重阳子已经醒来。尽管多次使用重阳劫指和换天夺命之术，他看起来仍无丝毫疲惫，只是面色略有些苍白。
终南七子和独孤败都在重阳子面前。
独孤败颈上还缠着绷带，重阳子毕竟是重阳子，神仙也救不了的人他也救活了！
丹阳子仍然面无血色，但也无大碍了，清净散人的医术也是神魔难以望其项背的。
丹阳子和独孤败双双跪在重阳子的面前。
他们在请罪！
重阳门下规矩极严，未经师父允许，丹阳子便私自传授独孤败先天功法，犯了重阳宫的大忌。
丹阳子道：“请师父降罪！”
重阳子道：“丹阳子，你入门多少时日了？”
“两千余载！”
“你可知道私自传功该如何处置？”
丹阳子面不改色：“废除修为，驱逐出山！”
独孤败原本不知事情会闹得如此严重，没想过大师兄会遭受此等重罚。他抢着道：“此事因我而起，师父若要降罪，罚我一人就是！”
重阳子怒道：“无为子，你还有修为可废？你拜师其意不诚，所在它旨，驱你出山岂不是正合你意？”
——确实如此。独孤败既然已无希望恢复修为，再无必要呆在重阳宫。只是他怎能在这时弃大师兄于不顾？
独孤败垂首不语。
其余终南六子也是大气不敢出，他们很久没有见到师父如此暴怒的样子了。上一次师父发怒，是在一千年前！
师父疯了一千年，不知所踪。回来之后便性情大变，却不知所为何事？师父为何而发疯？终南七子心中有万般疑惑却也不敢出言相问。
以前那个意气风发不拘形迹的师父已不见了，现在的师父老是板着脸，一副老古董的样子。
丹阳子左掌抬起至天灵盖上，道：“弟子自行受罚！”他一掌正要拍落，却被无形的力量阻住。
被重阳子锁定了动作！
重阳子正怒目相向！
半晌，重阳殿中毫无声响。
重阳子脸色忽然恢复平静，道：“丹阳子，念你在人世多有善举，又是初犯，为师便从轻发落。便罚你在丹阳殿面壁百日！”
丹阳子顿首道：“谢师父！”
独孤败终于放下心来，他倒是不担心自己，反正是生无可恋，就算死也无妨。
他正等着苛刻的处罚，岂料重阳子一摆手，道：“都下去罢！”
终南七子应命而出，独孤败仍跪在地上。
“无为子，为何不走？”重阳子的声音很平静。
“弟子在等师父责罚！”
“你并没有错，何来的责罚？快快去吧。”
独孤败起身退出，心中疑惑，不知道重阳子到底是什么意思。只觉重阳子喜怒无常，哪里像得道高人？
天色已暗，晚课的时间已经错过了。独孤败黯然下山，晚上还得回去打铁，不赶快点晚上就别想睡了。
回到铁匠铺子，铁师傅仍然还在打铁。
铁师傅除了吃饭睡觉就一直打个不停。这算什么炼心？
这简直就是无休止的服役！
独孤败伸手去拿大锤，却发现自己连大锤都已拿不起！
他的筋脉伤得更深了，几乎全部溃散。
现在手脚能自由活动，已是一个奇迹。
独孤败已涨红了脸，不断催力，想要拿起铁锤。
如果连铁锤都拿不起，他还活着干什么？
铁师傅将打到一半的铁器晾在铁架上，走到独孤败身边，从怀中拿出一个瓷瓶，道：“小子，这是清净散人拿给你的【小还丹】！”
独孤败茫然地接过，他只在心中不断重复：“我是废人！我是废人！”
他将瓷瓶重重砸向地上，铁师傅身形快得出奇，伸手接住了瓷瓶。
没想到铁师傅身手竟然不错！
独孤败只是发怔。
“你为何不吃吃看，说不定有神效，能恢复你的力气！”铁师傅又一次将瓷瓶递到独孤败的手上。
独孤败打开瓷瓶，一股脑将一瓶【小还丹】倒入嘴里。【小还丹】入口即化，独孤败感觉全身暖融融的。
他试探着去拿铁锤，
