夜晚，随着恒星亚特伍德星落入地平线之下，整个世界顿时被无边的黑暗所笼罩。
芒妲行星并不像地球那样拥有月亮这颗围绕其公转的卫星，相邻的其他行星又位置较远，因此，哪怕是在天空最晴朗的时候，芒妲行星上的黑夜也是无比的深邃。而现在，由于该地区的气节正至夏季的缘故，猛烈的海洋姓季风推动着大片的云层深入内陆，在夜晚气温骤降后，冷热气流的交汇造成了大密度的降雨，使得整个世界似乎都被朦胧的雨水所覆盖，升腾起一片白茫茫的水气。
在几个小时前，黑夜刚刚降临的时候。天行者克莱德?唐按照罗宾制定的作战计划，突然对建造在普莉玛母树上的天空之城普莉玛城发动了一次大规模的空袭。
这次空袭的规模非常浩大，天行者克莱德?唐总共出动了麾下近一千架多功能歼击机，以极为凶猛的态势直扑普莉玛城近万米高的上空。
如此浩大的空袭自然无法瞒过普莉玛城内的雷达系统，随着防空警报的拉响，普莉玛城密集如鱼网般的防空火力系统随即启动，而大量隶属于叛军的飞行编队也从普莉玛城内升空，在防空火力的支援下，与来袭的歼击机编队进行激烈交火。
双方的交火时间约有二十分钟，在这二十分钟内，天行者克莱德?唐麾下的歼击机编队体现出了令人惊叹的军事素养。几乎是以不畏悍死的姿态硬生生冲击普莉玛城那密集如雨的防空火力网，并在绝对劣势的情况下，强行撕破变种人战机编队所构成的空中防线，犹如无数飞翔起舞的海燕般对普莉玛城内的军事建筑实施近地轰炸。
这次空袭给普莉玛城内的防空系统造成了巨大的破坏，大量自动火力在这次空袭下被摧毁，而变种人的战机编队也在对战中损失惨重，击坠数量接近三分之一。但在收获辉煌战果的同时，克莱德?唐麾下的歼击机编队也同样承受了巨大的伤亡，有四百多架歼击机惨造击坠，其中通过紧急跳伞而有机会生还的飞行员甚至不到三分之一。
从战后的结果来看，克莱德?唐所发动的这次大规模空袭似乎并没有起到太好的效果，虽然重创了普莉玛城内的防空系统，但最终却在承受巨大伤亡后无法再进一步扩大战果，而被迫撤退。如果这次的战术安排仅限于此的话，这次空袭无疑是失败的，不过事实上，在罗宾的战术计划中，这次大规模空袭只是单纯的佯攻而已，作为真正的攻击尖头的猛虎营在空袭发动的同时，便已趁着普莉玛城防空系统一片混乱之时，于普莉玛母树西南侧两百公里外实施无伞空降，并借着夜色的掩护秘密接近巨大如山峦般的普莉玛母树。
“男爵传来消息，空袭编队撤退了，已按照计划给普莉玛城防空系统造成重创。想必在接下去的一段时间中，城内的变种人会把主要的注意力都集中在防空设备修复一事上。另外，有一百多位飞行员在战机被击坠后实施紧急空降，这应该会吸引变种人陆军大部分的注意力，分散守卫部队对其进行地毯式搜捕。”
在一处地形陡峭的山谷中，安斯艾尔通过加密的短频通讯，向亲自执行这次作战计划的罗宾禀告空袭结果。
“四百多架战机被击坠，和近五成的人员伤亡。克莱德?唐这次还是真下血本了呢……罗宾，真是好奇你是怎么说服他的。”在读完空袭结果后，安斯艾尔不禁对克莱德?唐实施这次战术的决心感到敬佩。毕竟芒妲行星并不是克莱德?唐的贵族领，他其实没有必要为狄克?威廉姆斯男爵的利益而付出这么大的代价。
“五棵石树。”罗宾轻笑一声后给出答案：“我说服了狄克?威廉姆斯男爵同意让克莱德?唐任意挑选芒妲行星上五棵未开发的石树作为其私人产业。为了这五棵石树，别说是四百架战机和四百名复制人飞行员，就算是让克莱德?唐付出整支歼击机编队他都心甘情愿。”
“原来如此……”
安斯艾尔闻言顿时流露出了然的神色，虽然狄克?威廉姆斯男爵已经在芒妲行星挑选了十三棵最大的石树建立了城市，但海拔在两千米以上的石树却仍有不少。以石树巨大的价值而言，哪怕是克莱德?唐的贵族领伊弗行星，在整体价值上都难以媲美其中的任意一颗石树。现在一下子能获得五棵石树，难怪他会如此坚决的履行作战计划了。
