当司马和史道姆两人分而为建学校和设计火炮而在那里辛苦着的时候，远在百十公里外的宣化县以东此时已经是热火朝天的一派繁忙的景像。
因为烟筒山、双营堡、庞家堡等六处龙烟矿区所辖矿点都位于深山之中，远虽距离京张铁路仅几十公里的距离。
但是对于需求量甚大的铁矿石而言，依靠普通的运输方式显然不能满足工业需求，因此龙烟公司成立后的第一件事，就是促成京绥路矿局修建从宣化至庞家堡的铁路延伸线，总长大约六十公里。
因为有了大量北方政府高官入股龙烟矿冶公司，所以给龙烟矿冶公司带来的一些意想不到的好处，享受着一般企业很难享受到的一些特权。
最显而易见的好处，就是龙烟矿冶公司和京汉、京绥路矿局签定的货运协议中，对龙烟矿冶以后运输生铁、矿砂和器材的专运价格的规定。
每吨的公里运费仅为一分零二毫四，相比于和京奉路签定的每吨公里运费二分二厘相比，减价一半多，而在时下。京绥路地运费又是全国铁路货运最高。
这个时候京绥路货运最底运价为一分八厘七五，而龙烟与其订议的专价，竟然比最低运价还要低45%，由此可见龙烟的地位和与京绥路局的关系非同一般。
龙烟矿冶之所够在全国运价最低的路矿局得到如此低廉的运价，全赖公司内的参股北方高官的像梁士于清末时总办铁路交通，丁士源、徐世昌之弟徐世章等人都任过京汉、京绥路局的总办或局长。
正是因为这些公司的股东们和铁路交通部门地关系甚深，使得公司在于当局交涉时得到了不少方便，才使得现在龙烟矿冶在交通运输上能享有诸多的特权。
而龙烟矿冶成立后不到一周，京绥局就决定开工建设宣化至庞家堡的铁路支线，其原因也在于此。如果不然，恐怕仅搓商修建这么支线铁路，估计就需费时数月。
“丁所长，今天怎么这么早，是不是工人们把您给吵醒了，那可真够不好的意思的。
”
负责铁路修建的陈木是这一段段长，自从一周前，农商部地质研究所的丁文江和章鸿钊等一行近百人，带着设备进驻自己这个工地之后，每天他们都早出晚归。
今天这一大早还没五点。这丁所长就让人叫醒了所有的地质所人员，准备早餐，看来是又要上那个烟筒山了。不过今天显然比以往要早一些。
“陈段长，你们这铁路修的够快的，这没月把时间就已经修了十来公里了，照此下去，恐怕到时我们地矿场还没弄好，你们的铁路就修好了，得和你们抢时间、比赛那。
丁文江心情不错的笑着说到。自从一个来月前带着地质所地技术人员，以及几所大学的实习生一行百余人来到这，
经过选择比较，最终确定开采一号矿的位置就设在烟筒山。烟筒山的矿藏，不仅储量量丰富，而且质量较优，矿苗露出地表，非常适合建露天矿。
这样即可以减少矿区的施工难度，又能节约资金。同时这里距离京绥铁路宣化车站不过十多里，交通也很方便。选择这个到是再合适不过。
“章兄。你觉得山上的那个矿区他们清理的怎么样了？这一天不上去。心里头都难受地慌，只盼着这矿区早日清理好。以早日出矿试炼。”
丁文江望着远处看不见的山头说到，虽说知道在山上用爆破作业清理矿点的那些人，可以说是拼了命的加快施工速度，已经一个多月没下山了，吃喝用全靠山下送上去。
“这些事咱们急是没有用，地质上面咱们是专家，可是说到爆破作业那个许京秋才是行家，他们够下劲的了，都是拼着命的加班。不过这西北公司的人也太不把炸药当成回事，这些天，一天都是几百箱的炸药送上，算一下这些天差不多都用了近百吨炸药了，根本就是拼着炸药去炸出一个矿来。这当真是炸药不要钱了，真不知道他们从那儿弄来的这么多炸药。”
说实话章鸿钊虽然对西北公司派来地那些爆破员和工人的那种干活地认真劲很是欣赏，可是对他们那种炸山取矿地作法也不敢认同，必竟对于炸药尚需进口的国内而言，这种施工方式，虽说能把施工时间缩短数倍以上，但是相对地成本却提高不少。
按照设计烟筒山矿每天的采矿量至少要保证日采2000以上的铁矿石，但是如果在原生露天矿点开采，显然不能满足需求，除非加大采矿区的面积，以增加日矿石产量。
这个时候只有把原本地表矿点以上百十高的山头全部炸掉，以使整个铁矿全部暴露出来，这样就可以增大矿场面积，提高产量，当然代价就是需要使用大量的炸药。
