古朴悠扬的诵经声拉开了利雅得新的一天，虔诚的信徒们从四面八方赶往清真寺祈祷诵经。男人们开始一天的工作，女人们面带纱巾从窗户缝隙里望着外面的世界。这是个古老的民族，遵循着最传统的宗教和生活方式，骆驼和马匹依然是主要运输工具，但偶尔可见的卡车带来了一丝现代化气息。
大街小巷上行人开始增多，讨价还价声此起彼伏。当地的阿拉伯人，众多的欧美游客和商人，背着枪的卫队士兵，还有偶然能见的华人面庞。
这已经是抵达利雅得的第7天。
7天来包括本阿齐兹在内的沙特家族成员不断前来拜访陪同，不是参观清真寺就是检阅卫队，还抽空体验了一把飞行的乐趣，但伊本沙特只是在第二天接见后就迟迟没了音讯，反倒是多次接见英国特使。
贝祖贻等人有些心焦，暗暗猜想是不是伊本沙特不想合作，或者说贷款计划泄露被英国知晓，所以他们才频频向沙特家族施压。唯有杨秋很有耐心，每天除了吃吃喝喝玩玩外，就是问问国内情况。
最关心的阿富汗战况也出现微妙变化。经过连续两周的激战，叶戈罗夫指挥下的苏军占领英军防御的赫拉特，六千余英军撤退至坎大哈，这意味着叶戈罗夫在正面无法快速打开局面的情况下，开始对喀布尔事实大纵深包围。
龙云当然不会束手就擒。在固守兴都库什山防线的同时，开始采用小股部队穿插袭扰的战术。频频对苏军发动突然袭击，并于赫拉特失守后第二天完成了一次精彩迂回！以费文华的山地营的山地营为箭头。总计3个营在2千阿富汗当地游击队的带领下，走小路突然从山区钻出，不仅一举占领喀布尔以北200公里的昆都士，还将驻守在这个战略重镇的两个苏军两团和阿富汗叛军全部剿灭，光俘虏就抓了两千，还缴获数十辆卡车和上百吨从杜尚别南下准备转运的武器弹药。
这个意外让叶戈罗夫大吃一惊。昆都士被占就代表喀布尔北线最重要的泰尔梅兹走廊很可能被切断！这条补给线本来就脆弱，一旦失去将直接导致进攻喀布尔的一万多苏军被包围！他不敢耽搁，立刻下令暂时停止进攻兴都库什山全力抢回昆都士。战斗异常的激烈！费文华率领三个营依靠优势空军，牺牲三百余人才硬生生挡住苏军四个团连续三天三夜的反扑。硬生生扎下了这颗钉子！
激烈地战斗终于让莫斯科清醒过来，意识到前线部队火力严重不足，尤其是没有空中优势的情况下更无法对付国防军的小股战术，于是开始从欧洲抽调重装备和更多部队前往支援。同时，虽然拿下赫拉特后切断了国防军南下伊朗的道路，但面对去喀布尔的600公里山路叶戈罗夫也无可奈何，只能向坎大哈进发，试图绕道迂回进攻喀布尔后方。但坎大哈不是普通地方，它是印度的西部门户！
和中英一样，莫斯科也想把战争规模控制在阿富汗境内。所以对是否进攻坎大哈各执一词。就在这时，面对加强攻势的苏军，南京总参谋部立刻行动起来，宋子清不仅下令将原本驻扎在东北的54架信天翁运输机调往西北支援，还抽调第五装甲旅北上，同时下令国内第一个空降团搭乘火车前往塔吉克随时待命。与此同时，西北战区司令吴佩孚也立刻从斋桑泊、巴尔喀什和新疆等地抽调包括一个装甲旅在内的5个旅，调动347架飞机和226辆各类坦克装甲车，在东哈萨克草原进行代号“西北风1927”的军事演习。虽然演习没有对外公布。但严密监视东线的格别乌还是很快得知国防军西北战区大调动的情报。数百架飞机和坦克让莫斯科非常紧张。因为西伯利亚新铁路还没贯通，现在的东方战线就是一堵到处漏风的破墙，完全无法阻挡国防军的突然袭击。几乎是立刻，原本应该派往阿富汗的军队转到哈萨克，让龙云的压力一下减小很多。
中亚地区风起云涌的时刻，白崇禧也步入了杨秋在利雅得下榻的饭店，但刚走上二楼，他就看到刘明诏和雷猛站在窗台前举着望远镜指指点点，问道：“看什么呢？”
“健生，好久不见了。”白崇禧如今和刘明诏一样，都属于国防军中层新生代军官，国内暂无战事的情况下为锻炼这批军官，他们大都被派往世界各国出任武官。因宗教和生活习惯的原因，萧靳云离职后他就接任驻土耳其武官的位置，这一待就是好几年。
