铁路，自从在19世纪中叶出现以来，他便被军事家们视为得力的后勤输送手段，军可以利用铁路迅速运送人员和装备，从1859年铁路第一次应用于战争，至今在一次又一次的战争之中，铁路一次又一次的证明了自己的价值。
到19世纪末，铁路已日益显示其重要性。而这个世纪交替后的欧洲大战之际，欧洲各参战国都动员了大量军队，如果没有铁路，就无法动员、机动及保证供应。而大量的军队在前方作战的后勤恐怕也无法保障。铁路的重要性自然可现一二。
西北的运输，首先是公路运输其次是铁路运输，而在蒙北更是第一次引入了内河运输。在战争之中，后勤运输是联系后方同前线最重要的工具。西北或许可以生产大量的武器和弹药，但是如果不通过运输及时送往前线，那么它就只能成为无益于前线的东西。应当说，在及时供给前线武器、弹药、粮食、被服等等方面，运输的作用是有决定意义的。
尽管按照后勤部的推算，蒙古南张库公路以及蒙北的内河水运，已经基本解决了西北军在下贝加尔一带作战的后勤运输问题，但是按照后勤处和西北省交通部规划，在库伦城北建设一条轻轨铁路，以期尽可能完善西北军在北方作战部队的后勤保障。
而这条张恰铁路实际上早已进行了规划，只不过受限于种种原因而一直未能建设，直到现在在边防军后勤处的强烈要求下，这条铁路被列为了军用一号线，将集中全力不惜代价的尽快完工，为此西北边防军甚至于特别成立了边防军铁道兵部队。
“……张恰铁路将南线沿张库公路东100米建设，北线则以库恰商道为基础。张恰铁路采用轨距是标准的1435mm轨距，考虑到目前西北钢铁联合企业的钢轨产量，为了不至于让钢轨产量影响铁路施工进度，所以我们将采用轨重为25公斤的轻轨，如此一来相比采用84磅轨或华式38公斤钢轨，约节省35%的钢材，当然带来的副作用就是铁路的承载能力不及华式38公斤路轨的干线铁路，但是这只是作为应急之策，将来可以徐徐途之。而在少有的几座桥梁设计活载为欧美干线铁路所用的c－20级。将来可以随时对路轨进行改造，以将使其达到干线铁路标准。”
在西北边防公署内司马会议室内，李潭指着已经绘制好的地图向司马解释着，这条铁路是并不是西北修建第一条铁路，虽然自己的老师督造了西北工业区内，连接着京绥铁路的超过两百公里的铁路。
但是现在这张恰条铁路却是真正意义上的西北修建的第一条干线铁路，即便是正在修建的从大同至包头的京绥铁路也无法与之相比。虽然整个铁路受限于钢铁产量，只能采用25公斤的轻轨。不过这条包括多条延伸线在总长超过两千公里的铁路，将会是第一条完全由国人自建的干线铁路，当然这不过只是一个准干线而已。
当然也不能说完全是国人自建，必竟在张恰铁路技术人员队伍中，有超过六百名美籍德裔铁路工程师和技术人员，西北现在修两条铁路，一条是从完全不假外人之手修建的大同至包头的铁路，西北省交通部中70%的技术人员都在那条铁路线的工地。像自己的老师江华强，每周都是乘飞艇往返于张库公路和大绥铁路的施工现场，以同时指挥两地公路和铁路的施工。
而目前的要开工修建的这条张恰铁路，技术人员几乎完全依赖移居西北的德裔工程师和技术人员，不过这却是铁道兵部队组建以来修建的第一条铁路，
“李潭，人、财、物，需要什么我都会调给你，到月底那批从内地招来的新兵完成四周的初级训练后，就补给你，这批新兵可以组建四十个铁道兵团，加上目前的十个团，这条铁路能分成五十个施工段同时施工，务必要快！记住战争不等人！我等你的好悄息！”
看着李潭司马面色平谈的开口说道，这条铁路虽然不可能即时投入使用，但是对于将来的影响却远非公路所能相比。有这么铁路以及未来分布在铁路附近的武装移民农场，蒙古永远都不可能分裂出去，而更重要的是这条铁路的在军事上的重在意义。
之所以建立铁道兵部队，实际上是为了尽可能加快铁路施工进度，令行禁止的部队，远比普通民工队伍更为有效。而铁道兵和野战部队士兵不同，不需要像野战部队那样完成全部训练，只需要完成初级训练就可以投入使用。而一个铁道兵团只需要三十多名军官，同样不会对扩军造成影响，铁道兵特殊的性质决定了这一切。
“是！请主任放心！我保证这条铁路如期完工！”
