蔡瑁并非将干害

公元208年,意欲一统华夏的曹操,挥师进逼东吴,拉开了中国战争史上盛名历久弥新的"赤壁之战“序幕。战役实施期间,发生了"舌战群儒"、"草船借箭"、"蒋干盗书"等脍炙人口的桥段。本文撷取曹操听信谋士将干之言,怒斩蔡瑁、张允一事中的蔡瑁其人,作一介绍,籍以丰富读者谈资。

蔡瑁,出生年月不详,字德珪,襄阳蔡州,即时下湖北襄阳市人。蔡瑁出身名门望族,其父蔡讽,乃系东汉末年名士。因于这层身份,蔡瑁的不少至亲,与朝廷大臣或地方官员结有姻亲。蔡瑁的二姐,就是荆州刺史刘表的继室。

刘表系西汉鲁恭王刘余之后,早年因参与太学生运动,受党锢之祸牵连,逃亡在外。党禁解除后,重入仕途。公元190年,长沙大守孙坚,听信诬谄,迫使荆州刺史王睿吞金自杀。其时掌控朝廷的董卓,提议汉献帝刘协,下旨遣派刘表代理荆州刺史。

刘表到任荆州,发现江南宗贼兴盛,亟需铲除,于是启用蔡瑁与南郡蒯越、蒯良等,共商平定江南诸多盗寇匪霸之策。基于措施扎实,社会治安很快得以改观。出于感激,刘表先后委任蔡瑁为江夏、南郡、章陵等太守之职,同时重用蒯越、蒯良等。时隔两年,因平定江南有功,朝廷封赐刘表为镇南将军。刘表不忘蔡瑁鼎力,任命其为"镇南将军军师"。

刘表统治荆州期间,开经立学,爱民养士,从容自保。他远交袁绍,近结张绣,内纳刘备,据地数千里,带甲十余万。刘表为人多疑,但无跨州吞郡之志。

公元200年,跟随袁绍的刘备,在其大将文丑死于乱军之后,感觉袁绍败相日显,己然难以依靠,于是决定前往荆州投靠刘表。碍于本家情面,更主要的是防刘备坐大,刘表拔了几千人马,打发其去新野驻防。

这期间,发生了蔡瑁、张允欲谋刘备性命的事件。原来,蔡瑁与曹操乃系发小,两人关系甚好。蔡瑁见戏弄曹操的刘备留驻荆州属地,担心他故技重演,架空刘表,自成一霸,因此与张允商议,趁刘表宴请刘备时,灭了刘备。好在有人告密,刘备便骑"的卢"逃命。蔡瑁、张允带兵穷追不舍。刘备在檀溪受阻,绝望中哭喊:"的卢,的卢!果然害我!"的卢突现灵性,跃过檀溪,救了刘备。

刘表与发妻育有两子,长子刘琦,次子刘琮。因刘琦音容笑貌酷似刘表,故刘表对其十分宠爱,倾心培养刘琦。不想后来刘琮娶了蔡夫人堂兄弟之女为妻,蔡夫人就在刘表面前老是谗言刘琦。刘表非常在乎这个后妻,因此凡是蔡夫人所言,皆予采信。刘琦渐趋失宠。刘琮则在蔡瑁和刘表的外甥张允等将领关照下,日益得宠。

公元208年,曹操率领大军南征伊始,本来身体有恙的刘表,每日熬受日趋紧张的战况,病情越来越重。闻知父亲病入膏肓,刘琦从江夏赶回襄阳探视。蔡瑁担心刘琦与刘表相见,触动父子感情,刘表来个"人之将死,其言也善",册立刘琦为继承人,故率先拦下刘琦,明里劝导,暗含恐吓:"将军委派你镇守江夏,责任十分重大。如今你擅离职守,将军见到你一定会生气,骂你是个不顾大局的小人。这种伤害亲人感情,增加亲人病势做法,根本不是孝顺,而是大逆不道。"说罢,蔡瑁就令手下,推搡刘琦出去,严禁他与刘表见面。刘琦无可奈何,流着眼泪返程。

刘表弥留之际,不见刘琦前来探视,自然憎恨刘琦无情,不久去世。蔡瑁、张允等就拥立刘琮继任荆州牧。

这年九月,曹操大军抵达新野,蔡瑁与张允胁迫刘琮服降曹操。曹操解决了荆州的归属问题后,专程前往襄阳,亲自拜访蔡瑁。史载,曹操径入蔡瑁卧室,直呼要见蔡瑁之妻。见后对蔡妻说,他和蔡瑁是故交,今日再聚,实乃幸会。亦有野史谑传,说曹操进入蔡家卧室时,只有蔡妻一人,于是有过一段外人不知的真空时间。更有人戏言,说曹操斩杀蔡瑁、张允,源于蔡瑁戴了绿帽后,常对张允发泄不满,故被人告发,曹操索性借题发挥。

但据《三国志》记叙,蔡瑁投了曹操后,历任曹魏从事中朗、司马、长水校尉,直至封爵为汉阳亭侯,平安无事,自然老死。

不过对于此说,有学者认为破绽甚多。最大的疑点来自魏文帝曹丕对蔡瑁、张允的恶评:"佞邪秽政,爱恶败俗,国有此二事,欲不危亡,不可得也。何进灭于吴匡、张璋,袁绍亡于审配、郭图,刘表昏于蔡瑁、张允。匡、璋、配、图、瑁、允之徒,固未足多怪,以后监前,无不烹菹夷灭,为百世戮试。"将那么长的一段古文译成白话文,只需以下一句话:六人所犯之罪,足可烹煮,即使过了千百年也难解恨。

曹丕之所以对蔡瑁、张允之类如此仇恨,源因他的切肤之痛。当年曹昂战死、曹冲病死,顺势成为长子的曹丕,理所当然成为世子,但朝中一批看好曹植的文武大臣,却向曹操进言选择曹植为接班人。相信那段时间,曹丕的内心煎熬,一定难以言表。及至瓜熟蒂落那天,曹丕失声痛哭。从中可见,世子之争给他带来的伤害。

大家知道,曹丕称帝于公元220年,六年后驾崩。《三国演义》一书中蔡瑁、张允被斩这个情节,即使真是罗贯中杜撰,两人也应该难以逃过曹丕的"差评",因此蔡、张两人要想安享余年,显然不大可能。这也是蔡瑁卒年之所以不详的原因吧。

如此看来,《三国演义》作者罗贯中,一定是充分认同了曹丕的说法,因此在时隔一千多年之后,以演义方式,对蔡瑁、张允再予"烹煮"一回。由于两人被斩这个桥段,贯穿着周瑜将计就计、蒋干急于邀功、曹操不分青红皂白等情节,因此给读者留下了深刻印象。

有必要感谢罗贯中演义出这么一个引人入胜的故事!

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