入夜后，小城客栈中。
远处不知谁家宅院偶然间传来一声狗吠。
抬眼望出去，小城的护城河在客栈北面大约几十米远的地方。
白先生站在窗边看着外头，不知何时天上开始飘起小雨。
“您早些休息。”
戏班子那名后生挺有眼力的，知道白先生习性与众不同，这样的时刻他好像不应该留在这里打搅人家了。
戏班子那位后生退出门外，三步并作两步，进了北楼一侧的一个小偏间。
这样一来，他跟白先生之间相隔几间屋子，却也是在同一层的。
若是有事，方便传话。
既不打搅到白先生又保持了合适的距离。
“我住的离您不远。”他临走时候特意跟白先生说明了的，“就在西侧走廊的偏间。”
这个安排想必对方也是会满意的。
......临街的酒楼，跑堂送走了大堂内的最后两位客人。
他很殷勤地将他们送出门外，随意一瞥，跑堂瞧见那俩人居然也走到小巷子里去了。
因为是小城最大的一家客栈，每日里云集了不少南来北往的客人。
跑堂微微一怔，想到这俩人看着不像是本地的人，猜测他们大约也是去住宿的！
这样冷清的夜，冷风吹来有些不同寻常，就像在酝酿着什么时机。
一时间难以说清，但是会让人心底的某种不安悄悄地泛上来。
......身在客栈房内的白先生有刹那间的迟疑。很快便在视线转回桌上那本册子的时候变得释然。
他在灯下坐稳，翻开册子继续看起来。
客栈前楼倒是热闹得紧，似乎又有一拨客人过来入住了！
临街的酒楼到了打烊时分。小城的长街，夜色渐深。
沿街的店家陆续落下了门板，一天当中最冷清的时刻马上就要到了。
跑堂正忙着打烊关店，核对一天的账目。
小巷子里轮到了等在门外的客人陆续入住。
陈玉卿脚步从容的走出了酒楼的大门，带着那名刺探到消息的随从往那条安静的小巷子口走去。
这会儿客栈门口的人剩下没几个了。
要不是随从来看过，的确有些难以置信时近年关生意会好成这样。
他们站在树影底下耐心候着，听到等在门外的几位商人在随意地谈论着事情。
言语之间刚好提到了这家客栈的生意。听说今番场景不算热闹。
其中有几位是常来常往的，常年都奔波在西兰境内，他们来去的次数多。见得多了。
陈玉卿低头沉吟，转而将视线对向了阁中那名跟着他前来的随从问道：“之前你去看过的，那两名戏班子的人到了客栈后住了哪里？”
先前只让他跟随过来看一看的，但是那名随从回来得很晚。
等他盯完哨到了酒楼。后上的两道菜都凉了。陈玉卿不得不让酒楼的跑堂送去厨房重新做过。
依照陈玉卿的判断，他是跟着去看了看对方的落脚点的。
对殉玉阁的人来说，找个客人的住处不是难事。
随从做得这么仔细，大约是为了让自家阁主入夜后办事省力一些。
想到这里，陈玉卿眉间舒展，抬起头看了他一眼，淡淡一笑。
跟来的随从虽然寡言得很，有些时候连跟他说话都兴致缺缺。然而这个家伙办起事情来倒是挺靠谱的。
......客栈的楼内时不时响起人声，院中有往来走动的人。但是北楼那边分外安静。
白先生挑对了地方，这会儿他住的那间大屋子还亮着灯。
昏黄的灯光下，他继续盯着手里的那本册子，兴致勃勃地翻阅着。
门外响起了敲门声，是客栈的小伙计过来送茶水的。
他没有想到居然是客栈的人过来了，白先生有些意外。
几句闲话后，方知晓是客栈掌柜的意思，也是他们客栈里不成文的规矩。
小伙计从进门后直到依照吩咐放下茶水，才抬起头仔细打量他对面那位，话说见到白先生的人没有一个会不露出惊讶的表情的。
