在切断所有电子雷达勘探设备的情况下,罗宾的特谴小分队已在这不见天日的幽暗丛林中潜行了一日夜。在一开始的时候,习惯有电子设备辅助作战的他们都表现出了极度的不适应,仿佛离开了电子设备后便寸步难行。但很快,那些埋藏在记忆深处的原始步兵训练项目便开始发挥作用,再加上新时代人类超强的环境适应能力,在一日夜后的现在,所有人都仿佛化身成为了丛林战的老手,不但能在幽暗的丛林中穿梭自如,还能通过植被某些细微的被破坏痕迹,分辨出到底是什么东西曾从这里路过。
而在这个过程中,莉欧娜的存在也为小队的安全潜行提供了大量的信息帮助。在遭遇某些看似怪异或是有未知危险的生物时,小队便会原地待命,让莉欧娜上前查看,确认它不会对小队构成威胁后,小队才会按照原定路线继续前进。
仅仅二十多个小时的时间,小队所遭遇的外星未知物种便已超过了数千种。目前,出现在小队视线范围内最多的一种植被,便是那种形似‘绿罗’的阔叶灌木类植物,这类植物在森林中生长的到处都是,习惯于在高湿度环境下生长,依靠吸收森林雾气中所蕴藏的辐射物质来自行制造生长所需的养分,这类植物繁殖能力极强,在温蒂妮行星的生物链中类似于地球生物链里的牧草,属于食草类动物不可或缺的一种植物。
而以这种植物为食的大多都是一些个体稍小的动物以及昆虫,在昆虫方面,大多都是体长在一米左右,皮肤表面覆盖着蓝绿色斑纹的蛹。通过食用这类阔叶植物,这种蛹会逐渐生长成成虫,以褪壳或是结茧的方式,进化成各种体型巨大的各类甲虫以及双翅目类昆虫。
动物方面,则要比昆虫稍稍单一一些。在目前发现的动物中,以这种温蒂妮行星‘绿罗’为食的生物多为一种奇蹄目小型动物。从样貌上看,这类生物有些类似于地球古生物中的雷兽,同样既带有哺乳类特征又带有爬行类特征。不过与雷兽不同的是,温蒂妮行星上的这种小型食草动物一般体重仅在一百公斤左右,吻部前端长有奇异骨角,而前额处则长有两根肉质触角。
以地球生物的角度来看,体重一百公斤的生物实在称不上是小型生物。可是在温蒂妮行星上,不单是这颗星球本身比地球大上千倍,就连这里的生物也因依靠吸收辐射这种更高效的能量吸收方式而普遍巨大化。
就如地球上,植物通过进行光合作用生成生长所需的能量,而动物与昆虫显然不具备进行光合作用的能力,因此它们依靠食用植物,间接获取能量维持生命所需,至于食肉动物与食草动物之间,则又是另一种模式下的生存方式。
同理,类似的生物链也可以在温蒂妮行星上得到证实。由于生态环境的不同,温蒂妮行星上的植物并不依靠光合作用生成能量,各类植物利用叶片以及根茎吸收弥散在空气以及土壤中的辐射物质,在其内部借用化学能形成类似罗宾的冷核聚变,以此来生成可供消化的能量。而与地球动物一样,温蒂妮行星上的动物同样不具备直接吸收辐射这种外界能量的能力,因此,它们依靠食用植物间接获取能量,形成了与地球类似的生物链。
对比这两项生物链,其中最大的差异无疑就是生物链最底层物种的能量吸收方式上的不同。而正是这一差异,导致温蒂妮行星上的物种所获取到的能量远远比地球物种大的多。由此衍生出的则是这个星球上物种的生长周期明显更快,体型更为巨大,动物与昆虫的力量、速度、敏捷等等各项身体数值也大幅度超过地球生物。
具目前莉欧娜所采集到的物种资料来推断,现阶段温蒂妮行星上的物种进化已经接近地球始新纪早期,虽然陆生物种依旧是两栖类、爬行类和昆虫的天下,但已开始出现过渡性哺乳动物这一阶段性物种,就如罗宾等人最早看到的那头形似水豚的巨兽,虽然目前依旧属于草食性动物,但从其表现出的攻击性来看,已然开始向更为高端的杂食性物种进化。
