......肃州城门口，护卫阿来放慢了速度，朝城里望了望。
身后的同伴跟过来，靠近他问：”等一下，在城东宅院见到福管事，你跟他说？“
阿来回看了同伴一眼，沉默着点了点头。
两个人一前一后穿过城东街头。
不多时，就到了宇文家宅院的门口。
福管事胖胖的身影已经等在门边张望着街道。
抬眼瞧见跑近的两人，顿时面色一变迎上来。
阿来下马，没来得及休息，先将事情的经过大致跟福管事说了一遍。
除此以外，他还提到另一件事。
空房间内留下的信里，少年在信尾特意加上了一句，说书房内在他临走前同样留下了信件。
他去南华镇追踪，顾虑到前路可能会出现的情况......凡事有两手准备，这回也不例外。
福管事听完，顾不上细问，立刻转身往宅院内奔去。
护卫阿来没来得及说出回程路上的异动，瞧见福管事的身影转瞬离开。
少顷，同伴用力地咬了咬牙，对着他低声说道：“那件事不要提起了，免得节外生枝，树林里他们没停下来问过咱们。”
“说不准是国都城来的人，跟军中有牵连。”
同伴想了想后眉间皱起道：“走得那么急，还熟知路况，关键是他们的身手一看就知道不是寻常人。”
“咱们在南华镇的时候，已经确认了王师就停驻不远的讯息。”
“想来想去，最大的可能就是跟王师有关。”
同伴接连说了几句话，听上去合情合理的。
前方的人走得这么着急，当然是为了书房内信的事情。
福管事匆匆忙忙跑进院子，在他的认知里，必须尽快找出信件。
只有找到那封信，才好弄清楚自家三少爷到底在上头留下了哪些内容。
因为关系到他们肃州之行的安排。
如今，三少爷自个儿倒是没事人一样走了，追一个半道上偶然邂逅的小子去了！
听着怎么这么古怪呢！
福管事暗自叹了口气。这会儿剩下他一个人留在宇文家的肃州东宅，要做的事情都没弄明白。
别的尚且不多提，等回西兰南的时候该怎么跟宇文家的长辈们交待呢？！
福管事一想到这个，心里觉得沉甸甸的轻松不起来。
他一路小跑进了院子。跑到书房外的时候，大冬天的满头是汗。
一半是累的，一半是急的。
如同阿来交待的一样，福管事果然在书房内找到了自家三少爷临走前写好的信件。
看来三少爷早就有了计较。
万一在南华镇那边碰上暂时解决不了的难题，拖延了回来的时间。必定得对宅院内的人有个交待！
福管事从信封里头抽出信纸，很快看完，至少眼下心里有个底了。
他站在书房里思虑片刻，随后转头往外走，打算先将信上说的第一件事情给办成。
......时间往前推，我愣怔地看着掌柜的，不懂他怎么又一次停下来。
眼下没有不识相的人来打搅我，也没有其他人来跟他啰嗦。
整个客栈大堂内，除了在角落里安静煮茶的小伙计，再没有多余的人掺和。
我盯着他抿了抿唇道：”您接着说啊。武家那个人，五年前碰上的事情。“
我再次催促了一声道。
掌柜的收回望着木楼梯方向的视线，低声跟我讲述了一遍经过。
......客栈楼上的长廊边，接近木楼梯的位置。
少年倚靠在栏杆旁，有些出神。
不知道为什么，客栈掌柜的讲述渐渐将他的注意力给吸引过去了。
五年前......武家的人？！
是第二回听到在茶楼内听过的事情。
作为一个置身事外没有关联的旁观者，听着简直有些头疼了！
小镇上的大夫，似乎还不是大夫本人，小菱那个家伙为何会有这么浓的兴趣？！
他应该不是跟武家有关联的人，更不是什么武大夫的儿子。少年知道。
事情在朝着他不了解的方向走。
那个家伙不是要赶着去北地么？
思虑至此，少年烦躁地攥紧了拳头。
五年前，他们口中谈论的武家的人因为在山中的遭遇，改变了原本平淡的生活。
小菱打听那么多那么细致。难道......难道这一趟北地行，中途还会另改了线路不成？
他皱眉沉思，不需要离得太近也能听到客栈大堂内的动静。
少年眸子朝楼梯边望了一眼，底下的对话从来瞒不住他的。
不多时，他还是决意下去看看，放轻了脚步。沿着楼梯几乎没有声响的往下走。
在这一刻，少年心中闪过另一个念头。
其实，试探这种事，应该交给底下人做的。
谁让他将尾随而来的两名护卫都打发了，不肯让人跟着呢！
眼下的情形，让其中那个小菱不认识的护卫出面，或者让另一个易容出面，都比他自个儿亲自出手要好一些。
少年走下楼梯的时候面色僵了僵。
先前他一直担心对方会认出自己，生怕露出破绽来。
......我睁大眼睛盯着客栈掌柜的，一瞬不瞬的看着他，几乎回不过神来......
