…个世界有很多的战如坦尼亚斯神本联明在边境敷愕以心王国的远征军，具如维尔萨第二帝国在海边和艾尼迪亚帝国的远征军一官方称呼为海寇。又比如刚刚结束的奥赛丁对荒原的远征，以及精灵与矮人联军对齐利塞斯王国的征伐。
毫无疑问，嘉兰口中的“战争”就是维尔萨第二帝国在海边的那一场旷日持久并且一败再败的对抗海寇的抗争。
都已经打进内陆了。
“只要离开伯斯林城的周边，就没人能认得出我。”嘉兰开始展望美好的前景，“到时候在东边肯定有猎杀海寇的悬赏，也肯定有征募志愿队袭击海寇补给的任务。我们在那里绝对能过得非常舒服的！”
大伙儿都沉默了。
“这个”以后再说吧。”乔尼笑了笑，“不过那里确实有点远，而且竞争估计会有些大”我们的目标，是建立一个庞大的佣兵团！”
“在战争中成长会是个不错的主意。”嘉兰劝道，“无论是俘虏还是收拢残兵，或者招募失去土地的农民和失去家园的市民”这总比在伯斯林这个到处是佣兵的地方要好发展一些吧？这里可是周围佣兵的集散地！”
“这个，还是以后再说吧。
”乔尼犹豫了一下，“先把这次的任务完成再说。”
他有一些意动了。
城堡里并没有多少专门制造的火油。商铺的伙计在听说众人要买火油的时候吃了一惊，随即便跑去通知自己的书记官大人。当尼尔出现在众人面前时，他一眼就认出了眼前这些人的身份。
“你们是刚才被围起来的那些佣兵？”尼尔问了一年，但并不关心答案，“听说你们要买火油？”
“是的，先生。”乔尼点点头，“半桶就可以了。”
“城堡里的存货不多啊。而且这可是违禁品。”尼尔微微摇头，“就算你们去夏洛特商会，也是需要有当地有名望的人担保才行的。”
所以这就算拒绝了？乔尼有些失望。
“不过既然你们是为了剿灭那些大地精，将和平与安详重新带回这片土地，那我自然是要支持的。”尼尔突然掉转话头，然后冲后面一伸手，接过手下递来的一册莎草纸装订而成的书册，“根据我们的记录，自由之翼佣兵团是猎杀大地精最多的一支队伍。这样强大的朋友，我当然是很支持的。”
那就是可以买咯？
“不过我们的库存真的不多，你们知道的，火油毕竟是战争物资，而且不能用食用油的灯油代替。”尼尔还是没有说卖还是不卖，“我们整座城堡一共只有两大桶的存货，剩下的都被伯爵大人带走了。如果你们实在想要的话，我可以卖给你们。”
终于。
“多谢书记官的帮助。”乔尼微笑道，“那么，这半桶油的价钱”
“二十个金币。”尼尔的脸上露出痛苦的表情，“为了感谢你们的帮助，我只要二十个金币。”
乔尼闻言猛然一惊，瞪大了眼睛上下打量着眼前这一脸痛苦仿佛吃亏的男人。
你打劫呢？
“你抢劫啊？”嘉兰把这话说了出来。“一桶火油在商会里也不过卖十五个金币！”
“这位”尼尔眼睛睁地稍大了一些，似乎有些吃惊，但却很快镇定了下来，“这位小姐，你说的那是五六年前的行情了。现在就是这个价钱。”
“真的？”嘉兰脸红都不红一下，“其实我们不缺这点时间。完全可以回伯斯林一次来核实这个数据。你坚持你的说法吗？牧师先生？”“你们自然可以去查，然后从伯斯林把你们的油运过来。”尼尔微笑点头。
他还想说些什么，却突然眼神一滞。然后他的态度突然变了：“请原谅，尊贵的女士，是我失礼了。没想到会在这里见到伯斯林家族的直系成员，实在是荣幸之至。”
嘉兰愣了一下，低头看了一眼自己的胸口，叹了口气：“既然如此，那先给我找件外衣吧，然后再来谈谈火油的事情。”
她怎么也没有想到，心脏部位那微笑的家族徽记会被眼前这个男人注意到。
虽然是侯爵的女儿，但衣服还是得花钱来买，火油也不可能免费赠送。涨价确实是事实，但二十个金币半桶着实有些过份。
“十个金币，只卖十个金币。”一番讨价还价之后，尼尔不清不愿地答应了嘉兰的要求，但却提出了一个诱人的附加条件，“再加两个。金币，我可以让城堡的马车帮你们把火油运到指定的地方，并且帮你们把战利品运回来。”
“马车多大？”乔尼问道。
“就跟普通的马车差不多。”尼尔回答道。
经过商议，这个方案被接受了。
“乔尼，这个成本似乎有点高啊。”艾丝翠儿有些心疼，“十二个金币”
“放心，会赚回来的。”乔尼安慰道，“有件出才有收获。”
于是众人招呼着马车就往森林里去了小每多一天都是一个金币啊，金币啊！
其实最主要的原因，是火攻适合在夜间进行。