可是现在的国内根本没有从事此类大型爆破作业的技术人员，甚至于连北方军都没有此类技术人员，于是司马在得到消息后，就从公司的采石场调来了几个爆破员，许京秋就是其中之一。
许京秋是第一批公司招来到口外讨生活的工人，当时被分到了采石场，没曾想这个家里原本是做鞭炮出身的工人，在采石场里玩起炸药来。倒也是如鱼得水。
因为本身就是小学文化，于是自学司马提供地一些爆破教材，现在论及爆破作业在整个公司倒也无人出其左右。这也是司马把他调来的原因，必竟这铁矿是司马整个未来规划中的重中之重，司马怎么可能不重视。
于是许京秋等人便带着公司特意准备的百吨油炸药和大量的爆破作业器材，从口外的公司附近的采石场来到了这里，负责矿区的爆破作业
为了保证整个矿区建设以及以后开采矿石时对炸药的需要，司马特意在二十一世纪另外建立了几家专营化肥的贸易公司，以方便大量购进硝酸，用于在这个时代调配油炸药。当然就是民团用地手榴弹，现在用的也是硝炸药。
这种每吨成本不过几十元的炸药对司马而言数量绝对充足，所以一直以来司马对于炸药的使用从来末加任何限制，而公司采石场里的那些爆破作业的土专家，就是在这种不限制使用的基础上，生生用炸药把手下的活给练了出来。
“轰……”
就在丁文江一行人以及肩膀挑着担子运送物资的民夫，走在用炸药炸出的上山路上时，只听到远处一声巨响传来，惊地众人抬头朝山上望去，只看到山顶上的只是烟雾弥漫。什么都分不清。
“丁所长，你看这活做的怎么样，只要再把这些废石清理出去。京秋地任务就算完成了，剩下的只是采矿了，这下我们回公司也能和老板交待了。”
爆炸引起的烟雾刚一散去，许京秋就看到丁所长等人带着物资从山下的坡路上上来了，这条坡路未来将会建成运矿坡道，以后人员物资上山可以直接座矿车上下山，那里需要像现在这样步行。
“好！好！我回头就给公司打电报。让公司好好的奖励大家，这半个月你们辛苦了。
”
丁文江看着已经完全暴露出来的矿场，心下激动的说到，走到矿区里随后拿起一块拳头大地黑红色的矿石，用锤子敲成两半，丁文江随手将一块矿石收起来，以留做收藏纪念。
对于许京秋而言，之后的一切与他没有什么关系，现在他只不过是完成了公司交给他的任务。完成了这里的任务，就能回家了。
这一个多月没回公司。早都忆经是是归心似箭了。现在活干完了，还有什么比回家更重要。至于丁所长提到的奖励，还是以后再说吧。
“什么，含量普遍过高？可能不适合开采？怎么可能？”
司马接到从设在宣化的龙烟矿冶公司发来的通报，原来这烟筒山矿场已经初步成型，只要修通上山的轨道，通上矿车把设备运上去，就能采矿运到武汉试炼。
本来开始着手筹划炼铁厂建设地司马，那里会想到这第一批五百吨矿砂一经化验，竟然给自己这么一个“惊喜”。
“矿砂含量普遍基20%以上，比寻常矿石高出13%，如此之高的含量在冶炼时，就比含量正常地矿砂，耗费更多地焦炭，这样无疑会大大提高生铁成本，如不能得到盈利，那么就意味着该矿矿砂可能没有冶炼价值。”
“这怎么可能……明明在……”
司马看着手里的报告，怎么会这样，司马明明记得在历史上几年后，这龙烟铁矿地矿砂不是生产出来生铁了吗？怎么会现在轮到自己头上时，就会碰到什么含量过高，这怎么可能。
如果没有铁矿的供应，那么怎么可能还能建钢铁联合企业，如果建不钢铁联合企业，那么自己所希望要打造的西北工业区，可就等于给砍掉一条腿下来。
“司马……如果不是因为现在大多数董事们担心现在撤资损失较大，恐怕真的是……早都有人要退股了，现在我们可真是骑虎难下，正是欲罢则损失甚巨，欲进又是前途茫茫，你看怎么办？”
周明泰看着有满面呆滞的司马说到，和其它人不同，周明泰可是知道司马为这个龙烟矿冶花费了多少心血，听到西北公司为了准备生产炼铁厂的设备，都推了数笔定单，可见其用心之苦。
“现在不要管那么多了。按之前地协议这批矿砂运到武汉去，让汉阳铁厂试炼，我非要看看这矿砂到底适不适合，够不够本。”
