金风送爽, 九月过半。
半月的调养之下，襄林肌肤上的伤口虽是愈合了，却常常会忘记自己有没有用过膳食, 也常常会晕眩, 偶尔还会昏睡过去, 一睡便是睡很久。
由于她的种种病况, 鹿洵发觉到了不对劲。
他派人将宫中的医官请到府中, 为昏睡中的襄林诊治。
这次诊治，他终于从医官口中得知了襄林后脑受损的真相。
之前，她锒铛入狱受遍刑罚, 就已经折损了身子的元气，此次又在宫中地牢遭受一次全身刑罚, 变更是雪上加霜了, 病症才会忽然多发出来。
也就是说, 她的身子愈加孱弱，开始慢慢嗜睡, 慢慢丧失记忆，直至死亡的那一天。
鹿洵抱着襄林的身子蓦然一僵，他敛着眸子，长长的眼睫遮住此刻的情绪，一贯清冷的声音微微有些颤抖：“如此说来……她, 是没救了么？”
医官顿了顿, 面色为难的小心答道：“下官无能, 只可开些药材延缓记忆衰退, 无法彻底医治。”
鹿洵的手僵硬的环在她身体两侧, 良久，沙哑道：“退下罢。”
医官施了个礼, 赶忙收拾好药箱，退了出去。
偌大的房间内，只剩鹿洵和沉睡在怀中的襄林。他静静的抱着她，半晌，俊美苍白的容色浮出一丝苦笑：原来她身子已经这般孱弱，却害怕他担心难过而闭口缄言，他后悔当初的决定，当初为何没有选择相信她，为何没有好好珍惜她，反而用逃避和陌生来对待这所剩无几的时光。
他修长手指颤抖的抚上她的脸颊，声音轻柔平静：“襄林？”
本以为这一声轻唤不会有作用，襄林却闻声渐渐转醒。
她睁开那双如水般透亮的眼眸，窝在鹿洵怀中望着他，眼中有些不知所措的轻声询问：“阿洵，方才我是不是又睡着了……”
鹿洵脸上就像冰雪融化一般露出一丝微笑，遮去脸上原本的悲戚之色，既然她怕他难过，将病情小心的掩藏着，那么……他便从善如流装作不知晓，帮她掩藏这份秘密。
没有跟她说实话，他眼睛凝视着她，只轻声安慰：“没有，你只是打了个盹，连半盏茶的功夫都没有。”
虽然实际上，她已经昏睡了将近一个时辰。
“我……夜里总是睡不安稳，到了白日就会犯困。”听到他的回答，她稍稍安心，尽量表现出生龙活虎精力充沛的模样，找了一个理由，又在他怀里舒服的蹭了蹭，笑眯眯的掩饰。
他面不改色笑笑，抱着她，轻描淡写的问道：“有没有想去的地方？近来我在朝中也觉得疲乏，想歇一阵子，好陪你一起。”
襄林怔了怔，反应过来他是要陪她一起到想去的地方。
她倚在他温暖的怀中，颇为认真的想了半晌，抬起眸子，嘴角扬起春花般灿烂的笑容，道：“我想和你并肩同行去的地方太多了，不如，先从临近王府的那条街市开始？等我们走完整个洛城的街市，再去淮河乘画舫，还要一起放风筝……”
听到她说出的这些话，他喉咙发紧，眼底有笑意：“好，今日先好好休息，养足精神，明日我就陪你一起街市。”
她赞同的点头，看着他的眸间神采奕奕，唇角含笑，声音温软：“阿洵，你真好。”
那笑容很明媚，鹿洵看着，却感觉要划伤自己的眼，他嘴唇动了动，终是露出一丝淡淡的笑，没有说什么。
*——*——*
第二日，晨光微露，天空湛蓝，依旧是一个秋高气爽的好天气。
襄林惦记要和鹿洵一起外出。
今日，她早早的醒来起床，精神也格外的好，由丫鬟为她梳妆好，便与鹿洵并肩牵着手，就像最普通、最亲密的恋人一样，欢喜无比的走出了王府。
街市上人潮涌动，商铺林立，她就像一只初脱牢笼的鸟儿一般，没有了之前的忧愁伤感，内心充满了盼望。
她拉着鹿洵一会儿在路旁的阳春面摊吃一碗面，一会儿又钻进匾额质朴的茶楼品一杯茶，或者再蹦跳进入首饰铺挑选一两样喜爱的发簪。她就和鹿洵紧紧牵着手，穿过擦肩而过的人流，一直走，一起走……
这样一路步行，以她日渐虚弱的身体，本应劳累疲倦，但襄林好似完全没有感觉到，她倒希望这条街市长一点，再长一点，好想与他这么一直走下去。虽然这个愿望，她明知不会实现，却忍不住还是会这样许愿。
