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......西兰王师的驻地。
这会儿已经夜深了，四周一片寂静。
抬眼望去，能看到在营中巡视的士兵偶然间穿行在驻地的小道上。
除此之外，几乎没有其他人会在这个时辰出现。
隔着一片林子，女帝的大帐，此刻依然亮着光。
帐外冬夜里寒风料峭，帐内点着火盆，暖意融融。
女帝站起身，脸上的疲倦神色一览无余。
她的视线往帐外扫了扫，派去南华镇的人到现在还是没回来。
她在计划调查南华镇那边召集的先锋营中有人员失踪的案子的时候，将手底下若干人选都想过一遍。
论办事的稳妥程度，有好几名官员跟她身边一直呆着的顾绮梅不相上下的。
之所以最后派出的是顾绮梅，首先因为她是自己身边得力的人手，从进宫选拔到御书房任职直到今日，一直都小心谨慎。
顾绮梅这个人办事靠谱，个性沉稳，跟她大姐的性格虽然有些差异，但是不可否认顾家的两个女儿都很出挑，都是人才。
还有另一层原因，女帝派顾绮梅去南华镇，算是对她的一次历练。
等到了北地，像这般历练的机会可能很少了！
顾绮梅再沉稳，没经过太多风雨，就不能更快地成长起来。
如果可以的话，女帝倒是想让顾家这个小女儿在军中历练几年，跟在她家大姐的身边。
北地的战事也是一次机会，同样会促使她提升的。
女帝收回思绪，视线掠过桌上堆积的那些信件。
先前在国师住地附近的那一幕又在不经意间泛上心头，让她多了几分烦躁。
她叹了口气，在大帐中来回走了几圈，过了片刻。又停下脚步站在那里低头思索。
每回，她的矛盾心情都跟那个人有关。
......驻地轮到值守的底下人会分外紧张些。
先前夜里送茶水跟吃食的侍从，不当心在女帝的大帐内打翻了茶盏。
他晓得女帝这几天事情太多，谁都在默默担心会不会轮到自己。
今夜很倒霉。侍从不小心出了差错正好是撞到了枪口上。
女帝借着由头发了一通无名火，侍从战战兢兢听完，跟跑一样的退了出去。
走到林中，碰见前往女帝大帐的官员，瞧见侍从满头大汗从女帝帐外跑了过来。
这么紧张？女官心中一跳。明白事情出在哪里了！
这会儿女帝一定是在气头上，谁进去可能都会找出个理由来责问，还是等陛下的火气缓一缓，再进去不迟。
女官心中打定了主意，她停下脚步，心中一直记挂着那位被派出去的顾大人，她叫住侍从问了一声。
问清楚顾绮梅尚且没回来的时候，女官再度犹豫了一下。
想了想以后，她干脆直接走到林子的边缘站在一棵大树下等待着。
这片林子在驻地的最中心，几乎是夜间巡查的禁地。她留在这里等，周边格外安静，只能远远瞧见外头的亮光。
她想等那位女帝身边能说得上话的顾绮梅回来，至少也能有个可以跟她商量的人，而不是傻乎乎的跑去求见女帝。
女官站在树下，望向女帝大帐的目光未曾偏移，若是那边有传召，她依旧得第一时间赶过去的，不敢耽误。
顾绮梅前往南华镇的时候，跟她在驻地的路上匆匆碰了面。
眼下她不能走。除了等待那位回来暂时别无他法。
女官一个人站在那里，思考着待会儿碰面要问的重点。
夜风吹来，她人还是一动不动的站着。
......夜色中，值守的侍卫匆匆从小道上赶来。
女帝在派人赶往南华镇的时候留了口讯。若是等顾绮梅回驻地，侍卫必然得先一步禀报。
既然是离开的时候定了规矩，驻地最外侧值守的人一直都将消息轮番递进来。
