。
幸好我瘦。估摸着这点厚度的衣袍套上去也不会显得臃肿。
护卫说的话我记在心里，大不了两件一起套上，那样总行了吧？
......从成衣铺子出来，元宝手里还帮我提着铺子里替我打包的棉衣。
他几回看向我，忍不住出声道：”公子，小的感觉，您真要去北地，最好还是跟咱们三少爷说一说。“
护卫冲他使了个眼色，元宝装作没看见，坚持说完了自己想说的那句话。
我愣住了，随后不置可否对着他笑了笑，笑得有些勉强。
往前继续走，我们仨穿行街头又跑了一趟药铺。
这家药铺我们是第二回来了，这一次我特意买了些祛寒药。
元宝瞧见我买这些，有些诧异地问道：”公子在北地还有亲人？“
北地盛产珍稀的矿石，还有那边上好的林木，包括一些西兰别的地方难见到的特产。
这些东西吸引着各地的人前往，其中以西兰南部过去的人最多。
元宝跟护卫同我接触了几次，前者对我的了解还多一些，这会儿提起就是探探我口风的意思。
元宝之所以这么问，是因为有不少西兰的子民早年去北地经商，留在那里娶了异族女子的都有。
还有不少虽未娶当地的人，但是时间久了，就把家眷也带去了。
闻言，我脸微微一红，转开视线含含糊糊应答了一声，否则没法跟他仔细解释当中的缘故。
那包药我可是没假手他人，自个儿好好地捧着，一路跟着他们往前继续走。
好在护卫是闷葫芦，元宝的好奇心也很快被别的事物转移。
我们在药铺的店堂内，还能看到后院穿梭来往的人，我们早已料到了，正是肃州府衙将几个伤员送到了他们这里。
在店堂内当然不太好，皮外伤虽然不重，但看着也挺吓人的，所以掌柜的做主移送在后院包扎清理伤口。
我跟护卫在店堂内，元宝主动走到后头去查看，未了前来跟我知会后院的情况。
这类外伤，他们在宇文家也见得很多，据元宝说早年还曾经让宅院内的小厮集中起来习武。
当时教授他们的是宇文家西兰南来的护卫，磕磕碰碰在所难免。
我奇怪的望着他问：”元宝，宇文家的底下人都习武，那你怎么好像功夫不是很过关？“
他嘿嘿一笑，脸红了红抓了抓头对着我道：”公子，我实在不擅长那个。“
好吧。术业有专攻啊，比如身边的另一位，正好擅长。
谈话间到了铁匠铺子门口。这一趟却是走得有点不巧。
因为铁匠去了肃州乡下喝喜酒去，铺子直接关闭了两天，我们正赶上第一天。
站在门口，护卫阿来试探着问我一句：”公子，您要不要换家别的铺子看看？“
”这是你推荐的，肯定是肃州城内最好的一家，”我不无遗憾地朝紧闭的门望了一眼道。“既然没缘分碰上，别家的也就算了。“
“真的不去了？隔壁那条街上也有一家还行的。”
”不去了，再说。等会儿就要天黑，“我抬起头看了眼西边的天空，抿了抿唇语气平静地道，”咱们早些坐马车回去。“
......到了护卫停车的树下。将药材跟衣裳包袱都搁在车厢内。
进去的瞬间就觉得里头真是暖和。我们离开的时候元宝将炭炉的余烬还留着。
有些方面他就是这么细心，细心到让我想不到。
也许他说的擅长，这也是其中一项吧！
马车载着我跟元宝，护卫赶着车，往肃州城东宅院方向一路而去。
穿过城东城西相隔的那座石桥，看见河岸边的晚市渐渐开始了。
一些临街的铺子也摆出了吃食摊点，将小方桌，矮凳子搁在街角。
布置妥当。准备要迎接食客。
我跟元宝撩起车窗帘子各自看了一眼，便淡定的放了下来。
比起街上的食肆。我们都比较期待大厨房内阿黛做的美食。
有了比较，是已有了选择！
......马车缓缓往前，护卫的速度不算快，我凑近跟车厢相隔的那扇小窗问：“阿来，肃州城的老百姓若是去北地的话，一般都从哪里走？”
“他们会选什么途径？”
话音刚落，元宝愕然望向我问：“公子怎么想起问这个，难道您也打算？”
“嘘！”我对着他做了个噤声的手势，驾车的护卫阿来想了想之后回答道：“肃州城的老百姓，还有那些过往商旅去北地，要看什么季节！”
“哦，说来听听。”我一脸很有兴趣的模样。
