刘琮提出了三年和平期，曹操便在心中思量一番。三年时间刘琮能干些什么事情，而自己又能干什么。现在两强对峙，其他诸侯的日子最好过。但是如果曹操和刘琮缔结三年的和平盟约，只怕到时候，华夏就只剩下曹操和刘琮了。
而相对而言，曹操的实力更强大一些。如果给他三年时间，他第一个想着的便是扫平西凉，从此无后顾之忧！
“元直，你如何如此肯定刘琮一定会赢？”曹操的口气再退一步。
徐庶也只是微笑，这次倒是觉得不意外，曹操内心再强大也不能一直这么死扛住。而且刘琮提出和解对曹操来说也不算是什么坏事。能够做一方诸侯的，面子远没有地盘重要。
感受到了徐庶的善意，曹操身子又直了直：“这样吧，今日你先住下。带老夫与几位谋士商量一番。刘琮那边我自会派人去送信……”
“曹公英明！”曹操能够这么对徐庶说，就说明他终于开始松动了。和解的可能性大增！徐庶也不好再坚持，只得听任曹操的安排先行下去。
徐庶退下之后，曹操立即召集众文武商议。
“主公，关羽攻击宛城，子和定然抵挡不住。就算子孝前去救援也不一定能够确保宛城安全啊……”夏侯惇是个急性子，要不是先前徐庶在，他早就闯进来了。
“元让莫急，诸位，刘琮派人前来议和，你们怎么看？”曹操的目光在刘晔、程昱等人脸上转悠了一圈，然后开口问道。众人接触到曹操的目光都迅速低下了头。
这群文人，平时擅长的就是出谋划策，但最近的事情太多了。当年贾诩莫名被刺杀，如今荀彧失踪。战前，刘晔失算，司马懿拒绝出兵……林林总总，让他们感到压力山大！
“仲德，你来说说。”见众人默不作声，曹操只好点将，首先将问题派给程昱。
程昱抬眼看了一眼曹操，又看了看身旁不远处的刘晔，心中有点忐忑不安。说实在的他对这个刘琮也不是很了解。而战前司马懿的所作所为大家都知晓了。()
不过现在曹操点将了，他又不能不说……
看到程昱一脸为难的样子，曹操摆出笑脸安抚道：“但说无妨！”
“主公，小心刘琮以和谈为名，麻痹我军，然后趁机袭营。从现在的局面来看，宛城是非救不可！但我军也要做好防备。不管派遣谁去救援宛城，必定会造成我军大营兵力减少。此时刘琮若是舍弃湖阳，然后令关羽、文凭从东西两侧夹击我军，然后魏延从中路出击……我军现在能够保持优势，完全是之前人数上能够压制魏延，如今张颌被擒，右翼折损，大军士气必定受影响，再碰上恶仗，我军怕是要吃亏！”
“仲德所言极是，从今日起，全军要加强戒备。斥候必须尽可能的前移！”看到终于开口，曹操便将徐庶的话转述给众人，然后接着对程昱说：“仲德，你接着说，如果刘琮不打算攻击我军而是诚心和谈呢？”
“主公，若是刘琮诚心何谈，昱以为可以暂且答应他。此次战事是因他而起，我军由于仓促应战，准备不足，导致现在局面上的被动。诚如仲达所言，天时、地利、人和方面我们都不占优势。而且我军远离许昌，补给线过长，况江东孙权也是不安定因素。西凉马超也是一直虎视眈眈觊觎关中！
刘琮提出的三年息战，我觉得还是可信的。主公若是打算议和，就不用担心刘琮失信。毕竟现在他新得益州，又拥立了天子，天下人的眼睛都盯着他。他自然不敢违背和约。况我军人数占优，若是派一良将驻守南阳，相信那刘琮也难以像这次一样偷袭许昌！
而三年时间，主公可以选择扫平西凉，或者江东。无论除掉哪一个，主公的实力必定大增，同时也会对刘琮形成压迫。到时候主公占有天下三分之二，刘琮和他的汉天子就有点名不副实了。主公只要再从汉室宗亲中新立一人即可！
而反观刘琮，如今东面因为与孙权有盟约而不能发展。西北方向，必须穿越崇山峻岭，如果西征马超，步兵肯定吃亏。所以这三年，主公的作为应该会远远大过刘琮。从这个角度来看议和也未尝不可！而且如今这场战役到了现在这个地步，我军虽有机会取胜，但已经不可能直取襄阳，甚至连新野都无法攻破。所以两军僵持下去，只会让其他的诸侯蠢蠢欲动！”