听着主任的话后李潭正色立正回答道，同时也算是立下了军令状，这条铁路的关系和重要性，在上次筹建会议上，西北军后勤处的汪庆辰处长已经说的清清楚楚，如期完工是最基本的底线了。
当李潭和司马在办公室中谈着张恰铁路的时候，一列从京城驶来的豪华列车缓缓的驶进入了孔家庄火车站，因为西北工商业的原因，每天都有大量的商人从京城、天津等地乘火车到孔家庄进入西北，自然的路矿局在这些商人身上动起了脑子，西北机车制造厂制造的全封闭式全钢车身、装有冷暖气的豪华客运列车，西北之星被投入了京张线的运营之中，而他上面的乘客主要是商人和来西北的政客，当然也有很多外国人。
西北的工业几乎完全建立在外来定单的基础上，而国内市场只占到西北的工商企业对外贸易额的40%左右，而来自欧洲各国、美国、南洋、南美甚至于非洲的定单，则占到了西北对外贸易额60%以上，而在西北市内超过六千家来近五十个国家和地区的外国洋行，则是西北对外贸易繁荣的一个佐证，自然的每天都会有大量的外国商人往返于西北和京城、天津等地。
“先生，我们到西北了！这就是西北！”
从在这列西北之星停稳后，在下车的那些西装革履、头戴着礼帽的华洋富商之中，几名头戴着礼帽的外国人，并没有吸引人们的注意，必竟在西北现在的外国技术人员和外国商人太多了，因为大量的美籍德裔技术人员和专家的移居西北，现在在西北的外国人甚至于超过了上海，在西北的政府机关、工厂企业、学校和街头、社区、公园到处都可以看到外国人的身影。
走有前面的两名外国人一出车站就进入一辆黑色的西北制造的3系中华汽车上，而紧随其后的几名洋人，则上了那辆黑色汽车后的两辆2系轿车，三辆车组成车队便径直离开了车站，像这样洋行或公司的车队在站外迎接前来的贵客，在西北非常普遍并不会吸引人们的注意力。
“这里就是西北吗？这里的确是一个奇迹之地。”
从在车中的看着车外的街道两边的中式的高楼以及整洁有序的街道辛策自语道。这座城市奇迹般地在荒原上耸立了起来，而他现在仍然在以惊人的速度扩张着，对于这一切，作为一个中国通，辛策更为好奇的是，这座城市所有的一切都超出了过去对于中国的认知，比如这干净的街道和整齐的店面。
不过显然辛策这一次来西北并不是为了在西北参观，所以只是不过是打量了几眼这个充满东方味道的现代化城市，然后便面色严肃的轻拍着放在大腿上的文件包，黑色文件包内放着几份绝密的文件，这正是辛策来西北的目的。
作为前驻华公使，虽然中德两国早在两个月前就已经断交，但是根据本土的命令辛策并没有乘中立国船舶离开中国，尔后以外交人员的身份借道意大利和瑞士返回德国，而是进入了位于天津德租界内一处属于德国政府建筑中，在那里办起了一个德意志帝国驻中国商务代办处，一个换了名字的全权准外交机构。
两个月以来，辛策仍然和两个月之前一样，到处上下奔走，说服中国的那些地方势力和政客们，反对对德宣战，经过辛策的一直以业的奔波和大把的马克被撒向这些地方势力和政客们手中，因此辛策还是成功的说服了一部分人的改变了自己的立场。
不过这些努力显然不能改变什么，但是当中俄两国之间的关系变得紧张起之后，尤其是俄军入侵买卖城之后，一切都被改变了。尽管中国的国会通过了对德宣战议案，但是在辛策的攻关下，这个议案被中国国会以时机不成熟为由，拒绝对外公布，以至于中国从站到协约国中的国家，变成一个一只脚仍然在门外摇摆不过的国家。
得益于中俄之间的僵局，中国国内开始出现了反对参加协约国的氛围，这种氛围对于辛策是有力的，而德国政府以及奥匈政府适时的通过声明放弃在华全部特权，更是让中国人对同盟国的好感倍增，而德国和奥匈所放弃的不过是本就注定要失去的东西罢了。
这一次辛策用了很大的力量才摆脱了英、美、法、日的特工，化名来到西北，所为了目的很简单，和西北签定协议，现在的西北正在和俄国人打仗，一定程度上来说，现在的西北就是德国的盟友，给予自己的盟友适当的支持，是再正常不过的事情了。
“先生，您看！广场上这些的中国人，在庆祝他们的军队占领了乌斯格鄂塞，这一次中国人甚至于没有用飞机。俄罗斯在上乌金斯克的大门，已经完全向中国人敞开了！很快中国人也许就能占领上乌金斯克，切断西伯利亚铁路！”
