门栓轻动, 周相抬眼望去,如花带着一凡和周嘉走进来。
周相看到嘉儿,有些吃惊, 很快又恢复了面无表情。
周嘉躬身问如花:“需要我回避吗?”
如花肃然答道:“万万不可, 嘉儿静下心来看看。”
周嘉眉头轻蹙, 终于点了点头, 伸手将软垫摆在如花面前请她坐下, 然后张罗着泡茶。
周嘉为叔父的杯子注满清茶,水面映出少年丰润的面庞。
周相神色不变,也不说谢, 一言不发。
如花端着茶水,也不开口, 看谁更能憋。
一凡望着别扭的二人, 不觉失笑——两位大人简直和妞妞一个水准!
他微笑地望着周相说道:“一别十日, 相爷别来无恙。天下初定,朝臣归心, 无沙戍守边防,府兵御林军安排妥当。女皇陛下后日登基,大赦天下!”
周相抬眼望着白衣素雅的一凡,静静问道:“不知右相大人下场如何?”
一凡轻笑道:“告老却未还乡,齐老先生正在京郊筹备书院, 打算著书立说, 弹劾女皇陛下。”
周相冷哼道:“妇人之仁!”
如花知道他是指不该放过右相, 她无所谓地摇了摇头说道:“右相能容得下你, 难道如花反而容不下他吗?说到谋逆, 你自比无沙如何?我倒视他为国家肱骨。”
周相微微动容,怎样的胸怀和力量才能将无沙和边防军一手掌握, 无沙居然心甘情愿俯首称臣,自己果然小看了女皇陛下。
周相想了想,有些挑衅地说道:“周奚雷有言不识泰山,死到临头才知道被谁算计!好在周家有嘉儿撑着,某死亦无憾!”
如花泯了口茶,含含糊糊地说道:“你以为我要栽培嘉儿就不敢杀你?你错了,周嘉是大周朝的御弟,不是周相的侄儿,信不信我让他监斩!”柔柔的声音,挡不住杀气凌厉。
周嘉没有出言反驳,悠然为周相倒满茶水。
周相一惊,复又镇静下来,问道:“你凭什么教嘉儿背叛家族为你效力!”
如花望了望周嘉问道:“是啊,为什么呢?”
周嘉清然一笑,有些无奈,又有些羞赧:“嘉儿愿赌服输!”
如花摇了摇头,说道:“嘉儿并非为我效力,没有什么利益可以赢得那样的忠诚!嘉儿是为了自己的梦想,无沙也是一样。”如花顿了顿,继续说道,“嘉儿曾经和我说过周相下定决心走上权相之路的往事,如花很是佩服!层层官僚体制之下,还能有这样的血性和决断,而不是像大多数体制下的人一样只剩奴性,如花对此十分佩服。不能成就一代良相,反而任人弄权,这不是周相的错,而是皇帝的错。相爷——”如花凑到他眼前轻声说道,“如果现在有一个重新来过的机会,也许能在史诗上留下一个忍辱负重的名相,而不是死得糊涂的权相,不知相爷可愿试试?”
周相正要开口,如花却打断道:“周相不必仓促决定,有什么说法且和嘉儿商量,只要在我登基大赦天下之前作出决定就够了!”
大赦天下之前!果然是不臣服便就死的选择!
天敕九年冬,周奚雷率百官迎女皇重登帝位,恢复天敕年号。
这便是敕端盛世的开始。
许多年后,当老迈的周相在日记中咒骂女皇陛下以死相逼时,史官却记载道:
周奚雷整饬百官,官员莫不低头实干,不敢言利;更兼铮言直谏,引经书之义累劝陛下不端,陛下引以为镜,缢号“庄正”,史称周庄正公。一代名儒齐佑权叹曰:“周奚雷导逆君以正途,救天下于兵火,亦属难能可贵,堪称名相矣!”
天敕十六年,女皇积劳成疾,盍然长逝,享年三十六岁。
王夫封舒让以身相殉,拔剑自刎,夫妇同葬于皇陵。
民间月老祠多塑有二人像,据说诚心可求同生共死之情。
天色已晚,一个肉乎乎的小女孩坐在月老祠前,望着雕像,像加菲猫一样托腮沉思,喃喃自语:“一点儿都不像呢!爹爹帅呆了,哪有那么圡?”
一个粉嫩嫩的小男孩跑过来,关切地问道:“如花,怎么还不回家?娘亲就猜到你没饭吃,要我叫你一起吃饭。”
小女孩感概地说:“家里两个人成天恶心兮兮,没空理我,只有周妈妈对我好!对了,周迅,偶妈煎的蛋饼好吃吧,我可是给你偷了她替老爸煎的那种,极品啊!”
那个叫周迅的小男孩拼命点头,拉着小女孩的手就往家里走,一边走一边说道:“先回家吃饭,吃完饭我再陪你玩女皇的游戏,行吗?”
小女孩笑得像一朵花儿,星星都亮了……
夜深人静的时候,周嘉常常点起孤灯翻看如花早年的来信,信纸泛黄:
“嘉儿,边关清苦,多添衣物,三年之内必需赢得无沙举荐,否则终身不得回京!”
……
“嘉儿立功回京,却因无沙举荐而受文官轻忽,周相受朕令不敢维护嘉儿,朕又只赋予闲职整整三年,折损嘉儿高才,私心可曾怨恨如花?嘉儿可曾趁此时机看清世态炎凉、众生百相?听闻嘉儿与商谢等人交好,深为欣慰。嘉儿不妨自立人马,以备后用。”
……
“嘉儿初掌户部,多听七妈妈指导,此人大才高品,惟过于闲散。嘉儿多多关注航运之事,今后百年生计发展,全赖于此!”
……
“朕以天下相托付,嘉儿不必学如花治理天下之法。国家易变而个人性格难变,嘉儿不可固守成规,拘泥于如花治下!”
……
“如花始悟先帝之心,打破血统传承交接政治、改变成规,谈何容易。然而三代努力,锲而不舍,更兼嘉儿大力大才,定能扭转乾坤!”
……
纱帘之外,全公公轻声说道:“陛下,甜心苹果做好了。”
端治皇帝收起书信道:“端进来吧!全公公,今日殿试,你觉得新科状元周迅如何?……”
于是历史又回到了最初!
“一凡,你喜欢这个故事吗?”如花笑眯眯地问道。
一凡害羞地笑了:“如花,有些事情不好写在纸上!”
如花挑起眉头问道:“譬如……”
“你心里有数!”温柔的声音,隐隐气恼与无奈。
如花心不在焉地“嗯”了一声,手里却摩挲着一凡在她生日时所送的赠券,犹豫着要不要试试……
故事结束了,愿有情人终成眷属!
愿天下父母,不要宠溺孩子或者赋予他们过高的期许,这都是沉重的命运枷锁!
月内将开此系列的新故事,同时全文大修,增加番外,希望大家喜欢。
景景拜首!