之前是一无所获的，顾绮梅和跟随她去的护卫都没回来，这会儿在山道上远远瞧见那俩个人骑着马飞奔赶来的身影，自然得迅速通报。
他在林子边上碰见一直等候在那里的女官。
“是顾大人回来了？”
女官试探着问了一句。
侍卫立即回应道。“没错，大人，咱们的人已经瞧见他们在山道上了，紧赶慢赶的，估计这会儿都到驻地外侧了。”
女官精神一振，站直了身子道：“行，你立即去送消息，我在这里接着等。”
侍卫匆忙离去，女官望着他的背影直到消失在了女帝的大帐外。
下一秒，她皱眉自言自语道：”回来得这么晚，至少应该有点眉目了。“
依照顾绮梅办事的风格，她们这批跟随女帝久了的人都有所耳闻。
顾家两个女儿，一个在北地任职大将军，一个跟随在女帝身旁朝夕相处。
女官脑中闪过一个念头，不由得叹了口气。
她转过身，往林子通往驻地外侧的道上看了一眼。
林中另有一条岔路是通往那位传说中的国师大人住的地方的。
女官仿佛瞧见林中有个飞掠的身影一扫而过。
她揉了揉眼睛，定神看过去，只有风吹树影，月色寂寥，哪里还有什么人影子？
莫非是错觉！
她摇了摇头，有些难以置信地往那个方向凝视了片刻。
然而，那个一掠而过的影子却没有再出现。
也许......真的是错觉吧，女官心中暗道。
......顾绮梅带着护卫从马上下来，跟在驻地外值守的官员说了没几句话，视线一转，瞧见个眼熟的身影走了过来。
顾绮梅定了定神，站在原地看那个少年走近，的确是国师大人身边的，出现的时机是巧合！
她深吸了一口气，对着来人微微一笑。她的视线锁定在了来人的脸上，直直看着他的双眸。
来人到了她跟前，三言两语就说明了来意。
顾绮梅目光和善的看着他，安静了片刻后却皱了皱眉道：”这件事最好能问过陛下。我没法做主的。“
虽然是国师大人直接派来的人，然而顾绮梅做事，向来都有自己的原则。
此刻女帝不在近前，她怎么能做得了这个主儿！并且她也背负不了这份责任。
回来的半山坡上，她瞧见驻地外。远远停在那里的驻守的侍卫，想起临走时候女帝的嘱咐。
顾绮梅能猜得到，那人应该是女帝一直关照守在驻地外等候消息的侍卫。
一旦瞧见他们回来的身影，必然会用最快的速度前去女帝帐中禀报。
南华镇这件事，表面上只是失踪几个人，但是牵涉到了先锋营就跟北地战事脱不了关系。
有这个前提在，顾绮梅自然知晓事情非同小可，更加不会轻易将结果透露出去一点点口风。
“是，知道姐姐为难，”墨言顿了顿。对着顾绮梅语气和缓地道，“所以国师大人让带了这个。”
墨言从怀中取出一块牌子，拿起扬了扬对着顾绮梅。
他在半空中手势定住好让她看清楚上头的字跟标记。
顾绮梅当然看清楚了，她看得再清楚不过，刹那间脸色一变，对上墨言的视线立刻回应道：“是。”
那一瞬间，她的表情语气都格外恭敬，如同面对女帝。
......少顷，顾绮梅跟墨言往一旁的树下挪动了脚步，避开驻地其他人的注意。
其实就算他们不这么做。这会儿夜深人静，驻地活动的人原本就很少，即便是远远瞧见了，也一定会主动避开。
但凡国师大人身边的这位书童出现。一般人总是避让的。
这会儿他跟顾绮梅同时出现，在旁人看来代表俩人之间一定有重要的公事商议。
顾绮梅站定，看了墨言一眼，接着压低声音道：”镇上的事情已经办完，我们在衙门那里见到了南华镇上的官员，还有军中的一些人......”