当轿车经过西北广场的时候，道尔奇指着车外西北广场上聚集的数万名学生和市民兴奋的说道，道尔奇为中国人的这场胜利而高兴，当然道尔奇更希望看到西北占领上乌金斯克，切断西伯利亚铁路。如此一来在欧洲前线的俄军，必定会陷入后勤无法得到保障的困境。
作为一名德裔阿根廷人，道尔奇在西北开办了一家洋行专门从事对阿根廷的出口工作。在做为一个成功的商人的同时，而在另一方面，道尔奇还是一名德国的情报人员，为了保密这一次辛策正是以道尔奇洋行的股东的身份，从天津秘密来到了西北。
“司马，德国政府给咱们送钱，可是没安好心，想让咱们和老毛子在远东死扛，好让老毛子把军队调到远东来。”
在西北边防公署内，蔡锷看着站在窗旁的司马开口说道，德国人怎么可能会白白送钱给西北。一切无非是希望西北和俄罗斯死战罢了。
“放心吧！松坡，我有分寸，咱们和俄罗斯现在虽然谈不上不死不休，可是再过几个月就不一样了，现在咱们和俄罗斯不是要打仗吗？有这一笔贷款也罢、援助也好，咱们至少可以组建二十个师，这笔钱是不拿白不拿。你说是不是！德国皇帝送糖衣炮弹给咱，那就让他们把糖衣留下来，炮弹打回去。”
虽然在司马在嘴上如此说道，可是在心底里司马却有些忐忑不安，毕竟现在对德国，全世界都是喊打喊杀，如果西北和德国人的合作一但传出去，在协约国那里无疑会引起一场震动，进而对西北的影响，至少是现在的西北无法承受的。由不得司马不小心谨慎。
“松坡，咱们西北和中国如果想谋求最大的利益，只有一个选择，就是在钢丝绳的跳舞，通过不断的投机，来实现利益的最大化，我们的实力还不足以支撑我们的野心，所以我们只能通过适当的投机，来确保在这场战争中我们可以取得最大的利益。这场战争我们输不起，一输咱们的全部家底就会都赔进去！”
看着窗外的西北广场上在胜利的人们，司马如此说道，最近司马才知道当野心和实力不匹配的痛处，司马千方百计的想通过这场战争来谋得利益的最大化，但是司马却又不得不承认一个事实，这场仗至少早打了半年，以至于样样的准备皆不充足，无论在各个方面，都是如此。
“司马我想起奉天时报和现在各报社都在转载那副日人画的漫画。”
听到司马提到实力不足，蔡锷想到奉天时报转载那副虎与熊的漫画，这副漫画在国内引起报轰动，最初是日本的一家报纸上在西北军占领恰克图后，刊载在报纸上的，随后被奉天时报转载，这副简单的漫画在国内引起了轰动，以至于国内各报都纷纷转载。
“松坡，你是指那副虎与熊吧！日本人什么好事都没做好，不过这副漫画是的确给咱们提了个醒！幼虎或许可以击败浑身是伤的已经无力反击的北极熊，但是想一口吃下他，连同自己都会被撑死。”
看着窗外的西北广场在庆祝着西北军占领了乌斯格鄂塞平民们，司马知道那副虎与熊的漫画说的确是实话，西北就是那只幼虎想吞掉俄罗斯这头浑是身是伤、无力还击的北极熊，恐怕到头被撑死的只有自己。
可是让司马平白看着俄罗斯这头浑身是伤虚弱至极的北极熊，不吃这块肥肉是上对不起祖宗，下对不起自己，可是如果要强吃下这块肥肉，到头来西北指不定还没消化掉这块肉，就已经被这块肉给撑死了。
“司马，百里在这上面比你我看的要清楚的多，如果为咱们占领了上乌金斯克，切断的西伯利亚铁路，那么协约国自然不会坐视。即便是协约国不干涉，只要俄罗斯人硬拖着，到头来第一个撑不住的还是咱们。俄罗斯太大了！而我们的实力……”
蔡锷不无感慨的说道，俄罗斯庞大的国土面积，就是俄罗斯最强大、最有利的武器，也是西北最大的敌人，而这一点，当边防军占领了恰克图之后，蒋百里就以军校校长的身份，向边防军司令部递交了一份报告，现在西北是骑虎难下，不得不打下去。
“胜也罢，负也罢，就是不要和它讲和！”
想到二十年后蒋百里在国防论中提到这句话司马喃喃低语道，现在的西北成了日本，而俄罗斯成了中国，正如蒋百里在二十年后的国防论中提到的一样，万语千言，只是告诉大家一句话，中国是有办法的。而现在却换成了俄罗斯一定有办法！时事弄人，也许这就是历史的轮回吧！
