两人再次来到老头跳窗之处,柳潇湘考虑一番,指着刚才来的地方道:“街南是他刚才来的地方,他不可能回去,我们往北找”。两人顺着街北一路找去,又寻了一路,但见路边上有一个老头,极像刚才的范行舟,两人加紧脚步追赶在后面,此时街道上行人甚多,老头闪进了人群中,顿时又不见了踪影,两人忙排开众人,在里面寻找,突然传来了一阵打斗声,闻声看去,只见前面立一高台,上面有两个人在比武,顺着高台往上看,对面是一座阁楼,上面站着一个员外,旁边座着一个头戴凤冠的女子,正是比武招亲,柳潇湘淡淡的看了几眼,亦无心参观热闹,继续寻找,即而听到哎哟一声,柳潇湘再次看向高台,只见比武的其中一人,被另一个人踢倒在地,而另一个人下手狠毒,却欲痛下杀手,柳潇湘大惊,这还了得,分明是要人命,不容多想,飞身登上高台,伸手阁开这飞起的脚,扶起受伤人,道:“你没事吧”。受伤人相谢不已,随后叹气的走下台去。
另一人看其扰乱场子,坏自己好事,横道:“小子,你也是来比武招亲的吗,你懂不懂规矩”?柳潇湘忙解释道:“兄台,你误会了,我不是来招亲的,只是见你下手过于凶狠,我若不救,你那几脚下去,那人定是死了”。这人道:“擂台之上,拳脚无眼,生死有命,你管什么闲事,我不管你是不是招亲的,先把你打下台再说”。柳潇湘忙道:“兄台,有话好好说嘛,何必动武”。
台下的观众见柳潇湘步步后退,并不还手,都喊道:“打啊,打他,还手,把他打下去”。柳潇湘听台下众人呐喊,拳脚发痒,随即出手还击,谁想这人功夫太差,柳潇湘只出一招锁手擒拿,就将这人胳膊扭想后背,当时就制服了,这人还不甘服输,从怀中取出刀子,回手刺向柳潇湘,而柳潇湘速度较快,另一只手已经掐住了这拿刀子的手,向下一拧,刀子落地,飞起一脚,将这人踹下台去,这人笔直的趴在了地上,柳潇湘再一脚把刀子踢下去,刚才扎在脸旁边,把这人吓个半死,台下众人无不厌恶,纷纷唾骂,柳潇湘站在台上,四处眺望,这里高,看台下众人尽收眼底,正是在寻找范行舟,下面众人,叫喊,新郎已经产生了,就是台上站着这位公子。柳潇湘大惊,在此时,又飞出一人,来打柳潇湘,但是又被柳潇湘轻松搞定,接下来陆续又上来许多人,都以失败告终,这时楼上的陈员外道:“这位公子,高姓大名”。柳潇湘心想,我现在隐姓埋名,不能以真姓名相告,当下顺嘴编个瞎话,道:“在下刘十八”。陈员外笑道:“刘少侠果然好功夫,能够技压全场,就请刘少侠随我进府里一叙”。柳潇湘不明其意,且有要事在身,刚欲开口回绝,但未能说话,已经被一群人簇拥着进了陈府。
来到府上,分宾主而坐,陈员外仔细打量着柳潇湘,不觉点头微笑,只见柳潇湘眉清目秀,举止端庄,风度偏偏,笑道:“刘少侠今年几岁”?柳潇湘回道:“在下今年二十有四”。陈员外道:“今日小女比武招亲,你技压全场,新郎就是你了,但不知你家在何处,家中还有什么人”。柳潇湘大惊,忙道:“陈员外,我想你一定是误会了,我当时救人心切,才上台教训恶人,在下并不是来招亲的”。陈员外道:“是不是为了招亲而来没有关系,不知你可有妻室”。柳潇湘道:“还没有”。陈员外笑道:“那就好,虽然你不是招亲的,但是无意中收获爱情,而且还没有成家,那么就顺理成章成为老夫的成龙快婿吧”。柳潇湘道:“陈员外,婚姻大事,岂同儿戏,你何故这么草率,况且在下已有心上人,恕不能与令千金结此良缘,请勿见怪”。陈员外道:“刘少侠何必这么固执呢,小女虽非国色天香,但也未必不如你的心上人”。柳潇湘道:“自古情人眼里出西施,我既然已经有了心上人,就不能朝三暮四,再另结新欢,在下实在是不能接受”。陈员外气道:“做我的女婿有什么不好,我有家业,够你用一辈子了,吃喝不尽,你还有什么好犹豫的呢”。柳潇湘正言道:“陈员外不必在劝,在下心意已绝,也不便在此多做打扰,就此告辞了”。陈员外道:“刘少侠,干吗急着走,且暂住一日,本人了表地主之宜,略被酒菜,请刘少侠赏脸”。柳潇湘道:“在下还有要事在身,陈员外的好意在下心领,在下真的不能久留”。陈员外道:“刘少侠,今日你技压全场,所有人都知道你就是我的女婿了,我就这么一个女儿,今日你就这么走了,你叫我的女儿以后怎么见人啊”。柳潇湘道:“这....实在对不起,我并非有意冒犯”。陈员外道:“这样吧,你能来到我府上,我们也算有缘分,那么就请你去内堂见见我的女儿艺含吧,你们两个私下聊聊,若许你会喜欢艺含的”。柳潇湘无奈,心想,这也是自己卤莽,比武赢了,但不娶人家姑娘,那姑娘情也难堪,好吧,就进去跟那位姑娘说说“。
