柳恒忧思重重，方轻尘步出军帐，却是仰天一笑。当他是傻子么。他就是真的气急攻心，也不会忽略有人运功时气机微妙的变化。看来秦旭飞咬定牙关不放松，除了那一堆利益顾忌之外，果然还另有隐情……
方轻尘皱起眉头。不会是若鸿出了什么事？思索片刻，他摇摇头。或许不是隐情，只是一些比较聪明却也纯属自找烦恼的猜疑吧。无论如何，柳恒在他的盛怒中能撑到这个地步，也极不易了，倒真是条汉子。他用这样强烈的气势逼下去，那家伙却硬是能挺，妈的，再挺他就要变成挺尸了。总不能真的要他的命。
片刻之间，方轻尘脑子里就已经转过了七八个念头。怎么办？总不成真的把柳恒抓到江边表演凌迟大戏，就算他不在乎毁掉自己这么多年建立起来的大英雄大好人名声，他也得顾忌秦小子受刺激过度，回头找了楚若鸿原样的戏法照搬着在他身上来一次啊。
在这里拖住那头犟驴，然后散布谣言，说若鸿已经死了，逼着在楚都留守的人把若鸿摆出来给大家看，然后借机劫持？这念头一闪他就立刻打消了。诅咒楚若鸿死让他不舒服，但是更关键的是，卓凌云手下的探子明显不够精锐，就算他们能劫持成功，要带着疯癫痴呆的楚若鸿逃亡千里不露行踪，难度也太大。
干脆去找个长得像若鸿的替身，然后散布说若鸿已经逃脱，让他来公开假扮若鸿？反正若鸿疯癫了，清醒过来很多前事记不清楚也是正常，身体消瘦形容变化也是难免，要休养身体不能多见人也可以说通……只要有他这个第一忠臣的认可，大家知道替身是假也会指鹿为马，说他是真。这样不但可以鼓舞士气人心，而且秦军手中的若鸿价值大减，要再救他出来换他出来也就容易许多。
只是……如果他不再那么有价值，秦人会否一如既往地认真照顾他，保护他的平安。
方轻尘一阵心烦。投鼠忌器，就是如此了。心里本来就不痛快，灵敏的耳朵还捕捉到一阵悉悉索索的声音，更是恼怒，没好气地道：“出来吧。躲什么躲？”
凌方和赵忘尘乖乖从旁边军帐后头走出来，老老实实垂手站在他面前。
方轻尘扫了他们一眼：“知道自己错在哪儿了吗？”
凌方极老实的说：“知道，我们不该偷听方侯说话。”
赵忘尘却想了一下，过了一会才道：“我们不该想来偷听方侯说话，却没有本事隐藏住行踪。”
方轻尘也不置评，只淡淡问：“我和柳恒的话你们都听见了，有什么想说的就说吧。”
赵忘尘低了头不吭声。
凌方对方轻尘的愚忠的确是很有那么点腹诽的意思，但是这种话，怎么也不好明说。闷了半晌，也只闷出来一句：“方侯待废帝之心，天人共知。方侯已经做到如此地步，秦军还是不肯放人，那是秦人狠心无道，方侯已然尽力，可以无愧了。”
“我知道你们都不会赞同这件事，但我还是要救他回来。不管花什么代价，不管用什么方式，我一定不会让他一直落在秦人的手中，不闻不问。这件事，你劝不了，凌云远枫来了，我也同样不给面子。以后，不要再为这件事浪费唇舌了。”
方轻尘说话的时候，语气极平静。然而，那种不可动摇的坚定，和昭告心思的意图如此明显，惹得凌方愕然抬头望着他，连赵忘尘的神色都颇显讶异。旁人把方轻尘当成神来拜，他做为弟子，离方轻尘最近，却是认定了此人看似仁厚，实则偏激，看起来待谁都好，其实对谁都一样疏离。那么，有什么理由，会让他对救回一个负他至深的君主，如此执念至深？
方轻尘不看二人怔忡的表情，径自走开。
他和他的事，谁也不懂。就是小楼中的同伴，也不懂。他是偏激任性，情断义绝之时，他是忍不下百倍报复。但是他始终还是容不得旁人去欺辱那个人的。他可以生生将那人逼疯，但是现在，他也一样还是想要把那人牢牢护在自己的羽翼之下。
他等不得三年五载，一场又一场的仗打下去。他没有耐性没有隐忍，没有足够的镇定从容，在知道那人一直疯颠不堪，无人真心照料之时，还能安坐在千里之外，安安心心排兵布阵。
这一次，他一定要把那人弄回他的身边。不择手段，不容异议，不接受拒绝！无论如何，他要见他，他要护他。他要……治好他！