因面前这位客人实在长得秀丽，哪怕是在昏黄的灯下定睛看着他，肤色细白，眉目清秀，是让人心生好感的长相。
小伙计顿时想起了以前城中来过的那些人，好像是个戏班子。
他想起里头有几位爷也是气质类似，不过比起面前这位还是差了一截，明显眼前人的气质更加温婉秀丽些。
小伙计难得八卦了一下，知晓是去海国的客人，不过在小城停留一晚的时候，他皱了皱眉。
“咱们这里的船很少有去海国的，多数都是在西兰来回。”
他跟白先生寒暄了几句，退了出去，那壶温热的茶水搁在了桌上。
白先生抿了几口，是还算地道的绿茶。
其实，但凡是出门在外走动，他都已经习惯了外头的人对他的关注。
但是偶然也有不适应的时候，比如在码头那种人流混杂的地方，所以才想到要遮挡一二。
看着小伙计关上门，门外的脚步远去，他忽然间忆起那位要他办事的公子。
听戏班主说，那人急着北上，却不想暴露行踪，所以才让他走了水路，假扮一回的。
照这么想，那人这会儿应该已经到了更远的地方，听说是走陆路快马加鞭赶去北面的。
心思转了转，他很快集中精神再次翻阅起桌上的册子来。
有了这东西，后续的行程都不再枯燥乏味。白先生能从中找到乐趣，找到自在。
......从小城的码头附近回来，戏班子那个后生又去了白先生在北楼住的屋子。
听外头的叩门声。屋内的人过去将门打开了，瞧见戏班子的后生闪身进来。
“都安排好了，“他语气温和地道，”您且放心，倒是有一桩事要说说的。“
他停顿了一下道：“就是我刚才回来的时候，客栈掌柜的上来又跟我说了几句。”
他犹豫了几秒钟后对着白先生继续道：“客栈掌柜的......他说近来客栈里住的人杂。“
“他提醒了一句，咱们的财物要看着一点儿。以免失窃。”
“我知道了，你休息去吧！”
后者不以为然地接了一句，也不晓得是不是将话给听进去了。
......经过一番等待。门外树影下的两个人终于进到了客栈里头。
他们跟所有客人一样，来入住的时候耐心等着，轮到自己了不慌不忙。
唯独安排房间的时候，随从特意跟客栈掌柜的说明了需要清静些的房间。
于是。他们两个人顺理成章地被安排到了客栈的北楼。
正是白先生所在的位置。所在的院子！
他们一个在楼上，一个在楼下。
陈玉卿走到北园的时候，抬眼望着楼上的灯光，禁不住笑道：“这可是省事儿了。”
他伸手拍拍身边那个家伙的肩膀，这样一来，连路都不需要多走几步就能完成今晚入住后要做的事情。
......“阁主，”随从犹豫地看了他一眼，陈玉卿立即回应道。“没你的事，我有些问题要仔细问问那位。今晚你好好休息便是。”
随从抬起头飞快地瞥了他一眼，随后点了点头离开。
站在窗口，能清楚听见楼上的动静，陈玉卿不慌不忙走到窗边的桌旁坐下来。
很快，客栈的小伙计跟往常一样，送上客人入住之后的茶水。
他嘴角轻轻扯了扯，带了点漫不经心语气对着小伙计问了一句：“楼上住的是什么人？”
小伙计一惊，灯火下望着面前的客人，身体震了一下。
这位客人进院时候还戴着斗笠，当时并未看清楚他的真容。
这会儿到了屋内灯下，除去那些累赘才发觉容色秀丽。
一晚上住进来两位客人，且都在客栈北楼这地方，小伙计不觉有一些吃惊。
待定了定神，便将先前八卦到的消息如实说了一遍，客人出手大方，还给了点赏钱。
小伙计退出门外的时候，表情有几分喜悦。
殉玉阁的人追查过戏班子那帮人的来历，陈玉卿早就摸过对方的底。
