两个月后，已至夏末，度韵村一里外的赤焰瀑布旁，这里仍是繁花盛开，此时的瀑布已经断流了，因为辰阳截住水流已有十息之久。两岸边上，矮小的花草树木，已被淹没。一息，两息，三息......辰阳还在坚持。突然，‘嘭’的一声巨响，顿时水花飞舞，辰阳淹没在水花当中，随着急流跌入水潭。
水潭边上的一个少年见辰阳跌入水潭，立时慌了心神，大喊：“辰阳！辰阳！”这少年身形虽瘦，但其肤色微黑，颇有阳刚之气，他就是与辰阳一起长大的程狄。
片刻，辰阳涌出水潭，直跃水潭边上的巨石。上岸后，躺在巨石上喘着粗气，道：“如何？我厉害吧？你若是不偷懒，迟早也会跟我一样厉害。”
程狄见辰阳安然无恙，暗松一口气，不以为意道：“我才学两年武功，你何必在我面前炫耀。”
辰阳道：“今天叫你来，不单是炫耀，还要你帮我做个见证。”
程狄道：“什么见证？”
辰阳道：“不着急，待我再歇一歇。”
一刻钟后，辰阳起身道：“你仔细瞧好了。”只见其神情颇为自信，拿起木剑，缓缓走到瀑布边上，全神贯注运转内力凝聚真气，以木剑为引，再将真气凝成剑气附在木剑上。
程狄未修炼过内功，不知辰阳此举为何，催促道：“你傻站着做什么？”话音刚落，辰阳一剑划过瀑布，程狄被这一幕惊得目瞪口呆，五丈宽的瀑布竟被划断了！
程狄发愣之际，辰阳已在对岸，喊道：“可瞧清楚了？瀑布是否断了？”
程狄闻言，崇拜之情暗起，激动道：“划断了，划断了，你怎的如此厉害？”
辰阳亦是激动不已，五年来的苦练终有所成。辰阳兴奋难抑，纵身跃入水潭，一面仰天叫喊，一边拍打着水面。
正当辰阳欢呼雀跃时，一头巨鹰缓缓降落瀑布边上，杜弱从鹰背上跳下，赞道：“好厉害的剑气！”
辰阳抬头笑道：“杜大小姐，吃饭了吗？”
杜弱道：“正要去你家吃。”
杜弱之名在荷城已是如雷贯耳，程狄虽闻其名，且从未见过其人，今日得见，这阳刚少年，唰的一下脸红了，害羞道：“杜小姐，幸会。”
杜弱大方笑道：“幸会，请教小哥尊姓大名。”
程狄抓了抓后脑勺，干笑道：“我叫程狄。”
辰阳见状，哈哈大笑：“你把我的兄弟吓到了，快请吃饭赔罪吧。”
杜弱淡淡笑道：“两个月已过，今日起，我可要天天去你家吃喝，直到你启程去江南为止。”说完便 跃上鹰背，转头又道：“你们两个快些上来，辰叔叔已备好饭菜，再不回去菜就凉了。”
辰阳惊讶道：“你去我家了？好不害臊！我还没跟我爹说，我要江南呢。”
杜弱语带几分威胁，笑道：“放心吧，我也没跟辰叔叔说，你要去江南。”
随着巨鹰降至辰家门前，三人一齐从鹰跳下，辰阳一脸无奈地走进家门，一进门便看见家里摆满了各种果子，芒果、黄皮果、芭蕉......还有腌肉、熏肉、腊肉以及各种药材，玲琅满目的一片，把辰阳看呆了。道：“这些是你拿来的？”
杜弱道：“上次来你家，未能给辰叔叔捎上礼物，这次一并补上。”
只见辰心满脸笑意，从厨房端着菜出来，道：“杜姑娘太客气了，你上次来，我也未能尽地主之谊。”
杜弱笑道：“您先坐下歇着吧。”又转头对辰阳和程狄道：“你们俩还不去厨房端菜？辰叔叔可忙碌半天了。”
两人竟愣愣地走进厨房端菜，程狄悄声道：“你爹可说错了，这大小姐一点都不客气。”
辰阳道：“我若是也带这么多礼物来，也会像她一般喧宾夺主。”