竟然轻松拿起了！
不过欣喜的神色马上转为悲伤，心道，即使我恢复了力气，还是一个废人。
他无精打采，取出铁器狠狠捶打，淬火，再捶……
铁师傅停下了手中的活儿，道：“今儿个你不用打了。选一柄兵器明天好用来伐竹！”
独孤败面无表情，在兵器架前掂量了一小会儿，选定了一把最重的剑，名为墨魂！
铁师傅走过去，选了一柄轻剑，道：“重剑不一定是好剑！墨魂未必就比得过我手中的轻鸿剑！咱们试试？”
独孤败挺剑劈向轻鸿，只听“铮”“铮”两声。
第一声是墨魂剑断为两截，第二声是断下的一截落到地面。
独孤败几乎不能相信自己的眼睛。
铁师傅将轻鸿交给独孤败，道：“轻未必就不如重！修为全失未必就是坏事！”
独孤败弃掉墨魂，苦笑：“修为已失，我如何偿还一身罪孽？”
“多行善举，足矣。”
“我造大恶，行小善，有何用处？”
铁师傅笑了：“为善不分大小！何况现在的你跟以前的你已经没有关系。行善更不是为了偿还！”
独孤败摇头：“不用偿还的话我也就没有必要活着！”
他转身，将轻鸿别在腰间。又将铁器钳至铁墩上，狠狠地捶打。“叮铛”之声一片杂乱，就像他杂乱的心。
铁师傅似乎有了怒意，道：“我说过，今天不用打了！”
“我在炼心！”
铁师傅似是嘲弄：“死掉的心不需要再炼！你不仅是废人，你的心也早已废掉了！”
独孤败怔住，忽然一声不响地回房，和衣倒在床上。
独孤败不断喃喃：“废人！”
废人不知道带着怎样一种心情睡着了。
铁师傅走进，借着昏黄的灯火望着独孤败，自语道：“如果自己放弃了自己，任何人都帮不了你！”
第二日，独孤败像什么也没发生一样，带着轻鸿上了重阳宫。
早课后，独孤败又至后山伐竹。
轻鸿剑刚刚铸成不久，所以还没有剑鞘。
独孤败从腰间抽出，触碰到了怀里的【承影剑】。
他并不拿出【承影】。
——因为，废人是配不上神剑的！
废人闭目存想，其实铁师傅和重阳子对自己都是一片好意。打铁能锻造出强健的体魄，伐竹也能增加自己的气力。
独孤败却不知道，这也是为了唤醒他死去的心。
他选定一根细竹，扬起轻鸿，奋力斜劈。
轻鸿果然是好剑，没有被竹子震断。竹子也裂出了一道细口。
当独孤败终于砍断这根竹子之时，听到了竹林深处传来了脚步声。
是大师兄？不对，他已经被罚面壁了。
玄青色的人影出现在独孤败面前，是玉阳子。
独孤败也不向师兄打招呼，他已没心情干任何事。
玉阳子走到他身旁，道：“师弟是否饮酒？”
独孤败大感意外，想来自己很久也没有饮酒了，几乎连酒的味道都忘了。他立即点头道：“饮！”只有在说这句话时，独孤败好像恢复了昔日的豪气。
“走吧！”玉阳子劲风一鼓，便带着独孤败飘出了竹林。
云海之上，一张石桌，玉阳子和独孤败相对坐了。
玉阳子从怀中取出两只酒壶，道：“试试我珍藏了八十年的好酒！”
独孤败也不客气，接过就是鲸吸牛饮，但觉酒入口微苦，接着便火辣辣的。
分明是低劣的烈酒，哪里是什么好酒？
不过独孤败也不挑剔，有酒喝就已不错了。
独孤败没有说话，喝完了一整壶。
玉阳子赞道：“师弟好酒量！这壶酒能醉倒八头公牛！”
独孤败只是笑笑，惨然。
玉阳子忽然站起，一声长啸。啸声犹如奔马飞蹄，越飞越高，霍然一个转头，归于了平和宁静之声。
眼前云海流云浮动，伴随着啸声变换流形。好像啸声本来来自云海，而非出自玉阳子。
独孤败听着啸声，仿佛自己飘入了云海之中，流云缭绕，柔波起
