“你刚才似乎只喝了一碗粥”，时穿提醒：“我这几天不曾绝食，可我刚才喝了三碗粥。”
施衙内翻了个白眼：“我虽然绝食，可只是说不吃饭，也没说不吃点心啊。”
“哦”，时穿明白了，他看了一眼崔小清，崔小清的表情很奇特，既有怜悯，也有憋不住的笑意，还有一点点惋惜，一点点喜悦。
时穿收起了笑容：“那么，不给你与素珍姑娘议亲，理由……”
“啊，当然是说素珍姑娘遇匪，毁了名节，所议施家无论如何不会娶素珍上门，我那哥哥还一脸关切地说：就是怕我乱来，连累家族蒙羞，所以才提前与我议亲……”
“唉……”时穿长叹一声：“这种事，我实在没法帮你。因为我知道，在这个时代，在婚姻大事上想违背父母的意愿，几乎是不可能的。
现在，唯一的解决办法还是从父母身上下手，解铃还须系铃人……你再想想，没有其他的办法了，你手中握的码头仓库与海船，难道都不能使他们让步？”
衙内想了想，越想越悲哀，越想越哀伤：“没用的，父母的本意是控制我，我手里握的筹码越多，他们越是想控制我。他们不怕我翻脸，也不怕我闹意气，因为我不能离开施氏家族，他们没什么可失去的，所以他们不会让步。”
“难道就这样了？”时穿拧起了眉毛，周围的空气陡然变得凝固起来。屋外海风呼啸，雪停了。
一眨眼，周围恢复正常，时穿摇着头叹息：“有些事情，人力真的无法改变，似乎，对于你个人来说，屈服是如今最好的选择。”
刚才一刹那，时穿推敲过一千种可能性，然而，面对这个宗亲社会的宗族势力，以及“君君臣臣父父子子”的社会秩序，个人的力量似乎毫无作用。
施衙内手中掌握的财产，以及可支配的力量，都是以施氏家族名义而存在的，如果他反出这个家族，像明清小说一样，自己去闯天下，闯出一片旖旎风光……那种情况，只可能在小说中存在。
作为家族的背叛者，施衙内同时也成了整个社会的背叛者，即使时穿资助他，把海公子留下的财富，全部交给施衙内，那也不行，因为几千年的固有惯性，已经将这个社会上上下下，每一个角落都笼罩起来——没有担保人，施衙内无法购买房产，无法与人经商，而被赶出家族，丢失了姓氏的同时，他也丢失了户籍，丢失了自己的身份。
唯一剩下的出路，似乎是驾船携美元逃海外，但对于一个迷恋诗文，喜欢追求人文之乐的褚姑娘来说，愿意追随他到蛮荒之地吗？
也许，初恋就是用来失去，用来追忆的。
分手才是对施衙内，对褚姑娘最好的选择。
也许，初时的阵痛过去之后，初恋的双方都能寻找到自己的生活，自己的快乐，所有人都是这样过的，不是吗？
时穿谈了自己的分析结果后，衙内情绪低沉：“不错啊，我只想到自己的苦乐，却没有想到褚姑娘是否愿意陪我度过那些创业的苦难，你说得对，阵痛过去，也许褚姑娘会有更好的生活——谁知道呢，也许对褚姑娘来说，根本就没有阵痛，所谓阵痛，只不过是我的一厢情愿而已。”
旁观别人的痛苦，心情是很郁闷的，时穿转移话题：“所以，你还是赶紧回去吧，万一回去晚了，你嫡母开始动手，那你就要失去‘两次’了：一次是失去褚姑娘，一次是失去你名下的那些财富。”
施衙内神情怏怏：“不怕，我这次来找你，是打着其他旗号来的，来人，把东西拿来。”
衙内回头解释：“我父亲通州水军的任命就快下来了，这次家族搜集到一副蔷薇图，听说你马上要上京，便托你顺便带过去。”
衙内递过来一份卷轴，时穿忍不住好奇心，打开卷轴，展开了画稿，草草的扫了一眼，他禁不住脱口而出：“竟然是白玫瑰。”
衙内有点懒洋洋：“不错，广州那边说，也有人把‘蔷薇’称呼为‘玫瑰’的——前一个词是大食语，从西域传入；后一个词是天竺语，从广南传入。两者说的都是一回事。”
“当然是一回事，拜占庭人把二者统一称为‘露丝’——rose。”
施衙内意兴阑珊：“哦，还有一份图纸，是广南东路人画的花露蒸馏图，据说是大食人蒸馏玫瑰花露的图纸——听说，这份蒸馏锅炉的设计图纸，曾被沈括修正过。”
