斗椒打蒍贾死后, 便再无顾忌。他趁旅不在郢都，大力培植自己羽翼，在中央军中插入多个自家人, 短短两年, 几乎将中央军变成了他斗家军。
他一直关注旅的动向。他在等, 等适当的时机, 将旅击溃, 侵吞楚国。
前两年，楚陷于饥荒，又突遭外敌侵略, 旅领兵抗敌，解民倒悬, 大受欢迎, 他不敢有所异动。
过了两年, 旅开疆拓土，人虽不在郢都, 声誉却蒸蒸日上，斗椒明白，留给他的时日不多了。
蒍贾若不曾对他动手，他或许尚能向旅服软，但蒍贾都要杀他了, 他又毫不犹豫将蒍贾弄死, 他与旅之间, 已无丁点和解可能了。
他听闻旅带兵到了洛邑, 饮马黄河, 问鼎中原，风光无限。
他没法再等了, 悉数动员起斗氏族人。朝中尚不服他的，则偷偷出城，投奔旅而去。
旅的部队从洛邑回郢都。
斗椒带着原楚国中央军、现斗家军，往蒸野之地截断旅的归路。
双方都知道，他们之间的对战，已经不可避免。
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两军在漳澨首次碰头。
双方对峙，壁垒分明，但盔甲装备是一样的，甚至连旗帜也相似。
斗椒重着盔甲，背大弓，执长戟，人们这才又想起来，斗家祖祖辈辈为楚立下过多少战功，斗椒本人在战场上，又曾是多么令敌人闻风丧胆。
旅大概也想到了那些戎马一生为楚奔波的亡魂，他没有立即应战，而先派了大夫伍参去劝降。
伍参义不容辞，一去半日，然后黑着张脸回来了。
旅远远看到他，便冲左右道：“寡人对伯棼，也算仁至义尽。接下来，就交由天命吧。”
斗椒看到旅便来气，如今他可以痛快骂了：“狡狯小儿，不配为楚王！”旅摸了摸鼻子。
斗椒又骂婴齐：“枉费我在你身上花了多少心血，还将爱女嫁你，你整天趾高气昂，真到关键时刻，膝盖却比谁都软，我呸！”
婴齐满脸尴尬，但心中确实有愧，遂决定大人大量，不与他一般计较。他身旁裨将蔡鸠居却反驳道：“我们家公子原先听你的话，也是以为你一心为大王。谁知你狼子野心，图谋不轨，自然要与你划清界限。你别恼羞成怒，就乱咬人！”
话说到这种程度，没必要再继续了。斗椒的儿子斗贲皇率先冲出，这边乐伯将他迎住厮杀。双方一时分不出胜负。斗椒从弟斗旗又冲出，这边潘尫接住。
旅来了劲，亲自爬到巢车上，执枹鸣鼓督战。他这边楚军原有些畏惧斗家军，但受楚王激励，声势大振，竟压过斗家军半头。
斗椒冷哼一声，命掌车人驱车直奔楚王。他在车上弯弓搭箭，一箭正中鼓架。旅一愣，成捷和潘党一左一右，持大笠遮在旅身前。斗椒一箭又至，把左笠射个对穿，成捷站立不稳，往后退了数步，一个倒栽葱摔倒在地。他爬起来后，兀自茫然。
旅已叫人回车。斗椒两箭，双方气势立即倒转。旅便鸣金收兵。
斗椒还欲继续，自带一队精兵朝旅赶来。侧带右军，婴齐带左军将他拦了回去。乐伯、潘尫不胜不败，也赶忙归队。
旅领军在皇浒扎营。
他在帐中安顿好没多久，就听到外面乐伯训人的声音。他听了片刻，让人把乐伯和遭他训斥的养繇基一起叫进来。
乐伯面色尴尬。养繇基低着头，但肩膀高耸，双拳紧握，看来犹不甘心。
乐伯道：“这孩子前些天去树上掏鸟蛋，摔下来时伤了手，这次我就没让他跟在大王身边。今天他也不知听谁说了斗椒双箭逞凶，气我不让他为大王掌车。我说他几句，他还不高兴了，唉。”
旅让人取来斗椒刚射他的两支箭。这两箭都较寻常箭长半倍，鹳翎为羽，豹齿为镞，锋利非常。旅将箭递给养繇基，问他：“斗椒射的都是这种箭，你不怕？”
养繇基看了两眼，撇嘴道：“射箭关键在人，箭再好也只是工具。斗椒人不行，这点箭术也配拿来唬人。”
旅奇道：“斗椒箭法还不行？”
乐伯朝养繇基连使眼色，养繇基却心中想什么嘴上说什么，他道：“他射了两箭，大王依旧好端端坐在这里；若射箭的是我，只需一箭，大王早就……”他总算及时止住，朝旅吐了吐舌头。
旅哈哈大笑，指着养繇基对乐伯道：“这孩子很好。”乐伯苦笑摇头。
旅想了想，把白且惠叫来，吩咐了她和养繇基一段话。
