本帝国，东京，
元老派重臣西园寺公望私邸。
几名穿着和服的侍女轻轻的推开屏风，随后恭敬的奉着酒茶进入室内，跪在桌边上着精致的菜肴，穿着一袭黑色和服的西园寺公望伸出右手向外摆了一下，侍恭顺的退了出去。
田中亲自为眼前到访的西园寺公望是清奉上一杯酒，眼前西园寺在政界的地位，让田中这个后生小辈亦只有能持晚辈礼，而正是眼前的西园寺等元老派的反对，使得帝国至今在开战问题上举旗不定，正因如此
举起酒一口喝下的西园寺的语气显得有些凝重，目前的国内就像日俄战争之前一样，已经变成了一个火药桶，随时都有可能点燃。
“田中君，我希望您能说句心里话，如果真的开战的话，帝国陆军能不能击败中国陆军？我们有没多少把握可以打赢这场战争！”
自山本权兵卫内阁后，直接策划“逼宫”事件的陆军就，开始无法无天、为所欲为了。而自甲午、日俄两场战争的胜利，给国民带来的梦想和幻觉，以及战后处理带来的失望和愤慨，主流知识界的堕落，伴随着扩张主义的极度膨胀。到现在为止，还有最后一道防波堤政治在阻挡着最坏事态的发生。
去年山县的去世，让陆军失去了最后的钳制，中国崛起后的威胁、田中的上台、国内实业的战后衰退、关东州的存弃，诸多的问题掺杂在一起，使得国民已经完全倾向用战争用战争解决中国问题。
尽管西园寺公望虽然在心底有自由主义思想，但自己却无力对抗时代风潮，即便在心中进行着抵抗，但在现实当中也不得不随波逐流。
猛喝了一口酒的田中沉默了近一分钟后。
“赢或输？和明治三十七年一样！五五之数。有可能势均力敌。也可能是六四之数！”
作为军人田中清楚地知道支那陆军八年地进步。其远比帝国陆军更为现代化。而其又开始推行义务兵役已有三年。这一切都注定一但战起。必将是一次旷日持久地酣战。
田中地回答让西园寺心头一颤。又是一次以国运相赌。
“帝国能赌得起吗？万一败了呢？”
“那万一要是胜了呢？”
田中脱口反问。未带一丝犹豫不决。
如果胜了，帝国可以彻底击碎支那的复兴之梦，再一次确认帝国在亚洲领导者地地位！而且帝国同进可以获得难以想象的巨额赔款，九年来，支那已经积聚了太多的财富。
“阁下，如果支那照这几年的情况发展下去，他们会越来越强大，支那的工业增长每年是以１5%的速度增长，每年的仅增长值即相当于帝国的工业值，有了经济的支持，支那海军地扩军速度亦将远远的把帝国甩在身后，支那向帝国承诺，只造两艘大型战列舰，但国家的间的那种口头上的承诺，可以相信吗？现在他们之所以停止建造新的袖珍舰，实际上是为吸引美国战舰技术之后，进一步扩充实力做准备，这些天，支那国民已经向海军捐出75元，这些钱足够建造二十五舰大型战舰！西园君！我们现在还占领着台湾、冲绳！支那人会放弃这些地方吗？帝国可以放弃吗？一但等到支那人完成一切准备工作之后，将会有超过百万支那军扑向朝鲜、支那海军亦会赴向台湾和帝国本土！到时候……”
联想起未来田中地话顿了一下。他的声音中带着一丝对未来的恐惧，在出任内阁首相后之所以坚持对华持强硬态度，根源就在于对中国发展的恐惧，正是这种发自心底的恐惧使得田中坚持必须趁还有胜算的时候，和中国开战！以国运赌之！就像明治三十七年对俄开战前一样。
“……到时候，就连忙什么战争和胜算都不用谈了！要得话……就只有趁现在！信奉民族主义地支那总理前年为什么会接受原敬的条件，甚至鼓吹日支友好！他的目的就是为了争取时间！那怕再拖一天！帝国都多一分失败的可能！”
田中侧弯着腰直视着面前地西园寺。
