出身于一地，但凡是有能力也有机会的人，便是再冷酷的人都会想着为家乡干点什么好事。此便是家乡情怀。
谢艾不是一个冷酷的人，他在这个历史版本没有了西凉的成名之战，自然也就没有“儒将白衣击麻胡”的传说。
事实上，谢艾在历史上也不出名，就如同五胡乱华时期多次抗击胡虏的那些人一样，没有得到当代人应有的尊重。
要是历史没有被改变，谢艾是以儒生的出身成为张氏凉国的一名统兵将领，小的战事不算，于三次大型战役中击败石碣赵国的军队，却是死在了张氏凉国的内乱，留下了《谢艾集》。此书直到唐朝初年仍然存世，魏徵编撰《隋书·经籍志》时，著录了这本书。
在被刘彦改变的这个历史版本，谢艾的成名之战是在草原追亡逐北战役，追击少量奔逃的羯族人，转战千里入侵拓跋代国，又与柔然在草原会战一场而得胜。
至少是在当前年代，诸夏还是重视对外的军功，人们对于敢于深入草军人还是存在佩服的情绪，尤其是掌握历史记录权的东晋小朝廷被灭，那些抗击胡人的人物与烈士并没有被刻意打压或抹除。
东晋小朝廷消除和压制那些抗击胡人的英雄，是因为小朝廷的一种怯懦，他们对自己做的事情没脸向后人交代，只能去无视甚至敌视一些真正干了大事的人。不说小朝廷先后消除和压制，例如祖逖的北伐，又有庾亮的北伐，更有冉闵在邺城起事后邀请晋军北上被拒绝，反而以“正朔”地位宣告各方谁能消灭冉闵就将得到封赏。
胜利者才有资格来书写历史就是定律，有太多真正为民族干了事实的人并没有得到该有的历史地位，只因为那些人在后续的内战中站在了失败的一方，他们所做的事情不管多好基本是被否定，除非是与新朝不搭边，要不然都不会得到应得的历史评价。
很明显的例子也发生在了当代，刘彦统治下的汉国也在消除西凉张氏的影响，比如无视张氏其实是庇护了相当数量的汉人，也一直在抗击胡虏，一切都是为了统治的正义性这个出发点。
没办法的事情，一旦宣扬张氏的正确和伟大，消灭了张氏的刘彦可不就成了反派？再来是西北之地的人会更加怀念张氏，对汉国统治西北造成障碍。那只能是刻意的无视，不抹黑就算是有点良心了。
张氏在统治西北的时候，不能说是干得多好，至少保证了绝大多数人有个安身立命的环境。不过张氏凉国与东晋小朝廷都有着相同的毛病，统治范围内世家的权力无限大，社会资源大部分是被掌握在少数的世家和豪族手中，反而是作为普通人的绝大多数人，再努力也无法使自己过得稍微好一些。
哪怕是那样，可仅仅是得到庇护，不让自己像中原地区的同族被胡虏肆意凌虐，西北的人对张氏就有感恩情绪。所以说是有了对比才更能使人看清楚现实，但西北人对张氏有感恩，实际上是对汉国统治西北不利的。
谢艾有在张氏凉国当过官，但并不能说是被挖掘出来，之所以能够当官，是世家政治的一种延续福利。他后面是经过汉国与张氏凉国的交涉才转为刘彦的臣工，身份的转变上不存在背叛行为，道德上也就没有亏失的地方。
只要是人都会有现实或市侩的一面，只是表现得明不明显罢了，现如今西北能拿得出手的人物就谢艾一人。
之前张氏凉国没灭的时候，谢艾在张氏凉国官方的定义虽然不是叛臣，可真没有多少正面的肯定，甚至是会被恶意的抹黑。
等待张氏凉国被灭，哪怕就是西北人再不愿意也要抬高谢艾，是在表明西北至少还有能上得了台面的人，也希望谢艾能多多照顾一下西北。
乡土情怀不管是主动还是被动，只要是出身于那个地方，就是家乡的人再怎么恶意对待过过某人，等某人发达了有能力时却不照顾家乡，该人的风评就绝对好不到哪去。
