三
“大将军，天大的好事！”总管冯子都猛地推门进来大声喊道。
“慌什么!”霍光正在批阅奏章，突然一惊，抬头不高兴地问道：“什么天大的好事？”
“对不起，是我太高兴了。有人在大门前上书举告魏相。”冯子都跑步上前递过状书说。
“啊，快让我看看！”霍光起身一把抢过说。
霍光专门给魏相写信进行斥责，魏相却没有任何反应，仿佛无事一样，霍光心里对魏相更加恼怒，感到这是对自己的极大藐视轻蔑，心想你恃才傲物，瞧不起老夫，不把我放心眼里，那就让你瞧瞧老夫的厉害吧！
霍光在寻找机会，机会随后就来了。
魏相在河南郡实行严管重罚，得罪了不少人。他因前丞相儿子田自强辞官得罪霍光的事，很快就为人们所知。一个对魏相心怀不满的人感到机会来了，就上书举告魏相滥用职权枉杀无罪的良民。
这封上书对霍光来讲，仿佛天降祥物一般。他一看到转来的上书，那是正中下怀，心里暗喜，立即批转给御史大夫杨敞，要御史府将魏相抓来京城问罪。
大将军府长史、光禄大夫丙吉与魏相同为鲁国人，曾在济阴郡同过事，两人素来交好。他听到此事，急忙来找霍光说情。
“大将军，您今年对南北边境拿出的两条举措，大家都说很对，认为对稳定边境将会收到好的效果。”丙吉进来说道。
丙吉说的两条举措，一是征召派遣三辅、各郡各封国中因人告发被官府通缉在逃的无赖子弟，也就是青少年罪犯去辽东屯田戍守；二是把象郡撤消，将所属各县划分到郁林郡和牂牁郡。丙吉知道霍光十分恼怒魏相，感到不能一进门就直接说情，应先说说让他高兴的事。
“哦，那就好。”霍光高兴应道。
丙吉随后不再说话。
“丙大人一定有什么事吧？”霍光深知丙吉内敛少言，虽说是他的长史，但平时没有事情不会进来找他。
“听说大将军您要御史府将魏相抓来京城问罪？”丙吉问道。
“对。”
“他怎么了？”
“有人告他滥用职权枉杀无罪良民。”
“已经有确凿证据了？”
“目前还没有。”霍光见丙吉不是外人，便直接说道。
“那能不能等查到确凿证据后，再将他抓来京城问罪？”丙吉抓住霍光的话赶忙说情。
“不用查，从他对待老夫的狂妄无礼的态度，就能断定他肯定有此罪行。”霍光冷冷一笑。
“魏相大人一向性格就是刚强耿直，大将军应该知道他在茂陵任县令处死桑弘羊的宾客的事吧？”丙吉提及此事，意在暗示魏相他对位于“三公”的桑弘羊的宾客就是这样，严于执法，不畏权势。
“老夫知道。”
原来魏相在茂陵任县令时，某日，桑弘羊的一个门客来到茂陵，住进传舍，冒充御史，并诈称桑弘羊要到传舍来了，意在诈取钱财。他态度蛮横，指责县丞没有按时去拜谒，就叫人把县丞绑了起来。魏相听说大怒，就说怀疑这宾客捣鬼，把他抓了起来，经查确系冒充使诈，按律将这个宾客在街头处死。一时县中震动，治安大定。
霍光停了会，对丙吉说道：“我不是桑弘羊，他也没处死我的门客，丙大人不用再说了，这是两回事。”
朝廷要抓魏相来京问罪的消息传出去后，当时在京城各官衙当戍卒的河南郡人有二三千人，听说是霍光提出要把魏相抓来京城问罪的，集体跑到街上阻拦霍光专车，表示愿意多再服役一年来替魏相太守赎罪。同时，函谷关的官吏又急报，河南郡的一万多名老弱者围守函谷关，说要入关进京去给昭帝上书。
集体阻路拦访，集体来京上访，如此一来，霍光更是勃然大怒，心想这还得了，弄得我会下不了台，便责令御史府速将魏相抓来交给廷尉治罪。
魏相从河南郡抓来关在监狱里，但一直查不出他滥用职权枉杀无罪良民的证据。霍光虽然想严厉处置魏相，但在没有证据的情况下，就无法定罪，如果严厉处置魏相，那完全纯属冤案错案。这样明显恃权枉法失去民心的事情，霍光知道是绝不能做的。
将魏相从河南郡抓来了，是加罪惩处，还是无罪释放，霍光处于犹豫之中，官员百姓处于观望之中。
魏相就这样被关到第二年。
这时，朝中发生了令百官更为关切的事情：除了丞相王訢病重外，皇上也病了。经宫中御医用药，不见好转，日渐加重，以致卧病不起。
霍光大为着急，赶忙征召天下名医来京为昭帝治病，除了他自己亲自负责昭帝的治疗外，并令自己信得过的杜延年主管昭帝治病的药方配制。
过了数日，为了祈福昭帝早日康复，霍光以昭帝名义下诏，提高谷物收购价格，大赦天下。
丙吉看到大赦天下，担心霍光心里十分忌恨魏相，不会将魏相释放出狱，又来找霍光说情。
“大将军，您令大赦天下，这魏相……”
“丙大人，这事还用说吗？”丙吉刚一开口提及这事，霍光就打断说道。
丙吉心里一惊，想到霍光是要继续将魏相关在狱中。
霍光看到丙吉的面部表情，知道他误会了，微微一笑说：“大赦天下，连朝廷定罪的犯人都赦免了，难道老夫我还会将魏大人继续关着？”
“大将军胸怀宽广，关爱深厚。”丙吉赶紧拱手称赞。
“你就不要给我戴高帽子了。老夫看他是朝廷需要的能干正直之臣，他出去后，还是安排他继续为官。”霍光说罢叹了口气说，“他可能这次是在心里恨死我老夫了。”
“不会，不会。”丙吉连忙说道。
“恨不恨我，那是他的事了，反正老夫我问心无愧。”霍光停了停恳切说，“你们俩既然是好朋友，还是劝劝他吧，在朝中做官，他这怪脾气还是要改一改。换作别人，也难于接受啊！”
“是，小臣一定遵办。”丙吉应道。
魏相出狱了，霍光将他降级使用，安排他又去故地茂陵继续做县令。
丙吉认为霍光的话很有道理，确是一位朝中重臣老臣的中肯之言，便给魏相写信劝导说：“朝廷和大将军已经非常了解您的成绩与行为，不但将您从狱中放出来了，没有给您任何处置，而且还要起用您。愿您理解朝廷和大将军的良苦用心，今后一定要加强修养、自我克制、刚柔并用、慎重行事。切记，切记！”
魏相看过丙吉的信，回想自己从政以来的言行，认为丙吉的话很对，确是一个真诚朋友的肺腑之言，从而把自己的威严刚猛收敛一些，行事注意温和委婉。
霍光一直在注视着他，见他如此，将他迁为扬州刺史，两年后回京城任专职议论应对的谏议大夫，后又转为河南郡太守，官复原职。
魏相收敛行事威严刚猛，注意温和委婉，可对霍光的以权压人和霍氏家族的仗势张横已经深深记恨在心。霍光死后，时任御史大夫的他上书宣帝，第一个提出削夺霍氏家族之权；担任丞相后，又建议采取一些措施，不断削夺霍氏家族权力，使霍氏家族对他又怨又惧，最终铤而走险，密谋先杀他后废天子，结果事败被灭族。
霍氏家族被灭，除了皇帝，魏相的作用是最大的。
霍光农夫乎？魏相蛇乎？不好言说。