一面走，一面思考，他筹谋的范围迅速扩大到楚国的周边国家，抽丝剥茧，小意推测，牵动哪根线，可以影响秦旭飞的抉择……
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时间一天天过去，后续的军队也一批批到来。淮江以南的大半个柳州，彻底为方轻尘所掌控。安抚民生，接管俘虏，建立新的管理机构，一切一切，都在有条不紊地进行着。
这次柳州之战，他带走的军队多是卓凌云的兵将，所以负责后续接应的，就是萧远枫的大队人马了。除此之外，武陵节席使王哲，建州琅琳大将军江朗，这些当年曾在方轻尘帐下为将的小诸候们，也有好几个随队而来。
这几个人来了，方轻尘就不放他们走了。安排了下头的文官武将接管柳州之后，方轻尘也飞鸽传书，快马传报，让所有投诚于他的南方诸侯，尽快把事情安排一下，轻骑赶来，他有要事与众人相商。
此时此刻，隔着淮江，南楚大局已定。那些小的势力，无论是主动还是被迫，十之八九，都已经归到了方轻尘帐下。然而，似乎是天公不作美，这次方轻尘召来他们来开会，很多信使，因为下暴雨啊，马病了啊，盘缠丢了啊，迷路了啊……等等莫名其妙的原因耽误掉很多时间。
看到书信，大家都很惊奇，看军报并没有紧急战事，秦旭飞一来投鼠忌器，二来短时间筹不出大批战船渡江，有什么事不能等回到后方再从容商谈，竟要如此把大家全召到淮江边上去，望着秦人的营寨开会？可是，这些信在路上被耽误了的，就是快马加鞭，日夜兼程，最后也没能赶得及。
只有卓凌云以及其他几个与方轻尘有较深旧谊的投诚诸候，不出几日，便都顺利赶到了淮江。看该来的人差不多都到齐了，方轻尘带着他们一大早隔江参观了一下秦人的营帐和晨练，确定所有人对于秦人的强悍都有了很深的印象之后，再入帐开会。
赵忘尘和凌方负责在帅帐我守卫，连只苍蝇都不许飞入中军大帐十尺以内。这架式，谁都知道要商量的是极严重的大事了。
方轻尘一开口就是单刀直入：“我救下柳恒之后，并未与大家商议，便写信给秦旭飞，愿以柳恒为首的这批秦军交换已疯颠多时的废帝，但是被秦旭飞拒绝了。”他目光淡淡一扫众人，问：“大家有什么意见？”
一阵寂然之后，卓凌云才道：“即然秦旭飞如此不顾爱将生死，我们也就不必再对他们客气。柳恒是将才，且绝对不会投降，不如直接就在这淮江边，斩了祭旗，以慰我大楚无数阵亡的将士。”
王哲拍案道：“秦人如此不知好歹，也不能让他们觉得咱好欺负，我们整军备战！”
方轻尘一笑：“对于我不问你们的意见，就要换回废帝之事，你们没有什么想说的吗？”
大家赶紧闭嘴，眼观鼻，鼻观口，口问心。想说的当然有一堆，不过不能说。反正人没换回来，当然是多一事不如少一事了。
方轻尘凝眸去看萧远枫：“远枫，他们没话说，你也没有吗？”
萧远枫沉默了一会，才摇了摇头：“换回废帝是方侯心意，我不能多说什么。秦人已然拒绝，我也不必再说什么。”
方轻尘长长一叹：“我知道这件事，你们不支持也不认同，但是，你们真的觉得让我们曾经的皇帝一直落在秦人手中，合适吗？”
众将默然。对于他们这些武将来说，想想看，把废帝弄回来，然后造成军心不稳，怎么都是得不偿失。
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方轻尘站起身来，目光平静地扫视诸人：“我不能忍受陛下一直落在秦人手中。救他回来，可以让秦人失去最后的名份和大义，也让楚国挣回这些年来失去的脸面尊严。但最重要的，是要全我一片心意。我与陛下之间，情谊非比寻常，要我独踞半壁山河，却只能坐视陛下沦为阶下之囚，实在情何以堪？利害也罢，情义也好，我只盼着这件事，你们能够谅解我。”
他郑重其事，朗声道：“我向天立誓，我要救回陛下，是为了全我们自己的节义，撕开秦人的最后一层护身符，绝无再扶他复立之心！便是有朝一日，废帝疯病治愈，也是天位已定，宁复他有。只要今上无大失德，我断不敢行废立之事，便是今上有失德误国之处，楚姓皇族直系血脉未绝，自当于其中择而扶之！我若违今日之誓，他朝万箭穿心，留史书万世骂名。”