少主自打上回的事情过后，一些消息都瞒住了他，但是他坐不住，心里不安定，这回还是想方设法弄清楚前因后果。
还有北地那场大战，殉玉阁的人手至少得调集一部分过去照应着，否则叫他这个做阁主的如何能安心睡觉呢！
戏班子的人嘛，问问清楚也是好的。
陈玉卿当下打定了主意。
此时已入夜，他自觉时辰还早，尚且可以多等一会儿。
等客栈前院更消停些，他再行动不迟。
......室内茶香萦绕，陈玉卿叹了一口气，眼睛盯着对面的墙壁，少顷，他低头抿了口茶水。
茶盏里倒的是西兰南一带出产的绿茶，没想到的是品质不坏。
陈玉卿双眼眯了眯，很快喝完了这杯茶。
小细节往往能看出些端倪来，从这杯茶里至少能看出小城这家客栈的生意不差。
掌柜的能让伙计上这么好的茶给住店的客人，代表他不怎么差钱。
......北楼的两个人在做自己的事情的同时，客栈小伙计一路穿过院子，到了前院。
客栈掌柜的正跟几位新进入住的客人闲聊。
谈了片刻后，那几个人都去了各自的屋子。
小伙计走到客栈掌柜的跟前，压低声音说起北楼先后入住的那几个客人。
掌柜的听言顿时一愣，他是在小城内开客栈的，各路客人见多了。
不过小伙计提到的戏班子的角儿，他皱眉想了想倒是想起了大半年前来过小城的一帮人。
他的眼中闪过一丝困惑好奇地问：“先前人太多了，我刚才没看清。”
小伙计对着客栈掌柜的耳语了几句，后者表情显得有些不自在，听完后顿了顿，思量了一会才追问道：“那人既然是戏班子里的，怎么会一个人落单住了咱们这里呢？”
掌柜的一下子没想明白。
因为凡是戏班子里的人，搭台唱戏，辗转各地，每回都是一大帮人一起行动的。
北楼那位......像眼前这般落单了走的，的确是很罕见的事。
“问了，“小伙计跟客栈掌柜的对上视线，口齿清楚地回答道，”听说是戏班子的人先去了海国，他在西兰南城有些事情耽误了。“
“这不才到了咱们这里，他也挺着急的，明日他就打算坐船去海国的。”
小伙计说完，视线朝着北楼的方向打量了一眼，接着凑近了掌柜的道：“带来的随从可能也是戏班子里的人。”
“肯定是，”客栈掌柜的听言下意识地点了点头接话道：“原来是这样。“
“那你招呼着点儿，若是有需要，咱们能做的，不妨替他办了。”
小城这地方，多数人都挺喜欢听听戏的，可惜来的戏班子很少，有时候大半年都没新鲜的，掌柜的心道还挺稀罕。
那位的容貌没能看清，进门时候偶然瞥见过身段，应该是极好的。
平日里来得少，除了过年过节的热闹时段，来小城的戏班子搭台演出，城中的人都会闻风赶去的。
说到底还是西兰国内戏班子少，比起邻国来，那更是没法比较。
物以稀为贵。
听南来北往的客人提起，前一阵子还有个戏班子机缘巧合去了西兰宫中唱戏呢！
听说是在路上搭台的时候遇上国都城出来巡视的女官，得了次难得的机会。
“今晚北楼统共住了不到六间房的客人，都是喜欢清静的人。“
掌柜的说到这里，略略停顿了一下道：“说是不愿意住在靠近巷子口的前院。”
“其实照我说，要出门，前院方便多了呢！”
小伙计压低声音嘀咕了一句，掌柜的朝他看了一眼。
“对了，后头来的那位客人也挺难得一见的。”
小伙计才说了一句，掌柜的立刻接话道：“你在说那个戴着斗笠的人？”
“没错，掌柜的，我刚才去送茶水，那位客人好相貌啊！”
小伙计低声形容了一番，随后他抬起头看着掌柜的继续道：“不过依我看来......那位客人有一点奇怪!“
掌柜的刹那望向他几分警觉地问：“哪里奇怪？”（。）