河南。
彰德洹上村“养寿园”的池塘边，鱼竿顶端的鱼线刚绷直，旁边管家还没叫开，如同一尊泥菩萨般的袁世凯却手一抖，鱼线顿时又松了下来。
站在旁边的杨士琦会心一笑，说道：“大人的涵养功夫实在令人佩服。”
“杏城就莫要取笑我了，如今我闲赋在家，谈什么涵养。”袁世凯起身将鱼竿交给下人后，和杨士琦并肩走向花园内，问道：“四川那边怎么样了？”
“宫保还是闲不住啊。”
杨士琦做事稳重深得信任，充当自己的幕僚已经数载，所以很清楚他的脾气，脸色沉了下来说道：“昨日传来的消息，四川袍哥和乱党已经走到一起正在加紧围攻成都府，总督赵尔丰亲自带兵镇守，华阳、双流、新津及邛州、蒲江、大邑等10余州县也已经传出暴动之声，叛党已纠集起数万人之多，赵尔丰已经上奏朝廷，说四川兵力不足，要求立刻调集从湖广、云贵调新军入川镇压暴乱，听说还一度还打上了我们北洋六镇的主意。”
“好大的动静。”袁世凯看了眼鱼塘，问道：“朝廷上有什么动静？”
“载沣已经下令要赵尔丰切实弹压、还严令瑞澄和张彪抽调新军北上支援、此外还从滇军17镇中调66标入川。”
袁世凯皱皱眉头，没想到四川已经糜烂至此，想了想后问道：“八月十五杀鞑子……呵呵，最近武昌那边可有消息？”
杨士琦暗暗点头，袁世凯不愧是雄才大略之人，一眼便看破了四川这个乱局的关键，说到底四川只是内地，只要卡住了武昌封锁大江，它就是这池塘的鱼，所以连忙说道：“张彪和瑞澄虽有不和，但此事上却不敢乱来，两人已经下令第八镇封锁长江，瑞澄还把长江水师的陈德龙和楚豫、楚谦两舰调至了武昌，配合严查水道。”
“不过......。”杨士琦一笑说道：“张彪虽已做好入川准备，可却迟迟没有动身，反而推荐了瑞方带兵。”
“哦？这是为何？”
“呵呵，还不是那点保兵权的小心思，那个瑞方昨日也致电赵尔丰，要求节制至所有四川军队大权，为了此事两人还起了龌龊，听说事情都闹到湖广总督瑞澄那边去了，瑞澄和瑞方本就蛇鼠一窝，怎能帮着赵尔丰，张彪对此事也充耳不闻，看来也是想借瑞方之手把他的新军势力撒到四川去。”
“一帮笨蛋，就不怕惹祸上身！”袁世凯骂了句，抬头看看天叹了口气：“树欲静而风不止啊，以杏城来看，这天是不是真要变了？”
杨士琦虽颇有急智，可也没神到当年刘基只口断言的地步，笑道：“宫保这是故意要看我的笑话啊。”袁世凯也被逗乐了，挥手说道：“杏城你一会带些银子入京吧，朝廷有难，我们这些老臣子也该尽尽力不是，哎，可惜我这腿......。”
说完，他还故意拍了拍据说生了病的腿，杨士琦明白了他的意思，说道：“宫保就在家安心养病吧，杏城定不负所望。”
杨士琦走后，袁世凯也不敢耽搁，立刻回书房写了几封信，叫来贴心侍卫道：“这里有几封信，你立刻去见冯国璋、段祺瑞他们，将信送到后不必说话即刻回来。”
侍卫走后，袁世凯这才打开了地图，鹰目紧紧盯在了小小的武昌上。
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苗洛斜靠在床头，竖起小耳朵听到外面没了说话声，刚准备支起身子，忽然一阵脚步声吓得她连忙又趴了下来，身子一侧将背朝向了门口。
杨秋推开门见到苗洛已经睡了，连忙放轻脚步走到床边，手指刚沾上被子准备掀开看看她的伤势，就听到一声娇叱。
“恶贼，你想干什么。”
这丫头，原来装睡。杨秋心底暗暗一笑，不过捏着被子的手却再也不敢翻开，原本他还没那个心思，可苗洛这么一喊，又让他想起了那晚的事情，所以讪讪摸了把鼻子，笑道：“我只是想看看伤口怎么样了。”
姑娘因为失血而苍白的脸颊上也腾起了一道红晕，连忙说道：“不......不用了，早上大夫已经看过了，说已经结痂，只要好好休息一段时间就没事了。”
“那就好。”望着苗洛，杨秋一时也找不到什么话说，只得走到窗前推开了窗户说道：“养病期间需要多透透新鲜空气，不可以长时间卧床，能活动的地方要多动动，这样才能促进血液循环，加速伤口愈合。”
靠在床上听他啰啰嗦嗦说一些自己听不懂的话，苗洛秀目狠狠一剜，心道也不知他从哪里哪里学来的这些东西，不仅身手了得而且还懂得治枪伤，难怪能当大官，真是狗贼！
苗洛本来就是好动之人，受了伤后却不得不每天这么躺着，早就有些不耐烦了，见到杨秋把窗户打开垂下头道：“我......我想看看外面。”
听到话语里的哀怨，杨秋猜到她是想家了，立刻在她背上多垫了一床被子，这样恰好可以让她看到远处的江景，说道：“等会我关照下他们，每天让你看看外面，也免得发闷。”
“就不怕我跑了？”姑娘一拧眉，又瞪了眼。
杨秋笑笑：“跑就跑吧，总不见得我就这么关你一辈子。”
“哼，若不是脚伤了，你休想关住我！”
见到苗洛受了这么严重的枪伤还嘴巴硬，杨秋也笑道：“那是，我们的苗姑娘是女侠嘛，专杀我这样恶贼的女侠。”
“无耻。”也不知道想到了什么，杨秋的话惹来了苗洛一阵脸红，半晌后才重新抬起头，看着杨秋凄凄艾艾说道：“我......我能不能。”
“发个电报报平安对不对？”
又被这个恶贼猜中了，真该死。苗洛心头恨恨，总觉得这个看起来长得还不错的家伙仿佛能看穿人心，连忙扭开了眼睛，报出了电报地址。
“发什么？就说一切平安，勿念？”杨秋问道。
“当然不是。”苗洛想了想说道：“你就发，大江任自在、孔雀东南飞。”
“大江任自在、孔雀东南飞？发这个干吗？”
见到杨秋一脸傻愣，姑娘心里顿时有些得意，总算是有他不知道的事情了，扑哧一笑露出两个迷人的小酒窝：“这是暗语，笨蛋。”
“哈哈......。”看到苗洛笑了，杨秋脸上的傻愣立刻消失，也笑道：“其实你该多笑笑，因为你笑的样子很好看。”看到苗洛有发飙的迹象，杨秋连忙带着电报地址走到了门口：“好好养病，我过几天再来看你。”说完，就带上门走了。
“混蛋，早知道这是暗语还装傻！这个恶贼，就......就……不能陪我多聊会吗？闷死了！”苗洛嘟着嘴巴，右脚气得狠狠一踢被子，空气中顿时出现了一只白生生晃眼的修长玉腿。
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