南城根下的富贵赌坊，屋顶的横梁下吊着几盏煤油灯，昏暗的灯光映得赌徒们的脸色苍白无力，仿佛好好的一个人罩上了一层灰灰的薄纱。于是，那一双双盯着骰子的眼睛就显得格外的大，仿佛什么都挡不住他们渴望赢钱的决心一般。
在这片褪了色的人群里，衣着光鲜的夏八哥让人忍不住多看两眼。比如大庄家宏景，就拉着一张黑瘦的脸，平时很有气势的狮子鼻，这会儿两个鼻孔张得大大的，好似这赌坊里的空气不够用似的。
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宏景深吸了一口气，鼻翼轻轻地翕动了两下，一对三角眼再一次阴阴地瞥向旁边桌子上的夏八哥，心里暗想：“荣字桌已经输了多少了？一百两？二百两？这是来砸场子了，哼！马六去叫人怎么还没过来。”
路贤看着大哥的眼色，装作寻常赌徒的样子走过来，瞧了瞧那少年，白白净净的容长脸，两道剑眉，一双丹凤眼，歪着头看人的时候，带着一股子说不出的神情。那少年似乎瞧见路贤和宏景在看他，丹凤眼一眯，菱角样的红唇轻轻地嘬起。路贤不由自主地打了个寒战，心里莫名有些害怕，偏又像有东西在勾魂一样，让他忍不住又看过去。
这时，一个大黑胖子走到那锦衣少年的身边，伸出蒲扇般的大手，拍了拍那少年的肩头：“小八，看不出来你还有这本事啊。”
被叫做小八的夏八哥皱着眉头：“陈大哥，说了多少次了。叫我八哥。小八小八的，都没了气势了。”
陈鹏哈哈一笑，朗声叫道：“庄家。庄家！庄家死哪儿去了。”
本来皱着眉头思量的宏景一口气堵在胸口，这会儿要是再不站出来，以后就别想出来混了。
陈鹏上上下下的打量了他一眼：“听说你挺厉害呀！”说着将身边的一个烂赌鬼一推，脚一勾，那赌徒屁股下的椅子就被他勾到自己身边，陈鹏大大咧咧的坐下来：“你这么牛，过来跟我兄弟赌一把。”
宏景不卑不亢地走过来：“在家靠父母。出门靠朋友。既然两位爷瞧的起我，那咱们就交个朋友。”
八哥将手里的马吊一推：“少tm废话。”说着拍出一张契纸来：“小爷今儿个就跟你赌这个。”
宏景凑过去瞧了那契纸一眼，心里一凛：“钟鼎悦海大酒楼。这是前些日子新开的酒楼，也是他们老大孙铮的地盘，听说那里有个小哥儿讲的好故事，生意好的不得了。连带着他们抽头都多了几两银子。听老大的口气，正想找个由头抢下来。”宏景心念飞转，尴尬地笑了笑：“真是，你瞧…”
话音未落，陈鹏一个大耳刮子糊在他脸上：“老子来赌钱，瞧个屁呀，瞧。”
宏景一张脸涨得通红，心里骂着：“马六这孙子。死哪儿去了。”好在平常就在赌坊巡场的几个兄弟拥了过来，宏景一拍桌子两只眼睛瞪得血红。
八哥仿佛没看见。将手里的骰子往桌子上一扔：“陈大哥，你别把这赌坊砸坏了，以后还要来玩呢。你们能不能赌呀，不赌就算你认输了，快点，快点！明儿个还有事儿呢！”
宏景气得眯着眼睛瞧着那骰子，好半天才从牙缝里挤出几个字来：“去把赌坊的契纸拿来，还要加上十个耳光。”说着抬手指了指陈鹏。
马六正往南街口狂奔：“这都戌时了，怎么这里还有摆摊呢。”正想着，脚下一绊，人就扑向那货摊上了。
“你眼睛瞎了！”一个三十多岁的精壮男子不知道从哪里冒出来。
马六火气蹭地窜了上来：“滚开，别挡了爷的路。”话音刚落，一只扁担带着风声扫在他的腿上，疼得马六嗷地一声，跌在地上。马六也是老江湖了，不用问，今儿这是着了人的道了，忙抱着头滚到墙根。
耳边就有人嗤笑道：“他倒精怪。”
马六也看不清人，只知道那扁担，棍子噼里啪啦打下来，疼得他满地打滚，等他缓过劲儿来，人都走光了。马六在地上拱了好几次，都没站起来，两条腿都疼的要命，马六心想：“要是让老子知道是谁干的，绝饶不了他。”带着走江湖的人狠劲，硬是爬到了孙铮的家门口。
只是，孙铮这会儿也不在家，留在家里的弟兄说，他们都去了西街。
西街的小巷子里，一个不起眼的小赌坊里，庄家兀自口沫四溅地诉说着：“进来就赌了一个时辰，赌什么都赢，骰子，马吊，叶子牌，双陆都玩过了。就是斗鸡，斗蟋蟀，他没有，可是不论哪家的上场，他都能赌赢。还拆了咱们的机关，那些赌棍瞧见机关都气疯了，就把咱们这场子给砸了。那会儿太乱了，他们就趁机抢了契纸。”
