酒已饮尽，愁已咽下。
春风稍显冷峭，趴在山亭石桌上的楚御魂摇摇晃晃地站起，用含糊不清的声音高声道：“败兄弟，来，与我再饮三千杯……”他的大声嚷嚷忽然停下，似乎发现了亭子中只剩下自己一人。
脖子左右扭了个半圈，环视。
果然只余孤家寡人一个。
栏杆下有一大堆漆着红漆的木屑，醉眼上移，终见到上面用剑刻下的潦草字迹：“庄主何忧，独孤已去。”
“去，去……还是都去了的好！”拍了拍痛得快要裂开的脑袋，楚御魂感觉稍微清楚了一点，隐约忆起自己与独孤败拼酒亭中，不觉大醉睡去。
长兄身亡，惨然认女……酒意稍去，烦心事便上了心。
“偌大一个鼎鼎有名的神剑山庄，如今我已是主人，应喜不宜悲，当浮三大白！”他忽然大笑，纵声大笑。
声音却说不出的凄凉，远远地传出去，“孤家寡人，不醉而何？”抱过石桌上的酒坛，仰头欲饮，却已不剩半滴酒。
酒坛子一摔，正要发作，呵斥下人取酒，忽见栏杆旁的白玉石柱上书有些奇奇怪怪的符号。
是独孤败的手笔。
“鬼道士，画符捉鬼么？”满身酒气力气无处可使，提起铁钵般的拳头朝石柱挥去。
但是拳还未发，脚下便一个踉跄，倒栽葱。
头下脚上，眼冒金星，石柱上的古怪符号忽然变得认识了。
原来是倒着写的字。
——倒着写的字，自然倒立过来就能认出来了。
那是一首《金缕曲》：
败也狂生耳。履九州、风流纵横，寡情少义。金樽饮尽浇块垒，高士尔何不醉？天地客、去来无迹。临江横槊问浪淘，怎输他、短生梦里？君笑我，巅已矣。
花间马上少年日，襟袖上，无故惹些、胭脂薄泪。香魂软语消铁剑，醒来常看弓矢。行乐处、狂歌九极。笑眼闲看古今者，争如我、悠哉逍遥意？醉欲眠，须当记。
“好，好！”皮球也似的楚御魂不及倒转身形，拍手称赞，“我辈中人正当如此！”
楚御魂既然醉成了这个样子，独孤败也好不到哪里去，几乎是三步一跤，跌跌撞撞地下了山。
最后一层金鳞般的日光消逝在洛阳古道，并不是十分清醒的独孤败装作十二分的清醒，迈着虚浮的脚步在古道前行。
春寒料峭，木桥印浅，转过青石板的道路，一只酒旗迎风招展，半片檐牙微露。
行者踏上古道，行至此处正是疲累之时，酒肆正大有用处、大受青睐。
迈入店门，三两客人，参差而坐。
未如想象中的那般好生意，小二和掌柜都是一副苦瓜色。
闻人入店，店伙先是一喜，但瞧清独孤败青布裹头、寒衣罩体，一副强酸相之后，脸上的笑容又冷了下去。
“给本大爷上酒，要最好的酒！”一锭银子随意抛给了店伙，就近门的座位坐下了。
大凡店伙的表情都是根据银子而变的，这家的店伙也不例外，收下银子，欢喜非常，高声吆喝：“好嘞，大爷，您稍等！”
须臾，一壶竹叶青已上了桌，更有鲜菜肉汁各数样。
独孤败还未起筷，角落里走来一人，细眼短髯，灰色风衣。
他对着独孤败坐下，端起那壶竹叶青，对着壶嘴大吸一口，然后忽然不动，脖子僵直。
旁人只道他是抽了筋，独孤败却知道，灰衣客只是在品酒而已。
独孤败饶有兴趣地观察着他。
径自夺过他人酒壶纵饮，难道只是酒鬼一个？
独孤败对酒鬼并无反感，他觉得酒鬼至少比仁人君子要可爱。
灰衣客喉头滚动两下，忽然“哇”的一声，将满口的酒都喷了出来，怒道：“这也算是酒？简直是醋，还是掺了水的醋！”
店伙赶了过来，唱喏道：“这是本店五十年的老字号，驰名海内。大爷若是来找茬的，本店大可不做你的生意！”说着挺了挺身子，长期哈腰驼背，此刻挺直腰板，比平常高了不少。
独孤败忽然觉得店伙已不一般。
行当本无卑劣，俗人认为这行低劣了一点，但店伙终究还保持着自己的尊严。
独孤败端过酒壶，海酌一大碗，酒水四溅，“好酒劣酒何须分，是真男儿、一口饮千钟！”端起大碗，仰头豪饮，一股酒水顺着嘴边漏下，淌过古铜般的皮肤，沾湿了前胸，饮完又斟一碗酒，举起，道，“妙极，妙极，小二哥，在下敬你一碗！”
店伙计愣了愣，似乎是受宠若惊。但随即坦然接过大碗，一口吞下，咂嘴道：“还是这位客官有见识！”酒虽不愠不火，但一大碗下肚，店伙计的脸就红成了柿子。