作为这个星球的外来者,罗宾其实并没有兴趣去关注这个星球的生物进化到底发展到了哪种阶段,他只想从莉欧娜那里获知哪些动植物是有威胁的,哪些动植物是无害的。与莉欧娜这个学者不同,站在他的立场上,他只需要知道如何在这个森林中作战,以及如何在战斗中合理的利用这个战场。
对此,莉欧娜也已列出了一份详细的列表,帮助罗宾更加深刻的认识这片森林。
在莉欧娜的列表中,哺乳类生物大多都是无威胁物种,虽然某些个体相貌狰狞且体形巨大,但只要不主动攻击它们,它们在一般情况下也不会贸然发动袭击。而且由于温蒂妮行星是个微光行星的缘故,这个星球上的物种普遍都没有很好的目力,绝大多数物种的目力测试与地球生物鼹鼠类似,属于弱视物种,很难像大多数地球生物那样拥有超强的视力。
因此,受限于视力上的缺陷,这里的动物大多都有一个独特的器官。这一器官同样与弱视的鼹鼠相似,就如地球生物中相貌怪异的星鼻鼹鼠,在星鼻鼹鼠的鼻子周围有二十二条肉质附器环绕成一圈。平时,星鼻鼹鼠的鼻子长时间处于快速颤动当中,依靠二十二条肉质触须所带来的强大嗅觉分辨外界物质。
在温蒂妮行星,这里的生物不管是哺乳动物、爬行动物、两栖类动物都具备这一器官。虽然器官所在的位置各有不同,但其产生的效果却是非常相似,可以在某种程度上弥补视力上的缺陷,使它们能够及时发现危险,并精准的捕获猎物。
不过这一器官却也并非是纯粹的嗅觉增幅器,在莉欧娜的研究中,这类器官更多的是在分辨空气中的辐射浓度变化、以及电子粒子的变化讯息。这有些类似于无线电接收器,通过分辨各种生物散发的辐射反应浓度,来确认所处环境中各类物种的准确信息。
因此,关闭一切形式的雷达装置是在森林中保障安全的首要步骤。只要切断这类能量反应释放,那么就算遭遇了某些攻击性物种,对方也会因为无法分辨出所属物种而放弃攻击。那头水豚类巨兽对罗宾这支车队视若无睹的原因也正在于此,因为在它的眼中,关闭了雷达装置的车队与石头、泥土没什么区别。
对车队威胁性最大的是栖息在森林中的各类巨型昆虫。尤其是甲壳类昆虫,这类昆虫领地意识极强,而且极赋攻击性。昆虫天生的化学本能使它们的攻击方式多种多样,另外,在隐蔽、伪装方面也非常巧妙,担任前方哨兵的卓洛便曾多次遭遇这些伪装巧妙的巨型昆虫。
除了昆虫之外,某些爬行动物与两栖类动物也能对车队构成威胁。就如罗宾曾遭遇过的一只形似蝾螈的两栖类动物,这只两鳃长有六根红色羽状触须的大号蝾螈毫无征兆的向罗宾发动攻击,那长达五米多黏附着粘性液体的舌头几乎一瞬间就裹住了罗宾,若不是罗宾反应快,在第一时间就用MX-Ⅶ突击步枪射断了那根舌头,恐怕下一秒,罗宾便会被它吞入腹中。
因此车队在丛林中前进时,遭遇到这种蝾螈必定是要避而远之,避免与这些本土生物爆发无谓的冲突,而引起潜伏在丛林中的帝国军的注意。
现在,以车队平均每小时四十公里的时速,在前进了一日夜后已经在这片森林中前进了近千公里。离罗宾指定的目标地点H-2研究所应该已经非常接近,只因在森林中关闭探测雷达后难以准确定位,这才多绕了一些远路,否则早在五个小时前,罗宾便应该已经带着队伍进驻他们驻防的H-2研究所了。
不过正是因为他们迷失方向后绕了一些远路,这才使得作为前哨侦察兵的卓洛有了一些额外的发现。
“是剑齿虎雇佣军。”在森林中的一片空地上,卓洛翻动着地上的尸体,向匆忙赶来的罗宾说道。
“他们怎么会在这里?”罗宾揪出尸体上的军徽看了看,确认是剑齿虎雇佣军无疑。可按理说剑齿虎雇佣军所选择的驻地是H-5居住型聚集地,距离这里至少得有四百多公里远。因此,能在这里看到剑齿虎雇佣军成员的尸体便是一件怪事了。
“罗宾,来这边,这里还有很多尸体,都是剑齿虎雇佣军的。”突然,罗宾的耳麦中响起了李略带紧张的声音。
与卓洛对视了一眼,两人急忙向着李所在的方位赶去。