“现在！”西园寺一愣，微抬着眼看了一下眼前似有些狂热的田中义一。
“今天不动手，他日就没有机会了！”侧倾着身子
原本挺直腰端坐在桌前西园寺听到田中地话，像被抽尽力气一般腰猛的弯了下去，头也微垂了下去。
“可……可是要打一场没有胜算地仗啊！”
田中义一眉头紧皱的从桌上揣起酒杯，然后一口喝了下去。
“对我们来说，我们从来没想过杀到西北或京城城下，和支那人签定城下之盟！获得全面地胜利！以有限的国力取得最大的效果，在陆地上和支那人打成平手，同时利用海军现在的绝对优势，彻底粉碎支那人试图进军海洋的梦想，支那海军的真正重建不过仅只有5年，没有二十年之功根本不可能建立一支海军，用海上的胜利和陆地上的僵局，迫使支那人正视事实，承认帝国在亚洲的海上霸权，对我们而言，胜利只有一种，我们也只能打这种仗。”
原本似被抽尽力气的西园寺狂的一桌子，同时手指着田中！
“
…”
“阁下！”田中朝前一伸腰双手扶着桌子打断了西园寺的质问。
“只要晚一天开战，我军就越不利！这将使我们的将士白流更多的血！阁下！现在是您决定的时候了！……田中已经做好流血的准备！如果必要的时候，不仅帝国军队会冲锋陷阵，田中甚至会请天皇陛下亲临前线！阁下！请您三思！为了帝国，请您和元老派的重臣……不要再反对了！如果……如果现在的不打的话，我能断言我军将无法再战！拜托了！”
声音一顿，田中将矮桌朝内侧一推，移动膝盖几乎是贴着西园寺面前，扶着西园寺的肩膀轻吼道。
赌博！
帝国已经赌赢了两次，而这一次能赌赢吗？田中义一不知道，但却明白一点，如果今天不赌的话，再等十年、甚至于只需要再等几年，帝国连最后一搏地机会都没有了，为了帝国的未来，只能在还有赌本的时候赌上一次。
像伊藤君以及其它明治诸臣一般！为了帝国的未来国运……进行一次豪赌！
田中地话让西园寺沉默许久，内心作着激烈挣扎的西园寺最后拍了拍田中按在膝上的手。
“田中！……如果全面开战的话，赤石山脉的赤军如何解决？”
此时的西园寺已经被田中说服了，但西园寺却不得不考虑另一个问题，明治三十七年的军事冒险，当时帝国举国一致，而现在……在日本的腹地存在着一支叛乱武装。
从大正七年，至今已经五年，尽管在大正八年至大正十年，帝国陆军出动数个师团重兵围剿的赤军，在付出巨大地伤亡后，虽然占领了“红三月谷地”并消灭了赤军的主力，而且帝国亦对外宣称已经“赤匪已被消灭”，而那不过是愚民的说法而已。
作为元老派的重臣，西园寺自然知道，赤军的主力虽被重创，但其残部仍然在赤石山脉等地活动，更是与国内多次针对陆军高层的刺杀案有关系，赤军并没有被消灭，只是转变了斗争地方式而已。
一但对支作战，驻于赤石山脉的两个师团兵力势必调至前线，介时一但的赤军重新集结已分散力量，到时帝国恐会陷入内忧外患之中。
“阁下！赤军并不帝国的主要威胁，现在的赤军已经不再是四年前那支拥有近四万军队的武装部队，几年来陆军对其进行地沉重打击，已经将其重创，而原敬推行的赤化分子特赦政策令大量赤军士兵走出山脉投降，赤军的兵力不超过千人，更早已陷入缺枪少弹的困局，即便是其重新集结，亦无法对帝国造成实质威胁！但支那……却足以威胁到帝国的根基！”
赤军是整个帝国地耻辱他们的行为已经背叛了帝国，正因如此田中才会在出任首相，对投诚出山地赤色分子进行清算，但田中却不得不承认，正是原敬的特赦使得赤军陷入几近瓦解地境地，现在的赤军已经无力再发动大规模地叛乱。
大正１2年2月１，西方情人节。