暮色四合，彤云向晚。
这整整一白天，襄林似乎都活力非凡，直到临近暮色，她仿佛用尽了所有精力。
在和鹿洵听伶人唱曲儿的时候，她终于支撑不住，靠在他肩膀，缓缓闭了双眼，昏昏沉沉睡了过去。
听到身边均匀的呼吸声，鹿洵俊脸上的笑意面具，犹如冰面融化一般，缓缓褪去。
他这一整日都随着她做戏，装作毫不知情与她东奔西跑，嘴角噙笑，如此自欺欺人，只要她开心。
鹿洵低头看已然熟睡的她，眸中光芒几度流转，微微黯淡下来，他将她的身子轻柔揽入怀中，以便让她睡得舒服些。
耳畔，是戏台上伶人凄凄婉转的戏曲声，映衬着天边的残云暮色，附和了他此刻的哀凉心境。
一曲毕，楼院的几瓣残花随风飘落，正落到了襄林的乌发间。风吹动她耳际的长发，在空中划出寂静的弧度。
鹿洵垂眸，将残花轻轻拂落，又将身上的月白色外衫盖在她身上，挡去微凉的暮风，抱着她立起长身，徐徐回往王府。
*——*——*
夜色降临，摄政王府，琉璃灯盏高悬，晚风低吟，月光如流水倾洒在房檐之上。
江南别苑有书信来报，说是现今负责掌管别苑的七品官员年纪将近六十，已经再无充沛精力管理别苑，请求辞官还乡。
这一要求在情理之中，摄政王略一迟疑便应允了，并念在没有功劳也有苦劳的份上，赠予了一千两银票用以养老安置。
只是，如此一来，江南别苑的事务就因无人处理而闲置下来。
对于下一任江南别苑的掌事官员，因为品级不高，所以摄政王可以自行调配。可他眼下也没合适人选，思量再三，就首选了居住在府中的义子刘墨安，安排他明年开春时节，赶赴江南别苑任职。
听到这个安排，刘墨安表面顺从，没有异议，可是心中有千百的不愿，头皮就像炸开了一样。
他知道，这表面是给予了他官职，实际上却是调离他远离了皇权中心的洛城，待在江南别苑，负责管理大小杂事，便俨然成了被人遗忘的七品小官员，再无可能顺着仕途之路往上攀爬，只能一辈子待在那里。
静谧安然的夜晚，回到卧房中的刘墨安越想越不甘心。
他宛如困兽一般，逐渐赤红了双眼，紧紧收拢手指成拳，长臂一拔，桌上的茶杯，桌边的花瓶皆哗啦啦扫落，摔碎了一地。
凭什么？凭什么要将他调去江南北苑？他辛辛苦苦在摄政王身边鞍前马后，为的就是能够越爬越高，可以给刘家扬眉吐气。
他决不能去江南别苑任职那个区区七品的小官员！他必须要留下来，对，必须要留下来！
他要改变摄政王的心意，他……要想办法杀了鹿洵。
只要除掉鹿洵，除掉这个他仕途上的绊脚石，摄政王后继无人，就再也没有其他指望，就会再次器重他这个义子。
美姬原本正悠然的坐在梳妆镜前，用凤仙花汁涂染指甲，被房内响起的破碎声吓了一跳，她尖叫一声，花容失色的躲在房间角落，纤细的身子瑟瑟发抖，不敢轻易招惹眼前有些陌生的暴躁刘墨安。
往日他总是儒雅翩翩，鲜少会发怒摔落东西，如今这个样子，想必是有了极其不顺心的大事，她不知该如何安慰。
而且，为了避免引火烧身，她还是老实缩在角落比较稳妥。
这时，房门轻叩，随后一个黑色劲衣的青年推门而入，原来是刘墨安手底下出府探查的侍卫回来了。
他几步来到桌前，垂首，朝刘墨安禀告道：“主子，经过多方打探，属下已经知道了药圣百里凤的行踪。”
“好！”得到这个喜讯，刘墨安灿笑，然后猛然抬眸，杀掉鹿洵，没有什么难办的，鹿洵的弱点早已经被他看穿了。
刘默按面上一改之前的娴雅儒雅，此刻满是凶狠之色：“你带几个可靠的人去，不管用什么法子，一定要将他绑来见我！事成之后，我必有重赏！”
“是。”侍卫抬手领命，飒然退出。
绑药圣百里凤？
怯生生缩在一角的美姬，见刘墨安神色稍有缓解，才暗自舒了一口气，她狐疑的转眸，府中无人生病，百里凤也未曾得罪过他，这无缘无故的又是怎么一回事？不知刘墨安有何打算。