5月26日中午,十几个男女海盗头在某船坞一起吃了顿午餐喝了两口酒,庞大的星球改造计划的舰队出航了。
舰队中最为壮观的不是胖墩号,也不是其他人的战舰,而是两艘满载着各种物资与设备的民用大型运输舰。
两个滚筒状物体的长度足有六百米之巨,但其实丢掉巨大的超级货柜,运输舰本身只是个百米长度直径约两百米的略扁平饼状物,和大多数民船一样,推动着超级货柜的运输舰人员生活区保持轴心转动,利用离心力制造人工重力环境,非常节能。运输舰在短距运输时可以推动数个串联或捆绑的超级货柜,但是要进行超空间跳跃,哪怕是其中最好的,也只能运载一只货柜,因为它们无法达到足够的速度,让超过这个长度的物体在量子甬道维持期间瞬间穿过去。
两架大型运输舰的存在,让整个联合舰队都必须以它们为中心,用较低加速度行驶,仅是离开死亡之海粒子风暴区就用去单纯战舰和武装商船几乎两倍的时间,后面达到脱离速度的过程,更是让重锤号这种新型舰船不得不把推力维持在40%左右才能配合上。
超空间跳跃技术发展到此时,也不是有了量子甬道机就能随便想跳哪跳哪的,像此次从MR242到MR251距离有102光年,已经属于超远距离移动,需要以一个个恒星区为跳板一路过去。当然假如认为自己拥有猪脚光环护体的,也可以走直线,只不过没有可观察的恒星系做参照物的状态下,偏差个两三光年也是很正常的。最后一跳后距离不足三光年就只能用常规移动了……
运输舰必须在246和250做两次落脚,其中247本应该是最好的落点,可惜那里是芙罗琳共和国唯一的星域,这么大的舰队路过必然会打起来。
MR246是另一群海盗的聚居点,蓝皮肤的阿妮克人在这里较多,约占据本地人口的三分之一强。本地海盗没有赛格伊斯那种规模的星基,都是些零碎基地,收入来源主要是自己制造的各种违禁品的贩卖。混居区的人不是很友好,不过对路过的海盗还是有足够的容忍度的,可即使如此,舰队仍然需要按规矩派艘小船给靠近的本地舰队上交过路费。
看在同为海盗的份上,在完成跳跃到再次加速到脱离速度前,总共只有三波来收过路费共计五百多星币……重复收费的手段使得他们的名声比赛格伊斯的海盗更为人所不齿,一般不是不得已不会路过该区。联合舰队如果不是规模太大,每多跳跃一次要消耗掉总额上千星币的燃料,也不会踏足此地。
潘文也趁此机会观察了一下玩家们在赛格伊斯之后的“练级点”。和赛格伊斯以零碎海盗为主体不太一样,246的海盗没有巨型且繁荣的基地支撑,也就没有物资枢纽,收过路费的家伙们清一色的大号护卫舰甚至是巡星舰,以大船的续航力弥补物资交易事业的劣势。
下一站是MR250,从星系编号看似乎250就在251旁边,实际也是的,只是从250到251的距离占掉总路程的四成左右!250是荒地,星系里只有一颗恒星存在,其他什么都没有。
舰队从离港算,花了足足五天才到达MR251海默星系中唯一一颗巨型气态星的D21号卫星轨道上。
两艘大型运输舰带着货柜被安置在D21卫星的同步轨道后,卡瑞达的舰队带着几个实力较弱的海盗留下保护货柜并准备货柜的展开工作,其余舰队则对整个气态星及其周边进行排查。
MR251星系中这颗唯一的气态星名字就叫海默星……不错,海默星系的名字正是由它而来而不是中间的恒星。海默星是一颗重量级气态星,它除了不发光,内部与恒星一样已经有某种不那么激烈的核变反应,事实上给周边提供了少量辐射能。
要对她排查是一项不小的工作,它拥有一个巨大的光环带,里面不止有冰核与岩体,还有数千颗直径在一到两公里之间能称作小行星的巨大石头,上面要藏一两艘舰船是比较容易的。除了光环,海默星有几十颗体积大于等于人类起源地地球的大卫星与近两百颗小的多的卫星。大片需排查的物体中仅有12颗拥有大气层的免掉程序,因为现有的技术还无法在让护卫舰级别的舰船自如往返大气,更不用说在里面制造了。
哪怕联合舰队分出了四个百万吨级以上的舰队,在确保情报准确率的前提下完成整个排查工作仍然花掉数天时间。
再回到D21的轨道上,这边已经有了很大的变化。