“巡视”台湾并为御用绅士辜显荣等人以及前台籍“皇军”授勋刚刚返回日本的皇太子裕仁亲王，在返回东京后，立即召见了首相田中。由于大正天皇患有脑病，精神状态非常糟，曾经在国会议事堂将诏书卷起来当望远镜，因此自大正十年后便由其子皇太子裕仁亲王摄政。
“在御前会议前，我想听听爱卿的意见！请爱卿直言！”
穿着白色和服的戴着副眼镜的裕仁望着窗外雪花，语气显得很是恭顺，显然没有他的祖父明治的那种威严。
对于已经摄政的两年之久的裕仁而言，此时“巡视”台湾，最大的感触莫过于台湾目前的震荡，随着支那的逐步强大，加以欧战在台大量征兵，造成台湾的不稳，几年来台湾一直盛传着支那政府会出兵收复台湾的谣言，民间反日情绪正在酝酿，自己此行与其说是“巡视”到不如说是“安抚”。
“请亲王殿下明鉴！国难将至！如果……”
躬身垂首立于裕仁亲王面前的田中义一微抬起了头，用余光注意着面前亲王殿下的神情变化，当其听到“国难将至”四字时显然为之动容。
“如果我们还像现在这般，只寻求小小的安康的话，总有一天，已经完成准备的支那人一定会向朝鲜、台湾、冲绳……甚至帝国本土进攻！到时将危及帝国的生存！在这时候只有忠勇爱国臣子群起一战，方能维持国威不灭！”
田中义一的声音显得有些激愤，每一句话如警钟一般的敲在裕仁的耳边。
“之前的交涉，仅限于帝国与支那政府间的交涉，眼下我想亲自以父皇地义致电支那总理和他沟通一下，为了不使两国人民陷入战争之中，只有这个选择了！”
对于22岁的裕仁而言，或许他年青，但并不意识着他不明白现在中日之间的国力的差距，无论是经济或是科技，日本已经远远落后于支那。
亲王殿下地决定让田中一惊，忙以九十度的鞠躬弯下腰来。
“殿下！请恕我直言，殿下的仁爱之心世人皆知，但现在形势非常紧迫，我想……帝国已经没空做那种
再拖下去，已经事关帝国于世间存废！我们必须抱决心，完成艰巨的事业！”
裕仁看着弯下腰的田中沉默着，但同时不停的微微点着头。日本经历了了从列强嘴中的羊转身一变为嘴里咬着猎物的狼地转变，如果在自己的手中，日本沦为他国嘴中的猎物，裕仁无法承受这一切。
实业大道，这个街道名对于大多数国人而言并不陌生，中国只有一条实业大道，即西北市的实业大道，街道两侧是中国最繁华所在，笔直的实业道起自市火车站，笔直的实业大道以火车站广场为基点向南8公里后，意外地出现一个向北伸去的折点，以这一折点为中心，分布着共和国会厦、共和广场（西北广场）、总理府等共和国最重的行政机构，而在折点南端则是一片被高大的围墙圈起的“绿地”，这里是西北有名的“公司区”。
占地面积平方公里地“公司区”对于西北而言是一个荣誉之处，西北、甚至现在中国的一切都是起自这里，西北公司的发源之地，几年前因公司的发展，大量的工厂迁出了这里，尽管随后地近九年中，整个西北都进入大规模的城市建设时期，但是这里却意外地沉寂了下来，慢慢这里完全隐于一片郁郁葱葱绿荫之中，高大的树木甚至于掩去其间地散布的厂房。
如果不是在因为地那扇位于实业大路边的大门处，仍可见“西北通用机械公司”的那面铜牌，以及大门外穿着公司时代黑色保安队制服的门卫，这里几乎早已淡忘在人们的记忆之中。只有最早来到这里曾经在其中工作的西北人依稀记得其间的模样。
自最后一家工厂迁走之后，再也没有人进入这里，“公司区”只是一个记忆，整个公司区都是当今共和中国国务院总理的私人财产，不对外开放！其中保安队亦是总理的私人卫队，在很多人看来总理之所以保留这里，或许是因为那份对公司的旧情使然。