“也许这就是轮回，两年前，我们还在思考着如何防御列强对中国的入侵，而现在我们的军队，却在入侵着列强之一的俄罗斯，松坡兄告诉我，这一次西北准备武装一百五十个师以上，来投入这场战争之中。尽管我不知道胜利的底线在那，但是这场战争已经让整个国家都陷入了疯狂之中。现在第二笔二十亿元的国防债券还未动用，西北省议会就已经同意了发行第三笔四十亿元的国防债券，仅仅只是在南洋，华社就出面表示将认购其中的半数！就连同云南的土司都知道这场战争打赢了，我们将成为世界列强之一，全国都在等着我们击败俄罗斯军队，但是……哎！”
在西北军官学校教学楼前的那个注视前方做欲出征冲锋状的军人铜像下，蒋百里看这座青铜铜像摇头叹息道，在说话时蒋百里用手轻抚着在铜像的黑色大理石基座上的铜质铭牌上的四角棱星，同时仔细的看着四角棱星对应的四个词语。
“百里，我们谁都没有料到，这场仗会这么快，一直以来我们都以为，只有日本才是我们的生死大敌，而一直以来，军校进行的战术推演也都是以日本为第一假想敌。但是我们没有料到，俄罗斯竟然会在日本之前入侵了中国，在这种情况下，除了反击之外，我们并没有别的选择，只不过我们没想到的是，这场战争开局是如此顺利，以至于现在在国内出现在了一战收复全部失地的声音，甚至于就是在边防军参谋部之中，都出现了这种声音。这是我们所料未急的。百里，你觉得我们有办法彻底打败俄罗斯吗？”
柯森见到蒋百里在那里轻抚着大理石基座上的四棱星的，于是便开口说道，作为一名军人，柯森尽管作梦都想象着中国富强的一天，作梦都想像着一战去除全部外辱，但是柯森却不能让自己像别人一样狂热起来，尤其是在这个时候。
“放血，除了让俄国人的血流干，俄罗斯的血不流干，他绝对不会投降。他就会撑下去，战线每向北拉长一公里，对我们就多一分不利。协约国不会坐视我们占领上乌金斯克，切断西伯利亚铁路。但是如果战场不在上乌金斯克，协约国就绝对不会干涉其中。上乌金斯克就是俄罗斯人的死穴，俄罗斯临时政府绝对不会容忍上乌金斯克有失，所以，只要我们运用得当，那里就是俄罗斯的死地。我们或许吃不下这只北极熊，但是却不意味着我们没有机会得到我们想要的，但是前提是让俄罗斯人自己决定放弃。要让俄罗斯人自己变得绝望！”
望着成冲锋状的士兵铜像蒋百里知道这一次西北没有任何退路可走，既然没有退路可走，那么就打赢这一仗，但是前提是这一仗绝对不能按现在这种模式打下去，否则即便是西北通过全面战争得到了自己想要的一切，那时西北的血也流干了。
“范专员，希望我们合作愉快！同时祝愿西北军取得更加辉煌的胜利！在战场上击败我们的共同的敌人！”
在西北的一处饭店内的豪华套房中，辛策举着酒杯面带着微笑的对范鸿飞说道，一切是那么的顺利，德国知道了西北在这场战争中的底线，这个底线是俄罗斯人不可能接受的，至少在他们战败之前，所以这场战争还会进行下去。
只要这场战争进行下去，那么现在俄罗斯人调动一个突劂斯坦第二军只是一个开始，接下来俄罗斯人会把更多的军队调到远东，德国就得到自己所需要的一切。
“辛策先生，感谢贵国对我国正义事业的支持，相信不久之后，从前方就会传来更多好的悄息，我坚信，德国政府的两亿马克的贷款绝对是物有所值。”
范鸿飞轻举着酒杯说道，两亿马克，通过这次秘密的交涉，德国人赞助了西北军两亿马的军费，虽然只是贷款而已。对于眼前这个德国老头和他背后的政府所需要的，在谈判前主任已经交待过了，他们所需要的，正是西北正在做的。用主任的话说，这个钱是不拿白不拿，拿了也白拿，至于为什么白拿，范鸿飞就不太清楚了。
“哦！另外还有一点，我差点儿忘记了，史道姆先生邀请辛策先生和您的随员。明天上午去参观第二机械集团参观，想来您会有意想不到的收获！”
范鸿飞像是突然想起了什么一样笑说道，邀请辛策和他的随员去二机集团参观，是主任亲自交待的，想来主任自有的用意。
“哦！请范专员转告史道姆先生，明天上午九时，我一定会到的！”
听到是去二机集团这个中国的克虏伯军工集团，辛策当然不会拒绝，上一次海德里希从中国人这里得到了m50反坦克步枪，现在从国内传来的消息来看，m50的出现缓解法国战场的坦克危机，击毁了大量的英军或法军的坦克。以至兴登堡元帅曾经说要授予设计m50反坦克步枪的中国设计师一枚勋章，以感谢他的杰出发明。这一次正好可以代表德国政府感谢设计出m50反坦克步枪的中国技术人员。