“春夏之季，北地那边冰封的大江都融化破开了，坐船肯定是最好的选择。”
护卫说着说着，被我打断了：“阿来，我到肃州来的时候，在临近这边的江面上遇过险情的。”
“那段航道特别难走，漩涡暗流，风高浪急的。”
我顿了顿道：“你说的去北地走水路，难道肃州过去没有险要的航段么？”
护卫思索后回答我道：“公子，也有的，但是那边的航道还真没肃州附近那段江面险要。”
“小的跟着宇文家的人，水路，陆路都曾经走过，很清楚的。”
好吧，又一次被他说服，百闻不如一见，人家都亲自走过的，当然比我胡乱猜测要靠谱多了。
我回身想了想护卫刚才说过的那些话，代表着这个时节，肯定只有一种选择，就是走陆路。
元宝插话道：”公子，小的家中也有去北地做事的亲戚，他们都是在肃州城北门那边聚集出发的。“
”这里头有什么特殊的缘故么？“我眨了眨眼睛看向元宝问。
”肃州城北门一带，不定期会有去北地的商队。“
元宝简单一句话，顿时让我眼前一亮，我当然知道商队的意思。
接着，元宝下一句话让我更加高兴了：”除了商队，还有走镖的镖师，押运货物去北地的。“
我整个人的状态都好了许多，坐直了身体问：”照你们这么说，哪怕是冰封季节也还是有好几种选择的？“
”没错，只是要商队的人同意搭载，须得......酬劳。“
”这个是当然，我知道。“我立刻接话道。
哪有那么好的人愿意随便让别人搭载的，肯定会有些条件的，这一点不消说我也都明白的。
还有他们说的镖局的人走镖，我立刻在脑中浮现起了李姐那帮人的模样，刹那间有些感伤。
自从出事之后，跟着季九去了国都城，甚至都没有那帮人后续的消息了，不知道他们究竟怎么样了？
虽然相处的时候也有些地方不太愉快，但是总体来说，那些人的人品倒是过得去的。
”公子，您怎么不说话？是在担心酬劳的事情？“元宝瞧见我忽然静默下来，没忍住又一次问道。
”不担心，再说，我还没想好究竟怎么做，”我停顿了一下，垂低眼帘道，“你们家三少爷那边我也需得知会一声。“
”哪能说走就走呢！“我干巴巴的回应道。
元宝盯着我看了一眼，没说话。
马车一路往前，眼看着就要到宇文家城东宅院的门口了。
......天放换了行装，带着一行人从东宅里走了出来。
马车是就等在门口的，他们要不了几步路就能上车。
天放上去之前跟宅院内留下的人做了个手势。
他们中主事的那位立刻接话道：”主上放心，一旦在肃州城找到您的小师妹的踪迹，咱们一定会尽快传信。“
”不要贸贸然行动，得先看清楚她跟什么人在一起，对方是何身份。“
天放语气温和地道：”一切都需以她的安全为前提，若是跟她在一起的人对她并无恶意，你们最好能找机会跟她单独接触，问问清楚。“
”主上，遵命。“门口几位视线都朝着马车的方向，他们伸手做了个抱拳的手势，眼神中有不加掩饰的恭敬。
外出江湖行走，一切繁琐的规矩能免则免，这是他们之间约定俗成的事。
天放上了马车，放下帘子。
车内暖意融融，他一进去，就坐下来打开车厢内几案上备好的书册。
车子还未启动，护卫因为不太确定，刻意多等了几秒钟。
果然，相处久了都知道天放的个性，护卫这一次是猜对了。
天放他没看几行立刻撩起马车的帘子，心中有些不安定，见状一名护卫凑了过去。
天放细细叮嘱了几句，放下帘子，这一次马车才是正式启动了。
留在门口的护卫看着车子远去，人人都是松了一口气。
最后被天放施以嘱托的那位不多时就被同伴包围，追问刚才主上叮嘱的话。
他大致说了几句，剩下几位面面相觑交换了视线，少顷，齐齐叹了口气。
”主上真是心思用得深！“
听了那几句话的护卫们心思各异，但是最大的感受还是主上的举动总让人感慨啊！
护卫们正待退回城东宅院，听见前方传来的马蹄声。
有辆车子正往城东宅院这里来，驾车的瞧着也是名护卫身份的人。
两辆车子在街上擦肩而过，一个往南，一个往北。
护卫们查看了几秒，先后退回宅院中。(。)