四人愉快地吃完午饭，杜弱有些意犹未尽道：“我听辰叔叔说，辰阳煮的竹筒饭颇为美味，不知何时才有这口福。”
辰心道：“阳儿，不可怠慢了杜姑娘。”
杜弱闻言暗暗发笑，辰阳很是不满地瞥了一眼杜弱，道：“程狄咱们去砍竹子去。”辰阳说完便拉着程狄出门。
杜弱笑吟吟道：“我也去。”
往竹林的路上，辰阳道：“你怎的如此着急，离武林大会还有一个月呢。”
杜弱严肃道：“盟主令失窃案一日不破，这武林大会便无法举办。”
辰阳道：“究竟是何方神圣，竟能搅乱武林大会？”
杜弱道：“幕后之人是谁，还未可知。不过，有一件事还真让你猜对了，赵老爷子在夺回盟主令后，果然遭遇偷袭了。”
辰阳笑道：“这盟主令失窃案，大小姐有何高见？”
杜弱道：“我并无高见，我去江南为何，你还不知么？”
辰阳道：“我有高见。”
杜弱颇有些期待，道：“你说。”
辰阳道：“你先回荷城吧，明日我再去天行镖局找你。如何？”
杜弱道：“这竹筒饭我还没吃，你便想赶人？”
辰阳颇为自傲道：“我是有始有终的好男儿，今日定会让你吃到竹筒饭。”
辰阳煎熬了一个时辰，终于把杜弱送走，带着疲惫回到家中，只见辰心独自一人在品着他自酿的“携行酿”。见辰阳回来，问道：“杜姑娘回荷城了么？”
辰阳瘫坐在凳子上，道：“回了。给您添麻烦了，是孩儿之过。”
辰心微笑道：“难得家中如此热闹，你是否划断了瀑布？”
提到瀑布，辰阳的疲惫立时消去大半，道：“划断了，与师父一样，一剑斩断。”
辰心道：“既如此，爹便将易容针法教与你。”说完便将一块布条交给辰阳。
辰阳起身接过，笑道：“这算是奖赏么？”
辰心道：“之前不教你，是因你年纪尚小。倘若一个人的骨骼还未成形，便使这种针法易容，极有可能会毁掉容貌。这就是爹一直不肯教你的原因。”
辰阳心中了然，立马打开布条一看，上面画的都是颈部以上的穴位，只要用针得当，便可改变容貌，拔掉银针便会恢复原貌。辰阳心中欢喜，如获至宝。
辰心道：“不必着急学，你已精通人身各处穴位，学这个便易如反掌。陪爹去酿‘携行酿’吧。”
父子二人在厨房边忙边聊，辰阳忽然道：“我想去江南寻找娘的消息。”
辰心道：“江南？”
辰阳道：“江南要举办武林大会。您说过，若要与娘相见须得练就一身武功，我便想，娘应当是武林中人。待各大门派集结江南时，孩儿便可瞧瞧娘是否在其中。”辰阳注视着辰心的神情，只要辰心脸上微有异动，辰阳便立马再问问题。
知子莫若父，辰心岂能不知辰阳心中所想，激动道：“我儿聪慧，此去江南路途遥远，爹又坐不得天行镖局的天镖，你若是找到你娘，千万要带她到荷城，咱们一家团聚。倘若遭遇阻挠，千万不可莽撞。”辰心说完，泪水几欲渗出眼角。
辰阳还是失望了，暗想：爹撒谎的本事，还是这般天衣无缝。但爹对娘的思念之情还是那般真挚。心念及此，辰阳不忍再问，道：“孩儿岂是莽撞之人，江南之行，若是找不到娘，我也会带些江南特产回来孝敬您。”
辰心笑道：“特产就不必了，你平安回来就好。”又问道：“杜姑娘是否与你同去？”
辰阳道：“没错，我明日便去荷城与她商量去江南之事。”
辰心道：“送两坛‘携行酿’给她吧。”杜弱送了这么多东西过来，辰心实是过意不去。
辰阳道：“孩儿一定带到。”
第二日，辰阳仍是早早地练完功，换了身衣裳便往荷城去了。
到天行镖局时，镖局中人来人往，俨然一副生意兴隆的景象。杜弱见辰阳拎着两个大坛子来，问道：“你不是不喝酒么？”