此话一出口，帐中一干人等给他吓得全站起来了。以他的身份，和同众人的关系，迫得要发誓保证，事态已是极为严重了，何况他的誓词如此狠毒。这个时代里，誓言，大家是会当真的。食言而肥，那是要在多少年代之后，才会被认为是无所谓。
萧远枫尤其惶恐，若不是为了让他安心，方轻尘完全无需如此。身为主帅，又是故师，被迫要对自己的部属徒弟发誓保证，说起来，也算是羞辱难堪了。萧远枫汗都出了一身，连忙出座行出数步：“远枫便有私心，也断不敢置天伦大道不顾，置方侯殷切忠义之心不理。方侯无需如此……”
方轻尘微笑对他摇摇头：“远枫，你不负我，我此生也绝不会负你。只是，我也不能再负陛下了……陛下他便有失德失策之处，这些年抱骨疯颠，伤痛欲绝，也该够了。他一国之君，沦落至此，已是人间至惨，我耳闻心知，岂能不救……”
他话说得极诚恳，动情处，眼中尽是悲痛。
帐中众将心绪多被触动，话都说到这份上了，都逼得他发毒誓了，又听他这么诚恳地说出不负二字，知道他为人的，谁还能放不下心，就算还有一点放不下，又有谁还忍心再表达不满。
萧远枫再不敢迟疑，深深下拜：“方侯不负远枫，远枫岂敢相疑方侯，废帝之事，任凭方侯决议，远枫旧属，有人敢出一字非议，远枫必以其首级相谢方侯。”
方轻尘笑笑，拍拍他的肩，虽然嘴上没有说什么，但眼神里的宽慰，鼓励，感激……表达得淋漓尽致。
卓凌云不似萧远枫这样有切身利益牵涉其间，所以也不太纠缠这事到底该不该，可不可，只是直接就问：“如今秦旭飞已明言拒绝，方侯准备如何继续营救废帝呢？”
毕竟当初打听消息的探子全是他手里放出去的，楚若鸿到底被藏在哪里，真是半点风声也没透出来过。找不到营救的地方，又没法在短时间内以压倒性的优势威逼秦旭飞屈服，怎么办？
方轻尘一笑问道：“你们觉得在如今的局势下，我们与秦人，到底最后会是谁胜。”
大家没料到方轻尘忽然转了话题，略带不解的交换了几个眼神，王哲才笑道：“既然有方侯在，自然是我们胜。”
江朗则故意大声附和道：“对！既然秦旭飞不知好歹，咱们就打到他把废帝交出来！方侯，你说吧，我们什么时候动手？”
方轻尘又好气又好笑。“我军尚未整合完毕，不宜立时大兴杀伐。”
这话是纯粹给在场的一干天下豪强们留面子，言下之意就是，南方穷得地皮都让你们刮低了三尺了，当兵的十个有八个，拿的是锄头铁铲，在情形没好转之前，谁也别想指望我带着这种队伍去跟秦旭飞的二十万精兵硬碰。不过这些年内战打下来，众人的脸厚心黑程度全都有所增长，这时候也大多可以神色自若地点头：“是是是，各部军马确实需要整合。”
“不过，大家手里的精锐之师战力确也极强，我虽不敢贸然北扩，但只要稳扎稳打，坚守拒敌，秦旭飞也奈何不了我。过个三年五载，南方的元气恢复了，与秦军交手，我自觉确有七成胜算。只是……”方轻尘深深叹息，神色甚是悲凉：“我们楚国，还能承受得起五年战乱吗？”
卓凌云脸上发烧：“南方全境一统于方侯手中已成定局，战乱一止，再施仁政……”
方轻尘微微一笑：“仁政？我们的敌人，怎么会坐视我们休养生息。”
众皆默然。沉寂良久，萧远枫咬牙道：“不是我们要打仗，现在是秦人占了我们的国土。不把他们赶出去，大家谁也别想再过好日子。大楚要重归一统，这番苦痛是必需的。”
“那么，把人赶出去之后呢？”方轻尘平静地问：“秦人根本没有退路，破釜沉舟之下，必然与我们拼死战至最后。到那时秦军是赶出去了，我军也必然是元气大伤。”方轻尘伸手一指帐外：“这里五千人，是我们南方最精锐的战士，若是与秦旭飞全面大战，五年之后，他们当中，还能剩下几人？”
众人又是无言。秦军的强悍善战，大家都心知肚明。
看大家都已经开始犹豫，方轻尘又不慌不忙地加上最重的一句：“别忘了，这个世界上，不是只有楚国。”