这天一大清早就有先后有十余架YZ-1１型运输机先后降落于“公司区”内的小机场，随后十几辆窗户上挂着白色窗帘的公共汽车，把从各地乘专机秘密返回西北的国防陆军和海军以及海军高级军官们，送到了西“公司区”的一处闲置的楼房内。
在那里按照他们的军衔和职位给安置在单人房间或双人标准间，他们一放下手的行李，匆匆忙忙收拾了一下，然后在身着黑色制服的卫兵的指引进入了一条地下通道，他们并不知道自己被紧急招是因为什么，甚至于很多人连自己置身之地都感觉有些陌生。
不过一些老保安队出身的将军，却在一下飞机时，就按不住心中的激动之情，对于这里他们并不陌生，毕竟他们曾在这里工作、生活过。在地下通道内，那些卫兵又再一次检查核对了这些将军们刚刚领到尚未熟悉的“临时特别通行证”，这又在地下通道内耽搞好一阵子工夫，人太多啦。
直到十余分钟之后，一众将官一起到达了一处地下大厅，置身于国防陆军和国防海军以及国防空军的高级指挥官堆中的穆白，看着眼前的这个大厅，穆白突然心生一种亲近感，对于这里穆白并不陌生，甚至于自己还曾参加过这里的修建，这处大厅是老公司的一座地下仓库，距离地面尚不到三米。
在看到周围老保安队出身的将领时，穆白热情的和他们打着招呼，但却刻意的和吴满屯保持着距离，两人之间的亲戚关系必须要避嫌，这是军内的规定。而更多的将军则是围着大厅内地那座若大的沙盘，在看到上面的地形时，这些国防海陆空军的将军同时一愣，开始意识到为什么会来这里。
这时，司马从一旁边地另一个入口进入了会场。
当司马从边门走出来，被走在后面两三步的参谋部的将军们簇拥着，沿着长长的铺着红呢子的桌子走着的时候，大厅里所有的人都从座位上站了起来，雷鸣般的鼓掌声和椅子向后翻转的碰撞声混成了一片。
可是，出乎人们意料地是，主持会议的不是总理，而是蔡锷上将。他的旁边坐着陆军部总长兼国防军参谋总长蔡锷上将，在国防军中并没有元帅军衔，尽管国防军拥兵１30~余万，但陆军上将却仅只有他一人。
作在大厅边缘第二排的穆白的双眼一直没有离开过老板，只见老板坐在前方旁边最远的一排上，可是过了几分钟，从口袋里摸出一只卷烟来，站起来，开始在参谋部地将军们的背后慢吞吞地走来走去。他穿依然是那件，大家常在报纸上看到黑色的中山装，他的右手夹着一支香烟，静悄悄地前前后后来回走动，有时在排中自己那只遥远的座位上坐一会儿。
似乎，谁都没有注意到他一般然后又站起身来，以便继续他那缓慢的、安详地走动。司马不时打断发言人的话，向他们提出几个问题，或着作一些简短的插话。
地下大厅里一片寂静，可是，当斯大林放慢他那本来已很慢的寂静无声的脚步，目不转睛地端详着那些参谋部发言人，或者稍微抬抬夹着香烟地手的时候，台下地一片寂静
更加显著，因为大家都明白，他要说些什么了。这上的人就不由自主地沉默下来，向司马地那一边转过身去。
会议秘密进行了好几天。从头一天开始，会议就带有剧烈的争论性质。各部队首长们一个接一个登上讲台发言，他们地姓名是穆白并不陌生，尽管身处西藏，但穆白仍保持着对内地国防军人事变动的关注，尽管他们的模样大都非常陌生，此时穆白才意识自己已经远离这一切已经很多长时间了。
所有发言的人都一致指出，国防军拥有可靠的武装，无论是陆海空军全体官兵员，甚至是步兵的单兵素质亦非常过硬，几年来，尽管战争结束，国防军组建后，各部队将更多的时间用在了训练上。