程昱所说，其实和曹操此前所想，以及徐庶所说差不多。很显然，程昱也是主张议和的。曹操听罢连连电邮
“子扬，你认为呢？”
“我同意仲德所言。”因为前一次的失算，结果刘琮派兵占据了湖阳，兵布置好了三角阵以逸待劳。让曹军失去了先进，刘晔时常自责。此时他也不便多言。
同意仲德所言，等于没说，古代君王朝堂议事，听得最多的可能就是臣附议！往往一件事情只要在朝堂上占据优势的一方派个代表向皇帝阐明主张，其他的人便一哄而上，臣等附议，这事就基本上算是定下来了。
现在曹军当中，荀攸早已闭口不言，司马懿也已经被曹操赶回许昌了，剩下的智谋方面就要比程昱和刘晔差很多。这两人所说，他们也想不出什么反对的理由。而且随着高官厚禄的生活，他们也厌倦了这种戎马生活。盼着早日回许昌呢。
所以接下来曹操问的几个人，都是同意仲德所说，或者仲德所言极是……将一旁的夏侯惇气得够呛。
“你们，你们……”
“元让，稍安勿躁，你有何高见？”
“主公，刘琮偷袭我许昌，劫走天子，此事若是就这么算了。我军来势汹汹却以何谈告终必定会成为天下人的笑话啊！主公莫要听信谗言啊，这些人一个个胆小如鼠……”
“夏侯将军，还记得当年的樊城之战么？”程昱年纪比夏侯惇大出不少，先前夏侯惇脾气急了点，程昱还没在意，但后面说出来的话就有点责骂的味道了，程昱自然当仁不让的第一个站出来挫夏侯惇的伤疤。
“此一时彼一时……”提起当年的樊城之战，夏侯惇也是一阵脸红，要知道他是得到刘琮送来的消息，前去追击刘备的。结果被刘琮捡了便宜。五千精锐虎豹骑损失殆尽。而随后曹仁也没有给自己找回颜面，紧接着一场瘟疫让曹操乖乖的撤军。
“没错，此一时彼一时！樊城之战时，我军筹备充分，主公出击，尚且如此。夏侯将军以为我军这的战斗力就一定能堪比当年么？或者说夏侯将军胜过徐公明将军、张儁乂将军数倍？”程昱见夏侯惇还要坚持己见，便将先前没说的话全部抖落了出来。
此言一出，堂上鸦雀无声！众人第一个想起的又是司马懿，难怪这小子跑路。程昱说的没错，这原本就是一场没有把握的仗啊。而现在曹丕败北，张颌被擒，徐晃久攻湖阳不能下！曹军当中领兵打仗还有能胜过徐晃、司马懿和张颌等人的话，那也只有主公曹操和死去的郭嘉了。或许远在合肥的张辽能算上一个。
当年樊城之战，曹军多大的优势，结果呢？如今兵力上只是比刘琮多出四五万人。而伤亡已经是敌军的三倍！就算远远不断的从中原、河北调集兵马，到最后也可能是两败俱伤！
“主公三思！俗话说，留的青山在不怕没柴烧。如今的汉天子只是一张虎皮，得之吾幸，失之也无伤大雅啊！“刘晔见曹操眉头紧锁，似乎有点犹豫，便提醒道。
刘晔此话说的确实有道理，曹操早就有篡逆之心，一个汉天子对他来说或许是解除了一种束缚！没有必要为了一个架空的汉天子与刘琮弄得两败俱伤。
“元让，你速领五千精兵前去救援宛城。告诉子和子孝，务必要坚持住！“
“诺！”
“子扬，你且负责与徐庶谈判。我军可以撤退，但刘琮必须全军尽快撤回新野，同时让出占领的我军城池。包括湖阳！”
曹操决定了，其他人也就无话可说，各自下去准备。
倒是程昱，总算松了一口气。本来自己的意见也只是供给曹操参考的。换做平时，对和错也无关大雅。但经过夏侯惇这么一闹。程昱就担心曹操不肯议和。
若是最后曹操坚持打下去。若是败了程昱无功。若是胜了，必定会被夏侯惇等人讥笑，而且会被曹操疏远。刘晔也是长舒一口气，与程昱相视一笑，心中却是在想，这主公越来越难伺候了。他现在有点羡慕荀彧和司马懿了。
一个在襄阳，皇帝身边。一个在许昌，世子曹丕身边。日子好悠闲不说，曹操还管不着他们俩。
曹操做出了何谈的决定，同时也没忘记程昱的提醒，加强了全军防备。为了救援宛城，曹仁已经带走一万步兵，这下夏侯惇又带走五千。而根据斥候来报，刘琮大营可是增加了不少人马……