即将与万户号的会合，使整个星舰内部弥漫着兴奋、紧张、不安和一种莫名所以的躁动情绪。
此时的林峰等人，正军容严整、神色严肃地站在星舰核心区的一个接待室内。虽然接待室内很宽敞，椅子也够多，可这几个人却都没有坐下的意思，反而站得更加的笔直，纹丝不动。至于让他们如此慎重的原因，说来也简单，就因为召见他们的，是联邦上将布鲁斯。
军队绝对是一个最注重阶级观念的职业，军衔、军职将军人们严格地区分成不同的等级，不同等级之间有着森严的壁垒，不容有丝毫的逾越。如果一个普通士兵可以与将军把手言欢，开一些无伤大雅的玩笑，那是因为他无所畏惧，将军也不可能为了一个小兵而毁了自己平易近人的形象；可如果一名校官站在上将的面前，就必须得小心翼翼、谨小慎微，甚至连大气都不敢喘一下，稍有差错，就可能会被扣上“军纪不严、藐视上官”帽子，在军中的前途从此黯淡无光。
站在这里的共有六人，林峰、林岳、海伦、王仁泽、李郅，还有就是参谋部的作战参谋，名叫华兹科夫，一个斯拉夫民族的后裔。
这六人此时都有些奇怪。在这个紧要的关头，自己应该在部队，和士兵们一起等待任务，可参谋部一个命令，就将他们召了过来，然后他们就一直这样站着，到现在，都站了快一个小时了。
这时，接待室的门开了，布鲁斯身着上将军服出现在大家的面前，看着这六个人标准的军姿，他微不可察地点了点头。一个小时纹丝不动地站在那儿，还能有如此的精气神，的确算得上优秀的军人了。
“让你们久等了。不过，如果连这么一点时间都忍耐不了，又怎么能成为未来的舰长呢。”布鲁斯笑呵呵地说道。
众人的脑子一下子就懵了。等等，刚才舰长说的什么？未来的舰长？我这破脑瓜怎么就想不明白这是咋回事呢。
看着几人一脸的不理解，布鲁斯笑得更畅快了，“你们没有听错，我说的就是‘未来的舰长’。怎么，很吃惊吗？”
“其实，你们六个人早在一年以前就被选出做为下一任舰长的候选人了。没有告诉你们，是为了让你们在不知情的情况下表现出自己真正的实力和能力，这是出于公平竞争的需要。”
“可为什么是我们？舰上还有很多有经验、有威望，军衔更高的前辈将领更适合这个重任？”对于布鲁斯，林峰虽然仍有些敬畏，可多次的接触让他更了解这位老人，知道这位舰长大人的务实作风，所以就直言不讳地提出了自己，也是所有人心中的疑问。
“正因为他们是你们的前辈，才不适合在这个时候接替这个职务。对于长期处于平静生活中的他们来说，最适合的是守成，而不是开拓。因为他们早已失去了年轻人的那种激情，那种冲劲，变得暮气沉沉，不思进取。经验的确重要，可我们所从事的事业恰恰最不需要的就是经验。他们中有谁经历过太空中的实战？有谁了解我们所要穿越的星域？有谁登陆过一颗星球？这些都是我们从未经历过的事情，没有经验可以借鉴。所以，有些时候，年轻人的奇思妙想往往比经验更重要，能给我们带来意想不到的收获。”
“可我们几个人的军衔、资历都不足以让我们承担起这样的重任啊！”林峰略一观察，就发现这六个人的军衔跟上将差得老远。其中有两个少将——李郅和林岳，两个上校——王仁泽和华兹科夫，自己和海伦就更加不足道了，一个中校，一个少校，而且还是刚刚提拔的。想到自己这个新鲜出炉的中校竟要与少将一起竞争舰长的职位，林峰心中就有一种说不出来的别扭，也许自己就是那个陪太子读书的角色罢。
“资历不重要，军衔虽然是个问题，但却不是关键的问题。只要你们能够做出足够的贡献，军衔可以提上去嘛。而且，担任舰长不是看你是否是上将，而是能否取得中央电脑的认可，会不会授予你星舰的最高权限。明白了吗？”布鲁斯非常有耐心地解释着。
众人似乎有所明悟，都点头深思了起来。
待所有人都想通了其中的关窍之后，布鲁斯才又接着说道：“当然，要在这么短的时间转换角色，的确很困难。而且现在面临的又是如此重要的历史性时刻，我们几个老家伙都不想错过这个盛会。所以我和其他人商议了一下，我们暂时都不卸任，留下来替你们开开路、搭搭桥，撑下场子，也算发挥了我们的剩余价值嘛。”布鲁斯难得地风趣了一回。
“现在问题又来了。舰长只需一个，却有六个候选人。怎么才能做到公平、公正呢？”布鲁斯似乎是在自言自语，又好像对着六人在询问。
“现在这个事情就是个考试，给他们布置一些试题，看看他们的答案是否能够让人满意吧。”布鲁斯继续在那里自言自语，过了一会儿，竟然闭上双眼，陷入了沉思之中。
六个人又无声地站了半个小时的军姿，才看见布鲁斯睁开眼睛，显然是有了一套“考试”的方案。
“现在我们将要与‘万户号’实现历史性的会师，我想以你们的头脑，都能看出其中潜在的不利因素吧。”布鲁斯看向六人，问道。
几人都点了点头。
“既然如此，那我就来布置一下你们的任务。林岳，王仁泽，你们两人担任即将成立的军事交流团的副团长，跟随两位司令官到‘万户号’上考察，争取得到对方先进武器的数据、资料，越多越好！李郅，你担任舰长特别卫队的队长，到时负责舰长会晤地点的安全保卫工作，特别是对方的舰长，万万出不得任何问题；华兹科夫，你本就是作战参谋，到时由你主导整个参谋部的工作，希金斯参谋长担任你的顾问；林峰、海伦，你二人到时负责保卫亚特兰蒂斯号的安全，万一有什么变故，必须保全星舰，哪怕是放弃所有在外人员，也要做到这一点！”
“这是你们面临的最后也是最难的考题，希望你们都能交出一份让我，让全星舰的人们都满意的答卷！”说到这里，布鲁斯的脸色变得异常严肃。
几个人立即挺直脊背，双脚一并，高声应道：“是！”
“为了让你们能够完成任务，我向中央电脑申请了一个小玩意，你们拿去带上。”说着，布鲁斯拿出了五个智能腕表，放在了桌上。“这是拥有一级权限的智能腕表，用它，你们可以获得完成任务的所有资源，也可以得到一些额外的帮助。事后，如果你们还活着，我们都还活着的话，你们就是它当然的主人，因为你们已经有资格拥有它所代表的权力。”
除林峰外，其余五人都伸手拿起了一块，戴在了手腕上。
见林峰没动，他们正在奇怪，就听布鲁斯做出了解释：“不用奇怪了，林峰早在一年半以前就得到了这样的一块，就是为了让他研究提高人体质的训练方法，也就有了后来那个所谓的林氏横练法。”
众人这才恍然大悟，暗自羡慕不已。这林峰果真倍受布鲁斯器重，说不定老子这个少将都只是一盘配菜而已。
离开核心区后，林峰和海伦并肩而行，两人都没有说话，只是默默地走着，不过偶尔接触的目光里，能够看出他们共同的想法：无论如何都要完成这次任务，不是为当舰长，只为自己曾经生活过的家园，尽管它不是那么的美好，可毕竟，家园就是家园！
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