外面的甲士，不像养繇基那么恃技傲人，他们着实被斗椒的箭术震撼，对胜负产生动摇。
晚上，众将士正围炉烤火，忽有人道：“卜尹要做法了，大家快去看啊！”
大伙儿闹哄哄地围过去，见在一个一人高的大火堆前架子上，摆了支长箭。有人认出是斗椒今日所用之箭。这火堆斜后方竖了一个靶子，养繇基拿了另一支斗椒的箭虚瞄靶心。
白且惠洗过手后，对养繇基道：“你射吧。”
养繇基正要射箭靶，忽听空中一声鸱叫，他改了主意。他闭目静听，鸱叫声第二次响起时，他微微一笑，也不睁眼，看似随意地举弓便射。片刻之后，有人将一只雕鸮送过来。雕鸮被一箭贯喉夺命。
楚兵中虽然大半人都认识养繇基，知道他箭术非凡，但闭目射鸮，一箭贯喉的绝技，却也未曾见过，此时无不震惊。
白且惠燃起香料，拿了根系有铃铛的法杖在大火堆前唱念了段祷文。随着铃铛“叮铃铃”得响，火焰时高时低，从黄变红，从红变紫，从紫变蓝……历经七色，又回归为黄。祷文结束，白且惠拿法杖挑了面前木架上的长箭，扔入火中。
火焰瞬间腾起几丈高，似有股黑气从火中逸出。人们惊叫声未歇，火焰已缩回，成了拳头大小一簇。
白且惠对养繇基道：“你再用刚才的箭射一次。”
养繇基依言而行，起出雕鸮身上长箭，换了只手，对靶而射。但这一次，箭到中途便落向地上。养繇基连射三次，不是气力未足，便是偏了准头，连箭靶的边都没挨上。
养繇基冲白且惠眨了眨眼，问道：“怎么我射不好了？”
白且惠朗声道：“斗椒用的箭叫‘透骨风’，不是寻常箭，而是戎蛮精心打造献给周文王的。箭中附有戎蛮人的邪神之灵，无论何人用此箭，均有威不可挡之势。但我刚刚作法，送走了箭上附灵，透骨风已成普通箭，所以你也无神力可借了。”
众人恍然大悟。之前因斗椒箭术惴惴不安的，现下犹为高兴。
旅也在旁观摩了这一幕。他等白且惠“作法”结束，又亲自跑了趟各大小将领的军营，通知他们：明日鸡鸣，便退兵去随地，召江汉诸国人马，共同讨伐斗氏。
伍参一听急了，他抓着近旁的侧道：“怎么回事？强敌当前，今日一战即收兵，已失锐势，若再后退，必为其所乘。”
侧抓抓脑袋，道：“王兄一定有他的道理，不用太担心。”
他身旁伍举笑道：“爹，你还不了解我们这位大王吗？他在骗人呢。我们待会儿悄悄去他帐中问他，他定然另有说法。”
伍参将信将疑。
待深夜，三人一起去楚王帐中。
旅还未睡，但已解了衣衫，散发在灯旁看一张地图。文茵和白且惠都在。旅看到他们三人，笑道：“寡人和卜尹刚还在猜，谁会今夜过来。寡人说定有伍参，卜尹还不信，如何？”白且惠低头微笑不语。
伍参暗叫“惭愧”。
旅招手叫三人到他身边。他对着面前地图，将接下来的作战计划说了。
次日一早，旅果然带大军撤走。
斗椒得知消息时，皇浒连一个楚兵也没了。他势头正劲，当即领兵直追。
旅的队伍兼程疾走，飞快地过了竟陵。
斗椒的军队一日一夜追出二百余里，直到清河桥，才又看到旅师。旅师在桥另一端晨炊，望见斗家军，便弃釜器而逃。斗家士兵饿得饥肠辘辘，盯着弃食双眼冒光。
斗椒命令道：“擒了楚王，才许朝餐！”
众人又累又饿，鼓一把劲，继续追赶旅师。
他们追到了潘党，他和屈荡在一块，两人身边士兵不多。
斗椒道：“你们不是我对手。楚王在哪里？我只要擒他，与你们无涉。”
屈荡与潘党互看一眼，屈荡朝前指了指，嘴上却道：“咦，我怎么好像听到了令尹的声音？”潘党道：“我什么也没听到。”
斗椒暗中冷笑，继续带队伍向前追。追至午时，他们才又遇到伍参一伙。
伍参这队人比屈荡他们的多点，此时好整以暇地在生火做饭。
斗椒咽了口口水，问伍参道：“大王在哪里？”
伍参看着他摇摇头，道：“大王在前面，你们轻易追不上。”他又看看斗椒身后的队伍，叹道，“大家都是楚人，何必自相残杀？来，先吃点东西吧。”
斗椒抱拳鞠躬，道：“大夫的好意，斗椒铭记在心。若能取代楚王，必与大夫分治楚国。”
伍参“嘿嘿”了两声，带队离开。
斗椒和他的士兵们猛虎扑食一般冲向伍参他们留下的釜。有的饿狠了，也不顾烫，揭开盖子，抓了把米便抛入嘴中，但很快又吐出。米还未熟。