而且得到石树后除了能获得巨大的经济利益外，克莱德?唐同时还能受到学术界的青睐。作为一名技术派的代表，克莱德?唐想要维持住自己在技术派中的地位，让自己的子子孙孙都继承天行者这一头衔的话，那么就势必要得到学术派的支持，只有始终与学术派保持良好的关系，他的家族才能一直保持这种技术上的领先。
在以往，他只能通过私交来尽可能的接近学术派，而现在，在得到石树这种具有巨大科研价值的产业后，他与学术派之间的位置将完全倒转，相信不久之后，就会有大量学者主动找上克莱德?唐与其展开密切的合作，使他能长时间的得到学术派的有力支持。
至于狄克?威廉姆斯男爵，他所付出五棵石树的代价其实远比表面上看起来的要多得多。他在将五棵石树赠于克莱德?唐的同时，还打破了自己对石树产业链的完全垄断，自身在学术界的地位也势必会因此受到影响。不过，在与哈金斯伯爵的接触中，他已深刻体会到了匹夫无罪、怀璧其罪的道理。在没有绝对实力的保障下，手握石树这样的重宝对于他个人来说确实不是明智的做法，所以与其等着整个芒妲行星被人夺走，还不如主动割舍一部分利益给自己身边的朋友，这样在保住自己大部分利益的同时，还能形成一个利益团体，从侧面保障自身的安危。
“那么你呢？作为主要的作战力量，狄克?威廉姆斯男爵恐怕不会对您吝啬吧？”想到此处，安斯艾尔偷笑着看向罗宾。
“五棵，我能获得的同样是五棵石树。除此之外，三位男爵的一些技术和学术成果也将向我公开。”罗宾笑了笑，说道：“伊登?托马斯男爵也获得了两棵石树，狄克?威廉姆斯男爵应该是想把我们四个人捆绑成一个整体，不过这一切都要在肃清整个亚特伍德星系叛乱后才会真正兑现。”
安斯艾尔闻言点点头：“这是自然，没有人会在结果还没定之前就兑现自己的承诺。”
“好了，闲话到此结束。”罗宾正色道：“夏佐，你与李搭档担任哨兵任务，安斯艾尔，你负责殿后。其他人随我出发，目标，普莉玛母树。”
……
三十分钟后，一处深邃的峡谷。
一名穿着飞行员制服，浑身是血的复制人飞行员在陡峭的峡谷中跌跌撞撞的飞奔，而其身后，三名装备着Ⅳ型装甲的变种人战士则犹如猫捉老鼠一般轻松的跟在他身后，犹如在嬉戏般不时开上一枪，却从不瞄准对方的要害，而是尽量挑选那些不致命的地方射击，以这种极为残忍的方式来捉弄这位伤痕累累的复制人飞行员。
此刻，就在这处山谷内一处不易被察觉的角落中。一队全副武装的战士正屏息凝神的潜伏在这里，冷漠的注视着这一场残忍的死亡闹剧。
这名正被追杀的复制人飞行员正是那些侥幸跳伞逃生的歼击机飞行员之一，为了追捕这些飞行员以满足部队的复仇欲望，变种人叛军出动了大量的地面部队实施地毯式搜捕。在罗宾率队一路向普莉玛母树靠近的过程中，罗宾已经多次见到变种人战士在以这种方式屠杀毫无抵抗能力的复制人飞行员。
以罗宾的能力，他其实可以很轻易的救下这些复制人飞行员，但他却并没有这么做，他纯粹是把自己当成了一个旁观者，犹如一个局外人一样注视着这场杀戮游戏，直到对方远离之后再率军默默离开。
从某种角度上来说，这样的罗宾非常残忍，但在战争中本就没有怜悯可言。要完成先前制定的战术安排，就必须尽可能的引开守卫着普莉玛母树底座的地面部队，而这些通过跳伞逃生的复制人飞行员便是一个个活动着的诱饵，在让叛军地面部队因追捕而变的分散的同时，也让他们尽可能的远离自己的防区，到时候就算计划败露，这些分散开来的叛军地面部队也已来不及阻挠作战计划的实施。
“罗宾，前面就是目标所在地了。”
在这些还没玩够的变种人叛军紧追着那名复制人飞行员走远之后，担任哨兵的夏佐突然从前方传回讯息。
“出发。”罗宾从阴影中站起身：“加速前进，从现在开始，杀掉任何出现在我们视线中的活口！～”
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