司马想
说到，司马还就不相信，既然在历史上这里的矿砂能自己手里就不能，没有实践就没有发言权，先按照和汉阳铁厂达成的试炼协议，让汉阳铁厂先用这里的矿石试炼上几个月先试试看。
“试炼是可以。可是咱们这里的炼铁厂眼下要不要先停下来再说？”
周明泰听到司马这么说，于是便开口问到，现在矿砂前途不明，这炼铁厂能不能办下去都是个问题，显然这个时候不是冲动的时候。
“办！不能再等了，要建现在就建，那怕就是这里的铁矿不适合炼铁，我还就不相信口外这么大的地方还找不到几处铁矿。”
司马信心十足的说到，其实这么说也是因为有底气摆在那，必竟在几百公里以外。可是有一个天大的白云鄂博矿摆在那。
这个白云鄂博地铁矿可不会有这样的问题，要知道那里可是后世中国的几大钢铁基地。有这么一个矿在这里作底，就是这个烟筒山矿真的不适合炼铁。那又有什么。大不了跑到白云鄂博去采矿去。
在周明泰面前司马可是发着誓，无论如何都会把钢铁联合企业办下去，可是实际上呢？现在连设备都没有，办什么钢铁联合企业。
说到炼铁设备，虽说大量的核心设备都通过现代定购的方式买了过来，可是仍然有上千吨的附属设备，需要西北公司按图纸生产。
可是现在西北公司所属的几家分厂。全部都在赶着国内的企业机器定单，除非违约停工，否则近期内可真的没有多余地生产力可供生产炼铁设备。
就在司马为着公司的目前实在挤不出多余的产能，用于生产炼铁设备而发愁时，远在几百公里外地天津的保和洋行里，马修却显得兴奋异常。
“孙！谢谢你我们要发财了！”
马修兴奋的在自己的办公室内大声的喊叫着，马修之所以会这么兴奋，就是因为从孙平的嘴中得到了确切消息。
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俄罗斯帝国陆军部的米涅夫?伊凡诺维列少将没有按计划坐火车直抵海参崴，而是从东清铁路中转站哈尔滨站换车南下。火朝直赴天津而来，现在火车早已过了山海关。应该在今天这位将军就会到抵达天津。
虽说这个米涅夫?伊凡诺维列仅只是俄军地一名少将。可是他却偏偏掌控着俄军海外物资采购的大权，这次从俄国首都彼得格勒（战前圣彼得堡。因为其名称德国味太重，因此被改名为彼得格勒）出发，就是负责在中日美三国采买俄军所需各类物资。
经过马修和孙平长达数月的努力的攻关，现在这位米涅夫?伊凡诺维列少将，并没有按计划直赴日本定购物资，而是以定购面粉为由到天津，其用意再明显不过。
虽说俄国现在为了打仗，连皇太子的奶粉钱都扣了下来买军火，卢布也是贬值数倍。可是手里握着英法提供的金英镑、金法郎的米涅夫?伊凡诺维列仍然是一个闪着金光的金娃娃，是否能争取到这次俄军的军装定单，就要全看马修地攻关本领了，
对于这些俄国的贵族将军们，马修再了解不过，他们中很多人就像是前清时地中国官员一样，为了个人利益，可以牺牲一切。
对于这些官员最有效地攻关，就是以金钱为武器，而行贿可是马修的拿手好戏，要知道一直以来，洋行地不少生意都是马修用这种方式得到，对于马修而言这根本就是轻车熟路的拿手好戏罢了。
而且是按照得到的消息来看这位米涅夫?伊凡诺维列少将，并不是一位正直的、令人尊敬的贵族，既然这位将军是种人，那么马修对于拿下其手中可以吃入的定单，可是有着百分之一百的信心。
“我们从俄国驻华公使馆B?库朋斯齐公使那里得到消息，米涅夫?伊凡诺维列少将将会今天到达天津火车站，到时将入住酒店，与第二天和天津商界恰谈各项事宜，并将会在近几天内就物资采购展开招标。这是公使馆里订的酒店，房间号已经写在上面。”
在马修的办公室之中，孙平拿着最新得到的消息对马修说到，这个消息是孙平花钱从俄国驻津领事馆参赞那里花高价购得。
“很好！孙先生办事一直是令人如此放心，我想在不久的之后，你将会成为保和洋行历史上第一位华人股东。”
看手里的便条上的写着的酒店名称和房间号，激动异常的马修兴奋的许诺到，至于是否会兑现今天的许诺，估计答案也将是两可之中。