此次杨秋访问内志虽然看似是简单的外交访问，但包括军方和外交部都做了大量工作，白崇禧也得到命令，秘密前往波斯拜会礼萨汗。
大家都是老相识，寒暄几句后白崇禧想起他们刚才的举动，追问道：“对了，刚才看什么呢？”
“你自己看吧。”刘明诏让雷猛把望远镜给他。顺着手指，白崇禧发现在街角对面几个白人和阿拉伯小贩讨价还价。开始时他还没觉得怪异，但无论是白人还是阿拉伯小贩，眼睛总是时不时瞟向这里，而且很简单的小生意居然半天都没说完。
有了这个发现后，再看四周更加不同，总觉得到处都是眼睛。“英法的探子？”会被监视不奇怪，奇怪的是居然这么多人！连他都有些心惊肉跳。毕竟这不是国内，杨秋身边只有一个加强连，现在又是中亚和波斯的敏感时刻，万一出事可就是天大的篓子。
刘明诏点点头：“从上岸就一路跟着，这几天越来越多。”
雷猛最急，深感压力的他干脆挽起袖子，嚷道：“干脆，我让人去抓几个进来，镇镇他们再说。”
“胡闹！”两人还没说话呢，杨秋的声音从外面飘了进来。刘明诏几乎是下意识地拉上了窗帘，防止外面偷窥的眼睛。
这个小举动让杨秋很满意，白崇禧连忙敬礼：“报告，白崇禧前来报到。”
杨秋回礼后，先瞪了眼雷猛：“这里是内志，就算抓了又能怎么办？白白给人家口实把我们赶走。”斥完后才扭头问道：“事情办好了吗？”
白崇禧已经不是从广西走出来的革命小青年。两年军校、总参实习后又是三年国防大学、一年德国短修、最后是驻外武官，思想和视角日趋成熟，所以很清楚杨秋为何让他在这个时候联络波斯。立刻从内衣兜里掏出书信：“这是波斯礼萨汗国王让我转交给您的私信。”
把信给杨秋后，他继续说道：“开始几天礼萨汗对我还不冷不热，直到得知苏军占领赫拉特后才热情许多。他还说，希望您能在结束内志访问后前往波斯，还希望能向我们购买一些武器装备，最好能派遣军官帮助他训练军队。临走前他得知我信教，还给了本黄金造的经书给我。”
黄金经书……雷猛眼珠子都登瞪出来了，呆呆看着白崇禧从包里拿出来的黄金般古兰经，差点想伸手摸摸。连刘明诏都笑着打趣道：“早知有黄金的经书，我也该信教才对。”
“收起来吧，这是你自己的关系，兴趣将来用得上。”杨秋不会在意这种事情，让他收好后问道：“照你们看，我要不要去一次呢？”
白崇禧虽然得了份大礼，但却不希望杨秋现在捅这个马蜂窝，摇头道：“我觉得现在不能去。您此次来内志，英国已经格外不满，外面到处都是他们的眼线，再去波斯的话恐怕......只会是火上浇油。”
刘明诏也赞同：“我同意健生。从礼萨汗驱逐哥萨克军官看，他不喜欢苏联又不喜欢英国，现在赫拉特都被苏军占领，他只能和我们靠拢，去不去都无所谓，反正波斯这只蚂蚱算被您串在线上暂时跑不掉了！况且我觉得，三个月后我们佯败撤出坎大哈后，苏军即便自己不动手也会让伪军南下坎大哈，但他又无力控制穆盟和波斯，没法切断我们插手的通道，只会越陷越深白白消耗国力，还会让穆盟和礼萨汗更加倒向我们。”
“武器出口和军官呢？”杨秋继续问道。
“武器还是要卖的。可波斯湾走不通，英国管的很严，只能走阿富汗和印度穆盟控制区，这样一来重装备基本没辙。但这样也好，卖太多好东西反而会让礼萨汗起野心。他也肯定知道我们目前拿英国没办法，估计就是想借机牵住这根线。军官......可以从退役军人中选少许秘密前往，不该介入太深。”
两人的分析将局势说得很透，波斯虽然重要但在英国出现明显衰退征兆前还没必要挑战，步步试探依然是未来几年的总体方针。虽然两人不怎么支持派军官，但白崇禧带来的信还是很值得高兴。一条从喀什到塔吉克，经阿富汗和穆盟控制区至波斯的通道已经显现，现在要做的就是假借拖住苏联的机会，不断加强经营这条还显稚嫩的战略通道！
“部长，本阿齐兹王子来了，他邀请您去马斯玛克城堡参加晚宴。”严玉秋叩响房门，带来期盼许久的好消息。回过神来的杨秋更是深深吸口气，带着三人大步流星向外走去。
等了这么久，伊本沙特这只老狐狸终于忍不住了……rs