事情有些出乎我的意料。
我早就有了心理准备，但是仔细推敲，其中有几处细节我暂时想不明白。
唯独有一点，我没有质疑掌柜的话，我直觉他没有要欺骗我的意思！
正在这时，木楼梯边终于传来了声响，熟悉的怪人也回来了。
他走近的时候，语气淡淡地对着我道：”不是说替我也预备一份？在哪里？“
敢情还是为了那碗汤来的!
问题是，这人的气质神态瞧着不像是对吃很有执念的人啊！
我无语，转头望了一眼小伙计。
他从善如流，马上从炉子边直起身子，接着走近对着怪人道：”您的那碗汤。咱们怕凉了，刚才我拿回厨房去，放在灶上温着。“
”替爷去取来。“
我跟客栈掌柜的对视了一眼，不清楚先前的对话。我跟掌柜的之间谈论的内容，怪人究竟听到了多少？
掌柜的意味深长朝着那人坐的位置瞥了眼。
他淡定的端起茶杯喝了一口，接着望着我稍稍提高了几分音量问：”小兄弟，你明儿就打算离开南华镇了？“
底楼大堂内的人都能听清楚掌柜的话。
”嗯，“我不以为意。回应了一声道，”今儿去问过价钱，好歹还够搭乘去北地车子的钱。“
一天下来，这件事是最顺利的，镇东南的商队数量不少，我比较放心。
之前我可是担心过能否有合适的机会，也担心过价钱的。
掌柜的开始跟我谈论北地的风物，话匣子一打开就关不拢了。
......说话间，小伙计很快从大厨房回来，手里端着那碗汤还有点心。
怪人接过。吃完之后站起身像是打算要走了。
没想到的是他走出两步，回头对着我坐的位置低低说了声谢。
视线朝怪人离开的方向扫了一眼，我问客栈掌柜的：“昨儿夜里没有动静吧？”
掌柜的点头道：“武家那个人没来过。“
他话说得坦白，看来以往的线索足以确认客栈内贼偷的对象。
不过事情既然已经谈开了，我难免会有联想。
客栈掌柜的循着我的视线同样往楼梯口看了看。
我低头斟酌了一番，语气淡定问他：”镇上这一片的客栈加起来一共不少吧？“
这个问题不单是掌柜的知晓，客栈里的小伙计甚至是镇上长住的居民都知道。
因此没等他回答，送热水来替我们续茶的小伙计先开口笑道：“加起来咱们附近有四家，或大或小的。”
我奇怪地看了他一眼，接着视线掠过客栈掌柜的问：“其他客栈也一样碰上？”
我的意思是武家那位的活动范围。
他在镇上偷鸡摸狗的不假。但是我傍晚时分瞧见他的时候，身上掉下来的东西似乎也没有太值钱的玩意儿。
白天在小镇的店铺顺手牵羊，摸到了一些小物件，跟夜里直接跑到客栈偷盗客人的东西。这是两码事。
后者需要承担的风险该增加多少呢？
武家那个人，至少是在几年前做过掌柜的，也开过小铺子，他难道脑筋糊涂到这个道理都弄不明白么？
我的怀疑是有充分依据的。
客栈掌柜的闻言，终于露出了今儿晚上第一次异样的神情，他皱起了眉头。犹豫着，似乎不晓得该怎么回答我。
“另外几家客栈离得近，咱们倒是也认识的。”
掌柜的没接话，小伙计接过了话茬儿，看着我道：“被您这么一说，还真是奇怪，那边几家客栈好像没碰见过这种事。”
