越向上走，压力越重。开始时夏天纵还唱几支搞笑的歌，到得后来，只能小猪一样哼哼直至耷拉着脑袋，步步踉跄。
四个人，沈烈的情况最不好。
夏天纵帮着沈烈背了三次小依依，便再也伸不出援手。这实在是刚才失血过多。在最后的三十级台阶，沈烈一个人背着小依依，手脚并用，几乎是一步一步爬着前行。
书院那学子说得很对，背着一个人上山，绝对是两个概念。
四人里，沈烈身板要算最好，但因为小依依，他走得最累。只是无论如何，他都要将妹妹背在背上，而不肯将妹妹放下来走两步。天知道妹妹会不会也受到这变态的重压。
沈烈面色苍白，汗水已经很久没有出来，颤抖的双腿半跪半立，挣扎着向上爬。
夏天纵是第二个情况最差的。有好几次，他都险些直接晕过去，好在有秦卿及时扶着。
四小姐走在最前面，但也只领先两个台阶。
砰！
沈烈又一次扑倒在石阶上，长刀磕着石头，发出一声重响。
这一次，沈烈停了好一阵子，也没爬起来。
“哥——”依依轻轻摇着沈烈的肩膀。沈烈迷迷糊糊地低“嗯”了一声，抓在地上的手指勉力动了动，又停了下来。
“艹了，你给我起来。”夏天纵似乎忘记了自己一只手还搭在秦卿肩头，右手一伸，就去拎沈烈的胳膊。
扑通！
夏天纵连着秦卿，跟着摔倒在石阶上。
秦卿虽然托着夏天纵，但两人其实都是强弩之末，哪经得住夏天纵去折腾。
秦卿被夏天纵的胳膊压在下面，努力了两下，一时没挣扎起来。
四小姐看着后面三人相继摔倒，微叹了一口气，蹲下来，将夏天纵胳膊搬开，然后与秦卿一道，先将夏天纵扶起。
“谢谢美女。”夏天纵犹有闲心说话。
四小姐不悦地皱了皱眉，看了一眼沈烈，向秦卿投去疑问的目光：拉一把，还是不拉？
秦卿看了一眼夏天纵，出了一口长气，虽然才接触一两个时辰，但已经基本清楚了夏天纵的性格。试想一下，在阳湖幻阵里，夏天纵与自己初相遇，便肯让自己喝血，这时能扔下沈烈不管。
“拉一把吧。”秦卿低声说道。
四小姐与秦卿两人，一左一右，提着沈烈的胳膊，将他拉了起来。夏天纵搭着秦卿的肩头，四人跌跌撞撞，向上继续爬去。
又过了很长时间，台阶尽头响起两声闷响，夏天纵和沈烈两人，直接扑倒在地上。
一百单八级台阶已走完。四小姐和秦卿两人，努力迈出最后一步，将两个男人推出重压，然后整理了一下衣衫，才慢慢走了上来。
男女授受不亲。
虽然在石阶上情非得已施了援手，但走完石阶，便不可再手与手相亲。
“恭喜四位。”代沫看着狼狈上山的四人，有些揶揄地欢迎道。
走完第一个一百单八级台阶，就到了剑院。代沫就是剑院的弟子，这次负责迎接走上剑院的考生。
“是你？”
“是你？”
夏天纵抬头的一瞬间，就认出了代沫，代沫自然也认出了夏天纵。
代沫脸上闪过一丝不自然，然后露出一抹微笑：“想不到你居然到书院来了。”
“只怕你早就知道了吧？”夏天纵撇撇嘴：“在小事上还要考虑措词，说明你关注的东西太多，难成大器。”
“你——”，代沫脸色一沉。自己被苍老师苍岭南罚面壁思进，很有所得，感觉境界提升了很大一步。哪知道夏天纵一见自己，便说自己难成大器。太欺负人了，真是个土匪！
代沫长吸一口气，平复了一下想暴走的情绪，平声道：“好尖利的嘴牙，希望你能顺利通过第三关，那样我才有机会向你再次请教。”
第三关么？夏天纵扑扑身上的泥尘，第三关会是什么样子？
第三关的气氛很祥和。
夏天纵走过剑院，走上第二个一百单八级台阶，看到了苍岭南。
苍岭南站在台阶中央，看着夏天纵，微微一笑，道：“你的第三关，由我来考试。”
夏天纵耸了耸鼻子，道：“我很希望不是你。”先前在阳湖入口处，苍岭南亲手给夏天纵递了一杯龙涎水，然后给他开了后门，在幻阵里多走了十丈。正是因为开了后门，夏天纵才遇到了秦卿，才被秦卿咬了胳膊，喝了自己的血。不然就凭一个简单的压力测试，怎么会让自己如此狼狈？
苍岭南笑道：“你可以先问我一个问题，我会如实回答你，然后我会问你一个问题，这就是第三关的题目。”