夜幕下的森林显得”格外的黑暗。月光与星光洒下，树干与射着朦脑的米果不仔细看的话，其罕会头拇上冰川的物体。
“真的不能用光亮术吗？”安迪不止一次提出这个问题，“这里真的是太暗了啊！”
“是啊，大地精又不敢出城和我们打。”达芙妮也很是不满，“或者我们干脆明天再来也好啊。干嘛还要摸黑行走呢？”
乔尼没有说话。他正在考虑一个很严肃的问题。
究竟是坦率地承认自己计划失误，还是嘴硬下去”
“马上就到了，再坚持一下。”黑暗中乔尼坚定的声音传来。“待会儿我们在他们城墙下面点上火，就好了。”
他选择了嘴硬。
当他在太阳越过了一天中的最高点之后提出连夜突袭的时候。他就不得不这么坚持下去了。现在，就算是城堡里派来赶马车的士兵也不得不跟着众人一起摸黑前进。
唯一值得欣慰的，大概就是这九个人都没有夜盲症吧。
攻城的计划很简单，将随车运来的枯柴浇上火油堆在城门口，然后燃起一把大火。等火灭了，就可以上了。
“大地精可以在黑暗中视物。”嘉兰再次提醒道，“你是不是心过头了？”
“能在黑暗中看见东西也就那么点距离，要是点起火把的话岂不是很远就能看见了？”乔尼边走边说，“很快就到了，我感觉前面就是最后一丛灌木，”啊，了。”
他被行倒了。
“好的，现在我们到了。”乔尼若无其事地爬起身，拍拍身上的尘土，“现在该是给他们点小厉害看看的时候了。”
他转向马车的方向：“士兵，你在这里休息一下，接下来就交给我们吧。”
森林的边缘距离那堡垒还有一段不小的距离。拉车的劣马已经被卸了下来，换上了乔尼威廉还有奥芬巴赫。
“乔尼，我感觉有些奇怪。”奥芬巴赫拽着一根绳索轻声抱怨，“为什么我要干这种活？”
“这不是都在干吗。”乔尼拉着另一根绳索，“别废话了，反正没人能看见。”
这句话有些绝对了。当平板车终于缓缓接近城门的时候，城头上产生了一阵骚动。
“举盾！”乔尼轻声喝道，“把木柴堆到门口！”
平板车最终停在了距离城门口大约十步左右的地方。装火油的木桶被放倒了滚到门边，然后就是不停地搬运木柴。
大地精的反击有些无力。他们投掷标枪，却被巨大的盾牌挡住。他们扔下抬木，却被这三个人类即使的闪过。
而真正困扰他们的，是不是飞来的羽箭。那不知从何而来的箭支，挨个点着敢于把身子露出城墙的大地精。惨叫声、呼喝声、吼叫声不绝于耳，大地精进行着徒劳的反抗。
“如果那两个佣兵团用这个方法，也能很快把这座堡垒给攻下来吧？”远处，达芙妮眺望着混乱的城头，感慨道。
“不行的。”安迪若有所思，“那些佣兵团要是这么干，大地精就该开城门反击了。但是现在的大地精不敢这么做。他们已经没有多少战士了。而且有眼尖的已经认出，城下那三个男性人类，就是白天那些人中的成员。
他们只能在城头干扰乔尼他们的动作，却没有人敢于出城应战。就算是有大胆的士官相逼，他们也不敢冒这个风险。
木柴很快就堆好了。
“把油都浇上去。”乔尼对威廉道，“一点都不要剩，门上也泼一点。”
他捡起一根枯柴，沾上一点火油，然后点上火，往柴堆中一扔。
冲天的火焰仿佛在欢送着乔尼三人的缓缓离去。
“还好退地快，差点把自己烧着了。”乔尼顶着盾牌慢慢后退，“这火油的威力也太大了一点，我还以为就是普通的油呢。”
堡垒的大门此时就像是一把巨大的火炬。乔尼可以看见有大地精端着水桶想要灭火，但那水也不过贡献了一些雾气与黑烟，对控制火势毫无帮助。
“乔尼！”等退到了足够安全的距离，艾丝翠儿跑了过来，“你没受伤吧？”
“没有。”乔尼笑着回答，“大地精怎么可能伤得了我。”
然后众人站到一起，一边聊天，一边欣赏这难得的大火。
“人类对于火焰果然是有着天生的追求啊！”乔尼感慨一句“放了这么一把火，我的心情突然好了许多。”
“这是原始的破坏欲望所导致的一种畸形的心理感受。”安迪自信而一本正经地接话道，“这个我能肯定。我的祖父对于人性的研究还是很透彻的。”
“或许如此。”乔尼勉强笑笑，“只要不是从古书上看来的。都像是真的。”
安迪有些受伤了。
大火烧了很久。到了最后，城头上连人影都看不见一个。火焰渐渐熄灭，只剩下星星点点的火光照耀着依然焦黑的，曾经是堡垒大门的那个大洞。
“根据佣兵联盟及夏洛特商会的资料。大地精在这种情况下会逃跑。”嘉兰说着，深深地叹了一口气，“我第一次希望那些资料出现错误。”