沈玉照一连几天都跟躲瘟神一样躲着楚暮辞——当然，在她眼里楚暮辞本来也是个瘟神。
为了避免和楚暮辞在同一地点出现，她顿顿饭都叫江尘去后厨取了送来，连解决个内急问题都如同移形换影般要多快有多快，晚上睡觉更是门窗紧闭顺带着在门内撒铁钉，简直比防贼还周到。
结果楚暮辞没来，江尘却不幸中招了。
“主子您太没人性！”来自某位倒霉护卫涕泪俱下的声讨。
“我怎么你了？我哪能猜到你大早晨的突然想起送粥来了？”
江尘坐在地上，捂着被扎成筛子的脚底板，满脸悲愤:“属下明明每天都这时间送早餐！”
他说的是事实，沈玉照心里明白，但从她脸上是看不出任何愧疚情绪的，她只会面瘫着讲歪理:“那你为什么不躲开？前御林军总管连轻功也没练好，传出去我都替你嫌丢人。”
“……是您辜负了属下的信任！换了谁能料到您会在屋里这么折腾啊？！”
她不紧不慢从怀里抽出一张银票递给他，极有耐心地劝慰着:“别废话了，我又不是故意的。”
“……”江尘瞄了眼银票上的数额，一面暗自感慨着主子真有钱，一面一瘸一拐站起身来，“算了，这点小伤，属下回去休几天假也就没事儿了。”
沈玉照淡声道:“都说是小伤了，还休什么假？你这属于玩忽职守。”
“……”无情无耻无理取闹！
“你看好了太子殿下，别让他再出幺蛾子。”她边说边系好颈间丝扣，“我去上个早朝。”
上早朝如此严肃的事情，经她提起就和出门逛街一样轻松自然，江尘默默擦去额上黑线:“眼瞧着这都半个月没上朝了，陛下没准都把您忘了。”
“他忘了我没关系，反正我也不打算听他胡扯。”沈玉照轻哼，“按照目前局势，承乾殿多少还算个理想的避难之所。”
因为楚暮辞从来不上早朝，所以她可以毫无顾忌地出现在那里，虽说上早朝就得听那群穷酸腐儒们唇枪舌战无聊到极点，但相比起在太子府度日如年，她忍也就忍了。
江尘听出了几分弦外之音，不禁疑惑:“敢情您不乐意陪着太子殿下啊？”
沈玉照用打量白痴的目光瞥他一眼:“我什么时候乐意过？你脑袋被驴踢了？”
“那上次属下进屋看到您和太子……”话音未落已经被一把锋利剪刀抵在了裆下部位。
“你最好忘了那件事，否则……”她阴森森道，“我就让你断子绝孙看破红尘。”
“属下再也不敢了！”
她不屑地戴上朝珠转身离开，背影潇洒，深藏功与名，只留江尘独自在原地唉声叹气。
卯时，承乾殿。
皇帝一身明黄龙袍，高贵威严端坐于龙椅之上听朝臣上奏，眼神却很不合时宜地悄悄瞄向汉白玉石阶下的沈玉照。
玉照，玉照？听到朕的心声了吗？上朝时不能吃早饭你这样让朕很难做啊……
沈玉照并没有注意皇帝的小动作，她正一块一块从袖子里取莲蓉酥往嘴里送，嚼得旁若无人大义凛然，神情从容得仿佛自己吃东西是为了天下苍生。
这也没办法，谁让她为了赖床什么事儿都做得出来，而且早餐少吃一顿是绝对不行的。
直到身边的刘侍郎出于好心，伸手戳了戳她示意有碍观瞻，她这才勉强抬头，正视着皇帝咽下了最后一口。
“那个……沈爱卿。”皇帝觉得这样莫名其妙的对视有点尴尬，为了缓和气氛，他福至心灵登时开口问道，“前些日子朕交付给你的事情，不知你办得怎么样了？”
沈玉照面无表情:“敢问陛下所指何事？”实打实的装傻。
“……自然是太子纳妃之事。”皇帝和颜悦色地试图引导她，“你上次对朕说，要给太子找个才貌双全温柔典雅的官宦小姐……”
“回陛下，臣并不记得自己做过这种承诺。”她可不准备配合他胡说八道，丝毫没给面子出言揭穿，“臣顶多只能保证两个条件，一是女的，二是活的。”
皇帝泪流满面，估计要不是当着满朝文武，现在已经扑过去摇她肩膀了。
这本是俩人之间常规的相处模式，沈玉照负责面瘫着毒舌，皇帝则负责无条件宠着熊孩子。然而事实证明总有人看不清形势，硬要自作聪明插上一脚，譬如右清纪郎徐大人。
“沈大人此言差矣。”他阴阳怪气地反驳，“太子殿下年少有为，实乃天之骄子，无论娶谁为妻都是对方莫大的福气，沈大人作为执柯女官，更加不应该觉得此事有难度才对。”
这番话着实讲得皇帝都不好意思了，后者忙喝了口茶压惊，却听得沈玉照不疾不徐悠然答道:“此言有理。”