孙铮长着一张刀条脸，脸上有道蜈蚣一样的伤疤，让他看起有些凶神恶煞的。孙铮心里暗想：“今儿这事儿邪门了，西街的另一个赌坊也被端了，这群人看来是专门跟我过不去。这个钟鼎悦海大酒楼，前些日子也去收过钱，东家是个小孩，并没有什么特别之处？”
正想着，又有兄弟跑过来：“南城根儿那边也过来人求救了，宏景的场子也被人挑了。”
孙铮再镇定，这会儿也变了颜色：“宏景那里是个大场子，平常人手就挺多的。”孙铮握了握手里的棍子，几乎是从牙缝里挤出几个字来：“去南城另外几个暗赌局去看看？”
还没等他们到地方，就有人回来：“大哥，我们这边几个暗坊全被砸了，机关也被人卸了。”
孙铮索性回了自己家里，叫起了弟兄们商量。宏景两个脸蛋子通红。肿得三角眼变成一线天，一张嘴说话就咝咝疼得厉害，就这儿。还不肯闭嘴气得咬牙切齿地说道：“那个酒楼的东家，你们哪个认识。”
路贤搔了搔头：“宏哥你怎么忘了，那东家是个小孩儿，来咱们赌坊赌了一次。开始赢了不少，后来要不是大哥偷偷在地下翻盘子，咱们就赔了。我估摸这，也就是这次得罪了他们了。”
孙铮手下的路伟忙说：“我也记得那个东家。说话的时候，眼睛亮晶晶的，就好像。就好象你是个骰子似的。”孙铮皱着眉想，什么叫：“你像个骰子呀？”
“大哥，就是那家酒楼生意特别好，咱们去。抽了三成的银子。那个东家当时笑得特别和气。我后来还带朋友去听了几回书，掌柜的也没收我的钱。就昨儿还去了呢，听说他们东家初一，十五过来盘帐，平时都不在。”
孙铮吸了一口气：“今儿是十四。他敢砸咱们的场子，正好，明儿我们就去端了他的酒楼。”
路伟犹豫了一下：“明儿是府衙里的休沐日，只怕当官的会去那里听书。”
宏景一拳砸在桌子上：“他们必定是算好了我们不敢过去。啊，咝！”
路贤道：“依我说。咱们大可以蒙了面，什么也别说，冲进去一顿乱砸。兵马司的人也不能这么快就过来，大家动作快点，砸完咱们就跑。”
路伟点头道：“我去把没受伤的弟兄都召集过来，要快。打完了，都散到小巷里，到时把蒙面的巾布一揭，那个能晓得。”
孙铮想了想问道：“他惯常什么时辰过去。”
路伟想了半天，才隐约想起不知道哪里听到一耳朵：“卯时三刻！错不了！”
也有谨慎的，一个叫小路子瘦高条，怯怯地瞧了孙铮一眼：“会不会是有人使坏？这酒楼做的是白道的生意，这样来招惹我们，总觉得不对劲。”
路伟道：“你不晓得，咱们抽他们的银子比别的店多了两成。”
小路子吸了一口气，心想：“你们也太狠了，人家开这酒楼，你就敢把利都抽走了？”这样一想，越发觉得明儿是个陷阱。
孙铮点点头：“就这么定了，明天卯时一刻，宏景和路伟带上十几个兄弟装作吃饭的，混进酒楼。我跟路贤在外面，到时候咱们里应外合。”
第二天一大早，孙铮就带了三四十人到了钟鼎悦海大酒楼的外面。宏景和路伟领着人就往里面闯，小二和掌柜的忙过来和气地拦下他们：“哟，几位爷”又格外瞧了宏景一眼，随即说道：“这位爷好气色，红光满面的。”
宏景又羞又恼就要上去揍那小二，路伟忙拉住他：“别坏了大哥的事儿。”
那掌柜的拉开小二，陪着笑：“几位，实在是不好意思，这会儿店里满了。”
宏景心想这一大早的，怎么店就满了？不由吃惊地往里面打量，果然，连拼桌都不可能了。也不晓得今儿有什么事儿，似乎还加了很多桌子，大堂里人声鼎沸好不热闹。
路伟是熟客就问道：“楼上包间呢，我们去包间。”
掌柜的客气地笑着：“就剩一个小包间了，也就能坐两个人，多一个都不行了。”
宏景想了想：“我上去瞧瞧。”小二领着他上去，宏景留意各个包间，果然每间都有了人了。只剩下一个小小的，最多也就能放四个人，这都有点挤了，待在里面转身都不利落了。
宏景皱眉：“这房间这么小，你们怎么待客啊。”
小二便道：“您运气好，这是我们东家盘帐的地方。今儿他有事儿，就不用这屋子了。”
宏景一愣，心想今儿是来找这东家报仇的，就是要抽这小子几个耳光才解气，要不以后怎么在燕北混。怎么这么巧居然有事儿？要不我们改个日子？正想着，又有小二过来问道：“四喜，东家一会儿过来，梅园的东西都摆好了没有。”
叫四喜的那个就说：“正弄着呢，这不有客人来吗。”