夜晚十点，民国海空军开始对日本九州、朝鲜和琉球等地的第二轮战术轰炸刚开始，台湾以东洋面上，凤翔和瑞风号航母也在七艘军舰的保护下快速向东。山口多闻站在窗口，脸上一副后怕的神色。他不是神仙，不懂未仆先知，能避开偷袭完全是巧合。众所周知，西表岛东面锚地水深湾宽，是辐射菲律宾海，威胁台湾岛的极佳锚地。但因为日本财力不足，早年的钱大部分都砸在海军造船和拉包尔等基地上，加上这个锚地距离台湾太近，所以迟迟没有建好防潜网。日本海军对当年的青岛大战记忆犹新，几十年来一直将民国潜艇视为大敌，偏偏台湾又是民国海军三大潜艇基地之一，环岛的四个基地内总计部署有三十多艘潜艇。所以进驻后得知台湾岛潜艇数量逐日减少，他就一直担心会遭到夜晚偷袭，所以到晚上就率领舰队离开锚地，还让驻扎在那霸的松岛和严岛号战列舰也配合机动。
因为日本舰队进驻时间短，加上需要优先对付关岛，也怕打草惊蛇，所以民国海军台湾守备司令部只部署四艘潜艇侦查琉球，主要侦察任务还是靠白天的侦察机。由于四艘主力舰都是夜晚出航，黎明前回锚地，所以侦察机还以为四艘日本主力舰一直待在海港内。正因为这个疏忽，让凤翔号、瑞风号、松岛号和严岛号避开了一场大难。想到这里他就后怕，如果四舰还在锚地，恐怕早就被铺天盖地的突然偷袭的中国飞机击沉。
“中将阁下，是东京的消息。”柴田武雄拿着刚收到的电报走了过来。他是源田实的同学，但两人在航空观念上截然相反。前者认为应该先确保飞机航程，所以可以牺牲装甲。而他确认为应该使用更大的重型飞机。需要更强防护。最终日本海军采用了源田实的意见，并在零式战斗机上使用，而他因为和海军部的旧思想格格不入，差点被送到吴镇守府任闲置。幸好冢原二四三出任第一航空舰队司令后，发现他在航空战术上有一手，所以调他来山口多闻的第二航空战队出任航空作战参谋。“支那递交宣战书的时间是八点二十五分。”柴田武雄苦苦的一笑：“我已经派水上飞机回宫古岛，用岛上的电报机和新密码联络松岛和严岛号，预计凌晨三点可以汇合。”
为防止泄露行踪，战时舰队一般不使用自己的电台。今夜的情况更让柴田更不敢大意。所以不仅换了密码，还用岛屿上的陆军电台。“八点二十五分......。”山口多闻默念这个时间，现在大家已经知道，第一枚炸弹落在佐世保的时间是八点三十二分，也就是说日本只有七分钟的反应时间！别说七分钟。光是外交部收到宣战书转交首相府，在传递到皇宫，最后在交给海军等要害部门，就需要大约一小时折腾。七分钟！这分明是早有预谋的偷袭！
柴田武雄继续冷着脸：“这是伊33号冈山少佐的电报，他在巴士海峡发现至少十三艘战舰，确定其中至少有一艘的外形酷似航母！”说完后，他立刻在海图上指出位置：“如果下官的判断没有错。应该是支那南洋舰队。”山口多闻的心已越来越冷，他没想到对手今夜的偷袭规模如此巨大，连舰队都出动了。是进攻八重山群岛？还是直指冲绳？或者是直接迎击山本大将的主力？至于马里亚纳和关岛他根本没想，一来是距离太远。二来恐怕谁也不会在沿海屏障还没正式突破的情况下就深入远海进行登陆战。
“如果我们现在进攻，正好能赶上支那第二轮轰炸的飞机回航。但从敌人的攻击强度和各地报告的空袭飞机数量看，这肯定是一次早有预谋且准备很长时间的进攻！所以支那一定是做好了全部方案。相信台湾上海这些沿海主要城市的防空部队今夜都在待命。所以就算成功，也会暴露我们位置！现在可以肯定。佐世保和高须四郎阁下很难幸存，山本大将要明天傍晚才能赶到。所以东海和菲律宾海只有我们这支力量。”柴田不愧是优秀的航空专家，面对突然袭击依然能冷静的分析得失：“支那恐怕已经知道我们躲开偷袭，所以一定会让舰队来寻找我们！”
山口多闻点点头，问道：“那么柴田大佐，你的建议呢？”
