在距离盐州百里之外的陈家庄，灵州大军撇开直线大路，绕出长城之外，贴着已经废弃的城墙，再次加快了行军的速度。
李中易站在一座烽火楼上，眺望着远方的大草原深处，神情格外的专注。
“云方，你的建议可圈可点，我很喜欢。”李中易扭头看着主动提出绕道的莫继勋，若有深意的的说，“你比我更了解党项人的习俗。”
莫继勋把头一低，没有吱声，心头却猛的一凛，莫非李中易已经察觉到了，他的真实身份？
“唉，千里河套之地，足以养活二十万甲兵，可惜了啊。”李中易早就知道府州折家的底细，所以，他故意拿话刺激莫继勋，“若是拓拔家统一了河套，必将成为我中国的心腹大患。”
莫继勋始终觉得李中易应该是意有所指，可是，李中易却偏偏说的异常隐晦，让他很有些捉摸不定。
莫继勋的心里非常有数，一旦党项八部统一了整个河套，首当其冲的必然是府州折家，其次才是大周朝。
府州就算有精兵威慑四方，可是，因为地狭人稀的先天性劣势，却将折家逼进了输不起的窘境。
在府州的敌人之中，排在第一位的不是势力雄厚的契丹人，反而是拥兵数万的党项八部，尤其是拓拔家的现任族长，西平王拓拔彝殷。
拓拔彝殷的哥哥拓拔彝超，当年贪图府州的地盘。举八部之兵，进攻折家。
结果，拓拔彝超不仅没有捞到便宜。反而被折家的这一代家主折从阮，一箭射中胸膛。
折从阮当时也是气急了，一直追杀不止。拓拔彝超在部将拼死保护下，虽然败退回了夏州，可以由于耽误了治伤的最佳的时机，在床第之间拖延了四个月之后，最终还是没有熬过去。
拓拔彝超的几个儿子。当时还很小，所以，临终之前。拓拔彝超明智的传位给了亲弟弟——拓拔彝殷。
从此之后，拓拔彝殷就变成了府州折家，最凶恶的敌人。
说来也很有趣，拓拔彝殷非常使用骑兵。却不擅长攻城。每次都是在府州城下顿兵日久之后，无功而返。
以折家的精锐武力，如果仅仅应对的拓拔彝殷，虽然有些吃力，倒还可以勉强应付。
问题是，拓拔彝殷确实是个很有头脑的家伙。从后唐、后晋、后汉开始，一直到后周这四个中原王朝，拓拔彝殷在表面上都采取了异常谦卑的态度。总是在第一时间上表称臣，并获得了极大的赏赐。
如果不是李中易的提醒。柴荣的战略重心也一直放在北边的契丹人身上，并没有太过重视拓拔彝殷。
显德初年，柴容仅仅是封拓拔彝殷为西平王，赏了一些东西，就搁在了一旁。
大周距离太远，折家其实原本没太在意，也指望不上。可问题，拓拔彝殷这小子太会搞外交关系了，他先后联络上了府州以北的契丹人，府州以东的北汉刘家，顺利的结成了铁三角军事同盟。
这么一来，府州的战略形势，几乎在一夕之间，陡然恶化。
几乎每年的秋季，府州折家都要同时面对三方联军的疯狂进攻，渐渐有些支撑不下去的颓势。
谢金龙是个贪婪成性，却软弱无力的守将，莫继勋使出浑身的解数，也始终无法说服谢金龙与折家结盟。
莫继勋表面上没有露出急色，心里一直在翻江倒海，面对李中易的试探，他也很想知道，李中易对于折家的真实态度。
“大帅，盘踞于晋阳的刘家，勾结契丹和拓拔彝殷，可谓是我大周最大的死对头。”莫继勋说得比较婉转，只是突出了郭周和刘汉之间的死仇，却把府州折家的根本利益，隐藏得很深。
李中易故意摇了摇头，叹息着说：“刘汉和契丹人勾结的实在太深，牵一发而动全身，朝廷也很难办啊。至于，西平王一向对朝廷十分恭顺，何来死对头之说？”
咳，李中易说的一点都没错，拓拔彝殷一直惦记着大周的赏赐，虽然私下里一直侵蚀着大周的地盘，表面上却显得态度异常端正，口口声声要奉大周为中原正朔。
莫继勋听出李中易对拓拔家隐约有些好感，心中不由大急，急忙反驳说：“大帅有所不知，这拓拔彝殷一直心存莫大的野心，私下里始终以大白上国自居，其不臣之心，已是昭然若揭。”
李中易背着手，两眼眺望着远方的草原，心里却暗暗点头，莫继勋虽然有私心，却说的一点没错。
按照原来的历史，拓拔家的子孙，拓拔元昊确实找到了合适时机，建立了大白上国，国号为夏。