“这样啊？”夏天纵想了想：“苍老师，能不能重复一下刚才的问题？”
苍岭南笑着摇头，不语。
夏天纵伸出两根指头，摸了摸额下的小疤，向前走了三步。
向前三步，就与苍岭南站在了同一级台阶之上。
“苍老师，我很好奇，要是我直接向前走，算不算通过了这一关？”夏天纵停了下来，笑着问苍岭南。
苍岭南将儒冠正了正，微笑道：“你为什么又停下来？”
夏天纵后退一步，又站回苍岭南面前，道：“我很好奇，苍老师你会问我什么问题？”
“你有问题可以先问。”
“好，上次在城外庄院里见到的最后一幅字帖，是什么？”
苍岭南微微一怔，摇头答道：“此问题无关今天的考试，我拒绝回答。”
“苍老师你不要搞得这么官腔好不好？”
“现在该我问了。你听好，在西戎以西，还有一些国家，他们信奉佛教。修佛的人，我们叫他们和尚。和尚的戒条很多，其中很重要的一条，就是色戒。”
“苍老师您直接讲问题。”
“色戒的内容你懂？”
“略懂。”
苍岭南很意外地看了一眼夏天纵，接着道：“有两位高僧，走过一条泥泞的小河，河边有一个女人，因为不愿意弄脏锦衣绣鞋，一直过不去。其中一个高僧就把这个女人背了过去，另一个高僧开始沉默，直到又走了五里路，才问背女人的和尚：‘你怎么可以背女人呢？’”
苍岭南顿了顿，问道：“如果你是那个背女人的和尚，该怎么回答？”
这是个有很多答案的问题，很多答案往往意味着没有最好的答案。但既然是考试，自然要根据答案水平的高低来确定分数。
夏天纵想了一想，答道：“刚才的和尚又不是我，我为什么要回答？”
苍岭南笑了：“刚才的我不是现在的我，刚才的和尚也就不是现在的和尚。好答案。”
夏天纵道：“那我可以过去了？”
“不”，苍岭南摇头道：“就思想性来说，你的答案确实是最好的，但对尚武修德的书院来讲，这个答案还不完整，所以还要加试你一个问题。”
靠，还有加试。
夏天纵苦笑一声，说道：“请讲。”
“还是一个和尚的问题，呵呵。你知道，和尚戒色，女人在佛国的世界里，地位很低下，或者只能终生充作劳役。但在大周皇朝的南疆之外，曾经盛行巫术，那里的女人，特别是所谓的圣女，地位非常的高。不过，圣女一定要保持冰清玉洁，如有不洁，会被焚死。我的问题是，如果你是女人，你是愿意生活在佛国里呢，还是愿意做巫族的圣女？”
“我可以先说一句话么？”
“可以，你说吧。”
“我不得不说，你这个问题很烂。”夏天纵摇摇头：“如果要我选择，根本没有必要，把我放哪里都可以。”
“你确定？”
“这有什么不能确定的，无论在哪里，都要自己做主，哪里能让别人主宰自己的命运？”
“呵呵，好。”
“那我过去了？”
“你可以过去了。不过，这一关，只能给你及格分。”
“不会吧？我回答得很精彩呐。”
“你就是自我感觉良好。想不想知道正确的答案？”
“说来听听。”
“正确的答案是，无论你是男人还是女人，选择生活在大周皇朝就好了，哪里需要到佛国还是南疆？”
“噗！苍老师，这就是正确答案？”
“当然是。”
“好吧。我只能说，这个答案很无耻。”
沈烈背着妹妹，也走过了剑院，来到了第二个一百零八级台阶上。
沈烈遇到的，是水若晴。
水若晴是数院的院长，也是楚河的老师。
水若晴抱着一只睡觉的猫，面无表情，目光只在沈依依身上停留了一下，就出了题：“你可以先问我一个问题，我会如实回答你，然后我会问你一个问题，这就是第三关的题目。”
“书院最强大的是哪一个老师？”
“书院没有最强大的老师，只有更强大的老师。”
“希望老师以后不要这样回答我的问题，你明白我本来的意思。”
“那要等你有资格进入书院再说，我的回答就是最正确的答案，你也明白我的意思。”
沈烈的意思，是要找最强大的老师，有想拜在其门下的意思。水若晴的意思，书院的老师，无论现在多强大，都没有未来的老师强大，这就是不懈追求更高境界的书院精神。
两个人的意思都非常明白，不过放在一起，已经碰出了火花。
“那就请老师您提问。”