很明显的事情，人们才不管家乡是怎么对待过某人，只会感慨连家乡的人有机会都不照顾，哪能奢望跟着某人有什么好处。
谢艾现身西北，消息一经传出，不但是谢氏原先的友人动身赶往日勒，便是一些觉得自己有些面子的人也是启程。
那些人找谢艾也许并没有太特别的目的，可能只是纯粹处于礼貌和尊敬拜会一下，但更多实际上是出于一种自古就有的乡党情绪，想在谢艾这里找到一条通畅大道，参与到汉国的统治阶层中去。
谢艾是敦煌郡人士，从敦煌到张掖足有千里之遥，等待他们到日勒县的时候，实际上谢艾已经不在该地。
“新亭侯断无刻意躲避我等的意思。”谢平也是敦煌谢氏，只不过是不在谢艾五服之内的旁支，要不然就该是早早搬迁到刘彦治下。他就算是旁支，于一些人眼中也是很有地位，矜持地说：“诸君且稍候，平往县衙一问。”
敦煌在大一统时代是边陲，就是在张氏凉国时期也是地地道道的边陲，甚至可以说是时不时打上一场的前线。
一般情况下，处于边陲的人真不会老实到哪去，真正老实的人在边陲基本活不下去。可他们的那种不老实绝对不是贬义，是相对于身处绝对完全区域的人民风显得更加彪悍，就是再富足或大的家族出身，基本是看不到养尊处优的影子。
谢平是一个皮肤黝黑且看着壮实又魁梧的中年人，他没费什么劲就得到了想要的答案，谢艾是往玉门而去，也就是他们和谢艾错过了。
现如今是有两个叫玉门的地方。一个全称叫玉门关，是在敦煌郡境内，是真正意义上的边关，与阳关同为边疆军事重镇。另外的一个玉门是在晋昌郡靠近酒泉郡的方向，非常靠近后世的嘉峪关。
西北之地就算不是灾年，相当多的区域也是一片荒凉，绝大多数地区不是草原就是戈壁，尤其是以伊吾以北最为荒芜，姑臧和张掖郡以北到了现代干脆就形成一片沙漠。
在很久很久以前，敦煌郡、酒泉郡、张掖郡、武兴郡其实是胡人的地盘，一个叫休屠的部落盘踞在这一片土地上，他们主要的栖息地是在祁连山周边。
休屠部在随后被并入到匈奴里面，祁连山附近就成为匈奴右贤王的地盘，是等待西汉的军队进军到这里才成为汉土。
谢艾的行踪会那么好找，是他特意的行为。他来西北要做的事情太多了，西北人对汉国的归属感几乎没有，甚至是不信任的情绪居多，哪怕他自己是西北人，得到的加分也相当有限，肯定是要更多的人配合，会找他的人不是亲朋就是故旧，会相对信赖和配合一些，是作为榜样的好人选。
“诸君，为免再错过。及早赶路吧？”
众人自然是响应谢平的意见，连在日勒停留都没有，重新向着刚刚前来的道路折回。
日勒县到玉门县也不近，一走就是近八百里路程，徒步怎么也要走上半个月，那还是西北大多数地方地形平坦的原因，一路上仅有少数的戈壁，大多数是平坦草原。八百里路呢，要是山地走上数个月都不算久，没有前人开路，绕来绕去走上一年也不算过份。
谢平等人，要么是骑马，要么是乘坐马车，花了六天的时间才赶到玉门县。
他们重新来到玉门县，没进县城却是发现比起前次，今次玉门县的人增加了不少，那是从道路来往人群的发现，也是周边多了不少的营地。
“此些营地，除无栏栅、拒马等物，如何看都像军营。”
当然不是真正意义上的军营，但里面真有不少的军方将士，他们以李匡为首，玉门县只是一个临时停留地，最终的驻营地是在阳关。
“咦！？那位，不正是新亭侯？”