西夏的建立，给了北宋当头一棒，导致中原王朝从此丧失了马源地，并陷入到两面受敌的战略窘境之中。
只是，李中易另有想法，自然不可能让莫继勋给忽悠了，他淡淡的一笑，说：“我大周大甲百万，广有数千里河山，何惧小小的党项八部？”
“再说，如今的灵州，已然兵强马壮，哼哼，我谅党项人，也不敢轻捋我大周之虎须。”李中易察觉到莫继勋的面色有变，他不由心里暗暗好笑，小年轻，你才多大的年纪，就敢在本帅的面前耍花枪？
“大帅，若是我大周发兵攻打刘汉，拓拔彝引必然会暗中相助于晋阳刘家。”莫继勋眼珠儿一转，马上计上心头，立即站到了大周的立场之上，企图说服李中易尽早对党项八部，或是盘踞在晋阳的刘汉政权发起总攻。
府州的折家，早就被三面环敌的窘境，给折腾得够呛。哪怕，大周朝廷懒得理会拓拔彝殷，先灭了刘汉的小朝廷，也可以大大的减轻折家的战略压力。
只不过，莫继勋啥都算到了，唯独没有料到，李中易，李大帅，对于折家的情况，可谓是掌上观纹，洞若观火，一清二楚。
李中易故意摇头叹息说：“难啊，由于契丹人的牵制，朝廷恐怕在十年内，都难以对刘汉下手啊。”
他心想，忽悠不死你，那就真的白混了这么些年的官场。
莫继勋见李中易透露出大周朝廷这么大的机密，背心立时一凉，折家在三面是敌的窘境之下，恐怕很难再支撑十年了啊。
一阵天昏地暗的狂风沙吹过之后，李中易在牙兵们的簇拥之下，走下旧长城。
李中易一边走，一边狠狠的吐了好几口唾沫，可是，嘴里的细沙却怎么都没办法吐干净。
咳，这大沙漠一旦发威，比沙尘暴席卷后世的帝都，丝毫也不遑多让。
李中易从小生活在帝都，见识过很多次沙尘暴的景象，黄沙漫天飞舞，伸手不见五指。
刚才卷过大军的沙尘暴，却是铺天盖地而来，直欲把人完全吞噬进去。
本地的朔方新军士兵，倒还好说，他们都见识过沙尘暴的魔力，可苦了从江南水乡而来的老河池乡军的弟兄们。
老河池乡军哪曾见识过如此声势浩大的沙尘暴呢？他们一个个都被整得灰头土脸，咳嗽声，吐口水声，呕吐声，此起彼伏。
如果不是严酷到骨髓的军纪约束，恐怕，此时的河池乡军已经大乱。
靠近沙漠的气候变化，根本就说不准，刚才还是狂风沙，下一刻，居然变成了艳阳高照的好天气。
李中易骑到马上，借助于明亮的光线，看向自己的队伍。当他发现，老河池乡军们虽然被闹得狼狈不堪，居然还保持着基本的队形。
“大帅，咱们失算了，如果下次再进入沙漠行军，一定要事先准备好湿帕子。”左子光骑马跑到李中易的身边，大声提出了建议。
莫继勋大瞪着两眼，死死盯在李中易的脸上，左子光这种当众提出建议的行为，在静难军中简直就是难以想象的事情。
李中易抬头看了眼湛蓝的天空，叹了口气，说：“千算万算，还是算漏了这一条啊，将明，你记下来，回头补进条令中去。”
左子光又说：“末将还建议，大军以后出动，一律带上双水囊，大面巾。”
“没错，正该如此。”李中易从善如流态度，令莫继勋大感惊奇。
平日里训练之时，莫继勋发现，士兵们都可以在讲评的时候，向军官们提意见，已经感觉到异常之惊奇。
如今，李中易这个灵州的最高主宰者，居然也当众采纳了下属的意见，莫继勋心里突然浮上了几个字：士为知己者死！
统帅一支大军，优厚的待遇以及严明的军纪固然重要，最难的却是，上下同欲！
老话说的好，良禽择木而栖！
正因为李中易的开明态度，宽广的胸怀，让莫继勋，也就是折御寇，看到了的隐藏着朔方新军之中，蓬勃朝气！
出发三天之后的深夜，朔方新军昼夜兼程，赶到了盐州城外三十里的李家庄。
李家庄内到处都是残垣断壁，随地可见大火烧过的痕迹，屋里屋外，几乎遍地都是尸首。
经过简单的清理之后，郭怀向李中易禀报说：“大帅，整个庄子都被洗劫一空，尸横遍地，只是年轻的妇人却一个没见。”
李中易叹了口气，说：“抢光粮食，杀光壮丁，夺走妇人，这就是战争呐……”