“客官请慢用，有什么吩咐小的随时效劳！”店伙咧嘴一笑，屏退下去。
灰衣客哂笑道：“某不与乡里小儿论酒！”
独孤败道：“乡里小儿是谁我倒不清楚，不过阁下喝的是我的酒，我似乎又没有请阁下！”
灰衣客道：“四海之内皆兄弟，兄台要跟我计较一碗酒钱？”
独孤败笑道：“我只想与兄台共饮一杯！”
“恭敬不如从命！”
“请！”
“请！”
觥筹交错，两个酒鬼不期而遇，须臾间就清空了八九坛酒。
独孤败道：“兄台可是在此间等人？”
灰衣客奇道：“尔何能知？”
独孤败道：“足下面有风尘色，左右观望路间行人，据此不难猜测。足下眼脸微有浮肿，莫非是连夜间也未得安寝，专为等人之故？”
灰衣客面色瞬间一沉：“小二，结账！”伸手摸向怀中，面色又是一沉，就像是打霜后的茄子。
想是喝了酒的缘故，店伙计红光满面，候在旁边，道：“一共三两二钱！”
灰衣客冷哼一声，不屑的眼光如描轻尘，扫了独孤败一眼，道：“没想到阁下翩翩风度，竟是鸡鸣狗盗之徒！”
独孤败哈哈大笑，从怀里摸出一只青布钱包，抛给了灰衣客：“阁下高义，在下止一混蛋耳！”
灰衣客收回被偷的钱包，付了帐，叱退伙计，站起身，却不离开，道：“可惜混蛋的胆子还不够大！”
——胆子若是够大，何必一经识破便将钱包物归原主？
独孤败道：“混蛋从来不分大小。”
灰衣客道：“我等的正是混蛋，已
等了整整三天！”
独孤败：“世间混蛋何其多，兄台等的不会就是我这一只？”
灰衣客：“混蛋虽多，但像你这样卓然不群的混蛋却是绝无仅有！”
独孤败：“你已等到了，可我还不认识你。”
灰衣客：“在下拓跋天！”
独孤败：“不才君不息！不知兄台等我有何缘故？”
拓跋天冷灰的眼忽然如蒙上了一层雾，凄迷的雾，连金铁相击般的声音也变得稍有温婉：“因为她在等你。”
独孤败莫名其妙，问道：“她是谁？”
拓跋天：“不知道！”
——为了一个不知道的人去等另一个不知道的人，如果他不是有病，就是有着难以言说的辛酸。
“我三天前遇见了她，她托我在这里帮他等一个混蛋，一个你这样的混蛋！”眼中凄迷的雾已淡去，眸子仍然冷灰。
他的心是否也成了灰？
——萍水相逢，轻然一诺，却令他三日来不眠不休帮她等人。这种感情已近乎神圣，却又近乎无奈。
独孤败已隐约猜到了“她”是谁，道：“她在哪儿？”
拓跋天：“三里外黄鹤楼！”
独孤败道：“有些事，你最好莫要再等！”
——一个人的感情，需要自己去争取。
等是等不来的，即便等来，那也只是廉价的乞怜，苍白而浅。
独孤败没有等，一出门他就展开影翼，冲天飞起，一个呼吸便见到了黄鹤楼——黄铜铸就、形如仙鹤的名楼。
叩开大门，两位小鬟嬉笑着为独孤败引路。
门内的春天比门外的更完整，红色的花，缠绵的色彩，这是第一层。
美人如酥，冰肌玉骨，巧笑嫣然，温柔乡里……各式各样的美女，这是第二层。
翡翠作树、珍珠为果、美玉铺路，这是第三层。
黄金为土，褐色树林，枝条上生长着一枚枚金叶子，熠熠生辉，这是第四层。
小鬟吃吃笑道：“公子如果喜欢，可以留在任何一层！”
任何人听到这样的话语，只怕立刻就会魂飞天外，从此沉醉，羁縻一生。
独孤败却是毫不在意，淡淡道：“我只想见见邀请我的主人。”
——他并不是不动心，至少对第一层和第二层他还是很难抗拒的。
不过心中既然对这主人感到好奇，他就算是死也要设法见她一面。从这一点看，他也不负了“卓尔不群的混蛋”之名。
大漠风光、草色似锦、海泽如玉，各类美景，各成天地，不意这小小一层之内竟是别有洞天，类似巨大的玄界。景色至美，更为难得的是，一沙一石都契合自然的气息，这是第五层。
铅灰色的天空下，白骨森森，腐尸遍地，如此不和谐的景色赫然便是第六层。
独孤败微一皱眉，待要问两位小鬟的话，却发现那两位粉雕玉琢的小姑娘竟已成为身旁两尊白骨，空洞的眼似乎正对独孤败神秘的笑着。
“见鬼！”独孤败低声咒骂，猛然有一缕笙歌袅袅钻入耳中，轻柔和缓、妩媚婉转，在如此阴森的环境中显得尤其诡异。
声音很远，又像是很近……
（本章完）