中国重要吗？
当欧洲很多人都知道战争已经不可避免后，一个拥有四亿五千万人口的半殖民地国家是否值得拉拢问题上，欧洲各国出现了巨大分歧，英国认为英日同盟可以确保亚洲不离开英国怀抱的情况下去拉拢贫穷落后的中国无疑会给已经艰难的财政带来更大负担，那点微不足道的工业规模甚至还不到意大利的十分之一，所以根本没必要去浪费精力。
这派意见得到了法俄等国的支持，在他们眼中即使已经完成统一中国依然是个半殖民地和资源输出国，何况要拉拢中国也需要牺牲不少在华利益，每年数亿元的回报谁愿意放弃？没人会和钱过不去，虽然严峻的欧洲局势导致英法等国在干涉中国问题上犹犹豫豫，错过遏制的最佳时机，但包括朱尔典甚至白厅在内的英国外交官们依然觉得没必要大惊失色，因为所有人都认为欧洲战争即使爆发也是短期的，只要渡过目前的难关他们就有足够能力在中国重新扶持起自己的代理人，甚至可以联合日本发动瓜分战争。
虽然杨秋表现出对工业尤其是重工业异乎寻常的狂热，但工业不是靠建造几十家工厂就能办到的，为了大西洋核心利益，英国绅士们有足够的耐心。所以当民国政府在关税和继续履行清政府优惠待遇问题上拖拖拉拉时，他们依然保持着上午开会，下午喝茶的悠闲工作节奏，直到.......。
咚！
北京东交民巷英国公使朱尔典的办公室大门被工作人员撞开，一份加密情报在他的注视下被摆放到了面前，当他拿起情报认真而详细的看完后，几十年没有动容的脸颊上竟然轻轻抽搐了几下。情报其实并不复杂，仅仅是一份关于中德两军将各自出动两千人在胶济铁路沿线进行联合军事演习的消息。
朱尔典难得点上一支雪茄集中精力思索这次演习背后的意义，演习并不可怕，英日之间每年都会有相同的演习，但如果......演习背后还有其它含义？比如结盟！那自己该怎么办？中日之间因为几次敌对行动和满蒙利益已经火星四溅，难道平静才一年的远东又要出现重大变化？
“该死的！这个该死的混蛋！”
东交民巷英商俱乐部内，整晚都能听到这样的咒骂声，拿到情报后朱尔典马不停蹄召集除德国外的各国驻华公使讨论对策。虽然北京失去首都地位，但拒不承认民国政府的各国驻华公使还没有搬离这里，据说这是俄国公使的建议，因为他觉得现在搬去南京后说不定过几年又要搬回来，还不如继续待在这里。
此时，这位俄国公使正在拼命向嘴巴里塞美味的鱼子酱，上帝知道！这些俄国佬难道没吃饭就来了吗？等到他终于用餐巾擦干净嘴巴，恢复一丝贵族风度后却张嘴来了句石破天惊的话：“我觉得没有必要浪费口舌，我国在远东和西伯利亚有三十万驻军，随时可以进入满蒙南下。”
下个屁啊！
日本公使恨不能把装鱼子酱托盘塞进俄国公使嘴巴里，你都三十万下来了，难道日本什么都不干看你吞并满蒙？这不是把日本再次拖入一场见不到底的战争中嘛。朱尔典同样不可能答应这个方案，且不说好不容易借日本之手把尼古拉二世打回欧洲，要是这家伙窥视远东土地又从欧洲抽调大批有生力量，一旦战争爆发失去东线几百万“灰色牲口”的牵制，德奥岂不是能倾尽全力进攻西线了？
最激动的就是法国公使，甚至恨不能立刻暴打这个口无遮拦的家伙，日俄战争后你的法国大哥为了挽救尼古拉二世那个蠢货，投资了几十亿法郎才好不容易稳住法俄同盟关系，确保能两线夹击死敌德国，你要是来远东，难道让伟大的法兰西单独面对威廉二世那个脑子不正常的家伙？
就连积极倡导加深交流，开放更多门户给美国商人嘉乐恒这回都脸色凝重，难道杨秋不了解目前的世界局势？这倒是有可能的，亚洲最大国家不代表亚洲最强力量，日本依然是拥有亚洲话语权的唯一国家，在一个连自身问题还没解决，西北枪声不绝的国家里不了解外界也很正常，但这是真的吗？
眼看满场反对，俄国公使嘟囔几句也不说话了，会议室内一下子变得格外安静。
就在英法等国为了如何拆散中德这次演习，以免导致更加严重的后果时，德国却格外积极此次军演，在接到特劳恩的电报后甚至表示应该让海军也加入，由施佩舰队和中国舰队一同组织海上抗击训练。