两个巨型货柜用管道并排连接,外部的几个位置装上小型推进器后它们成了个大号空间站雏形。货柜是卡瑞达花了很长时间与不少资金定制的,其中一号货柜的一半空间就是个简易轨道工厂,剩下的一半是生活区、原料舱和物资分类区,它们共同作用,理论上能在轨道上制造一切人类会造的东西。潘文等人的舰队回到联合舰队的时候,一号货柜工厂正利用它内部携带的材料在自己外部加装平台,已经能看出非封闭式简易港区的模样了。
在轨道港口完成之前地面行动暂时不会开始,众海盗头利用剩下的时间断断续续开了几次会,确认所有参加地面行动的陆战队员名单和各自携带的装备。登陆舰不比太空上无视空气动力的大家伙们,内部的空间不会很大,登陆的规模较大时每个班次运载多少人多少装备都需要提前计划,有些装备是不需要登陆舰运送的,直接固定在空投箱里从轨道上扔下去即可。
数十小时后,简易港口主体完工,已经可以开始使用。现在的港口只是几层平台与一些升降机,往后还会用工厂自制的各种板材、设备逐渐改造,让自身拥有对登陆舰检修的能力。
陆战队和装备在一号货柜工厂集结,开始登陆行动。
这次登陆行动以及以后所有的人员出入,都将由卡瑞达提供的“蜂D065X”型登陆舰执行,它的生产厂家与黑潮号一样,是拓雷斯顿工业联盟。蜂D065X全长75米,翼展52米,呈钝头三角形,回归大气层有效荷载(单程/往返)88吨/53吨,从大气内起飞至同步轨道最大荷载(单程/往返)55吨/45吨。
蜂D065X登陆舰不是最大的登陆舰,也不是运载比最高的,它的优点在于采用返古式的氢氧燃料,获取途径十分便捷,甚至它自己停在大气内,只要周边空气有湿度,就以自身携带的电池缓慢自行制备。用于联合舰队中此类需大量往返飞行的任务非常合适且经济。
第一批下去的陆战队员最为危险,全部的四架登陆舰一起出发,数十分钟后,各自只相差数秒在一片指定的平坦地区降落,互相间的距离最大仅三公里。
陆战队的首个任务是立刻保护登陆舰集合,因为异虫的存在,即使是登陆舰的地面滑行也不是没有危险。与首批陆战队一起下去的还有十多名技师与几台小型设备,集合后,技师们才能下船。
技师们和小型设备是下去修跑道的,蜂D065X可以做垂直起飞,但是降落时重量太大还是需要一条跑道滑行。登陆点是先遣队已侦查区域中最适合降落的地方,可这块区域不是沙地是一块碎石地,对起落架和轮胎的破坏很大,这次回轨道后,所有的登录舰在下次出发前都要检修起落架并更换所有轮胎。
登陆舰离开后,技师们开着小型设备在陆战队的保护下一寸一寸的改造地形,将碎石碾成细砂并进一步将地面压紧。
D21的异虫果然非常凶恶,只是降落后压平路面的小小动静,就惊动了上百只虫子,其中有两只几乎是贴着技师操作的设备从地下钻出来!
差点被收了小命的两个技师终究还是没死得掉,他们身边冒出来的虫子被旁边用着小型机甲的陆战队员给打成了筛子。
第一批下去的全是各种机甲部队,机甲部队虽然非常依赖后勤,不过把时间缩短至三天之内,它们在无需检修的前提下拥有更好的自持力。而且在现在的情况下,没有临时基地依托,机甲的防护力与自动瞄准等功能也更能保护人员安全。
地面人员一边打虫子一边施工临时跑道,空中同步轨道上登陆舰也在抓紧时间更换轮胎与出现变形的起落架、检修隔热涂层,同时开始下一批次人、货的装船。
登陆舰第二次降落已经是二十小时后的事情,短短的二十小时间,机甲部队已经出现了减员!
前一次登陆的机甲部队包含五十台小型机甲与三台常规地面机甲,减员的正是小型机甲。死掉的陆战队员还不是被虫子弄死的,而是因为不知道哪里来的二手货机甲密封出现问题,被致命大气给毒死的!在不适合人类生活的大气中行动,机甲内人员一般会佩戴滤器或机体自带的给氧罩以防不测,可出事的人员在事后检查时没有带上……总之是二手货故障加上自作孽的结果。
登陆舰第二批带来的,是五十名使用小型机甲的陆战队员,十多名技师和临时阵地建设所需的简易设备。连续二十小时在机甲上维持警戒,让前一批陆战队员多少有些萎靡,新队员下来后已经有足够的人员保护技师工作的同时让部分人休息。