辰阳道：“这不是酒，是我和我爹亲手酿的人间仙酿，你可有口福了。”
杜弱闻言，颇有兴致道：“来人，取碗来。”碗一到，杜弱便揭开坛子，倒了一碗，提碗便饮，喝完笑道：“这似酒非酒的，却又香醇浓烈，别有一番滋味。你为何才拿两坛过来？”
辰阳道：“我父子二人，不知费了多少工夫才酿出这两坛，你自己好好珍惜吧。”
杜弱嘿嘿笑道：“我说说而已。”
辰阳道：“你先与我说说盟主令失窃案的近况。”
杜弱道：“果然，你还是很关心此事，你莫不是想揪出灭口之人？”
辰阳肃然道：“正是！”
杜弱道：“就在那五个毛贼被灭口当日，赵家便在江湖上散布一条消息，说：赵奔流追查盟主令遇袭，身受内伤在家调养，赵月明遵父之命，誓擒贼人。赵正明在当日前往江南，至于为何而往，便不得而知了。第二天，赵月明便带着厚礼拜见我爹，请求天镖手续一切从简。直至今日为止，赵月明仍周旋于各派之间，好像还是一无所获。更奇怪的是，赵正明在江南，无缘无故跟陆越山打起来了。两位盟主候选人，临武林大会前较量武功，可真有趣。”
辰阳道：“陆越山？”辰阳未涉江湖，不知陆越山之名。
杜弱道：“陆越山，是白冷冽的徒弟，白家的盟主令就是传给他。”
辰阳思绪有些乱，问道：“赵老爷子追回来的是哪个门派的盟主令？”
杜弱道：“雪山派的，雪山派与赵家乃是亲家，雪山派掌门徐九洪的小徒弟，是赵正明的妻子。目前盟主令被劫的门派有：赤沙帮、安泰山庄、玉剑宗，南海派、重天门。”
两个月内又丢五枚令牌，让辰阳颇感震惊，道：“赵家只散布了擒贼的消息，而让赵老爷子遇袭的隐情却未透露，如此看来赵家与这个灭口之人，正在暗自博弈。”
杜弱道：“他不说自有不说的道理。你想知道的我都已告诉你。说吧，何时去江南？”
辰阳道：“三天后出发。”
杜弱道：“好，就三天。”
辰阳道：“我想请你帮个忙，可否？”
杜弱道：“你说。”
辰阳让杜弱附耳过来，杜弱听完，惊声道：“你莫不是疯了？”
辰阳佯作鄙夷道：“你就说能否做到？”
杜弱略作沉吟，道：“你这法子，我也想试试。不过，我说了不算，这事得我爹帮忙。”
辰阳道：“三天后我再来荷城，告辞。”
辰阳回到家中，未见辰心，只见家中比以往干净整洁。辰阳以为辰心出门采药了，便往凳子上坐着歇一歇，等父亲回家。忽见桌上有一封信，信封上写道：吾儿亲启。见这四个字，辰阳心中似有一股落寞压在心头，缓缓拆开信，信上写道：
阳儿，爹已离开荷城，去往与你娘相识的地方。匆匆十八载，你已是名就荷城的少侠，有儿如此，爹甚是欣喜。爹要向你道歉，与你娘别离，是爹娘共酿的后果，这后果本不该由你承担，而爹却一心让你修习武艺，擒贼破案，忽略了你的意愿和感受，是父之过。如今，你已长大成人，是遨游四方还是栖息归田，全在于你。若是遨游四方，当知仁者无敌；若是栖息归田，当知勤恳恬淡。青春年华不过十几载，愿你能够不余遗憾，不忘初衷。爹自会肩负重聚之任，以致共饮携行之时。
看完信，辰阳便知，母亲应当不会在武林大会出现。而父亲远走，辰阳欲诉而无听者。住了十八年的木屋，从未如此幽静，辰阳呆呆地坐着，脑海中反复勾勒着与父亲一起的画面。
此时，程狄在门外喊道：“辰阳，我爹做了清蒸鲫鱼，快过来吃。”辰阳听闻，便快速起身走出木屋。