众人搓手等待，忽听人喊道：“熟了熟了！”大家还来不及高兴，车马声响，侧和婴齐两路军杀了过来。
斗家军无奈重新拾起武器应战。打了些些时候，竟成一边倒之势，被侧和婴齐的人马压着打。
斗椒下令回头往南撤。大队人马又回到清河桥。
过桥时，斗椒殿后。他竖起耳朵听着追兵动静，奇怪侧和婴齐竟还没追上来。他若知道这两路人马此时正坐着吃伍参他们煮的米饭，怕会气死。
眼见队伍缓慢却持续地过着桥，已有一半人马过去了。忽听“卡啦啦”几声响，清河桥竟从中折断。尚在桥中央的士兵“哇哇”叫着掉入河中，很快被急流冲走。
原来旅事先命人守在清河桥旁，待斗家军过去，便去拆桥。但不要全拆，拆得半连半断，等斗椒军队回来再过此桥时，自己断裂。
桥一断，隔河炮响，旅带兵从埋伏的地方出来。
已过河的斗家军无不悚惧。
旅让人传言——大家都是楚国的将士，受斗椒淫威所逼，才随他造反，若能改过投降，楚王既往不咎。
九成人立即放下兵刃，改旗易帜。旅一声令下，将剩余的斗氏亲信人马全部诛杀。
斗椒气得哇哇直叫，却没法渡河接应。
忽然又是一声炮响，斗椒以为侧他们终于追上来了，一回头，却是白且惠率领百濮人杀到了。
斗贲皇驾马车直冲向白且惠，他心道：“楚王视此女为至宝，只要擒住她，我父子今日尚能逃得性命。”
他自负勇冠三军，但百濮人打法别具一格，三人一小圈，十二人一大圈，环环绕绕，攻守照应。没与他们交过手的，一上来极易被他们的阵法吓住，自乱手脚。
斗家军就乱了。孔阜手下一支队持网靠近斗椒，就如当初捉拿婴齐一样，兜头网住了斗椒。
斗椒大呼小叫，嚷嚷着不服，他道：“熊旅，你有本事就派人和我正面较量。堂堂楚王，竟靠百濮蛮子妖法捉人，算什么本事？”
旅隔河笑道：“兵不厌诈，斗椒这话，未免太输不起。也罢，就再给你次机会。”
他示意百濮人放了斗椒。
斗椒从网中钻出，活动了下手腕。
养繇基就在旅身旁，他早等不及了，见旅朝他点头，便大声道：“逆贼，听说你箭法不错，可愿与我比试一二？我们各立桥堵之上，你射我三箭，我只射你一箭，生死听命！”
斗椒一听便火了，他道：“你是谁？”
“我只是军中一小卒，名字不足挂齿。怎么，你不敢跟我比试？”
斗椒冷笑：“无名小辈，口气倒大。你说让我射三箭，那敢不敢由我先射？”
“你先就你先。”
他俩比箭，百濮人和楚军也停手，在旁观看。
斗椒上了桥堵，命人拿来大弓，依旧用他的透骨风。
他胸中怒火全部集于手上弓箭，有心取养繇基小命，显一显自己威风。他弯弓搭箭，连珠射出三箭。
弓沉箭长，河面又宽，本来一箭射过河已是困难，连射三箭，几不可能。然而斗椒的箭先后发出，几乎同时奔至。一射养繇基脑袋，一取他咽喉，还有一支，奔小腹而来。
养繇基左右开弓，拨开了头、喉两箭，以左脚为轴一个转身，堪堪避过了腹箭。
斗椒怒气更炽，又射出第四箭。箭上发出风雷电隐般“呜呜”之声。养繇基避开前三箭，第四箭已到他面门，眼见来不及再拨打或闪避，众人惊呼，旅也叫道：“小心！”养繇基本能微蹲，一张口，咬住了箭镞。
众人静默片刻，然后发出雷鸣般喝彩。
养繇基吐了箭，笑道：“逆贼，你射我四箭了，也该轮到我射你一箭了。”
他持箭在手，把弓虚拽了一拽。斗椒听到弓弦响，忙向左一闪，避了个空。养繇基又把弓虚拽一拽。斗椒再躲，又躲了个空。
第三次弓弦响，斗椒略一犹豫。便在这电光火石的刹那间，养繇基的箭射出，直贯其脑，将他连人带箭，钉在地上。
斗椒一死，斗家军更无心作战。除了斗贲皇被身边几位亲信拼死护住杀出重围，余人纷纷抛下了兵刃。
白且惠坐车至河边，与旅隔着河面，目光相接。
旅昂扬一笑，志得意满。
白且惠不由自主也笑起来。多年隐患，终于拔除。斗椒既死，收拾余下的斗氏族人，不过如狂风扫落叶。从此以后，旅不用再掩藏自己，可以昂头挺胸、堂堂正正地治理他的疆土，实现他的抱负了。而她对他的期望，只剩下一个——他可以活得健康，活得长久。
她马上就会知道胡荑的解药到底是否灵验了。如果灵验，她的心头之石，也能放下了。
想到这，她又突然笑不出来了。