柳潇湘走进内堂,只见墙壁上都是绣花,不知道出自什么人之手,有这般手艺,真是惟妙惟肖,绣的花草有如真实一般,再往里走,真是曲径通悠,屋子两旁陈设着从来没见过的花卉,时而飘来醉人的芳香,前面却是一个白色纱帘当在眼前,纱帘的后面正是这陈艺含姑娘坐在床上,透着纱帘看过去,只见朦胧的身影,线条悠然呈现,想必也是个如花似玉的女子,柳潇湘静静的看着,并未说话,纱帘后面的艺含含情说道:“刘公子,为什么连有杯水酒都不肯喝就着急要呢”。柳潇湘赔笑道:“艺含姑娘,在下有要事在身,实在不便久留,今日之事,实在是误会,在下并无亵渎姑娘之意,还请姑娘不要见怪,况且在下只是赢了比武,才不过两个时辰,对姑娘并无损害,还请姑娘让我离去”。陈艺含道:“刘公子还没见到我的样貌,就这么急着走,难道你就不想看看我长的什么样吗”。柳潇湘道:“姑娘芳容,在下岂敢窥探”。陈艺含道:“刘公子真是个正人君子,美人在眼前,也不动声色,小女子佩服”。柳潇湘闻说,似乎这姑娘是个美女,心下好笑,竟然还有人自称美女,冷笑道:“艺含姑娘,听你言下之意,似乎你很美”?陈艺含道:“美不美,你看了便知”。
陈艺含拉开纱帘,一幅清秀的面容出现在柳潇湘眼前,柳潇湘真是出乎意料,没想到这姑娘竟然如此美貌,但心中有迷惑不解,问道:“姑娘竟然有这般容貌,为什么还要比武招亲,这万一招来的不合自己心意,岂不抱憾终生,以姑娘这等容貌足可以找个天下美男子共渡一生”。陈艺含道:“就是因为我长的太漂亮,导致没人敢追求我,而我今年已经二十五岁了,眼看着自己就要剩到家了,没办法,只好比武招亲,找一个算了,正好公子有幸夺葵,我见公子也是一表人才,心想老天不负于我,没想到公子却.....”。
柳潇湘道:“在下真是汗颜,像姑娘这般美丽的女子,谁人能不爱慕,只可惜,在下已经有了心上人,发誓今生不负她,只有对不起艺含姑娘了”。陈艺含道:“不知你的那位心上人,现在什么地方,怎么没与你同行呢”。柳潇湘叹道:“只因我被奸人所害,我们暂时走散了”。陈艺含道:“原来如此,那你的心上人一定也很漂亮了”。柳潇湘道:“不是很漂亮,跟姑娘你比起来还有一定差距”。陈艺含笑道:“公子太谦虚了,那她一定是对你很好了”。柳潇湘道:“对我的确很好,照顾有加,我们共患难,一起经历了生与死,可以她是我的红颜知己”。陈艺含笑道:“艺含真的很羡慕她,有这么好的男人陪伴”。柳潇湘道:“艺含姑娘将来也会找到一个疼爱自己的好男人的”。
陈艺含起身,走到柳潇湘身边,深情的看着他,看得柳潇湘不知所措,脸上发热,双手都出汗,忙道:“艺含姑娘,为什么这样看着在下”。陈艺含笑道:“刘公子不要害怕,我不会对你做什么的,只想仔细的看看公子,想必公子即将就要离开,让你留在我的脑海里,日后想起也能回忆”。柳潇湘笑道:“艺含姑娘我.....”。陈艺含截口道:“不用说了,走吧,我送你出去”。
陈艺含带着柳潇湘出得内堂,来到前厅,陈员外见了还以为两人谈的来,想必是成了,忙问道:“刘公子,恭喜你了,以后我们就是一家人了”。陈艺含道:“爹,你别乱说,刘公子心有所属,眼下还有要事,我这是送他出去的”。柳潇湘拱手道:“承蒙员外错爱,在下感激不尽,日后如有差遣,在下定来效劳”。陈员外苦笑道:“原来是这样啊,那好吧,我们也不好强人所难,刘公子你请自便吧”。