我凝神看了他一眼，随后道：“看来他是盯着您这里了，我想问问您跟武家有过节么？”
“绝对没有，武大夫咱们镇上的人都很尊敬他。”这次，掌柜的不假思索地回答了我。
“您这里遭遇贼偷是多久的事情？”我问。
“近来，没多久。”小伙计的视线在我的脸上停顿了几秒钟，比客栈掌柜的先一步回答了。
我不动声色拿起茶杯喝了一口，心中慢慢串联起了一条新的线索。
从掌柜的叙述的前情到我观察到的武家那个人的举动，还有在镇上经历的事情。
其中少了一个环节，始终觉得欠缺了那么一段，短时间又想不出别的可能。
我脑中忽然浮现一个想法，若是能问问武家那个人就好了！
疑问的关键在他的身上。
谈话暂时告一段路，我站起身对着掌柜的道：“今儿打搅您了，问您那么多事情。”
“明天我打算离开南华镇，刚才跟您问起，主要是我听了不少武家的事情，觉得好奇而已。”
我想起茶楼内大婶的举动，回楼上前，对着掌柜的问了一句：“您认识武大夫，没见过他孩子么？”
“听说他家有两个孩子，一男一女。”
掌柜的怔了怔道：“武家的两个孩子很少出来，更别提到咱们这里了，恐怕只有住在同一条巷子里的人才熟悉吧。”
“武大夫平日里在镇上行医，总是一个人独来独往的。”
......我经过客栈的长廊，走到自己住的屋子跟前。
夜深了，客栈小伙计跟掌柜的一起在楼下坐镇，还得不定时起来在客栈内巡视，生怕武家那个人忽然间又跑来动手。
推门进去的时候，习惯性查看房内，一切照旧。
我将门紧紧合上，接着点亮了屋子里的灯，随后走到窗边推开窗。
前院的花木香气随着冷风一起灌进来，没几秒钟，我就关上了窗。
走到桌边坐下，我从怀里取出盛装药汁的瓶子，拿在手上反复看了看，接着从我放东西的包袱里取出另一包药粉来。
是今日在小药铺内托掌柜的替我研磨的药粉。
药汁装在厨房内取来的一个小碟子里，取出药粉搅和在一起，瞬间变成了乌沉沉的颜色。
明日要穿过街道去镇东南，并且打算在商谈价格的时候摘除戴着的累赘帷帽，这是临行前最重要的一道工序。
片刻后，我看着镜子里的新形象，连自个儿都没忍住笑！
比起在国都城那回为了点痦子的事情跟师兄置气，今次我主动点上的，心情好得多了。
客栈掌柜的话打消了我一半的担忧，镇东南一带见过武林的人应该很少。
然而凡事总有例外，万一碰上了，好巧不巧的，至少给自己添点保护。
初此之外，我往脸上涂抹的浅色药汁也多了一层。
遮挡住原来的肤色，武玉的易容药做了进一步的提炼。
趁着天没亮前，我打好包袱后，在客栈的g上睡着了。
等天微亮，直接从这里出发，去镇东南搭乘顺风车。
王师的动向，我自认只怕跟着商队的人都能听到不少的。
大路往北，一路去北地，目的地从来都是只有一个。
王师暂时按兵不动，没有要进南华镇的意思，肃州他们没停，这一次也很难说。
没人能猜得到女帝的心思。
如同我猜不到某人的意图是一样的。
直到现在我都弄不清，他为什么要搅和进西兰北地战事这池浑水呢？
我可以确定的是，他一定有他的理由。(。)