两个丫头一边一个打起珠帘子，一张苍白如纸毫无血色的脸出现在南乔面前。
这哪是人的脸，分明是鬼呀！南乔惊呼。大半夜看见还不吓死。
她稳稳神，行礼道：“南乔给大小姐请安了。”
婆子搬了个绣墩过来请她坐下。对面窗户的光亮照进来，更加显得沈奕安一张脸白的薄如蝉翼，使人不忍触睹。
她一双眼珠子停留在南乔脸上，神情里显出赞叹来，印象中也是有这么一张可与之媲美的脸孔，美艳而温柔。她呆呆地看住她道：“你长得真好看。怪不得弟弟会喜欢你。”
她的目光跟她说的话一样都是直言不讳的，连一向自傲的南乔都有些不好意思。她微微颔首福了福身：“谢谢大小姐夸奖了，南乔粗颜陋貌何足挂齿。”
沈奕安闻言脸色转淡，十多年了，除了丫鬟婆子、母亲和大夫，她就没见过外人。如今在自己面前的娉婷女子，面容姣好，身段窈窕，健康又明亮。对比自己哪里都是灰暗的，见不得光的。她冰冷的手抚上一样冰冷的脸颊，没有人的温度。她看向南乔，妩媚动人的眉眼、娇艳欲滴的红唇，长在桃花似的脸上，眼光一闪，眉目一牵，都是灵动的鲜活的。这才是人的样子啊！
院子里安安静静的，只有风经过留下细细的撕刮声。刚去传饭的李妈回来了，后面跟着端盘子的小丫鬟，一碗药搁在盘里首当其冲。李妈端了递到沈奕安面前。
沈奕安皱着眉头叹了一口气：“吃了这么多药有什么用。”她呆呆地盯着药碗，却不去接。
李妈道：“大小姐，这是太太一大早起来给你熬的。你吃了吧，吃了病就会好。”
沈奕安苦笑：“这话你说了这么多年……”她突然停下没有再说下去，端起药碗咕噜噜一口气喝了下去，喝得太急了，忍不住咳嗽起来。李妈赶紧给她捶背顺气。
“小姐喝慢些。”
她擦擦嘴角笑道：“反正都是要喝的，何苦慢慢地一口一口熬呢。”说着话转向南乔道：“你吃过饭了吗？一起吃？”
屋子比其他地方格外冷一些，南乔忍不住打了个喷嚏，她吸吸鼻子道：“我已经吃过了。大小姐吃吧。”说着她便起身告辞了。一路走一路想，这么个人就像被关在笼子里的鸟一样，与世隔绝。也亏得一直用药吊着才苟延馋喘至今，可别提嫁人生子了。沈家的将来还得指望着沈赫呢。她手抚上稍微隆起的小腹，觉得斗志昂扬。
沈太太正换衣裳，婆子说来了两个日本人，姓竹内的。她就想到警察厅那个脸面微胖却周身严谨的中年男子。不知他又为何来访，难不成是沈赫打架的事情还没完？又要来找茬吗？
她心中思虑，见春生春风满面地走进来，脸上还挂着笑，好奇道：“怎么，叫你送个人到这么高兴，难不成新姨奶奶给你什么好处了？”
春生道：“哼，谁要她的好处。不过是心里想笑。”
“有什么好笑？我看你最近是越来越放肆了。”
春生撇撇嘴，那样子真到跟翠生有几分相像，不愧是两姐妹。她上前来给沈太太整理衣襟口子，嘴上满不在乎地道：“我就是瞧不惯她那轻狂样子，刚一进府就要摆姨奶奶资格捻着丫头走。真是，也不看看自己是什么身份！”
“她是什么身份？她如今是少爷的姨奶奶！”沈太太神色严厉地道，“以后不可再说这话。”
“可是太太，她可不是什么省油的灯啊，那样地方出来的人精着呢。”
沈太太满不在乎地说：“哪样地方出来的人啊？她精她的，要知道人有时候聪明反被聪明误。特别是自作聪明的。”
沈太太换好衣服，到中厅一看确实是前几日在警察厅见过的那个日本人，竹内宏带着他的侄子竹内建次来了，桌上还摆着礼物盒子，真当是稀奇了。看样子
不是来找茬的，沈太太神色缓了缓。
果然两人一见女主人，立马又是毕恭毕敬的一鞠躬。竹内宏道：“沈太太，真是冒昧打扰了。今日我是带了侄儿特意登门道歉的。再一次为小侄的鲁莽跟您说声对不起，实在是抱歉。”
竹内建次也乖乖地跟着叔父鞠躬说抱歉。
“先生真是太客气了。”沈太太忙摆手叫看茶让座。
竹内宏将礼物奉上道：“少爷大喜，这是给少爷新婚的礼物，请笑纳。”
“何必如此客气。不过只是纳妾，也没摆酒请客，怎能要您的礼物？”
竹内宏笑道：“沈太太不肯收我的礼物，难道是还在怪小侄么？”
“当然不是。”沈太太只得叫春生接过礼物来。
“沈太太。”竹内宏见她收下礼物，又道，“在下初到吴州，打算开店做生意，到时候还请您多多关照。”
“竹内先生真是客气，我一个妇道人家能关照您什么呢？”沈太太打量这个脸面微胖却神色紧绷的竹内宏，看上去就是一副正人君子的模样。他的侄子竹内建次站立一旁，也是彬彬有礼，仿佛前些日子跟沈赫打架的不是他而是另一个人。
她笑道：“竹内先生做什么生意？”
“生意很杂，让太太见笑。有酒店，还有古董店。酒店是家传的生意。我自小就对中国文化感兴趣，也对古玩书画有一点点自己的见识，所以古董店算是兴趣所致，也算是尝了我的心愿。”
沈太太道：“这吴州小地方，哪来的古玩市场，怕是竹内先生选错了地方了。”
“吴州地方虽小，却也出了沈左这个大画家啊。有道是山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。吴州可谓是人杰地灵风水宝地啊。”
沈太太不置可否地笑笑，又听竹内宏继续道：“听说沈太太您家是沈左嫡传，想来应该知道他的四引图吧？”
（本章完）