又是一顿其乐融融的午饭，辰阳吃完便说要去练功，程爷爷道：“早点回来。”
辰阳告辞出门，程老回到卧房，卧房中有一人，这人脸上满是不舍，是辰心。程老说道：“你既然不舍，何不带上他一起走？”
辰心道：“他曾说过：终有一日会超越我，若我有救百之能，他便有救千人之能。我知道他还没忘。”
程老问道：“你想成全他的志向？”
辰心突然跪拜程老，道：“辰心拜谢程老照顾之恩。”
程老连忙扶起辰心，道：“使不得，使不得，我这点恩情，岂能与你对度韵村百姓的恩情相比。”
辰心道：“辰心无以报答，这些银两您拿着，给村里修个水渠。”说完便将一个包裹递给程老，然后朝程老再拜，便转身出门了。
三日后，辰阳来到天行镖局，杜弱见了辰阳，笑道：“你是被人欺负了么？没精打采的。”
辰阳道：“我这两天都在想这个案子，感觉有许多不解之处。”
杜弱道：“我先说，我有一个推断，你且听听。我在想，为何是雪山派的盟主令先被劫走，其中必有深层的缘由。”
辰阳心神一震，道：“是针对赵家？赵白两家乃是武林巨鳄，假如劫走雪山派的盟主令是针对赵家，那灭口之人或许也有对付白家的阴谋。”
杜弱道：“如此一来，那不是与整个武林为敌么？
辰阳并未回答，而是沉浸在自己的思索当中，道：“会不会赵正明与陆越山交手，就是他们的阴谋所致？”
杜弱打断辰阳的思考，道：“别想了，快拿钱出来，要启程了。”
辰阳尴尬笑道：“我没钱。”辰心把大部分的钱都给了程老，余下的自己留用，并未给辰阳留下一文一钱。
杜弱满是不信，道：“胡扯！牛郎案的赏银累加起来，至少三万六千两。张老爷给你爹的诊金少说也得有三千两。五年来，你拿官府的赏银也绝不少于两千两。你不可能没钱！”
辰阳满是惊讶，杜弱把辰家的身家，算得比自己还清楚，无奈道：“我教你一门手艺，换五万两。”
杜弱正想问是什么手艺，一个声音道：“我借一万两给你。”
两人同时转头，是杜离。杜离还是一副冷漠的模样，衣着打扮依旧随性，眼神中蕴藏的气势似乎更胜以往。
辰阳接过杜离的银票，道：“多谢杜旗主。”
杜离微微点头，又把手中的锦盒递给杜弱，道：“大小姐你要的东西。”
杜弱笑道：“多谢离叔。”
辰阳有些难以置信，心道：不愧是天下第一镖，竟有这么大面子。
两人告别杜离，同时跃上鹰背。一盏茶的功夫，巨鹰已飞上高空。如今的辰阳已不畏惧高空，俯视着荷城，辰阳的心情畅快了许多；第一次离开荷城，心中也有了莫名的期许。
杜弱道：“我能感觉到你的决心。”
辰阳道：“什么决心？”
杜弱道：“你非要破解‘盟主令失窃案’不可。如若不然，你也不会让我帮这个忙了。”
辰阳道：“没错。”
杜弱道：“为什么？”
辰阳道：“因为我想当大侠。”
杜弱道：“好高骛远。”
辰阳道：“你爹不就是好高骛远么，否则也不会有今天的‘天下第一镖’了。”
杜弱道：“你师父的事情，你还有什么瞒着我？”
辰阳道：“没有了。你是不是偷偷查过我爹的底细？”
杜弱道：“没错。”
辰阳道：“为什么？”
杜弱道：“我想从中找到王笑风的线索。你方才说的手艺是什么？”
辰阳道：“银针易容法。”
杜弱道：“我想学。”
辰阳道：“先给钱。”
杜弱道：“我没钱。我在镖局已经赊账五十万两了。我们是朋友吗？”
辰阳道：“是。”
杜弱道：“我赊账，你先教我。”
......