几乎所有的人都强调一点，“目前国防军65个师，几年来一直处于战备状态，可随时投入作战！充足的物资储备即不通过动员亦可供国防军武装１85个动员师，同时可以提供扩军所需足够的军官！”总之，国防军已经做好了战争准备。！
这时，一直沉默不语的司马打断了将军们的发言。
“告诉我！我们能赢这场战争吗？”
蔡锷、王公亮等人都沉默了，尽管国防军作好了战争，但能够彻底击败日本赢得战争的胜利吗？整个大厅里顿时一片鸦雀无声的肃静，这些将军们几乎同时把目光投入了三个人，海军部部长程壁光、北洋舰队司令官沈鸿烈、南洋舰队司令官凌霄。
海军是国防军中最薄弱的力量，仅只拥有六艘定远级袖珍舰的南北洋舰队，能够击败强大的日本海军吗？不能击败日本海军，他们既然是在陆地上取得胜利，一路打到釜山又有可能取得胜利吗？陆军再强大也不可能游泳游到日本去。
被众人的视线烧灼的无法坐立的程壁光，这时站了起来双手扶着沙盘台案。
“能！”
海军部队长程壁光的轻吼声甚至的在大厅内引起了些许回音。
在吼出这一个字后，程壁光感觉轻松了许多，多少年来，打败日本海军、一雪甲午之耻，这不正是自己和中国海军的梦想吗？现在这个梦即将开始了，但结局是什么！
“海军有战斗至最后一人一船的决心！一但舰队出港迎战！海军既战斗至最后一人，亦绝不后退半步！我亦会随舰参战！”
程壁光的声音显得有些悲壮，这不是在说海军能击败日本海军，而是在说海军愿意倾力一战！但海战是依靠这种义无反顾的战斗意志可以左右胜利的吗？
程壁光的发言让郑培林一颤，在看到总理将目光投向自己时，郑培林站了起来，空军不能仅将目光放在“让日本岛燃烧”的目标上，必须要服从整个国家的需要，海军想打赢这一战，离不开空军！
“总理，空军可以投入全部的轰炸机，将对日本的空袭目标改为日本各个海军基地，尽一切可能击将日本海军战舰击毁于港内！空军的远程轰炸机可以进行适当的改造，用于投掷高空水平轰炸的重磅穿甲炸弹，每击伤或重创一艘日本战舰，海军就会减轻一分压力！空军将不惜一切代价为海军决战赢得胜算！”
H-17远程轰炸机在国防军中属于绝密，可以说除了空军以及总理之外，几乎鲜有人知道其的存在，因为大型轰炸机的并不适合对海上目标的轰炸，海军在装备数十架装备有“神眼”轰炸机瞄准器H-2轰炸机后，因并不适用最终还是甩手转给了空军。
司马点了点头，再一次点了一根烟，然后转身朝着墙边大地图旁走去。
“诸位！你们看一下地图！辽东关岛、台湾、澎湖列岛、琉球群岛、库页岛，日本人现在还占领着这些属于我们的国土！如果可以，我愿意用一切可能争取到至少五年的缓冲时间，到时候我相信我们一定可以赢得这场战争！但……日本人并没有给我们时间让我们去做充分的准备，他们选择用战争来打断我们的发展。将军们！你们告诉我，这一仗我们打不打！”
话音方落，司马狠狠的一拍墙上地图，扫视了一眼大厅内的这些将军。
“打！”整齐的喝吼声从一百六十余名将军以及参谋人员的嗓子眼里吼了出来。
“打！很容易！只需要签发一道作战命令，国防军便可以向辽东挺进！但是你们要明白一点，这场战争一但打响，必将事关我共和中国未来百年之国运！国家之兴衰成败，均系于此战！打赢了！我们将真正挤身成为世界强国之林！但……若是打败了！只怕到时候我们甚至……”
尽管总理的声音很平淡，但所有人都听出了总理言间的担忧，这一次国防军所面对的不是虚弱、非正规的苏俄红军，而是一支现代化的经过欧战洗礼的日本军队，他们的战斗意志、战术水平、武器装备均不是苏俄红军所能相比。
“我命令！”
这时司马的话峰一转。
“唰！”大厅内的将军们同时站了起来。