傅咸完美的继承了祖传下来的勤奋好学、刚正直言、嫉恶如仇的家风。他年少的时候，就以文采闻名全国，当时司马炎身边的红人庾纯就曾经夸过傅咸，说他写的文章就好像诗人写的诗一样优美。
爸爸傅玄死后，傅咸继承了清泉侯的爵位，并到当时的太子司马衷身边担任了太子洗马（中级顾问），之后又升任尚书右丞（国务院办公厅主任），不久又升任冀州刺史（河北南部），可是因为继母杜夫人不愿意跟着离开繁华的洛阳，傅咸就干脆自请辞职，得到了人们的广泛赞扬，一个月之后，辞去刺史高官的傅咸就被任命为司徒府的左丞（首席副官）。
那个时候，司马炎还比较关心政治，常常向大臣们征求意见，傅咸就给司马炎写信，劝朝廷要裁剪官员、减少百姓的负担，让百姓能够专心搞农业建设。傅咸还曾经像司马炎建议，要努力遏制大臣们普遍奢侈浪费的风气，指出了这种风气极端危害社会、毒害人心。可惜的是，由于当时社会大环境已经难以扭转，傅咸的建议没有起到什么实际作用。
当正直的大臣看到世风日下的时候，强烈的责任心和良知总是让他们不忍停歇。虽然杨骏在傅咸一钱不值，但是为了公心，他仍然不愿意杨骏带着西晋王朝走上毁灭的道路，尽管知道杨骏是个出了名的小心眼儿，傅咸还是找他，劝他说：“皇上虽然把朝廷大权托付给你，可是天下人并不心服，面对这种局面，不是那么容易解决的。当初周朝的周公，赤胆忠心辅佐十来岁的周天子，还难免谣言四起，何况如今咱们皇上的年龄并没有那么小。我想，等先帝的丧事办完以后，您就应该好好考虑考虑退路。希望您能够体会到我的忠心，好好想想我的话。”
然而，此时的杨骏已经深深的陶醉在顶级权力之中，根本听不进去，可是傅咸知道这样下去绝没有好结果，仍然不断的劝杨骏退休辞职，弄的杨骏十分不爽，就打算把傅咸外调到地方上去做个市长。杨骏的外甥李斌知道以后，赶紧跑去劝杨骏说，这个傅咸是朝廷里有名的直臣，你要是把他贬到地方上去，那大臣们会对咱们更失望的，杨骏这才暂时没有收拾傅咸。
杨骏的弟弟、杨家党三巨头之一的杨济，和傅咸关系不错，看到傅咸总是这么得罪杨骏，非常为他担心，就给他写信说，劝他说话不要总是那么冲，担心被打击报复。杨济是一片好意，傅咸也明白这位好朋友的意思，他回信说：“好酒美女杀人，比忠言杀人，不知多了多少倍。死在好酒美女上，死了也不后悔，可是却担心忠言会带来祸害。这样的人是因为心术不正，只想着苟且偷生、明哲保身的混日子。自古以来，凡是因为言行正直而遭灾的，往往都是因为过于太鄙视丑恶，或者顶多也就是嘴上说说出口气罢了。但是怎么也想不到，一片赤诚之心，反而会受到责难啊。”
悲哀莫大于心死，从此以后，傅咸再也没有说过杨骏不爱听的话。