“……有理？”真的认为有理吗？他身为亲爹都不敢如此昧心地夸赞楚暮辞啊！
但显然沈玉照尚有下文。
“方才的话也只是随便开个玩笑罢了，我是执柯女官，当然要给太子挑选最好的正妃。”她复又转过去面向皇帝，一字一句掷地有声，“陛下，臣突然想到徐大人家的千金也已经到了出阁年龄，先前就听闻徐小姐惊才绝艳又贤惠识大体，和太子简直是天造一对地设一双。”
这回徐大人终于彻底意识到了什么才叫自掘坟墓，果然在沈某人面前乱蹦哒的下场就是折了面子又赔闺女。额头瞬间渗出细密冷汗，他几乎是本能地提高了音量:“臣惶恐！小女怎么配得上太子殿下，还望陛下三思！”
“朕早已说过，皇亲国戚的婚事都由沈爱卿全权决定，这种事你们私下协商就好了。”皇帝知道沈玉照要拿徐大人撒邪火，也不干涉，只摆出一副事不关己的姿态抬手示意，“看来诸位爱卿今日政事已汇报完毕，退朝吧。”
身边的太监公公托着拂尘拔高调子:“退——朝——”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
沈玉照的声线很稳，徐大人的声音却几乎带了哭腔，他见前者头也不回走出承乾殿，连忙一溜小跑追上去。
“沈大人留步！”
沈玉照毫无征兆顿住脚步，转身看他收势不住差点撞在自己胸前，当即反应敏捷伸手抵住了他的肩膀:“徐大人请自重。”
“……”徐大人欲哭无泪，“还望沈大人不要记恨我刚才唐突直言……”
“我怎么会记恨徐大人呢？”她诚恳道，“徐大人眼看着就要与陛下结为亲家了，我哪敢造次。”
这句话着实比抽他一巴掌还恐怖，徐大人哆嗦着连声请求:“小女的确配不上太子，能否请沈大人高抬贵手，另谋合适对象？”
沈玉照好整以暇乜他一眼:“是徐大人之前对太子不吝溢美之词，我这才顶着其他朝臣的压力打算撮合一段佳话，结果徐大人转眼就反悔了，是在耍我么？”
自作孽，不可活，联想到自家女儿嫁进太子府后可能遭受的灾难，再考虑到将来恐怕还要靠眼前这位活祖宗给自己的两个儿子说媒，徐大人一咬牙一跺脚，迅速从怀里掏出数张银票递过去:“这些就当是我补偿给沈大人的精神损失，请沈大人务必笑纳！”
银票的数量大体是多少，沈玉照拿眼一扫心中就有了定论，她叹息着，很自然地接过来塞在腰间，语气却满含着无可奈何的意味，仿佛自己吃了多大亏一样。
“换作旁人，我本是不能开这种先例的，但念在徐大人一片诚心，我就勉为其难答应了，只当早朝时什么都没有发生过如何？”
“多谢沈大人！”
她刚正不阿地点头:“应该的。”
所谓破财消灾，大抵如此。
待徐大人终于松了口气逐渐走远，沈玉照刚欲离开，冷不防听到身后传来轻微脚步声，回眸望去，见居然是当朝苏太师。
“玉照。”对方笑眯眯唤着她，“有空和我商量些事情吗？”
要说苏太师在朝中也算德高望重的大臣了，可偏偏和皇帝是同一类型，即长得帅还不着调。而且两人对晚辈们泛滥成灾的父性也是一模一样的，以至于太师每次见面都直接唤她闺名——这实在令人很困扰，再怎么讲俩人的另一层关系也是朝中同僚啊。
“太师有话但讲无妨。”沈玉照抬眼看着他，作出了最贴合实际的假设，“难道您总算想通了，决定接受陛下建议，让我给您找个后半辈子的伴侣了？”
太师登时老脸一红:“别瞎扯！”
“并没有瞎扯，毕竟我是执柯女官，职责就是替皇亲国戚解决终身大事，除了这些我也做不了别的——当然，如果价格到位，叫我受雇寻仇也是可以的。”反正她可以拉着江尘打前锋，大不了事后雇佣金三七开，她七。
“女孩子家也不学好，不练习琴棋书画刺绣女红，搞什么暴力副业！”
沈玉照面色平静如水，举步意欲离去:“若太师只想过来说教我两句，我想我还是不多奉陪了，须知太子还在家呵呵笑着等待见媳妇儿呢……”轻描淡写把楚暮辞刻画成了民间绘本里的傻相公。
太师急得胡子差点翘起来，赶忙紧走几步拽住她衣袖:“玉照！等等我！”
“太师，请不要用被抛弃的口吻叫我名字，这又不是爱情故事。”
“……”太师讪讪松开手，压低声音嘟囔着，“我出高价请你给沐儿说媒，你答不答应？”