时穿笑了：“这份图纸我虽然没有看过，但我听说过，那根本不是大食人蒸馏花露的设备图，纯粹是当地商人根据天竺传闻，私下里推敲而出。”
施衙内懒洋洋的回答：“原来如此，难怪大食胡商卖的玫瑰露，总是比广南东路自己生产的要好。”
时穿摇头：“这不关蒸馏器械的事，是物种的原因，广南东路的白玫瑰，或者称白蔷薇，是从印度传入的，印度传入的这种玫瑰花朵小，种子花托蕴含的花油少，香气也不浓郁。而大食人——我喜欢称他们为波斯人，他们在一千多年前就开始生产花露，千年的栽培，再加上千年的技术探索，使得他们的物种与天竺种完全不一样。”
崔小清赶忙插嘴：“你刚才说要建一座花园，专门种花，难道你也想提炼玫瑰花油？那你能不能搞到波斯的物种？”
时穿点头：“我那里生产香膏香胰，从外面采购来的香料，交货不及时不说，还总不和我的心意，再加上生产香膏，需要大量的杏仁油与葡萄籽油，所以我准备建个三百亩左右的花园，一百亩种葡萄，一百亩种杏子，剩下一百亩种各种香花。”
崔小清想了想：“既然种香花，那就确实需要一个围栏，文人雅士总喜欢沾花惹草，没有围栏围住，人家去采几朵，你总不能上去辱骂人家吧。
海州城有多少士子，虽然一人采一两朵，似乎无伤大雅，可千百人一起采摘，一年的辛苦，全做了雅事，非得把它们围起来，别让那些士子看见才是正理。”
施衙内病怏怏的插嘴：“我要睡了，别在我面前谈花花草草，我心烦。”
时穿站起身来向崔小清告辞：“我送他回去，花园的事情以后再讨论。”
衙内依靠着时穿的肩膀，梦游一般深一脚浅一脚走着，嘴里说：“我一心一意看中一个人，谁知道最后是一场苦难，大郎，你蝶闹蜂忙的，将来未必能够清闲。”
时穿一声长叹：“这不都是因为你么——瞧瞧，在这个时代，谁能做自己？”
衙内反驳：“我跟你不一样，我上有父母，你却自个能做自个的主。”
“自己能做自己的主有什么用，我不能做别人的主。”
“那也是，除了你，谁没有父母，有些事情，你能做自己的主没用，一个巴掌拍不响。”
第二天，施衙内神色怏怏的冒雪返程了，他是古人，自然比时穿更能理解，以及适应古代这种婚姻习俗，风雪再大，阻挡不了他焦灼哀伤的心情，而对于他的苦难，时穿也爱莫能助。
有些时候，人力无法回天啊。
匆匆过了几日，海州城城东五通庙，本州约一千多名举人汇集，开始祭奠五通神。
祭酒身披道袍在台上舞蹈着，边舞边歌：“华渚流虹，应生商佳瑞；电绕神枢，当庆绵宗社——”
众举子拈香响应：“喏。”
黄煜与同行的五名举子一边鞠躬，一边东张西望，一名举子低声询问：“伯涛兄，承信郎不会不来吧？。”
黄煜自己也心中忐忑：“不会吧，承信郎这人挺实在的，绝不会言而无信。”
高台上，祭酒手持桃木剑，大呼：“脱屣尘凡，游心澹泊，逍遥物外。圣子神孙，祖皇文母，上接三宫，下通五世。至盛难名，亘古今无比。诞节重明，燕乐和气，动普天均被。寿祝南山，尊倾北海——神哉辅吾足，幸及儿女奔。”
中举人拈香鞠躬，祝祷：“一帆风顺，步步登高。”
抬起身来，黄煜瞥见了一行人马走来，正是时穿，他骑了一匹马，带了两辆驴车，领了一名高大的黑人仆妇，一名印度管家，以及一个黑人小童，自己胯下骑一匹马，正坐在马上四处搜寻。
此时，四名解差走上高台，用水火棍顿了顿地面，高呼：“起解”
众举子齐声大呼：“一帆风顺，步步登高。”
衙役们在台上高声宣读着旅行注意事项：“……十里一歇，二十（里）一食，四十（里）一宿；十人一解，伍十为队，百人为团；各团队需遵从号令，歇止闻令而行……”
黄煜直起身来，把手中的香交给同伴，而后向时穿招了招手，时穿望见黄煜，赶紧顺着人缝走了过来，黄煜指了指台上的祭酒，低声说：“五通神主管旅行，主管道路通畅，时兄也去上柱香吧。”
时穿咧开嘴：“我给他上香，我怕他受不起。”