她尽可能将过程说得简洁明了些。好让墨言明白。
因为知晓女帝还在大帐中等着她回去禀报查到的事情，这里不能耽误太久。
说完调查先锋营的失踪案子，她接着将镇上发生的插曲也一并说了。
包括那个西兰军中的人，那间胡同宅院里的交易过程。
墨言听得十分仔细，尤其那人的形貌他特意对着顾绮梅多问了几句。
顾绮梅拜那块牌子所赐可以说是言无不尽，将过程中的一些重点都说乐出来。
墨言专注地听着，频频点头。
未了他看着顾绮梅道：“姐姐，能否将在镇上意外跟踪那人，之后交易到的东西于我看一看？”
难得墨言听到那么蹊跷的消息还是一脸镇定，从头到尾表情就没什么变化。
光是这份定力，就让顾绮梅觉得诧异。
他提出的要求显然是在意料之中的，顾绮梅知道一旦将事情和盘托出，对方必然会有这个要求。
顾绮梅稍稍犹豫了几秒钟，随后从怀里小心翼翼取出那个除去了封口蜡的青色小瓷瓶递过去，交到墨言的手中。
她打量着墨言的表情，想从他的脸上看出一丝端倪来。
她猜测墨言的年纪，未必会晓得瓷瓶内装的液体是为何物。
墨言接过，拿在手中，动作轻缓打开瓶塞，凑近了闻一闻，随后他面色平静地将瓶子递还给了顾绮梅。
他的神色带了几分歉意的道：“耽误了姐姐的时间，抱歉。”
墨言顿了顿，接着道：“姐姐，这会儿我得回去了，将这里的消息传给国师大人。”
“姐姐，我先走一步，多谢。”
语罢，他对着顾绮梅行了个礼，脚步轻盈往驻地林中的小道上去了。
顾绮梅看着墨言的背影，传闻中国师大人身旁贴身伺候的这位书童，有着跟实际年龄极不相符的成熟。
她想想自己家族中差不多跟墨言一般年纪的男孩子，跟他一比，差距简直是太明显了。
看来，那位国师大人是很会教导人吧！
顾绮梅的心中暗自感叹。
她收回目光，将手心的小瓶子握紧了，往女帝大帐所在的位置匆忙走去。
耽误了点时间，通报的侍从应该早就把消息送到女帝那里。
待会儿见了陛下的面，顾绮梅少不得要将刚才的事情提一声的。
......女官面上闪过一丝茫然。
从侍卫匆忙回来到现在，按理说驻地外侧到这里的路程早就该到了。
顾绮梅迟迟不到，是何道理？
等待的时间本来就很煎熬，会让人觉得比平常时候更慢。
她朝驻地外侧张望着，心中着急起来。
幸好，大约过了一刻钟，顾绮梅还是来了，女官见到熟悉的身影，眼前一亮。
她从大树旁离开，直接在林中的小道上截住了顾绮梅。
俩人寒暄了几句，就算她不说，顾绮梅能猜到此刻大帐中那个人焦躁的心情。
简单商议了一番，俩个人并肩朝着女帝的大帐走去。
......室内静默，无论是先进来的女官还是等在一旁的顾绮梅，俩人同样连大气都不敢出。
对上女帝阴沉的脸色，自问军中的哪一个不会是战战兢兢的呢！
女帝看着顾绮梅，眼神在她脸上停住了几秒钟后道：“为什么事耽误了？”
她没有让另一人下去，看来是没有避讳的意思，顾绮梅心内斟酌过，来的路上一直都在思量，这会儿早就想好了说辞。
尽量镇定些对上女帝的目光，她将回来在驻地门口被国师大人身边的书童拦住的事情如实说了。
女帝一愣，低头想了想问：“他可有别的口讯？”
先前曾经去过他的住地想见见他，可是那人分明拒绝了！
拒绝的那么干脆，丝毫情面都不留！
女帝没成想他会在几个时辰后派墨言直接到驻地外拦阻刚回来的顾绮梅。
着实没有想到！
顾绮梅对上女帝的目光，摇了摇头道：“陛下，墨言只说是国师大人派他来的，并未多说别的，将南华镇上的事情问询了一遍，还有......”
顾绮梅扫了一眼身旁的女官，不知道关于镇上那笔交易的事情到底是该说不该说。
她一犹豫，女帝看出端倪来了！
伸手一挥，女官点了点头，即刻告退。
她径直从账内离开，走到外头的树下等着。
此刻，帐内只剩下两个人。
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