伏。身心说不出的舒畅，似乎自己所有的思虑都被啸声带走，自己身子越来越轻。
就当身子将要飞上天穹之时，啸声戛然而止。
独孤败霍然回过神来，玉阳子的脸近在咫尺，吓了独孤败一跳。
玉阳子眼如刀锋，已窥探了独孤败的心。
玉阳子哈哈一笑，道：“师弟，你只要做你自己就可以了！”
独孤败猛然心惊，向后跳出一步。他方才一直在想：“自己还能做什么呢？”
原来心底早已被看穿，教他如何不惊。看来终南山众人绝非等闲之辈，只怕是天神也万难比得上的。
玉阳子盯着独孤败的眼睛，独孤败感觉自己完全暴露，便是赤裸裸的一般。只听玉阳子继续道：“你从小就不是在做自己。你想要每个人都对你满意，所以你尽量隐藏真实的自己。其实一直做的是别人！你怕自己做的不够好，就将自己包裹在坚冰中。但是有一位姑娘令你心中的冰融化了，而她又意外身亡了。你就将真实的自己隐藏得更深。你将自己的心毁灭。现在你仍然不是你自己，而且连以前的自信也失去了！”
独孤败听着，万分痛苦。
他发现每个人对自己的了解好像都超过了自己对自己的了解。
只因为他一直不是自己！他一直隐藏！一直压抑！
玉阳子仰天一笑：“出门一笑无拘碍，云在西湖月在天！”他纵身一跳，便钻入了云海中。
下面是深不见底的深渊。
深渊中传来一个声音：“对了，不能把喝酒的事告诉师父！我洗个澡就回去，不必等我！”
独孤败似乎什么也没听见，只是不住喃喃：“做我自己……”
群星已升，独孤败还怔在云海。
他忽然走回紫竹林，自己也不知为什么。
凉风袭来，竹涛声响。
独孤败的道袍也给吹得鼓起来。
一片竹叶蒙住了他的眼，他也并不拂掉。
又一个方向的风吹掉了竹叶。竹叶飘过一截竹节，独孤败发现竹节上面密密麻麻的似乎刻着字。
他走近，借着月光凝视。字正与他的眼相平，似乎是故意写给他看的：
无根树，花正幽，贪念荣华谁肯休。浮生事，苦海舟，飘来荡去不自由。肯回首，是岸头，莫待风波破了舟。
独孤败转向左边另一根柱子，上面也有字：
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
每一根竹子上都有字。独孤败确定昨日并没有这些字，难道是有人故意写给他看的？
刚才玉阳子来的时候就还没有字，一定是玉阳子走后有人刻下的。或许是和玉阳子串通好的。
独孤败嘴角露出嘲弄的笑：“你们何苦为了我这么一个废人……”
“做你自己！”竹涛声似乎忽然全变为了这个声音。
每一片竹叶似乎都变为了玉阳子，他正振声长啸，歌出豪迈之气。
一幕幕过去的光阴在脑中浮现，同时一个声音不断地道：“做你自己！”
独孤败的脸色时忧时喜，变化不定。似乎正从头经历曾经的一切。
——星隐日现。
——日沉星升。
独孤败一直站立不动。
第三日晌午。
日光很温和，微风停止。独孤败的身上落满了竹叶。
一只乌鸦忽然落至独孤败的肩头，似乎是将他当作了树桩。
独孤败的气息已完全变了！
鸟遇不惊，是因为他已融入了竹林中。
包裹着他的壳已剥落了。
他即将破茧而出！
最开始的独孤败是一柄出鞘的冰冷的剑；之后变为一潭水，死水；现在他什么也不是，只是一个人，只是他自己。
独孤败忽然仰天一笑。
毫无修饰的笑，与竹涛声融合得丝丝入扣。仿佛这本就是竹林的声音。乌鸦也未被惊走。
出门一笑无拘碍，云在西湖月在天！
绝代之英雄，一笑之中长成！
这一笑，将是独孤败生命中最为重要的一笑。
一笑惊风云，一笑定乾坤。
（本章完）