无怪德国参谋部得知这个消息如此激动，四亿五千万人口虽然帮不上欧洲的忙，但如果真要武装起来就非常吓人了。在德国帮助下，仅仅三年时间杨秋不仅保住了清政府遗留下的工业苗子，还不断扩大，目前已经可以制造包括大炮在内的基本装备，质量不敢说比欧洲好但设计上却别出心载非常占有优势。根据德国参谋部计算，统一全国后国防军光是缴获的各类枪支就多达四十余万，湖北和重庆两家厂又以每月一个旅的速度为军队换装，弹药更是能支持一年消耗。
这也就是说，逼急了杨秋他完全可以在几个月内拉出一支百万大军！如果德国能在欧战爆发前再支援一批的话，甚至武装起200万大军都不是问题。
200万啊！
远东最强的日本满打满算才30万人，加上俄国总计也才60万，翻个倍都不如国防军，所以他绝对有能力彻底搅浑远东，迫使俄国不得不从欧洲抽调更多部队。更重要的是！一旦欧战爆发，杨秋完全可以从广西、云南向东南半岛进军，如果野心更大的话甚至可以不计高原伤亡直接从西藏向印度大平原投送部队，以英国在印度那点可怜到极致的陆军和毫无战斗力的印度伪军，能组织起三到四个师团的话，甚至可以畅想将印度分裂成两半！
一旦印度被割裂，失去王冠明珠的英国还拿什么对抗武装到牙齿的德国？演习，必须即刻演习，威廉二世叫嚣着，为此还特意请出闲赋在家很久的莱因哈特亲王出任特使访问中国，甚至还让他带去了一份足够武装六个师团的武器援助清单。
如此重大的访问不透露风声是不可能的，就在六十多岁的莱因哈特亲王登上埃姆登号巡洋舰前往远东的同时，英国白厅内也已经是忙乱异常。
怎么办？该怎么办？
“出动远东舰队，立刻对中国海岸线进行炮击，联络日本进攻青岛。”丘胖子叼着雪茄，大言不惭毁灭初生民国计划却得到了无数白眼。如果威廉二世愿意停止无休止的海上竞赛，日不落帝国根本不会为这种事烦心，但现在这个问题却无时无刻不在这些日不落帝国执掌者脑海中泛起。
谁也不曾料到，远东的一次演习居然能搅动半个世界，当欧美各国纷纷揣测中德此次演习是否预示着两家将从此步入正式结盟的时候，它的始作俑者却已经在三都澳踏上了前来迎接的德国沙恩霍斯特号装甲巡洋舰前往青岛，亲自观摩两国的首次演习。
“很高兴见到您，施佩将军。”
甲板上，水兵们双手交叉握在背后，以最严谨的军姿欢迎这位短短几年就名扬天下的年轻人，正中央身着白色军装，有着高高鼻梁，头发梳得纹丝不乱，一双鹰目炯炯有神的格拉夫施佩如同一头须发赍张的雄狮，想到半年后被称为英国海军史上最惨痛回忆的科罗内尔海战，杨秋甚至有种向他提前透露历史的想法。
除了施佩外，在他身后还有一些舰队军官，其中两位和他有些相像的年轻人让杨秋多看了几眼，暗想这大概将是那两位与他一起葬身大海的儿子。
“很高兴见到您，请允许我代表沙恩霍斯特号和远东舰队向您表示最诚挚的问候。”施佩不仅是杰出的海军将领，口才也非常不错，说完后还拿出一个小小的沙恩霍斯特号金属模型：“这是士兵们亲手制作的的小礼物，请您收下。”
“谢谢。”
让雷猛收下模型后，杨秋一行又在施佩的带领下开始参观这艘著名军舰，而特劳恩也不失时机推销德国精良的制作工艺，话语里甚至还有可以帮中国海军建造两艘的意思，直让随行的萨镇冰不断向他使眼色。在超无畏和战巡横行，日本金刚级开始服役的年代里，再有钱也不可能买两艘这种重巡洋舰，所以权当没看到萨老头渴望的眼神，何况他压根就没想过投靠德国。
当沙恩霍斯特号载着杨秋一行刚进入台湾海峡，两艘英日军舰引发了小小的躁动，也不知道施佩是想展示自己精良的水兵，还是决心保护现在德国最尊贵的客人，八门210毫米主炮很快就拉开了炮衣。
有资料机的熏陶，杨秋很快认出了这两艘军舰，沉闭了近半个月的嘴角终于画出了一道弧线，日本海军鞍马级战列巡洋舰和英国远东舰队老人星号战列舰。
由于英日同盟协定中英国严格限制了日本海军进出台湾海峡以南海域，所以日本海军一般只会在台湾以东洋面活动，但此次却和英国一起出现在台湾海峡，可见这次演习的消息影响有多大。
但这正是他希望看到的，一些人也该明白这个世界不能缺少中国！