“退后，向冲绳运动！”柴田毫不犹豫地说道：“我们现在的位置在台湾战斗机的半径内，如果在这里交战，支那的岸基飞机会迅速支援，数量上很吃亏！虽然遭到了无耻的偷袭，但我相信冲绳还会有飞机幸存下来，而且山本大将也正在赶来。所以下官建议，立即派驱逐舰迎击支那舰队，将他们的主力吸引到冲绳，这样既能得到岸基飞机的支援，等中午冢原将军的零战也可以赶来参战。”零战有着超长的航程，现在第一航空舰队正在快速回援，最迟明天中午零战就能起飞来冲绳参战。这样的话，即使中国南洋舰队的七艘航母（算护航航母）全来，也有获胜希望。如果能打败南洋舰队主力，那么就算开局失利也是能挽回的。
柴田猜得没错，通过巴士海峡后不久，23舰队就接到了改变计划的命令。杨秋和总参谋部还是不放心凤翔号和瑞凤号，所以决心修改计划，让23舰队改佯攻为实攻，寻机击沉这两艘航母。
为了夺取关岛的任务，杨国昌将第二舰队大半主力都带出来，包括两艘四川级航母四川和贵州号、定海和宁海号战列舰、西安号重巡洋舰、武汉级重巡洋舰武汉号和长沙号（取得法国重巡后，第三舰队所有国产重巡全部回归第二舰队）、还有湘江、富春江、珠江、黑龙江和松花江号五艘轻巡洋舰，前三艘全都是万吨的湘江级，后两艘是图门江级。此外还有两艘泰山级、六艘永兴级、十二艘秦岭级驱逐舰，还有两艘补给舰和十一艘快速货轮。这些货轮可都是国内最快的远洋轮，平均航速都超过23节，这次还特意轻载提速。所以面对这道意外地命令，他既兴奋又有些紧张，兴奋地是终于要和日本主力舰面对面交手，但同时突袭关岛的任务也必须慎重考虑。所以考虑再三后决定分兵，让三艘重巡、富春江号轻巡和六艘秦岭级驱逐舰保护船队继续前往关岛，自己率领两艘航母、两艘战列舰、四艘轻巡和十四艘驱逐舰寻歼日本航母。
“青岛的电报。第三轮轰炸已经结束，第四轮马上开始。另外，北海号和巴尔喀什号也将于两小时后启程。”凌点整，航行在台湾岛东岸的23舰队主力收到了第二封电报。带来消息的，是舰队参谋长林若盛。个子瘦小的他是广西人，南洋海军学校第五期毕业生，曾留学英国格林尼治海军学院，是海军内的新生代军官。担任过从驱逐舰到战列舰的所有舰长，还在航母舰长的位置上待了三年。
“还没找到吗？”杨国昌皱皱眉，看得出上面对日本航母极为重视，要不然也不会出动两艘北海级来帮忙。“三小时前曾截获宫古岛的电报，但日军使用了新密码，暂时没法破译。基隆那边也已经全部出动，不过天太黑，侦察机很难分辨海面目标。目前能确定的是，凤翔和瑞凤号应该还在八重山群岛附近，松岛和严岛号战列舰也正在赶来汇合。除了这四艘外，还有一艘古鹰级重巡洋舰和两艘阿贺野级轻巡洋舰。我已经让黑龙江号和松花江号带四艘驱逐舰赶往宫古岛。”
“看来他们已经知道我们来了。”
“我刚才让人分析了通过巴士海峡时截获的无线电信号，应该是日本潜艇发出的。”林若盛说道：“我们现在的麻烦不少，首先是空军毁伤报告至少要等明天下午才能拿到，所以现在还不知道琉球有多少日本岸基飞机幸存。从距离看，如果交战地点在宫古岛附近，澎湖航空大队可以来帮忙，如果在琉球......就不好说了。山本五十六肯定在拼命赶回来，到中午应该就能派零战来帮忙。我想，这大概就是上面派两艘北海来帮忙的原因。”听完分析，杨国昌心底闷哼一声，零式战斗机能凭借大航程来帮忙，但九七舰攻和九九舰爆却不行，所以山本五十六的威胁不大。何况两艘四川级上各有36架闪电战斗机，随行的两艘战列舰和四艘轻巡也早就改进了防空系统，还首次携带了无线电近炸炮弹。要知道，后者至今都禁止在陆地和沿海使用，就怕被敌人缴获仿造。
“增加甲板值班人员，日本海军的夜战水平不错。安排一架水上飞机回基隆，告诉他们，五点将基隆、马尾和澎湖等地的侦察机全撒出去。早餐时间也提前到四点，再让食堂备好馒头干粮和巧克力，估计我们没时间吃午......。”
“嘟嘟嘟。”
杨国昌刚要说没时间吃午饭，警报声就传遍全舰。不由得看一眼，笑道：“这下好了，连安稳觉都不能睡。”