谢平闻言看去，前方一伙人正在走动，多数是身穿甲胄的军人，一身白色为主色调服装的谢艾被拥簇在中间。
谢艾已经在玉门县待了将近半个月，主要是等待李匡带人过来。他前后也已经接待了不少亲朋故旧，位处玉门县本地的那些人已经响应起来，带头加入到官方的诸多新举措，营地里那些百姓青壮就是成绩之一。
汉国缺粮，其实哪怕是不缺粮，西北遭遇旱情也不会大面积的发粮，不但是刘彦统治下的汉国，之前的历朝历代都是相同的做法，甚至是秦帝国和先汉压根就不会发粮赈灾，仅是开放山川让百姓自己求活。
恰恰是遭遇灾年官府没有大肆放粮的例子在前，现如今的汉国不干也没遭到非议，中枢开放山川的行政公文已经下达到西北各郡县，另有增加徭役和募工的做法，就是徭役和募工的增加数量也是杯水车薪，才有了鼓励民间青壮加入到军方主持的向外求活这么一件事情。
“侄儿谢平，拜见叔父。”谢平来到谢艾跟前就是行礼，弯腰又起身之后，说道：“侄儿与家乡诸位兄长、叔、伯得知消息赶往日勒，却闻叔父来了玉门，日夜兼程再次返回。”
得说的是，谢艾还真不知道自己有谢平这么一位侄儿。按照习俗还是得验证一下，比如让谢平说说自己的父辈和以上都是谁，搭得上脉，关系才能证实下来。
今年（公元三四九年），谢平三十三岁，谢艾四十八岁。从辈分和年纪上讲，两人还真的就是叔侄辈分，就是谢艾为主家，谢平却是五服之外的旁支，谢艾不但对谢平没什么印象，除开能搭得上边之外，血脉也是淡得很。
谢艾现在正是用人之际，不需要安排什么官身给谢平，就是做的一些事情搞砸了关系也不是那么严重，不亲不热地对待着谢平，可在其余跟随谢平而来的众人看来，使他们认为跟谢平走近了必然是有益处。
“叔父有命，侄儿定当从之。”谢平非常非常的恭敬：“侄儿正当壮年，该为表率。侄儿的长子也已行冠礼，可随行之。”
谢艾才不是用命令的口吻，就是说汉国现在有一项政策，组织人手要前往西域，去干些什么自然是不用明白提出来，只是需要暗示就可以了。他也知道谢平为什么会那样表现，却一点都不介意，甚至是对谢平的表现很赞赏。
从敦煌郡而来的众人，皆是信誓旦旦地表示：“我等为乡党，新亭侯有命，必从之！”
谢艾看上去更为满意了。他离开家乡已经有六年之久，见到家乡的人还记得自己首先就很高兴，得到家乡的人极力配合和帮助，对于风评来讲是一件好事，外人提起的时候首先是他做人不失败，要是乡党又将事情办得漂亮，怎么都是一件很有面子的事情。
对了，谢平早婚，长子却是只有十五岁。按照汉家的习俗，冠礼是在二十岁的时候办，但那并不是一成不变。比如谢平一家是在边疆，就会比和平地带的人更早行冠礼，使继承者更早参与家庭事务。
一直站在一旁的李匡，对谢艾到了家乡就有人不断来访或是来投很是羡慕，做人成不成功首先就是看朋友多不多，需要帮助的时候愿意帮忙的人又有多少，真的是能用来评判一个人。
当然了，谢艾是侯爷呢，本身就是成功人士，李匡也知道是因为这么一层关系才会等加得到家乡的人追捧，可那又有什么关系？
“此为塬亭侯。”谢艾为谢平介绍李匡，说道：“此次前往西域，正是塬亭侯主持。”
没得说，不但是谢平立刻恭敬行礼，旁边众人也是赶紧行礼。
就是消息再闭塞的人，想打探也不难打探，比如偌大汉国也就二十来位侯爵，只要是个侯爵就绝对是战功赫赫，也是国朝一顶一的顶尖人物，再怎么巴结都不会为过，更别说他们愿意前往西域后，李匡能够掌握他们的小命和前途。